以用來(lái)測試人們的魔法天賦，還可以助人突破瓶頸?！?/br>
諾歐微微詫異,“連那步都有用嗎？”

前些日子，在格林公爵府的地窖,艾斯跟諾歐提了些關(guān)于星辰藥劑的事。諾歐至今沒(méi)有聽(tīng)說(shuō)過(guò)除星辰藥劑以外,其它對圣階有用的物品。

并且,看雅各布的口氣，希望之星對圣階的作用要比星辰藥劑大得多。

雅各布道：“是的。我的老師當初就是得到希望之星,才成為超越圣階的存在的?！?/br>
雅各布手上的水晶球平凡無(wú)奇,與帝都煉金鋪子里出售的水晶球毫無(wú)區別,它甚至灰灰的，看起來(lái)臟兮兮的。諾歐仔細地看了它會(huì )兒,“如果希望之星真的有你說(shuō)的作用，啟動(dòng)它應該要花費很大代價(jià)?！?/br>
“老師是第2位用希望之星突破的超越圣階的存在。每次啟用希望之星都會(huì )對它造成損害。我們預計，再用1次，它就會(huì )完全破裂了。老師原本把它送給我，就是希望我能走出那步?！毖鸥鞑嫉溃骸暗蚁?，格林公爵，你是比我更適合它的人?！?/br>
無(wú)功不受祿。

諾歐淡淡的，“為什么？”

“因為你出現的時(shí)機恰到好處。魔法島先烈的事跡沒(méi)有打動(dòng)你，但你說(shuō)的話(huà)打動(dòng)了我?！毖鸥鞑嫉溃骸斑@個(gè)理由如何？”

諾歐并不相信雅各布。雖然雅各布看起來(lái)神秘又令人信服，像極了傳說(shuō)中性格古怪的占星師，占星師說(shuō)的話(huà)即是真實(shí)，但從他對西本王子、三色堇帝國事務(wù)的處理，諾歐就不認為雅各布是純粹的占星師了。他是個(gè)政客。而政客的話(huà)，就跟妓女的愛(ài)情，都是廉價(jià)而不真實(shí)的。

諾歐要求雅各布用古魔法語(yǔ)說(shuō)——因為古魔法語(yǔ)對占星師、魔法師來(lái)說(shuō)，等同于魔法契約——如果他使用希望之星成功，他是不是會(huì )踏出那步？如果失敗，他又會(huì )受到什么樣的懲罰？

“如果達成執念，是突破圣階最大的阻礙。那消除執念，就可以成為超越圣階的存在?！毖鸥鞑嫉谋砬槠届o，他沒(méi)有必要欺騙諾歐，他告訴諾歐：“如果成功，你立刻會(huì )成為超越圣階的存在。有你的加入，我們對小位面的戰爭不再會(huì )舉步維艱，只要你與老師聯(lián)手，我們甚至可以殺死小位面之主。

我沒(méi)有其它的要求。不過(guò)，格林公爵，我希望能得到你的承諾。如果你因為希望之星突破，只要魔法島沒(méi)有做出危害格林家族的事，你就不能主動(dòng)攻擊魔法島。

希望之星可能帶來(lái)的后遺癥也非常簡(jiǎn)單。我的老師告訴我，你使用它以后，要么即刻突破，成為超越圣階的存在；要么終生止步于此，再沒(méi)有進(jìn)階的可能。

格林公爵，你盡可以想清楚。你現在還不到22歲，沒(méi)有在魔法島、龍島這樣得天獨厚的環(huán)境修煉過(guò)，你就已經(jīng)是劍圣了。哪怕不用希望之星，你也可能成為不下銀輝劍圣的強者，甚至比他走得更遠。你可以慢慢想，再回復我?！?/br>
天漸漸地暗了下來(lái)。厚重的云層遮住了明月與星辰，三色堇王宮里三三兩兩的魔法燈根本無(wú)法點(diǎn)亮整座王宮，王宮里的侍從侍女也找不清路。

因為西本王子與王妃的婚禮，不少侍從侍女都喝得醉醺醺的，臉頰上是淡淡的酡紅。還有人差點(diǎn)掉進(jìn)了王宮后花園的湖里，又罵罵咧咧地離開(kāi)了。

涼亭里。諾歐道：“我不用考慮了。使者大人，請告訴我，我該怎么使用它？”

……

雅各布讓諾歐把手放在水晶球上，他的嘴里念念有詞的。諾歐盡力去辨認雅各布吟唱的古魔法語(yǔ)。

按照諾歐對雅各布吟唱的古魔法語(yǔ)的理解，只要他在希望之星構建的幻象里活下去，打破其中所有的幻象，他就能成功。反之，他要是被幻象傷害到，希望之星會(huì )直接攻擊他的靈魂，造成不可逆轉的傷害。也因此，他會(huì )永遠失去再進(jìn)階的機會(huì )。

可諾歐沒(méi)想到，希望之星最初構建的場(chǎng)景會(huì )在路易斯安那行省的東部平原，格林家族的封地。

那里對他是多么的熟悉，又是多么的陌生。

格林城堡與他記憶里的同樣栩栩如生。城堡外的噴泉還在魔法燈的照映下發(fā)出七彩的光，疾風(fēng)馬正在悠然地啃著(zhù)小草。

唯獨那把早就諾歐帶離城堡的審判之劍，它還放在原來(lái)的位置。

還有餐廳里的人。

伯納黛特公爵小姐穿著(zhù)長(cháng)長(cháng)的淺藍色的連衣裙，她的裙擺上繡著(zhù)藍白色的花紋，像是海浪，她不像平常那樣活潑，大笑著(zhù)跑過(guò)來(lái)拽他的手。

伯納黛特公爵小姐看到諾歐來(lái)了，她踩著(zhù)小碎步，比諾歐在帝都見(jiàn)到的所有貴族小姐都要淑女，都要優(yōu)雅，“哥哥，是去練武了嗎？不要太辛苦了?！?/br>
對此，諾歐都沒(méi)有太驚訝。他知道，這都是幻象。

可之后見(jiàn)到的人，哪怕諾歐知道這是幻象，他都不禁心神微顫。

伯納黛特公爵小姐引著(zhù)諾歐往餐廳走去，悄悄地跟他說(shuō)：“因為哥哥遲到了，父親有些生氣。不過(guò)哥哥不用擔心，母親與我都是幫著(zhù)哥哥的?！?/br>
伯納黛特公爵小姐說(shuō)完，眼睛亮晶晶的，像麋鹿般望著(zhù)諾歐。諾歐發(fā)現他與幻境中伯納黛特公爵小姐固然親近，但相對現世，他們還是生疏了些。他們就像貴族里常見(jiàn)的兄妹，因為血緣，相互扶持，卻又因為身份、性別、家族對他們的期望不同，走在兩條截然不同的道路上，交往并不密切。

盡管伯納黛特公爵小姐說(shuō)“父親母親”的時(shí)候，諾歐已經(jīng)有預感。然而，當諾歐真的在餐廳看到那兩個(gè)人的時(shí)候，他的身體還是晃了晃。

老格林公爵夫婦過(guò)世的時(shí)候，諾歐已經(jīng)記事了。他比伯納黛特公爵小姐更幸運，因為他能留有更多關(guān)于父親母親的回憶。

但諾歐也是更不幸的，因為父親母親去世給他帶來(lái)的傷痛更多。

老格林公爵就像諾歐記憶里的那樣，威嚴，卻又不失親和，尤其是在面對妻子、女兒的時(shí)候。諾歐是格林家族的繼承人，老格林公爵又管教得嚴厲些。

老格林公爵與諾歐如出一轍的金發(fā)藍眼，只是臉部輪廓比諾歐更凌厲些。老格林公爵看起來(lái)40多歲的模樣，諾歐怔怔地看著(zhù)他。他想，原來(lái)父親老了的時(shí)候是這副模樣。

餐廳里掛的壁畫(huà)少了最新的那幅。

在現世，那里掛著(zhù)老格林公爵的畫(huà)像，他的模樣永遠定格在了32歲那年。

同樣的，還有老格林公爵夫人。

諾歐的母親有頭柔順的淺金色長(cháng)發(fā)，眉眼彎彎的，總是帶著(zhù)笑意。她給老格林公爵夫人、給諾歐都帶來(lái)了無(wú)與倫比的快樂(lè )。

她是諾歐最尊敬、最敬愛(ài)的人。

諾歐剛剛見(jiàn)到的伯納黛特公爵小姐淑女的模樣像極了她，在帝國的上流社會(huì )，未出嫁時(shí)的老格林公爵夫人的風(fēng)評就極好，她總是那么完美，那么溫柔，只有在老格林公