第四十一回 中計了

    這日，一行人來(lái)到了河南的扶溝縣境，在路邊茶棧休息時(shí)突然聽(tīng)聞羅汝才被大明邊將左良玉所敗，正倉惶的往北逃，此刻就紮營(yíng)在鄢陵一地。

    鄢陵距此不足二十里，曹英想起了昔日的好友牛根和王麻子等一干戰友，如今應該都還在羅汝才軍中吧，便極欲前往親探，又恐隨行的柳如知這一嬌弱女子攜行不便，於是便遣詹、謝兩個(gè)人護美先回平?jīng)觥?/br>
    去年底他在平?jīng)龀悄辖继幮陆ㄓ幸蛔叙^，名曰"南湖小築"。就先安排柳如知暫住於此，其它事項等他回去再做打算。

    送別三人後，曹英一個(gè)人策馬往北急行，才半日便抵達了鄢陵縣，好不容易尋得羅如才的營(yíng)寨後向守營(yíng)衛士表明身份及來(lái)意，不多時(shí)羅汝才便親出營(yíng)寨相迎。這兩年曹英在西北地區接連大捷，聲名大噪，羅汝才對他因此執禮甚恭，兩人一番寒喧後羅引他來(lái)到中軍大帳內。

    兩人方才坐定，曹英就迫不及待問(wèn)起王進(jìn)、牛根等人的近況，只見(jiàn)羅汝才臉色黯然地說(shuō)：『曹兄弟呀，愚兄實(shí)不敢相瞞，我的好哥們王麻子已經(jīng)在南陽(yáng)城戰死了！嗚！』

    曹英聽(tīng)了立刻滿(mǎn)臉的沮喪，眼眶含淚：『聽(tīng)到這消息真令人難過(guò)啊。但不知我的拜兄牛根可還安在？』

    羅帥急派人往勇?tīng)I去打探，不久軍士趕來(lái)回報：那牛根業(yè)已失聯(lián)了、現今行蹤不明。

    果然不出所料。曹英在來(lái)此前，曾聽(tīng)聞左良玉大軍連月大肆征勦，羅從浩浩六萬(wàn)大軍已潰敗成今日區區數千人而已，境況可謂其慘無(wú)比！這回牛根恐怕也是兇多吉少了。

    如今故友皆已失聯(lián)或戰死，曹英頗感傷懷，隨即向羅辭行。羅汝才抱拳回禮：『曹兄弟不急，今日既已來(lái)此，羅當盡地主之誼好好招待你，況且現在天色已晚了，你明日再行不遲?！?/br>
    曹英幾番推辭都被他勸住。見(jiàn)堅辭不過(guò)，遂同意暫且勉強留下。當夜羅汝才大擺宴席款待他，酒過(guò)三巡後更搬出他的私家戲班娛樂(lè )助興，接著(zhù)羅營(yíng)諸將輪番向他敬酒，曹個(gè)性豪爽、來(lái)者不拒，不多時(shí)便已不勝酒力，感覺(jué)有點(diǎn)頭昏眼茫。

    此時(shí)羅汝才突然將酒杯往地上一摔，大喝一聲：『來(lái)人啊，把曹英給我拿下！』

    兩旁護衛立即衝出，持刀將曹團團圍住。曹大驚起身想逃，四週刀劍紛紛往他身上落下，曹多處受創(chuàng )，終被羅汝才所擒。曹英不斷掙扎大罵著(zhù)：『羅汝才你這狗賊，何故抓我！』

    羅大笑不答。

    原來(lái)經(jīng)官府多次的勦殺，羅汝才為求自保，此時(shí)和李自成已結成生死同盟。上月初在許昌和李議盟時(shí)，會(huì )中李多次提及曹英，他說(shuō)：『現在大明氣數已盡，實(shí)不足懼，而皇太極乃蠻夷異族，遠在千里之外，此時(shí)的心腹大患其實(shí)是日漸在西北崛起的曹英，我想先下手為強，趁曹羽翼未豐先將其殲滅，以免日後夜長(cháng)夢(mèng)多變生肘腋?！?/br>
    今羅汝才連番敗逃，兵盡糧枯，若想自保更須借助李自成之力。如今曹英自投羅網(wǎng)，讓他不禁大喜過(guò)望，遂當場(chǎng)將曹英拿下，欲藉機獻禮，到時(shí)候向李自成好好的邀功一番！