馬斯一愣：“你不是女巫嗎？”

女郎扯下五彩繽紛的長(cháng)袍，憤恨地指著(zhù)這些花里胡哨地東西道：“這是在侮辱我！驅邪這種嚴肅的事情，豈能容外行人插手？”

托馬斯：“……”

較為年長(cháng)的那名吉普賽女郎都快氣死了：身為女巫，收錢(qián)驅邪是理所當然的事情，但她們有她們的行事準則！

可這名雇傭女巫的寡婦，一請到人就開(kāi)口要她們戴上什么“儺戲”的面具、穿上牙買(mǎi)加當地的民族長(cháng)袍，像驅趕麻風(fēng)病一樣晃著(zhù)鈴鐺跳吉普賽舞蹈，還要念著(zhù)完全聽(tīng)不懂的東方語(yǔ)言，說(shuō)這樣好幾個(gè)宗教的特色都齊全了，什么鬼都逃不過(guò)。

這是什么異教徒！天主教的神父怎么不燒死她呢？

——要是讓伯莎知道她竟然被吉普賽人罵作異教徒，大概早就快樂(lè )地笑出聲音了。

但她又不會(huì )讀心術(shù)，可不知道此時(shí)的女巫在想什么。坐在沙發(fā)上的伯莎挑了挑眉，懶洋洋道：“我好像也沒(méi)強迫你做吧？”

講道理，乙方就要有乙方的自覺(jué)行不行？難得當了一回指手畫(huà)腳的甲方，伯莎心底不知道有多爽。

女巫抓起托馬斯手中的硬幣，憤恨地轉身離開(kāi)。

“夫人?！?/br>
托馬斯：“反正戴上面具也認不出來(lái)，這事我也能做啊，何必請吉普賽人?！?/br>
伯莎饒有興趣：“你會(huì )跳吉普賽舞蹈？給我跳一個(gè)?！?/br>
托馬斯忍俊不禁地搖了搖頭。

他當然知道伯莎的意思不是讓他跳舞——有些事就算不怎么相信也得講究一個(gè)儀式感。而且南岸街“驅邪成功”，吉普賽人們肯定要到處宣揚是自己的功勞，這樣的說(shuō)服力也會(huì )更高一些。

“得空再幫我把南岸街附近的教堂牧師請過(guò)來(lái)坐坐，”伯莎叮囑道，“省得當地牧師覺(jué)得我請異教徒是拂了他面子?！?/br>
宗教信仰方面嘛，伯莎是一個(gè)也不信的。

但十九世紀的人們信，所以她總得考慮到別人的看法。

請吉普賽人驅邪是為了增加神秘感和信服度，這還不夠，因為英國是個(gè)基督教國家，所以還得請牧師過(guò)來(lái)走個(gè)過(guò)場(chǎng)，否則怎么和街坊鄰居打好關(guān)系？

“至于你，”伯莎看似隨意，話(huà)題卻是一轉，“急用錢(qián)也不至于連這點(diǎn)零碎都賺，若是正常需求，我可以借給你?！?/br>
伯莎隨便一開(kāi)口，卻讓托馬斯表情一變。

他沉默許久，而后苦笑幾聲：“謝謝你，夫人，但現在已經(jīng)不需要了?！?/br>
“不用和我客氣?！?/br>
“這不是推辭，夫人，之前急用錢(qián)，是因為我的一位弟弟得了急病?！?/br>
“現在已經(jīng)好轉？”

“他已經(jīng)死了?！?/br>
“……”

伯莎愣了一愣。

“沒(méi)關(guān)系，”托馬斯看上去卻不是怎么難過(guò)，他神情平淡，冰藍色的眼睛里寫(xiě)著(zhù)的更多的是習慣和漠然，“不是我親生弟弟，夫人，他也姓泰晤士?！?/br>
——這句話(huà)的意思就是在向伯莎說(shuō)明，死去的也是一名孤兒。

在維多利亞時(shí)代的倫敦，死一名無(wú)父無(wú)母無(wú)家可歸的孤兒，是再尋常不過(guò)的事情。這名托馬斯的“弟弟”，甚至比其他悄無(wú)聲息死去的孩子要幸運一點(diǎn)，至少托馬斯試圖救過(guò)他。

伯莎想了想，從錢(qián)袋中拿了幾個(gè)先令：“這是你這次跑腿的費用……以及，既然姓泰晤士，那么死去的也是我的弟弟，好好葬了吧?！?/br>
托馬斯：“大可不必，夫人?！?/br>
伯莎笑了起來(lái)：“覺(jué)得我同情心泛濫？我在拉攏你?！?/br>
聽(tīng)到這話(huà)，托馬斯也失笑出聲。

他到底接過(guò)了錢(qián)。

“我會(huì )為你祈禱的，夫人，”托馬斯開(kāi)口，“盡管你并不敬畏神明，可擁有一顆坦率的心靈?！?/br>
“……”

作為一個(gè)天主教徒說(shuō)這話(huà)，伯莎怎么覺(jué)得托馬斯是在擠兌自己呢！

不過(guò)，雖然連不拘小節的幫派青年也不認同伯莎這么胡來(lái)，但她的“嚇唬人”計劃效果拔群。等到下午的時(shí)候，南岸街鄰里坊間已經(jīng)在議論這次的買(mǎi)家是個(gè)厲害角色，請來(lái)了神秘高人殺了惡鬼幽靈之類(lèi)的話(huà)題了。

至于伯莎本人，則在返回白馬酒店之前又給托馬斯找了個(gè)活——要他去找幾個(gè)建筑商。

翻新酒吧、重建宅邸是個(gè)麻煩事，這件事倒是不急。

她一回酒店，門(mén)童就將來(lái)的信件遞給了伯莎。

天下這么大，如今會(huì )給自己寄信的也就只有伯莎的前夫羅切斯特了，她拆開(kāi)信件一看，里面是一張一千英鎊的支票，以及一封給簡(jiǎn)·愛(ài)小姐介紹工作的信件。

支票自然是羅切斯特的第一筆還款，至于介紹信……

伯莎拿著(zhù)信件回到房間，簡(jiǎn)·愛(ài)小姐正坐在客廳讀書(shū)。

自從離開(kāi)桑菲爾德后，簡(jiǎn)·愛(ài)小姐一直同伯莎住在白馬酒店，每日沒(méi)什么事情，能陪同伯莎一起出行的就一起，不能陪同的便像是這般坐在客廳讀書(shū)。

但顯然樂(lè )于自食其力的簡(jiǎn)并不習慣這般安逸的生活，沒(méi)有收入的日子讓她坐立難安。這幾日簡(jiǎn)總是微微擰著(zhù)眉頭，一副找不到工作很焦慮的模樣。

今天卻是個(gè)例外。

“愛(ài)德華來(lái)了一封信，說(shuō)有一份工作介紹給你?！?/br>
伯莎往沙發(fā)上一坐，開(kāi)門(mén)見(jiàn)山：“我看了一下他的說(shuō)明，若是信息屬實(shí)，倒是挺合適的?！?/br>
簡(jiǎn)微微有些驚訝：“什么？”

伯莎：“想要聘請家庭教師的，還是一名子爵夫人呢。她的女兒今年八歲，年薪給你開(kāi)到六十英鎊——比桑菲爾德莊園的多，但倫敦物價(jià)也比鄉村要高?！?/br>
簡(jiǎn)抿了抿嘴角。

伯莎立刻發(fā)現了她的情緒不對：“你有心事？”

“并不是的，夫人?！?/br>
簡(jiǎn)搖了搖頭，而后從自己的書(shū)本當中抽出了另外一封書(shū)信。

“而是我今天也收到了一封信件?！?/br>
她把信件遞給伯莎，伯莎接過(guò)來(lái)一看……算得上是一封面試通知了。

來(lái)信的是一名議員夫人，說(shuō)是從報刊上看到了簡(jiǎn)·愛(ài)的求職信息，想問(wèn)問(wèn)她是否愿意接受工作，年薪比羅切斯特推薦的工作要少十英鎊，卻也是一年有五十英鎊的薪水，足以簡(jiǎn)一人開(kāi)銷(xiāo)。

況且其實(shí)多這十英鎊、少這十英鎊是無(wú)所謂的，簡(jiǎn)·愛(ài)不清楚未來(lái)，伯莎卻明白——事實(shí)上，這位“無(wú)依無(wú)靠”的家庭教師簡(jiǎn)·愛(ài)小姐，還有至少五千英鎊的遺產(chǎn)可以繼承。

這份工作她做不了多久。

只是……

議員夫人提供的工作并非是家庭教師，而是私人女校的教師。

這位夫人開(kāi)辦的私人女校不針對權貴人家，來(lái)信中寫(xiě)明了女校擁有兩種完全不同的生源：白天的學(xué)生是家境平常的普通姑娘，她們的父母多數從事記賬員、秘書(shū)等工作，屬于小資產(chǎn)階級家庭；每周周末晚上的學(xué)生，則是目不識丁的女性工人。