029 調查

    清晨的微光如羽，溫柔地吻過(guò)她的睫毛與指尖。

    蕾拉自睡夢(mèng)中幽幽轉醒，睡眼朦朧。沒(méi)等回神，手就已經(jīng)下意識的打開(kāi)了魔法傳訊。

    金色的頁(yè)面自空中展開(kāi)，隨后接連蹦出幾個(gè)大字——《星軌時(shí)報》

    星軌時(shí)報是由帝國智庫團“星軌議會(huì )”的三位大賢者之一——克雷蒙·赫爾維希創(chuàng )辦的，此報社的立場(chǎng)在于堅定支持帝國統治，推崇皇權正統。日常主要報道關(guān)于朝政、外交等核心信息。播報內容文筆嚴謹、格調高雅，甚至會(huì )因用古典魔法文獻，以顯示學(xué)術(shù)深度。

    簡(jiǎn)單來(lái)說(shuō)就是永恒帝國的官方報刊之一。

    蕾拉一邊打著(zhù)哈欠，一邊看著(zhù)眼前的報道文章，整個(gè)人懶懶的癱在床上。她的眼睛飛速的掃過(guò)一行行文字，在意識到自己讀了些什么之后，微微瞪大了眼，困意瞬間一掃而空。

    【星軌時(shí)報·急報】

    ——今晨5時(shí)，雪精靈集市發(fā)生疑似謀殺事件，一名無(wú)頭女尸被發(fā)現于雪精靈集市中心環(huán)區。死者身份尚未公開(kāi)。據不愿透露姓名的目擊者稱(chēng)，事發(fā)時(shí)天色未亮，一名身披紫色斗篷的陌生女子曾短暫出現于現場(chǎng)。

    蕾拉瞬間坐起身來(lái)，雪白的床被皺起一角，黑色長(cháng)發(fā)滑落在肩頭，披散在身后的被褥上，如夜幕中纏繞星軌的流光。

    她眉心輕蹙，眼神透出一絲清冷的銳利。

    “謀殺？在雪精靈集市？”

    她低聲呢喃，語(yǔ)氣中帶著(zhù)難以掩飾的困惑——這個(gè)種族最忌諱暴力，一直以來(lái)都與人為善，尤其是在“集市”這種公眾場(chǎng)合動(dòng)手，對他們來(lái)說(shuō)是極為嚴重的冒犯。甚至數百年來(lái)，雪精靈國度內都從未公開(kāi)承認過(guò)有任何一起“謀殺事件”。

    更別說(shuō)，整個(gè)市集的外圍是雪域結界，還有帝國士兵守衛著(zhù)，而且還有永恒帝國特意加持的“星輝屏障”。除非內部自亂，否則任何意圖動(dòng)手的人都會(huì )被結界察覺(jué)并提前驅逐。

    “是誰(shuí)……竟能在皇家騎士團的眼皮子底下動(dòng)手？”

    她輕輕咬唇，眼神游移到空中的新聞殘頁(yè)。頁(yè)面還未關(guān)閉，新的推送正逐漸浮現：

    【跟進(jìn)報道】?——據雪精靈族方面回應，暫不承認此次事件為“謀殺”，僅定義為“魔力失控意外”處理。對外聲明中并未提及可疑女子的細節描述，僅強調“風(fēng)雪所見(jiàn)非實(shí)、浮光非形”。

    蕾拉瞇起眼，指尖在光屏上一滑，放大了后續文字，輕笑一聲：

    “……遮掩得真快?！?/br>
    她下了床，白皙的足尖踩在冰紋浮地毯上，冰冷的觸感將她的意識徹底喚醒。她拉過(guò)斗篷輕披在肩，轉身走向窗前。

    窗外的星輝還未完全退散，遠處的高塔之巔仍有圣火未熄。整座皇宮此刻還沉在清晨的寧靜之中。

    蕾拉原本想直接將這則新聞關(guān)閉，但眼角余光卻忽然瞥見(jiàn)那篇報道中的一行小字。

    “目擊者描述，案發(fā)時(shí)曾聽(tīng)到一陣極為短促的風(fēng)鈴聲，疑似魔力波動(dòng)引發(fā)的環(huán)境反應?！?/br>
    她指尖頓了頓。

    風(fēng)鈴聲。

    她腦中一瞬閃過(guò)什么——

    她前幾天在雪精靈市集西北角、靠近遺藏區的街道中，聽(tīng)過(guò)一種獨特的風(fēng)鈴，材質(zhì)并非金屬，而是以冰脈藤制成，只在“魔力斬擊經(jīng)過(guò)時(shí)”才會(huì )發(fā)出極短頻的震顫音。

    那種聲音，極少人能辨認。

    但是蕾拉可以。

    “不是魔力失控，而是……精準施法?！?/br>
    蕾拉的眼中光芒一閃，睡意與漫不經(jīng)心的倦怠感徹底消散。

    她突然意識到：如果那個(gè)聲音屬實(shí)，那就意味著(zhù)——

    兇手是法術(shù)極其純熟之人，而且，是故意引發(fā)風(fēng)鈴響動(dòng)，作為“殺意掩飾”的一環(huán)。

    她沉默了數秒，重新坐回床邊，拂過(guò)空氣將報紙內容重新調出，將每一條信息都放大排列。

    “被設定為‘魔力失控’……沒(méi)有尸體細節……不公開(kāi)受害者身份……”

    她的唇角輕輕勾起一抹極淡的笑。

    “選在雪精靈來(lái)訪(fǎng)期間殺人?！?/br>
    她垂下眼眸，語(yǔ)氣低輕，仿佛在自言自語(yǔ)：“我本來(lái)沒(méi)打算插手的?！?/br>
    “……但既然你們殺得這么拙劣…..”

    //

    蕾拉并不打算將自己知道的線(xiàn)索，告訴達米安或是星軌議會(huì )。她只是披上了斗篷，命令隨侍的侍女備好傳送浮環(huán)——目標，是雪精靈集市西北角的“遺藏區”。

    她沒(méi)有通報任何人，也沒(méi)有帶隨從，只身前往，像是閑庭信步般地散心而去。

    在她看來(lái)，這案子未免也太拙劣。既然掩蓋得這么生硬，她只需要走上一圈，說(shuō)不定還能順手挑出幾處漏洞。

    “反正今天也沒(méi)別的安排?！?/br>
    她輕聲對自己說(shuō)，步入雪霧中的身影在寒光里漸漸融化，像是一朵紫色的幽蓮，飄入無(wú)聲的深雪。

    “那就玩玩去吧?！?/br>
    //

    舊契約遺藏區地處永恒帝國北境高階浮島之一，常年被寒冰封鎖，只有在“雪精靈來(lái)訪(fǎng)節”期間才對外開(kāi)放部分邊緣區域。其原為帝國早期魔法文明遺跡，埋葬著(zhù)古代皇族與異端法師之間簽訂的數份禁忌契文與被遺棄的王權印記。

    這里比起主集市更加冷清，幾乎沒(méi)有太多人愿意接近。

    其中心區域——【誓石陣】與【斷律碑林】至今仍為帝國魔法歷史學(xué)派與星軌議會(huì )嚴密封鎖的區域。

    蕾拉腳步緩慢，在風(fēng)中穿行而過(guò)。

    她的眼神漫不經(jīng)心地掃過(guò)兩側。

    最后止步于一座半毀的圣石前，仿佛被某種無(wú)形的“氣息”吸引。

    她彎下腰，從冰層的邊緣，撿起一截斷裂的風(fēng)鈴串。

    冰脈藤的編制、斷口處的魔法熔痕、以及殘留在鈴身上的魔力波動(dòng)——

    她的指尖輕輕一觸，掌心瞬間浮現出微弱的靈能回響，宛如某人死亡前最后一瞬遺留的法術(shù)殘響。

    不是巧合。

    她抬頭，眼眸像是沉入了另一片冰湖中。

    也不是’魔力失控’。

    而是……蓄意謀殺。

    數小時(shí)后，蕾拉已回到皇宮。

    她換下了外袍，坐在星輝宮的白玉階上，手中依舊把玩著(zhù)那枚風(fēng)鈴碎片。

    “伊芙琳?！?/br>
    她輕聲喚道。

    伊芙琳立刻上前：“殿下有何吩咐？”

    “傳命，命人將我收藏的所有冰脈藤風(fēng)鈴樣本取來(lái)?！?/br>
    她頓了頓，眼神幽幽掃向窗外晨光下尚未消散的薄霧。

    “要舊款的，新款的、殘缺的都要。我要做比對?！?/br>
    “是?！?/br>
    蕾拉靠在玉階的邊欄上，指尖輕點(diǎn)那枚風(fēng)鈴。

    聲音清淡，卻有一絲幾乎不容拒絕的意味：

    “我要確認，這到底是誰(shuí)的魔法，殺了人?！?/br>
    //

    皇宮深處，晨光尚未完全灑入的星輝議廳內，帝國皇帝達米安正獨坐于長(cháng)階之上，翻閱著(zhù)數份來(lái)自邊境的軍報。

    蕾拉輕步而入，腳步落地無(wú)聲，如雪落玉階。

    “你來(lái)了?！边_米安沒(méi)有抬頭，只淡淡開(kāi)口，語(yǔ)氣不輕不重，像是早已知道她會(huì )來(lái)。

    “是啊?！崩倮戳斯创?，隨意地走到議廳中央，不請自坐，“謀殺案你也知道了吧？”

    “嗯?！边_米安放下手中卷軸，目光依舊沉穩。

    “所以呢？”她一邊撫著(zhù)手中那枚殘破的冰脈風(fēng)鈴，一邊似笑非笑地問(wèn)道，“帝國有人死了，雪精靈不承認，尸體沒(méi)見(jiàn)著(zhù)，風(fēng)鈴還帶著(zhù)術(shù)痕，你打算當什么都沒(méi)發(fā)生？”

    “我已經(jīng)派軍隊去查了?！边_米安語(yǔ)氣平靜，仿佛談?wù)摰闹皇悄撤N尋常事務(wù)，“雪精靈那邊我自會(huì )交涉，你不必多管?！?/br>
    蕾拉沉默了片刻，緩緩抬眼，紫羅蘭色的眸子中浮起一絲譏誚。

    “……你越讓我別管，我就越想管?！?/br>
    達米安看著(zhù)她，眼神微凝，緩緩道：“這不是你的職責?！?/br>
    蕾拉卻微微一笑，神情懶散，像是一朵云霧中綻放的小毒蓮。

    “你說(shuō)的對，父皇——”

    “我確實(shí)不太聽(tīng)話(huà)?！?/br>
    她起身，風(fēng)鈴碎片在掌中旋轉一圈，發(fā)出一聲短促的脆響。

    “放心，父皇?！彼匠鲎h廳，頭也不回，“我只是出去’散散步’?！?/br>