老瘋子終于死了……”

“他上次還抓著(zhù)我兒子，說(shuō)他是大朔人，要他一起來(lái)反抗夏人……”

“我呸，大朔早就不管我們了……我們憑什么要為一個(gè)不要我們的國家冒死……”

“這老不死的上次還想和我女兒說(shuō)話(huà)，幸好老子發(fā)現得早，把他狠狠打了一頓……老子好不容易娶個(gè)胡人老婆，我容易嗎？”

“……就是當個(gè)雜種，也不當漢人！”

“……是個(gè)忠義之士，你們都留點(diǎn)口德罷?！?/br>
“你這么仗義，這老瘋子被活活打死的時(shí)候怎么不見(jiàn)你出來(lái)？！”

“小生……”

秦秾華眨也不眨地望著(zhù)那灘刺目的鮮血，面紗下的臉龐毫無(wú)血色。

無(wú)人注意遠遠觀(guān)看的二人，秦曜淵擔心她的臉色，低聲道：“阿姊，我們走罷……”

秦秾華依然望著(zhù)那灘鮮血，聽(tīng)著(zhù)斷斷續續傳入耳中的老人死前的慘狀。

語(yǔ)言在此時(shí)如此貧瘠，不能表達她心中萬(wàn)分之一。

“……淵兒，你感受到了嗎？這便是百姓的痛?！彼吐暤?。

秦曜淵低頭看著(zhù)她蒼白的面色，拉起她的雙手，一根根扳開(kāi)她深陷掌心的指頭，道：“……我感受到了阿姊的痛?！?/br>
“……你還記得，阿姊同你說(shuō)過(guò)的惡龍與屠龍者的故事么？”

“記得?！?/br>
他眉眼冷酷，撫摸她掌心掐痕的指腹卻如此溫柔。

“阿姊反對你以殺止殺，是不想你成為下一個(gè)人屠?！彼p聲道：“殺人如麻的人從來(lái)不會(huì )感到愧疚自責，因為他殺得人太多，多到如草一般低賤平?！獩](méi)有人會(huì )因為踐踏路邊野草而愧疚，因為他每日都在做著(zhù)同樣的事?！?/br>
“每一個(gè)化為惡龍的屠龍者，都是從遺忘為人時(shí)的痛苦開(kāi)始?！?/br>
她緊緊住少年的手，緊到自己的指骨發(fā)麻。

“淵兒，答應阿姊——”她啞聲道：“無(wú)論世事如何艱難，不要回避人間疾苦和悲歡?！?/br>
他深深地看著(zhù)她，臉上露著(zhù)和同齡人不相符的沉著(zhù)。

秦曜淵從不違逆她的觀(guān)點(diǎn)，就像以往任何一次一樣，她以為這一次他也會(huì )一口答應。

誰(shuí)曾想，他清晰地說(shuō)：“不?！?/br>
秦秾華一愣。

“我知道阿姊在想什么?！彼皖^過(guò)來(lái)，在她耳畔低聲道：“你雖然活著(zhù)，可是心里卻整日想著(zhù)死后留我一人的事……”

“我……”

“你放心罷?！彼嫔溆玻骸爸灰氵€活著(zhù)，你的痛苦就是我的痛苦，我永遠不會(huì )對你的痛苦視而不見(jiàn)?？赡闳羰撬懒恕?/br>
他頓了頓，驟然冰冷的聲音中浮出一絲鷙戾殺氣：

“我就要讓世人都來(lái)感受我的痛苦?！?/br>
“你——”秦秾華氣急。

秦曜淵攥住她的手腕，不由分說(shuō)往客棧方向走去。

“阿姊死心罷，你要陪我一輩子的?！彼^也不回，聲音冷得刺骨：“你便是死了，我也會(huì )不計代價(jià)把你從地府揪回來(lái)?！?/br>
……

兩人互相生著(zhù)悶氣，一言不發(fā)地走回客棧時(shí)，正好碰上成苦其父女在大堂用飯。

小眉一見(jiàn)他們就高興地伸長(cháng)手臂左右揮舞：“毘汐奴jiejie！用過(guò)午食了嗎？來(lái)一起吃??！”

秦秾華見(jiàn)到桌上一碗燒rou，聯(lián)想到rou鋪所見(jiàn)，腹中翻涌。

她看了眼同樣無(wú)心用飯的秦曜淵，對小眉笑道：

“我和夫君在外用了面飯，便不打攪了?！?/br>
小眉很是遺憾，一路看著(zhù)兩人走上二樓。

“別看了，那是你能盯著(zhù)看的人嗎？”成苦其突然沉下臉。

小眉驚訝道：“為什么不能看？”

成苦其避而不答，板著(zhù)臉道：“吃你的飯?！?/br>
父女說(shuō)話(huà)時(shí)，客棧門(mén)口忽然一陣喧囂，幾個(gè)帶刀的胡人軍士走了進(jìn)來(lái)。

“掌柜的！這幾日都有什么人住店？可有生面孔？”

“哎——軍爺！”柜臺后打算盤(pán)的掌柜一個(gè)激靈，趕緊小跑著(zhù)來(lái)到幾位軍士面前：“您問(wèn)的是哪幾日？”

“哪幾日？就這幾日！”為首的軍士脾氣暴躁，不耐煩道：“剛剛我們刺史大人遭到反賊襲擊，現在要徹查伊州的可疑人士！你要是支支吾吾，就是為反賊遮掩，便別怪我手里的刀不客氣！”

“軍爺，小人哪敢啊……”掌柜卑躬屈膝道：“小人想想，這幾日生意不好……來(lái)店里都是打尖的，吃了就走，來(lái)來(lái)回回都是那些面孔，沒(méi)有生……”

掌柜忽然想起什么，朝大堂中唯一一桌客人看去。

小眉還在皺著(zhù)眉頭夾去燒rou上的rou皮，成苦其已經(jīng)走到幾位軍士面前，不卑不亢地拱手行了個(gè)禮。

幾位胡人軍士鄙夷地看著(zhù)他，為首那人開(kāi)口道：“你又是何人？”

“幾位軍爺，我名成苦其，乃金西節度使磨箴大人門(mén)下一名門(mén)客，負責資金募集、軍需調度等事?！?/br>
原本面有鄙夷的幾人聽(tīng)聞節度使三字，變了臉色，散漫彎曲的背脊跟著(zhù)直了起來(lái)。

為首軍士不管三七二十一，先學(xué)著(zhù)他先前的模樣，行了一個(gè)不倫不類(lèi)的拱手禮，大聲道：“原來(lái)是成爺！久仰久仰！”

“剛剛，我聽(tīng)說(shuō)你們在徹查城中可疑人士，這是怎么回事？”成苦其道。

“這啊——今兒早上，我們刺史大人出行，遇到一個(gè)不知死活的刁民襲擊，調查之后我們發(fā)現這刁民似乎還有同伙。刺史大人發(fā)了好大的火，說(shuō)要把伊州城翻個(gè)底朝天，看看還有哪些養不熟的朔狗?！彼麑χ?zhù)成苦其討好地笑了笑：“成爺既然能得節度使大人賞識，肯定和那些不知好歹的漢人不同，您在的這間客棧，我就不查了——”

“如此，豈不是讓幾位軍爺難做了？”成苦其道：“實(shí)不相瞞，這客棧里如今只有我和小女，還有我的妻妹以及她夫君，一共四人——若是軍爺不放心，無(wú)論搜房搜身，在下一定配合……”

為首軍士大笑道：“成爺折煞我們了，你為節度使大人辦事，我們兄弟放心的很……”

“軍爺豪爽?！背煽嗥涔傲斯笆?，道：“在下有一事不解，既然是全城嚴查，那么城門(mén)處是否下了禁令？”

“正是，今后七日，伊州全城嚴查，除了刺史親批，誰(shuí)也別想出城?！?/br>
成苦其滿(mǎn)臉憂(yōu)愁：“我和商隊前日剛到伊州，原定明日便要出發(fā)。這可如何是好？都是為大人辦事，我也不愿讓你們?yōu)殡y，可是磨箴大人等著(zhù)我這筆資金到位，我若晚上一天出發(fā)，磨箴大人和他手下將士就要多等一天?！?/br>
成苦其從袖中掏出一個(gè)沉甸甸的荷包，不聲不響地塞進(jìn)為首軍士手中。

軍士摸了摸手中荷包，滿(mǎn)意笑道：“誰(shuí)也不敢耽擱節度使大人的事啊，不如這樣……成爺你也別吃飯了，現在就出發(fā)。到了城門(mén)那兒，就說(shuō)你是高輦介紹來(lái)的?！?/br>
成苦其立即拱手：“多謝高爺——