”關(guān)系而改的稱(chēng)呼，也莫名感到二人之間徒增幾分親密。

原來(lái)福爾摩斯也能有生活化的一面呢？伯莎挑眉。

她闔上書(shū)本：“你來(lái)早了?！?/br>
邁克羅夫特側了側頭：“什么？”

伯莎：“再晚來(lái)一點(diǎn)，我說(shuō)不定能就著(zhù)羅里吧嗦的書(shū)本睡個(gè)好覺(jué)呢?！?/br>
邁克羅夫特聞言笑出聲。

“廚房已經(jīng)準備好了晚餐，”他欣然邀請道，“既然書(shū)籍無(wú)聊，不如先行到餐廳用餐？”

“就你那一眼望不到頭的餐廳？”

伯莎抿了抿嘴角，出言揶揄：“還是算了吧，我怕我坐在一頭說(shuō)話(huà)，另外一頭的你聽(tīng)不見(jiàn)?！?/br>
今日年長(cháng)的福爾摩斯似乎心情不錯，他甚至對伯莎的話(huà)語(yǔ)流露出了認同的姿態(tài)：“巧得很，我也是這么想的，不如我請仆人將晚餐端到偏廳，你看如何？”

這還差不多。

伯莎接受了他的提議，大大方方地起身將書(shū)本放回原處：“走吧？”

邁克羅夫特一欠身：“請?！?/br>
實(shí)際上邁克羅夫特的住處和伯莎的南岸街23號面積相近，嚴格論起來(lái)還小一點(diǎn)。但兩處房產(chǎn)落戶(hù)的地段可不一樣。

伯莎與邁克羅夫特并肩走在一處，不禁感嘆道：“蓓爾梅爾街寸土寸金，你可真厲害，先生?！?/br>
“哪里，”邁克羅夫特澄清道，“我不過(guò)是租戶(hù)罷了，英國政府一年僅為我提供450英鎊的薪水，遠不如伯莎你存款豐富，今后還得靠你照顧呢?！?/br>
“這是哪兒的話(huà)，邁克，”伯莎假笑，“如今黑白兩道都得看你眼色，這樣的地位豈是金錢(qián)能夠比擬的，你可是我的靠山，親愛(ài)的?！?/br>
“過(guò)獎過(guò)獎?！?/br>
“謙虛謙虛?！?/br>
一通商業(yè)互吹過(guò)后，二人剛好來(lái)到了偏廳。

仆人將晚餐擺在了一張小桌上，剛好能夠容納兩人面對面而坐，應該是喝下午茶用的。自從來(lái)到十九世紀后，伯莎還沒(méi)和人這般親近地共度晚餐呢。

端上來(lái)的晚餐非常簡(jiǎn)單，也足夠英式：一葷兩素，葷菜是一份烤牛rou，素菜則是土豆和胡蘿卜，外加管家親自端上來(lái)的紅酒。

邁克羅夫特端起酒杯，紅色液體在傾斜的玻璃杯中剔透晶瑩：“敬女王?！?/br>
伯莎一笑，同樣端起酒杯：“敬女王?！?/br>
杯壁相碰，清脆的響聲回蕩在安靜的室內，昭示著(zhù)第一晚的晚餐開(kāi)始了。

“如今我搬了過(guò)來(lái)，”伯莎漫不經(jīng)心地開(kāi)口詢(xún)問(wèn)，“之后你有什么安排？”

“三天后登特上校將會(huì )到訪(fǎng)，”邁克羅夫特回答，“到時(shí)候請務(wù)必在場(chǎng)，伯莎。又及聽(tīng)聞你和費雪夫人關(guān)系不錯，若是不介意，我便將這則消息放出去了，今后也方便你在印刷廠(chǎng)附近走動(dòng)，那里距離朗恩博士的實(shí)驗室很近?！?/br>
伯莎拿著(zhù)刀叉的手微微一頓，而后抬頭：“這不會(huì )為你帶來(lái)困擾？”

“什么？”

“內閣大臣的聚會(huì )上，幾位衣著(zhù)體面的紳士可是把費雪議員和他的夫人當做笑料?！?/br>
“啊，那回事?！?/br>
邁克羅夫特的目光始終未曾離開(kāi)過(guò)自己的餐盤(pán)，全然沒(méi)把伯莎的擔憂(yōu)放在心上：“無(wú)妨。這世間總是有人自以為比別人聰明許多，伯莎，哪怕事實(shí)就是明面上那么簡(jiǎn)單，也要多繞上那么幾道彎曲解了才好。而不幸的是，從事政治的人更愛(ài)自作聰明?！?/br>
他的話(huà)語(yǔ)頓了頓，邁克羅夫特似感好笑、似是嘲諷地扯了扯嘴角。

“今日你和費雪夫人夫人握個(gè)手，明日我已經(jīng)控制了倫敦九成工廠(chǎng)的渾話(huà)便會(huì )傳得沸沸揚揚，而其中聯(lián)系不過(guò)是我的‘情人’認識了一名為女工開(kāi)設夜校的議員夫人。因而你不必有所顧忌，伯莎，不要因為我而耽誤了你的自由?！?/br>
這番話(huà)說(shuō)得坦然，但伯莎卻沒(méi)有感到放心——伯莎還想問(wèn)他是怎么知道自己認識費雪夫人的呢。雖說(shuō)馬普爾小姐從未隱瞞過(guò)自己的行蹤去向，但你這么忙，難不成還天天盯著(zhù)我干什么？

你還能怪別人多想！

“能得到福爾摩斯這般允諾，”腹誹歸腹誹，明面上伯莎仍然保持著(zhù)笑容，“這是我的榮幸?！?/br>
“……餐桌上就不要相互恭維了，伯莎?！?/br>
邁克羅夫特苦笑：“在食物面前不坦誠，是對食物的不尊重?！?/br>
伯莎卻不肯放過(guò)這個(gè)話(huà)題，她饒有興趣地側了側頭，鍥而不舍地辯解道：“我可沒(méi)恭維你。你若是不信，那我來(lái)問(wèn)問(wèn)你，你可否與別人這般近距離用過(guò)餐？“

“你是指？”

“女人?！?/br>
“從未?！?/br>
“那不就得了，邁克，”伯莎端著(zhù)酒杯，暗金色的眼睛在紅色液體的映襯下熠熠生輝，“這難道不是我的榮幸嗎？”

夜色明媚、孤男寡女，加上美酒晚餐，甚至是伯莎稍稍一抬腳，就能碰觸到對面男人的膝蓋。即使是放在二十一世紀，這么一頓飯之后也應該是更為曖昧旖旎的劇情走向。

然而面對伯莎的調情，邁克羅夫特卻只是一笑——永遠是看似受用，實(shí)則沒(méi)當回事的神情姿態(tài)。

“是你的榮幸，也是我的榮幸，”男人客氣道，而后話(huà)鋒一轉，回歸正題，“蓓爾梅爾街的車(chē)夫今后就留給你用，伯莎，只要晚上九點(diǎn)至早上八點(diǎn)你我共處一室，其他的時(shí)間你仍然是自由的?！?/br>
“你指的共處一室，是名義上？”

“是的?！?/br>
邁克羅夫特自然不會(huì )往歪處想，他立刻明白了伯莎的意思：“若是你有急事需要私下出門(mén)，只要不被發(fā)現，也是可以的?！?/br>
“我明白了?！?/br>
協(xié)商一致后，伯莎主動(dòng)舉起酒杯：“這一次，敬你計劃成功?！?/br>
邁克羅夫特欣然舉杯：“彼此彼此，伯莎?！?/br>
之后二人隨意聊了聊無(wú)關(guān)緊要的話(huà)題，直至晚餐時(shí)光結束。伯莎吃飯一向很慢，而邁克羅夫特則耐心等到伯莎放下餐具后，才同樣放下餐具。

“我想你已明晰客房的位置了，伯莎，”邁克羅夫特說(shuō)，“若是無(wú)事，請原諒我先行休息，今日的事情實(shí)在是太多?！?/br>
“慢著(zhù)?！?/br>
伯莎慢悠悠地用餐巾擦了擦手，抬起視線(xiàn)。

她稍稍昂首，上挑的眉眼風(fēng)情流轉，艷麗的面龐似笑非笑。伯莎一轉語(yǔ)氣，聽(tīng)上去就像是對情人撒嬌：“你可是親口說(shuō)過(guò)，你欠我的，邁克?！?/br>
邁克羅夫特微妙地頓了頓，而后像是縱容一般無(wú)奈嘆息，笑出聲來(lái)。

“當然，我從不食言?！?/br>
說(shuō)完邁克羅夫特站了起來(lái)，高大的男人繞過(guò)餐桌，停留在伯莎面前。他俯下身，與之拉近距離，一只手掌落在了伯莎背后。

這番姿勢，就像是把伯莎攏在懷里一樣。

邁克羅夫特·福爾摩斯低頭，他的唇側堪堪擦過(guò)伯莎的額角，輕輕一碰，轉瞬即逝。

溫度來(lái)得快、去得也快，伯莎剛剛嗅