·里希特應該是在場(chǎng)所有人里最失意的。他不僅是里希特伯爵爵位的繼承人，還是現任里希特伯爵的獨子。

“沒(méi)有，海上似乎出了變故，杰羅爾德·霍斯利都離開(kāi)了近海，也沒(méi)有再遇到透骨海龍獸?！敝Z歐卻給了與艾斯預想不同的答案。

艾斯不解，“可是……”

諾歐：“杰羅爾德·霍斯利把之前得到的銀霜葉給大衛·里希特了?！?/br>
艾斯驚訝道：“為什么？”

諾歐：“每個(gè)家族的情況不同?；羲估易暹@代子嗣眾多，杰羅爾德·霍斯利雖然是霍斯利男爵的兒子，并且天賦出眾，但他上面有6個(gè)兄長(cháng)，他們都有騎士的稱(chēng)號。就是杰羅爾德·霍斯利成為騎士，他的繼承權也要排到第7順位，基本是沒(méi)有可能繼承爵位的?！?/br>
“霍斯利家族也在路易斯安那行省，杰羅爾德·霍斯利想要有所作為，最好能在他們家族封地附近找到有力的靠山?！?/br>
艾斯：“原來(lái)杰羅爾德·霍斯利是你的人?！?/br>
諾歐望向艾斯，沒(méi)有否認。

杰羅爾德·霍斯利想要建功立業(yè)，必須有人給他施展才華的地方。而路易斯安那行省只有兩個(gè)大家族，分別是格林家族與里希特家族。

在他們剛到佐治亞騎士團訓練營(yíng)的時(shí)候，里希特家族的繼承人是一個(gè)一無(wú)是處的小胖子，格林家族的繼承人年少成名，已經(jīng)是4級劍士。

早早就對自己人生有規劃的杰羅爾德·霍斯利會(huì )如何選擇，不言而喻。

艾斯：“什么時(shí)候的事？”

諾歐：“在佐治亞騎士團訓練營(yíng)的第二年，你每天都會(huì )有各種理由逃課，上課的時(shí)候，我就會(huì )與杰羅爾德·霍斯利搭檔。時(shí)間久了，關(guān)于他未來(lái)的歸屬，我們就有了默契。在來(lái)尼斯港之前，杰羅爾德·霍斯利向我宣誓效忠了?！?/br>
艾斯：“大衛·里希特知道嗎？”

諾歐搖搖頭。

艾斯嘆了口氣，諾歐接受杰羅爾德·霍斯利的效忠，不僅得到了一個(gè)天賦出色的劍士，還能憑借杰羅爾德·霍斯利，影響未來(lái)里希特家族族長(cháng)的決策。

對于至關(guān)重要的騎士考核，杰羅爾德·霍斯利放棄自己通過(guò)考核的機會(huì )，把銀霜葉送到了大衛·里希特的面前。大衛·里希特就是知道杰羅爾德·霍斯利想借他的勢，他會(huì )不心存感激嗎？

熟知大衛·里希特的艾斯知道，大衛·里希特必然會(huì )的，他會(huì )對因為他沒(méi)有通過(guò)考試的杰羅爾德·霍斯利心懷愧疚，在他繼承里希特伯爵的爵位時(shí)，重用杰羅爾德·霍斯利。而相對里希特家族原來(lái)的家臣，一起長(cháng)大的杰羅爾德·霍斯利也會(huì )更得大衛·里希特的信任。

但大衛·里希特不會(huì )知道，這一切的背后都有諾歐的影子。在未來(lái)的某一天，當他們都繼承了爵位，諾歐會(huì )在大衛·里希特不注意的地方，更強有力地控制路易斯安那行省。

諾歐不會(huì )借此侵犯里希特家族的利益，更不會(huì )嘗試吞并里希特家族，那樣不僅會(huì )引來(lái)帝都的警惕和不滿(mǎn)，諾歐還會(huì )失去最重要的信息渠道。

不管將來(lái)其他家族還是帝都想要對格林家族出手，都繞不開(kāi)里希特家族，里希特家族也是帝都制衡格林家族的手段。留著(zhù)里希特家族，是為了安帝都的心。只是臥榻之側，豈容他人酣睡？

艾斯：“不說(shuō)大衛·里希特不知道，就是他知道，這個(gè)蘿卜大棒的組合他也會(huì )吃下去?！睂F族子弟來(lái)說(shuō)，爵位太重要了，有身份與沒(méi)有身份對于他們而言是兩種完全不同的人生。

也因此，就是諾歐，有時(shí)也不理解艾斯為何能如此淡薄名利。

感覺(jué)這個(gè)話(huà)題有些沉重了，諾歐道：“只是辛苦你之前陪大衛·里希特打掃了那么多訓練的場(chǎng)地?！?/br>
艾斯輕笑，“相對杰羅爾德·霍斯利做的，我做的自然不值一提?！?/br>
諾歐卻突然道：“你會(huì )覺(jué)得，這件事我做的不對嗎？大衛·里希特畢竟與我們同窗六年，我們平常關(guān)系也很友善，我卻通過(guò)他的手，刺探他家族的秘密?！?/br>
雖然無(wú)論來(lái)多少人問(wèn)，諾歐都不會(huì )覺(jué)得他做錯，但唯有艾斯的想法，諾歐很重視。然后，艾斯總是讓人捉摸不透的，他有時(shí)候會(huì )很正義，很善良，很理想化，有時(shí)候又不會(huì )。

艾斯驚訝道：“不，你怎么會(huì )這樣想？”

諾歐：“以前，有人輸了比武，就會(huì )找大衛·里希特‘練劍’，練得他身上都是青紫。你也會(huì )去找他，然后你會(huì )‘不小心’讓手上的劍被他打落。大衛·里希特很單純，每次都會(huì )相信自己進(jìn)步了?！?/br>
艾斯：“那個(gè)時(shí)候他多大？他只有十三四歲，還是個(gè)孩子，我才不忍心?，F在，是杰羅爾德·霍斯利逼著(zhù)他組隊的嗎？是杰羅爾德·霍斯利把刀架在他的脖子上，要他收下銀霜葉的嗎？不，這都是大衛·里希特自己的選擇。他已經(jīng)18歲了，不再是值得同情的小孩了，他應該知道，得到什么，必須付出什么?！?/br>
“諾歐，你是格林家族的繼承人。不久的將來(lái)，你也會(huì )繼承你父親的爵位，你家族的封地，你的責任是讓你的臣民平安喜樂(lè )的度過(guò)一生。這片大陸那么大，海外還有我們已知的、未知的島嶼，但那些，都不是你的責任。我們每個(gè)人能保護好我們身邊的人，讓我們珍視的人在旅途歸來(lái)時(shí)能喝完熱湯，在大雨傾盆時(shí)給他們撐起雨傘，就已經(jīng)足夠了?！?/br>
諾歐：“當我站得越高的時(shí)候，我不得不想越來(lái)越多的東西，也會(huì )計算些許人和事。但是，艾斯，無(wú)論我做什么，我永遠都不會(huì )隱瞞你?！?/br>
艾斯盯著(zhù)諾歐的眼睛，那雙眼睛像是最純粹的藍寶石，他說(shuō)道：“我也不會(huì )。只要你問(wèn)，我都會(huì )告訴你?！?/br>
如果你問(wèn)的話(huà)。

第81章原來(lái)是圣階

這樣的宴會(huì ),往往會(huì )持續到后半夜。西本王子府邸的仆人們已經(jīng)打掃好了客臥，距離尼斯港較遠的客人們等宴會(huì )結束，也可以留在西本王子的府邸休息。

諾歐與艾斯說(shuō)了會(huì )話(huà)，又被西本王子拉進(jìn)舞池了。

艾斯獨自坐在舞池邊。淺黃色的魔法燈下,無(wú)論是女孩們身上戴的珠寶,還是劍士們腰上懸掛的佩劍,都折射出各種顏色的光。

艾斯待了一會(huì )兒,就覺(jué)得沒(méi)趣了。

艾斯離開(kāi)宴會(huì ),朝花園走去。在花園門(mén)口,艾斯遇到了杰羅爾德·霍斯利。艾斯經(jīng)過(guò)杰羅爾德·霍斯利時(shí),像是閑話(huà)般,說(shuō)道：“我出去走走,明天你們離開(kāi)尼斯港之前，我會(huì )回來(lái)。如果諾歐問(wèn)起，你就這么跟他說(shuō)?！?/br>
杰羅爾德·霍斯利還在愣神,不清楚艾斯為何與他說(shuō)這個(gè)，艾斯已經(jīng)消失在花園的盡頭了。

西本王子的府邸在尼斯城的城中心,與城主府相距不遠，附近住得多是貴族。不過(guò),尼斯港是個(gè)港口城市,城市不大