禍福相依，落水丟失金絲網(wǎng)

    決定去殺蛇以后，朱嬴做了不少安排，她找將軍借了利劍、弓箭和獵犬，讓光頭削了數顆木頭丸子，教廚子們裹大面團，外面厚厚涂了蜂蜜，餡料就是木丸。

    她使喚丹砂：“別閑著(zhù)，給我烙十個(gè)素餅子?！?/br>
    他問(wèn)：“你想撐死大蛇？”

    “不給我干糧，等我黑吃黑？快去！”她一拍他的后背。

    萬(wàn)事俱備，朱嬴馱著(zhù)滿(mǎn)滿(mǎn)的東西上路，摸進(jìn)蛇窟，照見(jiàn)枯骨狼藉，聞得腥氣撲鼻，劍挑殘花，藏于袖中，不躲不閃，待到黑暗中亮起一對赤紅燈籠，循著(zhù)紅光投擲面團，勾住石筍，足不沾地，在角落潛伏下來(lái)。

    城里眾人越等越心焦，一天一夜過(guò)去，光頭怨道：“妹子也是，成不成要什么緊，好歹報個(gè)平安?！?/br>
    丹砂心想，她怎肯輕易認輸，怕是不死不休。起身前往洞窟，大伙兒見(jiàn)狀，也結伴而去。

    且說(shuō)朱嬴雌伏二日，牽著(zhù)饑腸轆轆的獵犬，來(lái)到洞窟，那蛇吃下的面團裹有木頭，消化不得，她還叫同伴摻了竹頭鐵釘，刺破孽畜胃腸，這會(huì )子它不堪其苦，不停扭動(dòng)。

    獵犬沖上去撕咬，大蛇張口就咬，她一箭射中信子，上前刺其雙目，又飛身退開(kāi)，喝令獵犬避其鋒芒。

    大蛇疼痛難忍，以頭撞擊洞窟，朱嬴靈活周旋，它動(dòng)靜越猛烈，腹中腸穿肚爛，地動(dòng)山搖后轟然倒地。

    朱嬴牽著(zhù)獵犬靠近，點(diǎn)起火把，故意暴露行蹤。蛇睜大眼睛，朝著(zhù)人影和狗影子，垂死一撞，直直撞在山洞壁上，氣絕身亡。

    她從容出來(lái)，看到眾人，毫不意外，旃檀親自到洞里，看到心腹大患已經(jīng)除去，歡欣鼓舞，喜滋滋迎接朱嬴凱旋。

    朱嬴歸還兵器，將軍看到劍上半朵花：“這是果愿寺的香花，姑娘拾到了，也是善緣?！?/br>
    “緣分不假，可惜是孽緣?！彼⑿φf(shuō)，“我讓光頭嘗了嘗，他說(shuō)里頭有阿芙蓉的味道。靜心的香花還是上癮的毒花，請將軍明鑒罷?！?/br>
    將軍點(diǎn)頭，來(lái)到廳堂，笑說(shuō)：“諸位大恩大德，老身銘記于心。明日祈福儀式過(guò)后，一定送各位過(guò)河?！?/br>
    到了第二日，眾人來(lái)到果愿寺。珠幡布列，寶蓋駢羅，香煙藹藹，鮮花灼灼。

    主持講了佛法，眾人膜拜供奉，將軍先上前，恭恭敬敬鞠躬，親自放下絹包，含笑說(shuō)：“大師慈悲，為了城中子民殫精竭慮，在下銘記于心。今日孽畜已經(jīng)升天，懇請看在這份薄禮面上，大師做法，驅邪消災?！?/br>
    主持掀開(kāi)絹包，發(fā)現半朵干癟的殘花，面如土色，身如篩糠。

    將軍一笑，轉身肅穆高聲宣布：“大師佛法無(wú)邊，愿以身祈福，保佑眾生！請！”

    旃檀領(lǐng)命，率人堆積浸滿(mǎn)油脂的柴禾，圍繞高臺，手中火把旋即點(diǎn)燃?；鸸鉀_天，眾僧有的要撲救，卻礙于重兵把守，有的就地癱倒，嚎啕大哭。

    旃檀命士兵敲鐘，又叫百姓念佛，一時(shí)間，鐘聲誦經(jīng)聲淹沒(méi)哭聲，好不喧鬧。

    火焰熊熊，蓋過(guò)了人影，將軍拭淚道：“主持火中發(fā)愿，捐獻寺中一切，各位師父即日重建荒城，救我等于水火之中！”

    百姓聽(tīng)到這話(huà)，喜極而泣，頂禮膜拜，朱嬴雙手合十：“阿彌陀佛，將欲取之，必先與之?！?/br>
    丹砂搖頭，不忍卒看，同她來(lái)到寺外薰陸香樹(shù)下，嘆道：“這是為民除害，還是助紂為虐？”

    朱嬴說(shuō)：“一山不容二虎。至少小叫花子今天能吃口飽飯，不被和尚踹?！?/br>
    她倆沒(méi)去參加狂歡，回到住處，一如往常，丹砂說(shuō)：“我能獨處，你不必陪我?！?/br>
    “誰(shuí)陪你了？”朱嬴放下碗，“這只是我的開(kāi)胃菜?！?/br>
    “妹子！妹子！”外頭有人喊。

    “來(lái)啦！我的紅燒蛇蛇！”她膩聲說(shuō)，歡呼雀躍，連蹦帶跳。

    歇了一晚后，旃檀親自送行，眾人上船。河水湍急，渡船顛簸，朱嬴昨日貪吃野味吃壞肚子，趴在船頭吐。

    丹砂不得不拍著(zhù)她的后背，數落道：“你打殺它，結了冤仇，還不饒過(guò)，偏去吃它的rou，它怎能不怨？”

    朱嬴吐干凈了，預備和他說(shuō)說(shuō)寢皮食rou的典故，又害起肚疼，腸子揪起似地，哎喲揉著(zhù)。

    光頭忽然問(wèn)道：“唉，天下雨了么？船都濕了?！?/br>
    此刻行至河心，水泡到了足踝，眾人以為是浪花，七手八腳去舀水，撲通！兩個(gè)艄公跳下水。

    渡船如枯葉般旋轉，被幾個(gè)大浪掀翻，一船人統統落水。

    一群男人擔心姑娘，浮浮沉沉，總不見(jiàn)人影，岸邊有人大喊：“快！你們做什么！”

    竟是朱嬴。

    他們精疲力盡逆流上岸，光頭氣喘吁吁地問(wèn)：“你身子不適，怎么這樣快？”

    “逃命要緊，你不說(shuō)我都忘了?！彼谷坏?。

    眾人點(diǎn)起篝火，烘干衣服，除了貼身所帶，行李都丟了。

    朱嬴寬慰：“東西丟了不礙事，手藝又丟不了，遲早東山再起?！?/br>
    背后窸窸窣窣，光頭拍手，抱過(guò)來(lái)一個(gè)毛團，說(shuō)：“沒(méi)事兒，你也是命大！”

    她看毛團兒撲騰小腿，露出尖嘴，往后一仰，驚詫地問(wèn)：“好大的老鼠，怎么吃??？”

    光頭給它喂點(diǎn)干糧，擺手說(shuō)：“吃不得，吃不得，這是我的寶貝。有它才能驅趕飛魚(yú)，要不它們四散開(kāi)來(lái)，不好捉?！?/br>
    眾人都覺(jué)得慶幸，冷不丁，丹砂說(shuō)：“漁網(wǎng)丟了，捉不了魚(yú)?！彼鹕碜唛_(kāi)。

    光頭說(shuō)：“拿鍋也不是不行——”

    朱嬴解釋?zhuān)骸澳銈冏霾?，他要救災，要得多?！?/br>
    “拿水缸啊?！惫忸^出主意。

    朱嬴翻了個(gè)白眼，走到丹砂身邊坐下。

    半晌，他沉默不語(yǔ)，只是不吃不喝靜坐。

    她看不下去，說(shuō)：“行啦，別太自責。一路上你也夠倒霉了，先是山崩，碰到蛇窩，掉到河里，能保住一條命，謝天謝地啦?！?/br>
    “拿不到飛魚(yú)，救不了人，整座城池都保不住?！彼鋈换卮?。

    她撓了撓頭：“你是人，又不是神。我們只能盡人事，聽(tīng)天命?！?/br>
    他說(shuō)：“我和你不一樣，我有責任保護百姓，我不能瀟灑地聽(tīng)天由命?！?/br>
    “你有責任，又不是會(huì )法術(shù)！”朱嬴反駁，放緩了語(yǔ)氣，“我們漢朝有一本書(shū)，寫(xiě)了一個(gè)大英雄，打了敗仗，只能自刎，但是他很勇敢，大家都很欽佩他。天下這么大，不能用勝敗來(lái)論英雄?！?/br>
    丹砂靜靜地說(shuō)：“我不贊同你的觀(guān)點(diǎn)，一旦失敗，很有可能亡國滅種，一個(gè)字都不會(huì )留下。謝謝你的關(guān)心。我們以前，是朋友嗎？”

    “哼，我是隨時(shí)取你性命的殺手?！彼庩?yáng)怪氣地說(shuō)。