第九十五回 私生子的秘密

    調養多日，身體已大致康復了，曹英突然自覺(jué)離宮太久，有些荒弛政務(wù)，便急著(zhù)想回京，與隨從一陣商議後便於七月中啟駕西返。

    路過(guò)金陵時(shí)，一樣令章倩先回。章自此覺(jué)悟了：以她這樣一個(gè)歡場(chǎng)女子，若不表現出堅貞氣節，是永遠不會(huì )得到曹英信任的，她可不願像當年的師娘一樣。她章倩見(jiàn)過(guò)的男子何止千百，千篇一律都是浮誇的空心大老倌，誰(shuí)能有曹大王這樣的英雄氣慨，這一生要嘛不嫁；要嘛就要跟著(zhù)曹英這樣的男人。

    她先忍辱收下曹的贈金，再把一半轉贈梁博，心想只要抓住梁就能掌握曹的行蹤。隨後自己再偷偷移居蘭州，若下次再召喚，她發(fā)誓絕不讓機會(huì )從身邊溜走。

    曹英一行人循著(zhù)水路西行，路過(guò)武昌時(shí)又來(lái)到楊家，在此多留了幾日。無(wú)意中，他發(fā)覺(jué)楊芳之子模樣甚為可愛(ài)，個(gè)性聰明絕倫，氣韻眉宇竟與他幾分神似，心中十分喜歡。這日見(jiàn)他在身旁玩耍，便將他喚來(lái)，問(wèn)他：『小弟弟告訴我你叫什麼名字？幾歲阿？』

    那稚子回答：『我叫曹瑞，今年三歲?！?/br>
    『原來(lái)這麼巧你也姓曹??！』曹英聞言笑了起來(lái)。旋即心想：不對阿，當年她母親畢華明明說(shuō)她要嫁給俞公子，為何又改嫁姓曹的？心中雖有千般疑問(wèn)但也不好意思向楊芳相詢(xún)，遂暫時(shí)忘卻了這件事。

    隔日正是中秋佳節，曹心情大好，便在城內酒樓擺蓆設宴，宴請隨從與楊家老小，曹瑞看見(jiàn)今晚有喜宴，前跑後跳開(kāi)心不已，後來(lái)竟天真的跳上曹英的懷裡撒嬌，總管梁博原想制止，但見(jiàn)曹笑顏逐開(kāi)，一任他上下胡鬧，便也不敢多管。

    片刻後曹瑞忽靠近他耳邊說(shuō)：『叔叔，我有一件事情問(wèn)你喔？』

    曹英笑著(zhù)回答：『什麼事，說(shuō)來(lái)聽(tīng)聽(tīng)！』

    『什麼叫遠在千里，近在眼前？』曹瑞問(wèn)。

    『為何這樣問(wèn)？』

    『昨夜我問(wèn)母親，我的父親現在哪裡？母親是這樣回答我的?！徊苋饾M(mǎn)臉稚氣，童言童語(yǔ)的說(shuō)著(zhù)。

    曹聽(tīng)了當下一驚：楊芳說(shuō)出這樣的話(huà)在暗示什麼呢？莫非那夜醉宿她家，自己曾做了什麼錯事嗎？看來(lái)這事情非問(wèn)清楚不可。算算曹瑞現在的年紀，對照當年和楊芳分手時(shí)間，吻合到令人害怕！曹更加肯定曹瑞便是自己的親生兒子沒(méi)錯。

    宴會(huì )一辦完，曹英便走到楊芳屋裡向楊提起白日間與曹瑞對話(huà)之事，楊芳仍嘴硬不肯吐漏半句，隨口胡亂說(shuō)了篇故事。楊芳不肯說(shuō)，只好去問(wèn)她母親。在曹英面前，她母親不似楊芳倔強，點(diǎn)頭承認曹瑞即是曹英之子，楊芳在一旁早已淚流滿(mǎn)面。

    『我也從不怪她，因為像她姐夫這樣的曠古英雄任誰(shuí)不愛(ài)，如今她既選擇這條路，希望以後不要後悔！』楊母說(shuō)。

    楊芳搖搖頭：『我永遠不後悔！』說(shuō)完兩人相擁而泣。

    『果然被我猜到了！』曹英一把就將楊芳環(huán)腰抱起：『小妹阿，姐夫對妳不??！』

    楊芳將手環(huán)在他頸上：『今天起我不叫你姐夫了，你是我老公！』

    『哈哈哈！老公？有這個(gè)詞嗎？』曹英笑了起來(lái)。

    『我就愛(ài)這樣叫！』

    楊芳個(gè)性極不同於楊芬，剛烈倔強無(wú)比，偏曹就最?lèi)?ài)這種性。

    大英十八年十一月青海藩主克宋再次向大英求糧。青海已連旱數年，今年穀物再次欠收，已是連續三年向大英求糧，前已答應援助兩趟，今年再來(lái)眾臣皆意不允，曹遂拒之。大英十九年二月克宋親來(lái)相求，曹不忍強拒遂給糧一萬(wàn)石。

    但這數車(chē)之糧豈夠百萬(wàn)藏人食用。三月克送派人送來(lái)國書(shū)，稱(chēng)願比照阿拉善盟成為大英加盟國，願大英念及同胞之情慷慨相救。經(jīng)內閣開(kāi)議，君臣數次研商，最後準之。

    大英十九年五月親撥一百萬(wàn)石白米濟助青海。大英的慷慨相助終於解決青海糧荒之急。大英至此又加了個(gè)青海共和國。

    長(cháng)子曹翔已滿(mǎn)十八，曹在宮中為他舉行成人禮。過(guò)後並為他點(diǎn)選婚配對像。

    對像共三人：一是郭鳴之女郭燕，賢慧淑德，十七歲。二是藏王之女阿拉容，美豔亮麗，一樣是十七歲。另一位則是伊犁市長(cháng)王家駒之女王鈺婷，高雅大方，今年才十六歲。

    曹英決定由曹翔自己親自挑選。

    曹翔卻說(shuō)：『一切但憑父親決定就好！』

    曹英遂選了郭鳴之女郭燕。