的女伴，這位是馬普爾小姐，一位相當有才華的私家偵探?！?/br>
“馬普爾小姐?！?/br>
內政大臣一收剛才針對“婦女選舉權”的嘲笑，又成為了彬彬有禮的紳士：“一位私家偵探？那你一定碰到過(guò)不少奇聞異事了?！?/br>
“雖然大部分工作較為枯燥，”伯莎客氣回應，“但確有趣事發(fā)生?！?/br>
“請允許我稍后將你介紹給我的妻子，”沃德爵士的態(tài)度熱情，“她平時(shí)最?lèi)?ài)聽(tīng)別人講市井之間發(fā)生的趣事了?！?/br>
看吧，這就是十九世紀社交圈內女人的作用。

一則提供笑料，若是伯莎沒(méi)猜錯，諸位紳士們并不認識他們那位下議院的議員，無(wú)非是當笑料講一講。

而這位“議員夫人”很可能就是簡(jiǎn)·愛(ài)小姐的雇主艾米麗·費雪夫人——婦女運動(dòng)的熱潮在一戰前后，現在不過(guò)處在萌芽狀態(tài)罷了，伯莎料想也不會(huì )有這么多議員支持自己的妻子這般進(jìn)行社會(huì )活動(dòng)。

二則沃德爵士對伯莎熱情，本質(zhì)上還是想要拉攏身畔這位福爾摩斯先生。至于他自己？可沒(méi)工夫和一名女人交談，就交給他的妻子來(lái)做吧。

與聚會(huì )主人打了招呼，邁克羅夫特先生才繼續對伯莎開(kāi)口：“國家機器需要人力支撐才得以運轉，要是以他們太蠢而踢出隊伍，那大英政府可就剩不下幾個(gè)人了?！?/br>
言下之意即是：他并不贊同內政大臣的觀(guān)點(diǎn)。

伯莎挑眉：“我可什么都沒(méi)說(shuō)?！?/br>
邁克羅夫特笑了笑：“當然，我只是在自己感慨?！?/br>
伯莎瞟了他一眼。

“先生，你一瞧就不是熱衷于社交的人，”她說(shuō)，“今夜受邀出席聚會(huì )，風(fēng)頭之盛堪比主辦人?！?/br>
“有話(huà)可以直言，小姐，你我之間何須拐彎抹角呢？”

“……”

那你就別跟特務(wù)接頭一樣在白馬酒店設置聯(lián)絡(luò )人??！

伯莎在心底腹誹，表面上卻保持平靜：“我的意思是，你邀請我過(guò)來(lái)，是為了盯緊內政大臣？”

邁克羅夫特：“沃德爵士慷慨大方，近年來(lái)贊助了不少科學(xué)研究，是位相當遠視的紳士。你說(shuō)白教堂區的幫派招人去試藥，這倒是讓我想起來(lái)，沃德爵士的贊助項目中確實(shí)包含幾項新型藥物的研究?！?/br>
“你認為沃德爵士是真理學(xué)會(huì )的人？”

“我持保留態(tài)度?！?/br>
伯莎了然。

也就是說(shuō)，他可能是真理學(xué)會(huì )成員，也可能只是贊助者，或者完全不知情，僅僅以為自己在幫助醫學(xué)發(fā)展而已。

“錢(qián)款由沃德爵士本人簽名，”邁克羅夫特說(shuō)，“但具體的贊助項目，則是由他的夫人負責管理的?！?/br>
貴族、政客的妻子協(xié)助丈夫的政治生涯是自古以來(lái)就有的傳統。比如說(shuō)沃德爵士舉辦一場(chǎng)聚會(huì )，實(shí)際上主持聚會(huì )的人則是他的妻子，在其他宴席、沙龍等公共場(chǎng)合，沃德夫人同樣擔任著(zhù)丈夫代言人的姿態(tài)。

與此同時(shí)，她們也能夠幫助丈夫拉攏投票、主持小型會(huì )議，甚至是運營(yíng)教育、慈善或者科研等投資項目，本質(zhì)上還是為了男人們的政治生涯活動(dòng)。

而這些夫人們忙里忙外、主持大局，幾乎可以稱(chēng)得上是免費的秘書(shū)助理，最終落得了什么？什么都沒(méi)有，連想要選舉權都要被她們的丈夫當笑話(huà)講。

回想起沃德爵士周遭幾位紳士的笑容，伯莎只覺(jué)得嘲諷。

“……那我可真得與沃德夫人交個(gè)朋友不可了?！彼f(shuō)道。

“勞你費心，馬普爾小姐?！?/br>
邁克羅夫特說(shuō)完，話(huà)鋒一轉：“作為回報，我向你提供一則有用線(xiàn)索?！?/br>
“什么？”

“十二天后，蘇格蘭場(chǎng)決定驅趕定居在白教堂區的吉普賽人，你天使心腸，自然是不忍心看到婦女孩童流離失所，可請她們到碼頭附近避難?！?/br>
伯莎微微一怔。

緊接著(zhù)她展露笑顏，這是進(jìn)入聚會(huì )起，伯莎第一個(gè)發(fā)自真心的笑容。

“非常感謝你，先生，”她說(shuō)道，“不過(guò)我在鄉下多年，許久不曾出席過(guò)公眾宴會(huì )。在討論正事之余，也為我留幾分鐘閑暇時(shí)光如何？”

“夫人是指？”

邁克羅夫特的話(huà)音落地，偌大的聚會(huì )大廳響起了悠揚的舞曲樂(lè )聲。

年長(cháng)的福爾摩斯微妙地頓了頓，而后看似客氣地開(kāi)口：“我還以為夫人并非喜愛(ài)社交、閑聊，以及舞蹈的人?！?/br>
“確實(shí)如此?！?/br>
就算邁克羅夫特·福爾摩斯并沒(méi)有表現出來(lái)，伯莎也能感受到他心底的那么一絲絲不情愿。她的臉上依然掛著(zhù)帶著(zhù)幾分惡劣的笑意：“可是我就想和你跳?！?/br>
邁克羅夫特：“……”

片刻過(guò)后，對方亦是舒展笑容。

四目相對、視線(xiàn)相接，片刻的眼神接觸足以二者明白彼此的意圖。

“女士主動(dòng)邀約，即使是我也斷然沒(méi)有拒絕的道理，”邁克羅夫特微微欠了欠上身，朝著(zhù)伯莎伸出了右手，“可以嗎，夫人？”

這還差不多。

伯莎滿(mǎn)意地將自己的右手放進(jìn)邁克羅夫特的掌心當中：“為什么不？”

作者有話(huà)要說(shuō)：　　資料來(lái)自。

第27章閣樓上的瘋女人27

紳士牽著(zhù)女郎的手,引導她款款來(lái)到舞池。

四目相對,得到伯莎的允許后,邁克羅夫特才將手掌虛靠在伯莎的后背上，感受到了對方這份紳士關(guān)懷,伯莎笑了笑，她的掌心實(shí)打實(shí)落于男人的肩膀，姿態(tài)隨意又自然,仿佛這已然不是他們第一次共舞。

“我很久沒(méi)跳過(guò)舞了，先生，”伯莎開(kāi)口,“你多擔待?！?/br>
“哪里?！?/br>
邁克羅夫特客氣道：“我相信夫人你的水平，總不至于踩到我?！?/br>
話(huà)說(shuō)的認真,但怎么聽(tīng)來(lái)都帶著(zhù)幾分揶揄。

不過(guò)伯莎可不擔心,踩到又如何？難道堂堂福爾摩斯還能在公眾場(chǎng)合甩自己臉色不成。

當然了,伯莎也沒(méi)犯下這般基礎失誤，一曲慢舞,還難不倒她。

何況伯莎和邁克羅夫特都不在意跳舞如何,這也是做給“觀(guān)眾”看的。

體面的紳士與美麗的情人，恩愛(ài)默契的同時(shí)還共舞一支,令人欽慕眼紅的同時(shí),也無(wú)異于將年長(cháng)的福爾摩斯“拉下神壇”了。

眾所周知,邁克羅夫特·福爾摩斯的行事作風(fēng)向來(lái)如鐵桶般嚴絲密縫。他鮮少露面，行蹤低調，甚至連許多議員都僅僅知道有這么一號人物,卻不知道他在政府內具體是做什么的。

而今夜內閣大臣的聚會(huì )則大大滿(mǎn)足了人們的好奇心。

原來(lái)福爾摩斯和他們一樣也是人，也有七情六欲，也有喜怒哀樂(lè )，最讓在場(chǎng)紳士們得以共情的是，他擁有一位體面、端莊，卻也風(fēng)情萬(wàn)種的情人伯莎·馬普爾小姐。

人都是八卦的，哪怕在