有養不起的小孩，叫她知道了，她不是慷慨地留下錢(qián)財，就是把那些小孩養在莊園里。這么有善心的人，越來(lái)越少了?！?/br>
另一個(gè)夫人擦著(zhù)眼角不存在的眼淚，說(shuō)道：“是啊，可是亡界哪管這些，越是好的人，他們越要帶走。還好，美麗的卡洛琳，有光明法師的安魂術(shù)，但愿她的靈魂能在亡界永存?！?/br>
艾斯站在莊園的屋檐下，他怕遇上以前認識的貴族露出馬腳，也就沒(méi)有出去交際。好在來(lái)參加葬禮的貴族，也體諒一個(gè)剛剛失去母親的少年，沒(méi)有人上來(lái)抱著(zhù)艾斯假仁假義地痛哭一場(chǎng)。

安吉莉卡站在艾斯的身邊，輕聲給他介紹：“那位戴著(zhù)黑紗的是科萊因夫人，她的丈夫是一位男爵；她邊上是科赫子爵夫人，每年夏天，您都會(huì )跟夫人去他們莊上住一周，科赫子爵的封地有一個(gè)很大的湖泊，非常漂亮……”

安吉莉卡和安吉拉到艾斯身邊以前，一直跟著(zhù)諾依曼夫人，包括她去的那些宴會(huì )，也都會(huì )帶上她們姐妹。

論起對貴族夫人們的了解，安吉莉卡姐妹要比艾斯多得多。威斯特法倫行省大貴族和小貴族界限森嚴，不亞于小貴族與平民，葬禮上雖來(lái)了不少子爵、男爵，還有他們的夫人，但除此之外，只有兩位伯爵與他們的夫人。

艾斯年紀尚幼，還能在一邊躲著(zhù)，諾依曼子爵則必須接受參加葬禮的貴族的慰問(wèn)。

諾依曼子爵站在最靠近棺木的地方，靜立著(zhù)，沉默著(zhù)，他沒(méi)有流淚，但他悲慟的模樣太過(guò)深刻，哪怕一些人本身對這場(chǎng)葬禮并無(wú)多少敬意，看了他，也心下一顫。在例行的問(wèn)候后，這些貴族識趣地走完葬禮的流程，不再打擾諾依曼子爵父子。

葬禮結束的時(shí)候，艾斯最后一次走到諾依曼夫人的棺木邊，他按照諾依曼子爵早先吩咐的，把一朵鮮艷的、還沾著(zhù)水珠的紅玫瑰放到諾依曼夫人手里。艾斯看著(zhù)人們把棺木合上。

看著(zhù)諾依曼夫人下葬。

葬禮結束后，巴特索登莊園按照威斯特法倫行省的慣例，舉辦了一場(chǎng)宴會(huì )，雖然貴族夫人小姐們穿著(zhù)樸素的裙子，先生們也都穿著(zhù)黑衣，但無(wú)損他們在舞池翩翩起舞的身姿。

艾斯站在二樓，聽(tīng)音樂(lè )家演奏舒緩的音樂(lè )，看貴族小姐拿著(zhù)羽毛扇子向未婚的先生們打著(zhù)暗號，看大人們舉起酒杯，酒杯里流淌著(zhù)好看的金黃色的液體，倒影著(zhù)觥籌交錯的宴會(huì )，他們說(shuō)道：“為我們偉大的國王干杯！”

艾斯看不下去了，他轉身走到二樓的窗戶(hù)邊。

雖然諾依曼夫人未必是個(gè)好人，她對丈夫不忠，對唯一的兒子也漠不關(guān)心，但她現在去世了，這個(gè)世上除了諾依曼子爵，沒(méi)有人為她真正傷心。這個(gè)事實(shí)還是讓人十分難過(guò)。

天一直是灰蒙蒙的，這時(shí)可能是太陽(yáng)落下去了，天越發(fā)顯得陰沉，還淅淅瀝瀝地下起了小雨。艾斯站在二樓的窗臺邊上，只能模模糊糊地看到莊園不遠處的農田，突然，有什么不同尋常的東西在雨幕中出現了。

艾斯睜大眼睛，仔細瞧去，起先是兩匹白馬，有兩個(gè)身披白色鎧甲、戴著(zhù)白色牛角頭盔的騎士騎在上面，再之后，雨幕中出現了一整隊騎士，他們護送著(zhù)一輛馬車(chē)，漸漸地靠近了巴特索登莊園。

巴特索登莊園今天來(lái)了不少貴族，但即使是兩位伯爵大人，他們的隨從也沒(méi)這位新來(lái)的大人的多，更何況，護送在這位大人身邊的騎士個(gè)個(gè)器宇軒昂、身材挺拔，他們的動(dòng)作整齊劃一，哪怕是在雨水中，都帶著(zhù)一股肅殺之氣。

有雨絲飄進(jìn)窗戶(hù)里，把艾斯凍得一個(gè)哆嗦。他看見(jiàn)諾依曼子爵匆匆地迎了上去，在馬車(chē)前行了一個(gè)禮。

艾斯還來(lái)不及看到更多，諾依曼家族的管家就從一樓上來(lái)，他跑到艾斯邊上說(shuō)：“小少爺，羅斯家族來(lái)人了?！?/br>
艾斯跟著(zhù)管家下到一樓，安吉莉卡在他身后說(shuō)道：“羅斯家族的族長(cháng)是一位侯爵大人，他們一家常年住在帝都，封地也在帝國的西面?！?/br>
威斯特法倫行省在帝國的東南角，無(wú)論距離帝都，還是羅斯家族的封地都很遠，安吉莉卡的聲音也是茫然的，看來(lái)諾依曼家族和羅斯家族之前沒(méi)有多少交集。

為什么羅斯家族會(huì )在諾依曼夫人葬禮的這天突然來(lái)了人？

艾斯跟著(zhù)管家，走到莊園的側門(mén)，管家說(shuō)：“侯爵夫人去了莊園后面的墓地，子爵大人讓您去見(jiàn)她?！?/br>
莊園外的風(fēng)有些凜冽，雨下得也大了起來(lái)，安吉拉回身去拿傘。

艾斯穿得單薄，還沒(méi)有完全走出莊園就感到絲絲的涼意。他隱約看見(jiàn)一個(gè)穿著(zhù)斗篷的女子從墓園的方向離開(kāi)，她沒(méi)有往莊園走過(guò)來(lái)，而是直接朝馬車(chē)走去。

她孤身一人，護送她的那隊騎士靜靜地守著(zhù)馬車(chē)，諾依曼子爵也不在附近。

艾斯來(lái)不及多想，他直接沖進(jìn)雨里。

“小少爺！”安吉莉卡在艾斯身后叫他。她跟著(zhù)艾斯沖進(jìn)雨里，一下子，雨水就把她的衣服打濕了。

艾斯回過(guò)頭看了安吉莉卡一眼，“你不用跟過(guò)來(lái)?！?/br>
他獨自一人沖進(jìn)大雨里。

艾斯朝侯爵夫人小跑過(guò)去，這具身體常年不見(jiàn)光，也不怎么運動(dòng)，體力很糟糕，就這一小段路，也夠他氣喘吁吁的了。

艾斯跑到羅斯侯爵夫人身邊，他喘著(zhù)氣，也不敢抬頭。他突然發(fā)覺(jué)自己蠢透了，他根本不知道這個(gè)時(shí)代的貴族小孩，見(jiàn)到大貴族的夫人應該怎么行禮，也不知道羅斯侯爵夫人找他什么事，看到侯爵夫人要離開(kāi)了，就這么不顧一切地跑了過(guò)來(lái)。

艾斯低著(zhù)頭，他只能看到侯爵夫人的手，還有她斗篷的下擺，雖然雨下得很大，但侯爵夫人的斗篷一點(diǎn)都沒(méi)有淋濕，手上也沒(méi)有水珠。

難道侯爵夫人身上帶著(zhù)一件魔法道具？艾斯心里猜測。

一位侯爵夫人，有一件魔法道具也不是不可能的事。艾斯瞎想著(zhù)事，盡量分散他的注意力，以消除他單獨面對一位貴族夫人的緊張。

突然，“艾斯·諾依曼?！绷_斯侯爵夫人叫了艾斯的名字。

艾斯傻乎乎地站著(zhù)，“侯爵夫人，我父親說(shuō)您想見(jiàn)我?！?/br>
羅斯侯爵夫人像沒(méi)有聽(tīng)到艾斯的話(huà)，她說(shuō)，“抬起頭來(lái)?！?/br>
艾斯抬起頭，侯爵夫人的斗篷太大，讓她的整張臉都處在陰影里，他完全看不清。侯爵夫人伸出手，她的手指觸碰到艾斯的額頭，帶著(zhù)微微的涼意，她把艾斯額前的劉海撥開(kāi)，露出艾斯光潔的額頭和一雙碧綠的眼睛。

那雙碧綠的眼睛像是一潭神秘的湖水，不由自主地就把人攝入。

羅斯侯爵夫人仔細端詳艾斯的面容，她說(shuō)道：“我期待你來(lái)帝都的那一天?！?/br>
貴族的子嗣在正式成為繼承人前，都必須前往帝都覲見(jiàn)國王。這一天，或早或晚，終會(huì )來(lái)臨。

侯爵夫人從懷里取出一個(gè)錢(qián)袋遞給