4-5 畢業(yè)

    時(shí)間｜2051年4月9日   晚上22:14

    地點(diǎn)｜美國｜麻省理工學(xué)院｜學(xué)生宿舍   B棟3樓A區

    四月的麻省還沒(méi)完全脫離寒意，宿舍樓外的樹(shù)枝剛冒出淺色的嫩芽，夜風(fēng)乾冷，像還不肯放過(guò)冬天的尾音。

    江嶺翔剛寫(xiě)完一段模擬程式，準備關(guān)機。房間很安靜，除了對面蒼大的打字聲和偶爾響起的彈窗提示音。

    他本以為這晚會(huì )就這麼結束。

    直到那行系統通報，在螢幕右上角靜靜跳出：

    【任務(wù)後續報告｜Seed-14｜生育結果更新】

    他點(diǎn)開(kāi)，沒(méi)有特別的預期。

    畫(huà)面簡(jiǎn)潔，無(wú)感情，也無(wú)語(yǔ)調：

    配對對象：希麗雅．喬安．華森

    受孕日：2050.07.17（排卵日）

    出生日：2051.04.09

    性別：女

    基因分布分析完成

    健康狀況良好

    嬰兒初始編號：NX-43051-7（封存中）

    底部附有一張照片。格式標準，白底，手握識別碼卡片的剛出生嬰兒。

    他一開(kāi)始只是掃過(guò)，像過(guò)目一組數據。但視線(xiàn)在某個(gè)瞬間停了下來(lái)。

    小孩閉著(zhù)眼，嘴角沒(méi)什麼弧度，鼻梁微挺，眼皮單得很乾淨。眉頭微皺，像剛被叫醒，又像天生就對這個(gè)世界有些不滿(mǎn)。

    他盯著(zhù)那張照片看了很久——久到視線(xiàn)已經(jīng)移開(kāi)，眼前還殘留著(zhù)那張臉的輪廓。

    不是像誰(shuí)的問(wèn)題，而是突然意識到，他在這個(gè)世界上留下一個(gè)有可能不會(huì )恨他的人。

    他不確定那是不是「感動(dòng)」，但胸口有種說(shuō)不出的東西緩慢浮上來(lái)，沒(méi)有名字，也沒(méi)有形狀。

    他輕輕呼了一口氣，放大照片，又縮回去，像不想打擾那嬰兒的睡眠似的。

    過(guò)了幾秒，他把通報關(guān)掉，站起身去倒了杯水。

    水沒(méi)喝幾口，但他再也沒(méi)打開(kāi)電腦。

    那晚他沒(méi)有再寫(xiě)程式，也沒(méi)回訊息。只是坐了一會(huì )兒，像在等某種從體內緩慢降溫的聲音靜下來(lái)。

    ＊

    五月的陽(yáng)光在麻省變得真正像春天了，氣溫回升，校園裡的櫻花早已謝去，轉為柔綠的常葉。

    嶺翔在圖書(shū)館的深處，一排資料櫃後坐著(zhù)，面前攤開(kāi)的是他設計的模擬模組：一套以Y染色體多型性為基礎的行為預測架構，已經(jīng)跑出第三版。

    他今年的學(xué)業(yè)進(jìn)度幾乎是非人的效率。在老師與指導員的評語(yǔ)中，「精準」、「沉著(zhù)」、「思考架構成熟到像提前畢業(yè)的博士生」幾乎成為標準描述。

    而他也確實(shí)即將畢業(yè)。

    從進(jìn)入制度那年算起，不過(guò)三年，他已從育幼院少年成為這間學(xué)院中最年輕的畢業(yè)生之一。

    就在他結束模組校對、準備起身時(shí)，耳機內跳出一則加密系統訊息。

    【發(fā)件人：M05｜任務(wù)通知預備】

    【內容：第三次任務(wù)將於你返臺後進(jìn)行，相關(guān)說(shuō)明文件已同步至你專(zhuān)屬帳戶(hù)?！?/br>
    【時(shí)間尚未最終確定，預估於七月中旬?！?/br>
    他沒(méi)露出任何表情，只是輕輕合上筆電，將耳機摘下。

    返臺。第三次。

    他早就知道這件事會(huì )來(lái)，但從M發(fā)出這行字的那一刻開(kāi)始，那件事便有了輪廓，有了期限，有了將再次進(jìn)入他體內的規劃邏輯。

    他輕輕吐了一口氣，像是為自己畫(huà)下一個(gè)階段的句點(diǎn)，也像是替即將開(kāi)始的下一段話(huà)騰出空白。

    ＊

    春末的麻省比預期還暖，日落後的風(fēng)不再咬人，餐館玻璃映著(zhù)街燈和?；盏牡褂?。街道不算熱鬧，但店裡擠滿(mǎn)了人。

    這是一年一度的系上「歡送夜」，由低年級生自發(fā)舉辦，為即將畢業(yè)的學(xué)長(cháng)姐送行。地方不大，卻有種學(xué)生時(shí)代特有的熱鬧與不正式感。

    義式餐館店不大，但整層都被系上包下了。裡頭燈光偏黃，牆上貼著(zhù)學(xué)生親手畫(huà)的科系塗鴉，空氣裡是酒精、番茄醬和人聲交織的熱度。

    嶺翔也在其中，穿著(zhù)平常不太會(huì )穿的白襯衫，乾淨、修身，沒(méi)有特別準備，但氣質(zhì)仍在人群裡顯眼。

    酒喝到一半時(shí)，蒼大突然站起來(lái)，杯子在桌上一敲。

    「各位、各位——我有件正事要講！」

    眾人停下來(lái)看他，他咳了一聲，語(yǔ)氣半正式又帶著(zhù)得意。

    「我訂婚了。昨天晚上，剛答應完?！?/br>
    「什麼??？」「真的假的？」「你居然先被收編了？」現場(chǎng)笑聲四起，有人還作勢把紙巾丟過(guò)去。

    「是那個(gè)跟你一起打掃過(guò)實(shí)驗室的學(xué)姐嗎？」「不是她，是後來(lái)那個(gè)——臺中來(lái)的那個(gè)女生?！?/br>
    蒼大被問(wèn)得滿(mǎn)臉通紅，一邊擋酒一邊笑。氣氛整個(gè)炸開(kāi)，連平常安靜的學(xué)妹也拿出手機要合照紀念。

    嶺翔在旁邊沒(méi)說(shuō)太多話(huà)，但確實(shí)笑了。他是真的替蒼大開(kāi)心。

    他們從大一住同寢室到現在，蒼大看起來(lái)玩世不恭，其實(shí)比誰(shuí)都珍惜遇見(jiàn)對的人。能這樣定下來(lái)，不意外。

    聚餐角落有個(gè)身影安靜地坐著(zhù)。

    是麥琪。

    她剪了短髮?zhuān)┲?zhù)風(fēng)衣外套，看起來(lái)比幾個(gè)月前成熟些。男友坐在她身邊，笑得有點(diǎn)用力，但她自己沒(méi)怎麼說(shuō)話(huà)。

    偶爾，嶺翔能感覺(jué)到視線(xiàn)落在他身上。不是質(zhì)疑，也不是眷戀，只是一種沒(méi)完全放下的注意。

    他沒(méi)有看回去，只是輕輕低頭喝了口酒。

    這晚，他說(shuō)話(huà)不多，也沒(méi)喝醉。

    但他記得蒼大敬酒時(shí)說(shuō)的一句話(huà)——

    「我們這些人啊，有時(shí)候會(huì )走得很快、很遠，但記得回頭看看那些願意陪你喝第二杯的人?！?/br>
    嶺翔沒(méi)有舉杯，但那句話(huà)他聽(tīng)進(jìn)去了。

    ＊

    麻省理工學(xué)院今年的畢業(yè)典禮格外隆重。

    2040年代以後，全球頂尖科技學(xué)府的人數持續萎縮，能真正完成學(xué)業(yè)、脫穎而出的，已是極少數中的極少數。

    江嶺翔站在人群中，穿著(zhù)筆挺的黑色畢業(yè)袍，胸前掛著(zhù)象徵學(xué)術(shù)卓越的金色榮譽(yù)鏈。

    他十九歲。

    比絕大多數同屆學(xué)生年輕三到五歲。

    而且，他是全系第一名畢業(yè)生。

    教授們在內部會(huì )議上點(diǎn)名表?yè)P過(guò)他的名字。

    甚至，整個(gè)畢業(yè)典禮上，學(xué)院副校長(cháng)親自點(diǎn)名提到他——

    「本屆最年輕、最優(yōu)異的畢業(yè)生，江嶺翔，以無(wú)與倫比的成績(jì)，完成了計算基因與合成生殖工程的課程，展現出未來(lái)生物工程領(lǐng)域最重要的潛力?！?/br>
    全場(chǎng)鼓掌。

    有人拍照，有人偷偷拍下他的側臉，有記者開(kāi)始小聲討論他的背景。

    嶺翔站在臺上，微微鞠躬，神情平靜。

    沒(méi)有特別激動(dòng)，也沒(méi)有自負。

    只是像往常一樣，把一切記錄進(jìn)心底，然後轉身，回到自己的人生路線(xiàn)上。

    典禮結束後，有幾位學(xué)術(shù)界代表私下過(guò)來(lái)寒暄，甚至提到未來(lái)想提供他研究資源，或邀請他加入某些計畫(huà)。

    嶺翔一一禮貌回應，但並未輕易點(diǎn)頭。

    他知道——

    這世上，沒(méi)有真正的免費資源。

    尤其對他這樣的人來(lái)說(shuō)。

    當晚，他回到宿舍，打開(kāi)個(gè)人終端機時(shí)，看到一封加密郵件靜靜躺在最上方。

    寄件人沒(méi)有顯示名字。

    只是一組簡(jiǎn)短的代號。

    G.E.B.I.｜Taiwan   Office

    創(chuàng )世菁英生殖研究院。

    嶺翔盯著(zhù)螢幕，指尖輕輕敲了一下桌面。

    然後，他點(diǎn)開(kāi)了郵件。

    郵件只有一句話(huà)：

    「恭喜完成第一階段。歡迎回家?！?/br>
    他靠在椅背上，靜靜地看著(zhù)那行字，沒(méi)有馬上關(guān)掉。

    外面天色暗了下來(lái)，麻省的初夏晚風(fēng)從窗縫鑽進(jìn)來(lái)，吹得室內一片寂靜。

    嶺翔閉了閉眼，指節微微收緊。

    他知道。

    自己從來(lái)沒(méi)有真正自由過(guò)。

    這一切，只是剛剛開(kāi)始而已。

    ＊

    時(shí)間｜2051年5月27日   晚上19:12

    地點(diǎn)｜麻省理工學(xué)院｜學(xué)生宿舍

    行李箱已經(jīng)打包好，房間也空了大半。

    嶺翔坐在床邊，靜靜地盯著(zhù)牆上的一塊剝落漆痕發(fā)呆。

    這裡曾經(jīng)堆滿(mǎn)了書(shū)本、筆電、資料板和便條紙。

    如今只剩下裸露的牆面和微微晃動(dòng)的白熾燈泡。

    門(mén)口傳來(lái)敲門(mén)聲。

    他抬頭。

    「喂，小翔仔——」

    熟悉的聲音，一如往常地帶著(zhù)戲謔和輕鬆。

    蒼大推門(mén)走進(jìn)來(lái)，手上拎著(zhù)一袋啤酒，還帶著(zhù)剛打完球未散去的汗味。

    「聽(tīng)說(shuō)你明天走了，連畢業(yè)酒都不想喝就閃人，太沒(méi)義氣了吧?！顾哑【苼G到床上，自己也靠到另一邊坐下。

    嶺翔微微笑了笑，沒(méi)解釋什麼。

    他本來(lái)就不擅長(cháng)這種場(chǎng)面。

    蒼大打開(kāi)一罐啤酒，咕嘟咕嘟喝了兩口，嘆了口氣：

    「cao，真的捨不得你走欸。以後誰(shuí)幫我改程式碼??？誰(shuí)幫我解複製基因演算法??？誰(shuí)陪我聽(tīng)我女朋友抱怨??？」

    嶺翔低頭笑了笑，語(yǔ)氣平靜：

    「你自己也可以?！?/br>
    蒼大翻了個(gè)白眼，撐著(zhù)下巴盯著(zhù)他：

    「喂，你以後回臺灣，是不是就不理我們了？」

    嶺翔頓了頓，搖搖頭。

    「有機會(huì )再見(jiàn)?！?/br>
    簡(jiǎn)單得幾乎像句例行公事的話(huà)。

    但蒼大看著(zhù)他，卻笑了，像是懂了什麼。

    「你啊，」他用酒罐輕輕敲了敲嶺翔的肩，「一輩子都這副冷冰冰的樣子，難怪女生老覺(jué)得你有故事?！?/br>
    嶺翔沒(méi)有接話(huà)，只是抬頭看向窗外。

    晚霞把宿舍樓外的天空染成橘紅色，麻省的初夏，溫暖而短暫。

    蒼大喝光了啤酒，站起身，拍了拍他的背。

    「小翔仔，」

    「不管你去哪裡，別把自己弄丟了?！?/br>
    嶺翔一愣，轉頭看他。

    蒼大笑著(zhù)，舉起空罐子，像是在舉杯。

    「祝你畢業(yè)，祝你自由，祝你……不必再為別人的期待活?！?/br>
    嶺翔沒(méi)說(shuō)話(huà)。

    只是輕輕點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    然後，他伸出手，和蒼大擊了個(gè)掌。

    指尖觸到的那一瞬間，短暫的溫度傳過(guò)來(lái)。

    簡(jiǎn)單，卻像是兩個(gè)不同世界的靈魂，在這一刻短暫交會(huì )過(guò)的證明。

    蒼大笑著(zhù)離開(kāi)，背影一晃就消失在走廊轉角。

    宿舍再次安靜下來(lái)。

    嶺翔坐回床邊，望著(zhù)那扇半掩的門(mén)，沉默了很久。

    直到夜幕完全落下，他才慢慢站起來(lái)，拖著(zhù)行李箱，離開(kāi)了這間曾經(jīng)暫時(shí)容納過(guò)他的地方。