第二十七回 金陵遊

    畫(huà)鼓轟天。暗塵隨馬。人似神仙。天恁不教晝短。明月長(cháng)圓。天應未知道。天知道。須肯放、三夜如年。流酥擁上香軿。為個(gè)甚、晚妝特地鮮妍?；ㄏ虑尻?。乍合曲水橋邊。高人到此也乘興。任橫街一一須穿。莫言無(wú)國豔。有朱門(mén)、鎖嬋娟。

    一艘小畫(huà)舫輕輕劃過(guò)秦淮河，船上傳來(lái)了陣陣悅耳小曲，聲韻哀怨動(dòng)人至極。曹英立在船頭，左顧右盼，只見(jiàn)兩岸楊柳低垂、鮮花怒放，街上馬啼聲達達，白磚黑瓦青石拱橋，無(wú)限的江南好風(fēng)光！柳如知坐在身伴，微風(fēng)吹動(dòng)秀髮?zhuān)瑤鹨陆箫h飄，此刻正獨自輕吟著(zhù)。

    一轉眼船已來(lái)到松江南樓。

    『這一路上有勞公子相送了?！?/br>
    眼見(jiàn)離別在即，曹感傷的淚水不住在眼眶內打轉，嘆口氣後輕輕拉起她的青蔥玉手，深情凝視著(zhù)佳人。倆人相對無(wú)言。柳如知本是浙江嘉興人，因家貧，姐妹從小便被賣(mài)入這間妓院叫“松江南樓”?，F在賣(mài)身契尚有三年未履，那南樓樓主勢力龐大、爪牙眾多，今jiejie如是已走失，如知怕樓主騷擾家鄉老父，故決定咬牙忍辱回樓。

    『今日一別不知它日有無(wú)相逢機會(huì )？』如知強忍著(zhù)淚。

    『柳姑娘，曹某現孓然一身，無(wú)產(chǎn)無(wú)銀。但請給我三年，三年後我將衣錦榮歸，到時(shí)曹某再到府上去登門(mén)求親！』

    『曹公子，富貴於我如浮雲。想見(jiàn)我你隨時(shí)可以來(lái)，又何必等到榮華富貴？』

    曹聽(tīng)完點(diǎn)點(diǎn)頭：『好，那明年的中秋月圓夜，我將回來(lái)金陵城看望妳?！?/br>
    不同於繁花四季的江南，首見(jiàn)初雪的北京卻已是一片蕭然。

    『好個(gè)狗賊張獻忠！』崇禎往桌子重重一拍，茶杯立時(shí)摔落滿(mǎn)地?！嚎次以觞N收拾你！』

    襄陽(yáng)城陷落的消息已轟傳大江南北。崇禎失了這漢江重鎮，擔憂(yōu)得茶不思飯不想、寢食難安。

    幾番相議後火速派出五省總督洪承疇領(lǐng)兵征討。

    這洪某人素來(lái)最是瞧不起這群農民軍，兩軍對陣時(shí)斬殺起來(lái)更是毫不留情，因此流賊見(jiàn)到洪軍來(lái)了往往未戰先懼、落荒而逃。洪承疇領(lǐng)了聖命後，便即刻從河南點(diǎn)兵起討！

    張獻忠自從攻下襄陽(yáng)，日益驕滿(mǎn)，儼然以義軍領(lǐng)袖自居。張的傲慢羅汝才已領(lǐng)教多次，故也不想在此久留，大肆搜括一番後便藉口回鄉探視眷屬，趁機拆夥開(kāi)溜。

    張獻忠也不強留，義軍本是為利結合的，而今這塊餅大家都分吃到了，硬留在一起也沒(méi)什麼意思。張連子弟兵都信不過(guò)了，哪會(huì )相信他這個(gè)羅汝才？留他在身邊充其量只是各懷鬼胎罷了。分手後，羅便帶著(zhù)大軍風(fēng)風(fēng)光光的回到鄂北山中的老巢去了。

    曹英從金陵返回，到達漢口時(shí)聞得大軍已經(jīng)西去，便急忙又追趕上路。日夜兼程疾行，不久便趕上了大軍。此番攻城，他身先士卒勇猛無(wú)比，立了不少軍功，加上王麻子在旁一力掩飾開(kāi)脫，如此不假離營(yíng)的重罪，羅汝才竟也毫不計較，只交待他下次出營(yíng)偵敵時(shí)須詳細交待行蹤才可。數十日後大軍便安抵信陽(yáng)，這羅汝才的根據地。

    說(shuō)起這次攻城，戰果真是肥到出油了，羅分到的南門(mén)一帶自古即是商旅中心，飽掠之後計得金八千兩，銀三百萬(wàn)兩，馬六十匹，青年男女擄獲一千餘，可謂大大豐收?；氐中抨?yáng)城當夜羅汝才立即大肆封賞，曹受封為先鋒右將，賞銀一千，好兄弟牛強亦因功升為先鋒偏將，賞銀五百，整個(gè)勇?tīng)I因此番攻城立功最大，故賞賜也最多，營(yíng)長(cháng)王麻子一時(shí)樂(lè )不可支，遂大犒弟兄一番，眾人通宵暢飲。

    分封既定，第二天曹英便以右將頭銜領(lǐng)著(zhù)幾員兵丁出城四巡，派頭風(fēng)光十足。