第三十八章 朱弦斷（二）

    七月初，民間時(shí)疫紛起。七月七，牛郎織女鵲橋會(huì )，中宮于同日誕下一子，帝歡欣不已，頒大赦令并親至城樓振奮民心。王公貴族紛紛呈賀表獻禮，忠毅侯府亦不例外，一時(shí)間和樂(lè )融融，時(shí)疫陰霾似與他們毫無(wú)瓜葛。

    月上柳梢寂寂時(shí)，忠毅侯府偏門(mén)輕啟，忠毅侯不復喜悅之色。他盤(pán)膝端坐，聽(tīng)著(zhù)身旁之人喋喋不休。

    “盛夏燥熱，時(shí)疫傳得極快，若是小皇子……”

    “大膽！”侯爺圓目怒斥。

    底下之人低首唯唯，再不敢多言。

    皇帝登基數年，方得中宮一子。他有多看重這個(gè)皇子，不言而喻。只是眼下要除掉這個(gè)嬰孩，還要不留痕跡，難于登天。逼狗入窮巷，后患無(wú)窮。何況當今圣上絕非犬類(lèi)。

    他是虎，亦是豺狼。

    這些年，皇帝逐漸從他手中拿回重門(mén)控制權。如今他有了后，為替未來(lái)儲君肅清障礙，必會(huì )加緊他搜尋廢帝之子的步伐。情勢緊迫，若他無(wú)法趕在皇帝前取到這枚誘人籌碼，屆時(shí)莫說(shuō)是擁立新君掌權，只怕自己地位乃至性命都岌岌可危。

    他不由乜了眼案上信箋，落款乃一“巍”字。信中孫巍惴惴不安，疑心皇帝會(huì )有所動(dòng)作，言語(yǔ)間似乎將希望都寄托在自己身上。

    孫巍此人首鼠兩端，薄情寡義，且手握兵權被皇帝忌憚多時(shí)。忠毅侯胡髯上下翹動(dòng)，不動(dòng)聲色地以另一封信箋蓋過(guò)落款——也的確到了需做決定的關(guān)口了。

    “侯爺?！毙P奉茶入內，低首悄聲道，“水吟莊衛公子來(lái)了?！?/br>
    “時(shí)疫橫行，圣上掛心不已。吾等需同心協(xié)力為其分憂(yōu)才是?！焙顮斦暤?。

    “可……”眾人應諾之際，有人欲言又止。

    侯爺眉間攏成“川”字，沉聲道：“少說(shuō)話(huà)多做事，諸君各司其職便天下太平了?！?/br>
    江湖朝堂盤(pán)根錯節，眼下他要牢牢抓住江湖這頭，在時(shí)局動(dòng)蕩之際，站穩腳跟。

    燈燭搖曳，樹(shù)影于窗欞間躍動(dòng)。鮮綠枝葉在新月照射下，透出黛綠來(lái)。韶九方出屋門(mén)，便見(jiàn)衛澈獨立于院中。清暉泄地，他負手賞月，恍若遺世而獨立。

    “你看這新月彎彎，浮云罩之，怎么也看不真切?！毙l澈凝視著(zhù)淡云游過(guò)弦月，對韶九道。

    韶九一瞥不遠處值守的衛賀，上前與衛澈并立，道：“你放著(zhù)水吟莊不管，改行觀(guān)測月相來(lái)了?！?/br>
    “想管，也得能管才是?！毙l澈一收目光，轉向她的半幅面容陷在月影之中，“形勢比人強?！?/br>
    韶九輕嗤，嘲道：“形勢比人強？你此次偏幫清風(fēng)堂舊主，公然與孫巍作對，后又得忠毅侯出手相幫。論引火上身的本領(lǐng)，你當屬第一。你可別同我說(shuō)那忠毅侯突發(fā)奇想，恰好救你于水火，順道救了阿歡?！?/br>
    “仔細想想，要無(wú)你造勢，水吟莊也不會(huì )落入他人手中?！鄙鼐胖ㄓ虚L(cháng)篇大論，干脆一氣說(shuō)完，根本不給他任何插話(huà)的縫隙。

    衛澈反是笑了：“有沒(méi)有一種可能，我是故意設局呢？”

    “倒也不是沒(méi)有可能?！鄙鼐偶氁凰尖?，“你撇清關(guān)系，禍不及水吟莊。難為冬青肯幫你演這出戲，偏將我們瞞得滴水不漏?！?/br>
    “不知情才能真情流露，讓人信以為真?！?/br>
    “你這般神機妙算，那阿歡為何沒(méi)和你一起回來(lái)？”韶九一句話(huà)打碎他的志得意滿(mǎn)。

    衛澈生硬別轉臉，唇邊笑意頓失。   阿歡滿(mǎn)心滿(mǎn)念復仇，即便已派人跟她，他仍不免擔憂(yōu)她安危。

    “我且問(wèn)你，若王瑾歸來(lái)，你還認阿歡為妻嗎？”

    “救急之語(yǔ)，作不得數?！彼@話(huà)也不知是賭氣還是認真。韶九只看他臉色陰晦，估摸著(zhù)他多半是嘴硬。

    “放心，她丟不了?！?nbsp;  他們聯(lián)手演戲，將自己騙得團團轉，如今她不僅要看顧阿歡，還要照顧衛澈情緒。韶九心道自己上輩子定是欠他們良多，這輩子還債來(lái)了。

    衛澈臉色漸而緩和。他瞥著(zhù)葉隙間漏出的月色，慢聲道：“皇子新誕，趕上瘟疫兇猛，不似吉兆?！?/br>
    韶九的猜測不假。他向忠毅侯透露了廢帝之子下落的關(guān)鍵線(xiàn)索。

    “大隱隱于室。貍貓換太子，障眼法罷了?！毙l澈漫不經(jīng)心地瞥過(guò)侯爺，見(jiàn)他捻須沉默，心知他盤(pán)算良多。

    他面上執掌重門(mén)，對皇帝盡忠，背里卻有謀反之意。如今他得了消息，掌握先機，再拿了孫巍兵權，他以為自己勝券在握，自然不愿再被皇帝輕易牽制。

    “說(shuō)出你的條件?！?/br>
    “留阿歡一命?！?/br>
    侯爺一口應諾。

    朝堂之人，手上貿貿然沾血，會(huì )被人捏住把柄。兵不血刃、互利互惠是理想之境。抓阿歡是為了廢帝之子，若衛澈所言為真，抓她便無(wú)意義。

    衛澈笑容意味深長(cháng)。

    不拘忠毅侯是否向皇帝據實(shí)以告，他已擬好一封密函，寫(xiě)明廢帝之子在忠毅侯手上。提出條件只為消減他的疑心。他向皇帝告密唯一的訴求是將孫巍凌遲處死，為王家正名。

    密函一旦送出，他一無(wú)水吟莊傍身，二無(wú)籌碼在手，他便是多余之人。以皇帝之性格，殺人滅口是遲早之事。而野心勃勃的侯爺隨時(shí)會(huì )卸磨殺驢。

    這封密函是緩兵之計。孫巍死后，王家和清風(fēng)堂從此分明。水吟莊現由他父親掌管，他孑然一身，心中唯有一事掛牽。

    阿歡。

    長(cháng)陷危局，早晚有性命之虞。他曾想借送信之由頭留她在漠西。人算不如天算，偏偏顧堂主出了事，事體就此耽擱。

    冬青將廢帝之事向他全盤(pán)托出，要他唱好這出戲，也將阿歡托付于他。

    他可綁她一時(shí)，可她若非心甘情愿，路遠迢迢，終非長(cháng)久之計。

    “九娘，你可有研制出治時(shí)疫的方子？”

    韶九搖搖頭：“目前研制的方子毒性甚強，尋常人吃了只怕?lián)尾贿^(guò)，一命嗚呼。我翻閱醫典幾日，尋覓能保證藥效、減低毒性的法子?！?/br>
    “好?？磥?lái)戲臺已經(jīng)搭好了?！?/br>
    “你說(shuō)什么？”韶九不解。

    清朗月色下，衛澈俊目微狹，面龐沉寂。