“我倒是小瞧了你。從前那個(gè)只懂躲在角落里玩魔方的小鬼，如今也精通心術(shù)了?！?/h1>

    五月的氣溫漸趨粘稠，空氣里彌漫著(zhù)一種不易察覺(jué)的滯怠感。程汐并不是沒(méi)有留意到Dante近來(lái)的狀態(tài)的微妙。那是一種不顯于言表的心事，如同清晨極薄的微霜，悄無(wú)聲息地凝結在他那雙慣常溫和的灰藍色眼眸深處，遮蔽了部分固有的熱度。

    他往返于紐約與波士頓之間，偶而匆忙。但每次離別從未超過(guò)兩日，便會(huì )重新出現在她生活里。只是有時(shí)會(huì )有倦意掠過(guò)眼底，帶著(zhù)一絲難以言喻的陰影，讓程汐暗自揣測，或許是實(shí)驗室那邊的研究陷入了某種僵局。

    他越是這樣不動(dòng)聲色，程汐心底那份想要為他分擔些什么的念頭，便越是無(wú)聲地蔓延開(kāi)來(lái)。眼見(jiàn)六月將至，一個(gè)帶著(zhù)幾分促狹意味的計劃在她心頭悄然勾勒。她盤(pán)算著(zhù)，要給這個(gè)看似無(wú)所不能、內里卻藏著(zhù)幾分少年式執拗的“小朋友”，準備一個(gè)獨特的“兒童節”——自然，是僅存在于他們兩人之間，暗含幾分私密意味的成人式“游戲”。

    她無(wú)從知曉，那真正盤(pán)桓在他眉宇間的，并不是實(shí)驗室的難題，而是源于數周前一場(chǎng)突兀且氛圍緊繃的對峙，其暗流至今未息。

    時(shí)間回溯至五月中旬的一個(gè)傍晚——

    曼哈頓中城，綠藤掩映的私人俱樂(lè )部“Cassiopeia”。二樓的貴賓室，Dante端著(zhù)水晶杯，指尖無(wú)意識地摩挲著(zhù)杯壁上傳來(lái)的微涼。預約的投資人遲了幾分鐘，他并不顯焦躁，靜默等待。

    侍者低聲通報后，一個(gè)身影在他對面的沙發(fā)落座。并非他所等之人。

    而是言溯離。

    Dante抬眸，目光平靜地迎向對方毫不掩飾的審視，心底卻微乎其微地一沉。這一刻的到來(lái)，比他預期的，稍晚了一些。

    言溯離省略了所有客套的開(kāi)場(chǎng)，身體微微前傾，自然流露出一種久居上位者的壓迫感。他的目光銳利，似乎意圖穿透表象，直抵Dante的內核?！鞍子璩?，”他幾乎是憑借唇齒的摩擦才吐出這個(gè)名字，聲線(xiàn)中裹挾著(zhù)確認事實(shí)后的凜冽，“或者，我該繼續稱(chēng)呼你……DanteChen？”他頓了頓，審視的目光帶著(zhù)探究，“你一到美國就換了名字，那時(shí)候你才多大？是處心積慮，還是巧合？”

    Dante唇角勾起一絲極淡的弧度，仿佛對這樣的質(zhì)詢(xún)早有預料。他放下酒杯，以一種松弛的姿態(tài)向后倚靠，融入沙發(fā)深處。他的指尖輕緩地劃過(guò)頸間那道緊貼皮膚的金屬，帶著(zhù)一絲幾不可察的確認意味，冰涼的金屬觸感似乎讓他找到了某種定點(diǎn)?！懊种皇欠?，”他聲音平穩，帶著(zhù)幾分疏離，“悉聽(tīng)尊便，溯離哥?！?/br>
    這聲略顯生份，卻又異常熟悉的稱(chēng)謂，以及那不經(jīng)意間流露的、對頸間飾物的輕微觸碰，令言溯離眼神陡然一緊。他記得，曾幾何時(shí)，眼前這個(gè)不動(dòng)聲色的人，還只是白璟燁那個(gè)寡言少語(yǔ)、近乎背景板的弟弟。短短五年，脫胎換骨。

    “五年，”言溯離發(fā)出一聲短促的氣音，語(yǔ)氣里的譏諷昭然若揭，“個(gè)子長(cháng)了，氣質(zhì)變了，連名字也換了。真是煞費苦心。告訴我，目的？”他細細打量Dante那張過(guò)于精致，甚至略顯蒼白的臉，“你耗費這般功夫，改頭換面……別告訴我你出現在她身邊只是巧合，嗯？”

    “人總會(huì )改變，溯離哥，”Dante語(yǔ)氣依舊平緩，那雙灰藍眼眸卻似蒙上一層薄翳，深不可測，“尤其是在……找到了某種想要傾盡所有去守護的東西之后?！彼擅畹乇荛_(kāi)了言溯離話(huà)中的潛在指涉，轉而語(yǔ)調平淡地補充，“至于汐汐為何選擇我，我想，你應該親自去問(wèn)她，而不是在這里，對我進(jìn)行盤(pán)問(wèn)?！?/br>
    “守護？”言溯離仿佛聽(tīng)到了某種荒謬的笑話(huà)，嘴角牽起嘲弄的弧度，“你拿什么守護？靠你那些見(jiàn)不得光的手段？在歐洲給我設局，阻礙我的行程？還是暗中蠶食白氏的股份，以此牽制璟燁？”他顯然已掌握了不少信息，言辭咄咄，“我倒是小瞧了你。從前那個(gè)只懂躲在角落里玩魔方的小鬼，如今也精通心術(shù)了?！?/br>
    Dante臉上那最后一點(diǎn)程式化的笑意徹底斂去，取而代之的是一種近乎冰封的沉靜?！翱磥?lái)你確實(shí)下了不少功夫?！彼匦露似鹁票?，杯身在指間輕微轉動(dòng)，“不過(guò)，手段？溯離哥，比起我的‘手段’，”他的聲音里摻入一絲冷意，“當初汐汐剛和我哥分開(kāi)，你就迫不及待……那又算什么？趁虛而入，似乎也談不上光明磊落吧？”

    言溯離面色一僵，被這直接的指控刺中痛處，眼底閃過(guò)一絲被揭穿的惱怒。

    Dante沒(méi)給他回應的機會(huì )，繼續道：“與其關(guān)注我的行為，溯離哥，你或許更該花些時(shí)間，去了解一下……你自己家里的某些舊事?！?/br>
    言溯離眉頭瞬間擰緊：“你什么意思？”

    Dante抬眼望向他，目光中混雜著(zhù)某種難言的意味，或許是憐憫，又或許是居高臨下的審視?！澳氵€記得你的小叔，言一驍嗎？”

    提及這個(gè)名字，言溯離的面容微不可察地僵硬了一瞬。那是言家內部一個(gè)近乎禁忌的代號，一個(gè)曾被寄予厚望、才情卓絕的繼承人，卻在二十多年前，毫無(wú)征兆地拋棄家族賦予的一切，遠走異鄉。

    “記得，如何？”言溯離語(yǔ)氣生硬。

    “那么，你知不知道，他當年舍棄一切的確切原因？是哪一年？又是因為什么？”

    他不動(dòng)聲色地劃開(kāi)手邊的平板電腦，屏幕亮起，顯示出一個(gè)簡(jiǎn)潔的程序界面。幾張人像照片被調出——是言溯離自己的，一張言一驍年輕時(shí)的照片，以及……程汐的照片。程序似乎在進(jìn)行某種比對分析，三張面孔在屏幕上游移、疊加、分離。

    “你看，”Dante將平板屏幕轉向言溯離，屏幕的光芒映在他灰藍的瞳孔里，閃爍著(zhù)莫測的冷光，“有些特征，單獨看并不明顯?？梢坏┯辛藚⒄障?，某些潛在的共通之處，便會(huì )固執地顯現出來(lái)。你認為呢，溯離哥？”

    言溯離的視線(xiàn)死死釘在屏幕上，心臟猛地抽緊，一股寒意混合著(zhù)強烈的、難以名狀的不安，沿著(zhù)脊柱急速上竄。他尚不完全明白白予澈此舉的深意，但那三張并列的臉——尤其是程汐與小叔，自己與小叔之間，分別在某些角度下呈現出的、令人心驚的相似，讓他瞬間感到一陣莫名的心悸。他猛地抬頭，眼神凌厲如刀：“你到底想說(shuō)什么？！”

    “溯離哥，”Dante收回平板，屏幕暗下，語(yǔ)氣恢復了之前的平淡，“我只是在陳述一個(gè)可能性。在你決定要把某些‘真相’攤開(kāi)之前，”——他特意加重了“真相”二字——“或許先想清楚，這是否會(huì )牽扯出一些……你同樣不愿面對的……秘密？畢竟，有些相似性，一旦被點(diǎn)亮，就很難再熄滅?！?/br>
    言溯離呼吸變得有些粗重，他強行壓制住翻涌的心緒，竭力維持表面的鎮定。他盯著(zhù)Dante頸間那若隱若現的金屬光澤，仿佛那是什么刺眼的標記，語(yǔ)氣森然地反擊：“少拿這些故弄玄虛！她還不知道你是誰(shuí)吧，白予澈？她要是知道自己一直被蒙在鼓里，被你這個(gè)精心偽裝的‘Dante’玩弄于股掌，你猜她會(huì )怎么想？！”他冷笑著(zhù)，試圖用這個(gè)最直接的“真相”撕開(kāi)對方的防線(xiàn)，“我會(huì )告訴她！我會(huì )讓她看看你這張精心繪制的面具下，到底藏著(zhù)什么！我不信她知道了你的欺騙和算計，還會(huì )留在你身邊！”

    Dante面色未變，只是那雙灰藍色的眸子深處，寒意更甚?！澳憧梢栽囋??！彼Z(yǔ)調平靜，卻帶著(zhù)不容置疑的篤定，“但是，溯離哥，在你這么做之前，最好想清楚兩件事。第一，汐汐會(huì )相信誰(shuí)，選擇誰(shuí)……我建議你，最好不要高估了舊名字的分量，也別低估了我跟她之間……現在的感情。第二，”他微微停頓，目光直視言溯離，如同在審視一件易碎品，“貿然行動(dòng)，有時(shí)掀起的風(fēng)浪，會(huì )淹沒(méi)不止一個(gè)人。尤其是當那些浪花，恰好拍打在某些不為人知的礁石上時(shí)?！?/br>
    無(wú)聲的硝煙彌漫。

    言溯離死死盯著(zhù)眼前這個(gè)既熟悉又全然陌生的人，他清楚地意識到，這已不再是五年前那個(gè)可以被人忽視的少年。他冷靜、縝密，手中似乎還握著(zhù)某種令他本能忌憚、卻又看不真切的底牌。他的威脅，并未如預想般擊潰對方，反而引來(lái)了更深層次的、關(guān)于未知后果的警告。最終，他未能得到任何實(shí)質(zhì)性的讓步，帶著(zhù)滿(mǎn)腹的驚疑與未解的謎團，起身離開(kāi)了“Cassiopeia”。

    Dante獨自坐在原處，直至言溯離的身影徹底消失在視野里，臉上那層精心維持的平靜才緩緩龜裂。他端起酒杯，將杯中剩余的威士忌一飲而盡，冰冷的液體順著(zhù)喉管滑下，卻無(wú)法澆熄心底因不確定性而生的微弱焦慮。言溯離的性格，狠戾、偏執，近乎病態(tài)，絕不會(huì )就此收手。

    他抬手，冰涼的金屬Choker它緊貼著(zhù)皮膚，為他此刻紛亂飄忽的心緒，釘下了一個(gè)沉甸甸的、勉強可以憑依的錨點(diǎn)。

    不行。他不能等。

    他必須搶在言溯離之前，搶在所有潛藏的變數徹底失控之前，尋找一個(gè)最恰當的時(shí)機，將這一切的真相，主動(dòng)地、完整地，由他自己，呈現在程汐面前。

    時(shí)間，像老式座鐘里那看不見(jiàn)的擺錘，正一記一記，沉悶而急促地敲打著(zhù)，催促著(zhù)。所剩不多了。