卷二：順天魅影

    李玄低頭整理竹簍，袖口的瓷瓶輕晃，裡面盛著(zhù)新調的迷香，藥力比小翠那夜更烈。他身著(zhù)淡藍羅裙，假髻斜插一支木簪，臉上薄施胭脂，掩去稜角，儼然一個(gè)柔弱的女藥販「李媚兒」。集市的喧囂撲面而來(lái)，攤販的吆喝與驢車(chē)的鈴鐺交織，他佝著(zhù)背，目光卻銳利如鷹，掃過(guò)人群，指尖輕撫裙角，腦中閃過(guò)知府千金蕙娘的影子——十八歲，單純貌美，正是他覬覦的獵物。他嘴角微揚，眼神閃過(guò)一絲貪婪，似已嗅到獵物的氣息。

    他在集市一角擺下攤子，竹簍裡堆著(zhù)幾包草藥，假意吆喝：「上好藥材，養顏安神！」聲音柔媚，壓得低沉，帶著(zhù)幾分女子的嬌軟。幾個(gè)婦人圍過(guò)來(lái)，他低頭應對，笑得溫婉。一個(gè)賣(mài)菜的老婦挑了包藥材，嘮叨道：「這集市熱鬧，可惜沒(méi)什麼新鮮事瞧?！估钚壑橐晦D，順勢笑道：「jiejie說(shuō)得是，我昨兒聽(tīng)人聊起城裡的美人，說(shuō)什麼好人家的小姐，總有些趣聞吧？」老婦呵呵一笑：「你是說(shuō)知府的蕙娘吧？那可是個(gè)美人胚子，可惜深宅大院的，哪見(jiàn)得著(zhù)！要說(shuō)真風(fēng)流，還得去醉月樓瞧紅袖！」李玄手指輕攥羅裙，低聲問(wèn)：「紅袖是誰(shuí)？」老婦擺手道：「花魁一個(gè)，順天府誰(shuí)不曉得？昨兒她一曲舞罷，滿(mǎn)堂男人連酒杯都忘了端！」

    李玄眼底閃過(guò)一抹異色，心跳微微加速。他收了攤，換了身更細緻的羅裙，朝花街柳巷走去。醉月樓的紅燈在暮色中搖曳，絲竹聲從窗縫漏出，幾個(gè)醉漢踉蹌進(jìn)出。他隱於暗巷，目光鎖定樓門(mén)。紅袖從裡面步出，緋紅羅裙裹著(zhù)細軟的腰肢，步態(tài)搖曳如柳，薄紗蒙面，只露出一雙勾魂的眼。她的手指輕撫髮鬢，笑語(yǔ)嫣然，卻帶著(zhù)一絲疏離，兩個(gè)丫鬟跟在身旁，低聲說(shuō)笑。李玄的呼吸一滯，手不自覺(jué)按住瓷瓶，腦中轟然一響，低聲道：「這女人……真要命?！顾娘L(fēng)情像烈焰燒進(jìn)他胸口，比小翠的單純多了無(wú)盡誘惑，比蕙娘的傳聞更教他血脈賁張。他定了定神，暗想：這紅袖，不只要佔有，還得學(xué)她的舉止，把「李媚兒」扮得滴水不漏。

    他轉身揉了揉假髻，盤(pán)算如何接近。紅袖不是小翠那樣的村姑，必定精明，硬闖花樓無(wú)異自投羅網(wǎng)。他摸了摸竹簍裡的假藥膏，用曼陀羅混了無(wú)害草藥，偽裝成美容秘方，指尖輕敲簍沿，眼神閃爍。他計劃次日以女藥販身份送藥上門(mén)，借美容話(huà)題混進(jìn)紅袖的閨房，細觀(guān)她的舉止，再伺機下手。他換上笑意，裙擺輕掃地面，步伐刻意學(xué)了三分紅袖的搖曳，似在試演新角色。

    可他未曾留意，巷口一抹青衣身影掠過(guò)。蕭瑤站在他方才藏身處，手按刀柄，目光掃過(guò)地上的一抹藥粉。她蹲下身，指尖輕捻粉末，湊近鼻端細嗅，低聲道：「還是這味曼陀羅?！顾鹕?，環(huán)顧暗巷，目光鎖定醉月樓的紅燈，低語(yǔ)道：「這回，休想再逃?！沟肚瘦p響，似在警告那未曾謀面的影子。集市的喧囂漸隱，夜色籠罩花街，紅袖的身影沒(méi)入樓內，而李玄的腦中，已勾勒出她的胴體。