都好好藏著(zhù)，足夠我們去鄉下買(mǎi)塊薄田，請幾個(gè)佃農耕種為生了！”

“傻丫頭……”劉氏含笑看向靈眉，眼中似有淚光閃爍：“你也是個(gè)苦命人，被父母賣(mài)到這吳府，跟著(zhù)我，也沒(méi)過(guò)幾日好日子。若是賣(mài)給那外室，想必還……”

“夫人不許說(shuō)這些！”靈眉氣沖沖道：“奴婢雖賣(mài)身為奴，但絕不伺候那等不要臉的狐媚子！奴婢這輩子就認夫人為主，老爺都要靠邊站，沒(méi)了夫人，他就不是靈眉的主子！”

劉氏擦掉眼淚，剛要說(shuō)話(huà)，門(mén)外忽然有人稟告：“夫人，老爺回來(lái)了?！?/br>
劉氏和靈眉對視一眼，不約而同感到了恐懼。

這一夜，每個(gè)人都聽(tīng)到了正房里傳出的歇斯底里的哭喊和憤怒的打罵。

夜深了，停在吳府屋頂上的黑鴉展翅飛走，屋頂下的聲音也停了。

吳文旦走出正房，做賊心虛地往四周看了看，見(jiàn)里外無(wú)人，這才理了理衣領(lǐng)，走向一旁的書(shū)房。

正房中，過(guò)了不知多久，一人從衣柜里跌出，正是劉氏的心腹丫鬟靈眉。

她滿(mǎn)臉是淚，踉蹌著(zhù)奔到床前，抱著(zhù)臉色發(fā)青，雙眼緊閉的劉氏泣不成聲：“夫人……夫人您醒醒……夫人……”

顫抖的手指探到劉氏冰涼的鼻下，片刻后，靈眉以手捂嘴，死死堵住想要沖出喉嚨的嚎啕大哭。

“你怎么在這里？！”

一聲怒吼，去而復返的吳文旦站在正房門(mén)口，怒目圓瞪。

“我殺了你！”

靈眉拿起桌上的裁紙刀，哭吼著(zhù)朝吳文旦捅去。

吳文旦下意識躲避，靈眉立即從他讓開(kāi)的大門(mén)沖了出去。吳文旦意識到自己中計，馬上大喊道：“來(lái)人??！靈眉行刺朝廷命官，殺害夫人！立即給我拿下，生死不論！”

靈眉一邊哭，一邊跑，在眾人追趕怒罵中，沒(méi)命地逃出吳府大門(mén)。

她慌不擇路，逃進(jìn)一條沒(méi)有出口的陰暗巷道，藏在垃圾堆后，渾身顫抖地看著(zhù)吳府下人打著(zhù)燈籠，提著(zhù)刀劍，在巷子外跑來(lái)跑去。

“吳文旦你這個(gè)狗官，你會(huì )遭報應的！你一定會(huì )遭報應的！”她蜷縮身體，恨極的詛咒從打顫的牙關(guān)里不斷擠出，好像每罵狗官一句，就能多一絲逃出生天的勇氣。

有一名提著(zhù)燈籠的吳府下人忽然對昏暗的小巷深處產(chǎn)生了興趣，他提高燈籠照亮巷子里，警惕地慢慢走了進(jìn)來(lái)。

靈眉把自己的身體拼命往后縮，可她身后只有石壁，退無(wú)可退。

她手握裁紙刀，眼淚長(cháng)流不止，忽然，肩頭被什么東西輕輕碰了碰。

她剛一回頭，后頸受到重重一擊，立時(shí)失去了意識。

吳府下人提高燈籠，照亮一張臟兮兮的臉。蓬頭垢面的乞丐從一張草席上揉著(zhù)眼睛起身，嘟嘟囔囔道：

“大爺，這大晚上的，你們吵吵嚷嚷是在找人嗎？”

“你一個(gè)人？”家丁一臉狐疑地掃過(guò)垃圾堆。

“不是我一個(gè)人，還有誰(shuí)？大爺要給小的配個(gè)媳婦嗎？”乞丐哈哈大笑，抬起襤褸的衣袖，使勁撓著(zhù)纏繞在一起的亂發(fā)，仿佛受跳蚤困擾。

家丁神色厭惡，說(shuō)：“大理寺卿吳大人的下人行刺朝廷命官，又殺害了我們府上的主母，現在潛逃了！你要是看見(jiàn)她，就捉了到吳府來(lái)領(lǐng)賞！”

“知道了！知道了！小的一定留意！”乞丐點(diǎn)頭哈腰道。

家丁不愿多呆，轉身離開(kāi)了骯臟的小巷。若他多留意些許，就能發(fā)現這個(gè)乞丐看似熱衷懸賞，但對關(guān)鍵人物長(cháng)什么樣，卻一句沒(méi)問(wèn)。

“哎呀，有句話(huà)說(shuō)得好呀……穿著(zhù)鐵鞋找不到，躺下一睡就來(lái)啦！”乞丐捏著(zhù)丫鬟的臉打量?jì)裳?，說(shuō)：“小爺我出人頭地的機會(huì )總算來(lái)了——”

……

天還沒(méi)亮，原為公主府，現在掛著(zhù)控獸處牌匾的大門(mén)就被一個(gè)臟兮兮的乞丐敲響了。

開(kāi)門(mén)的是個(gè)年過(guò)半百的老者，長(cháng)得笑瞇瞇的，像是個(gè)和善人。

“你又來(lái)了？”老者見(jiàn)著(zhù)他，笑了。

“你認得我？”乞丐奇道。

“掛匾那日，你就在那棟房子底下觀(guān)望?！崩险呤持敢恢?，準確無(wú)誤地指出他當日蹲坐之處，笑著(zhù)說(shuō)：“往日你都是遠遠觀(guān)看，今日特意來(lái)敲門(mén)，是為了何事??？”

“你們還收擅獵的奇獸嗎？”乞丐問(wèn)。

“收。你知道哪里有奇獸？”

“知道，知道?！逼蜇?wèn)：“你就是這里的管事之人？”

老者不置可否，笑了笑：“老朽姓常，是這控獸處的管家，請隨我進(jìn)去，老朽為你引見(jiàn)管事之人?！?/br>
乞丐光腳不怕穿鞋的，大大咧咧跟著(zhù)老者走進(jìn)了朱紅大門(mén)。

吱呀一聲后，東郊又恢復了平靜。

乞丐被引進(jìn)一間寬闊大廳后，有下人為他端上一盞清茶，一碟小食，他毫不客氣，在管事露面之前便已吃完。

醴泉步入廳中，見(jiàn)到的第一面就是衣著(zhù)破爛的乞丐敲著(zhù)空碟，討要續碟。

醴泉屏退侍人，走到主位坐下，看著(zhù)下面吊兒郎當的乞丐，冷聲開(kāi)口：

“你有奇獸要出手？”

“是，符合你們要求的奇獸，特別擅獵?！逼蜇ばξ?。

“我已聽(tīng)過(guò)不下一百人，說(shuō)過(guò)和你類(lèi)似的話(huà)?！滨啡鏌o(wú)波瀾，說(shuō)：“說(shuō)吧，你這奇獸，是什么奇獸?！?/br>
“我也不知是什么種類(lèi)的奇獸，只知道有個(gè)賤名，叫狗蛋?！?/br>
醴泉抬眸看了他一眼，眼神有些波動(dòng)。

“……什么樣貌？”

“樣貌嘛……哎呀，不好說(shuō)?！逼蜇K嘖道：“我覺(jué)得收拾打扮之后，應該還挺人模人樣的。不收拾……那就像是病狗拉出的一坨綠屎，又粘又臭。自己討厭，別人見(jiàn)了大概也討厭?！?/br>
“控獸處只收擅獵的奇獸，你這奇獸，獵到過(guò)什么東西？”

“這可就問(wèn)到點(diǎn)子上了。我這奇獸啊，見(jiàn)過(guò)一只毒蛇，一只癩/蛤/蟆。那毒蛇身上長(cháng)了一對腳，半夜溜進(jìn)大理寺卿的府上，走的時(shí)候，引得一只特別丑陋的癩/蛤/蟆相送，癩/蛤/蟆點(diǎn)頭哈腰，在毒蛇面前蹦蹦跶跶，呱呱叫個(gè)不停?！?/br>
“……奇獸獵到的是毒蛇癩/蛤/??？”

“那倒沒(méi)有?！逼蜇ず俸傩χ?zhù)，像是一刻也坐不住似的，架起二郎腿，剛剛拿了點(diǎn)心的右手伸到破草鞋里撓個(gè)不停。

乞丐撓了半天，在醴泉冰冷的注視下，終于放下左腳，笑道：“大爺別氣，我話(huà)還沒(méi)說(shuō)完呢?！?/br>
“說(shuō)?！?/br>
“我這奇獸，雖沒(méi)有獵到毒蛇和癩/蛤/蟆，但是獵下了那癩/蛤/蟆想要滅口的人。我想著(zhù)，這怎么也和獵到癩/蛤/蟆差不多吧，這才大著(zhù)膽子，上門(mén)來(lái)問(wèn)問(wèn)——”

乞丐笑嘻嘻道：

“您看，我這奇獸值多少價(jià)？”

醴泉無(wú)言以對，半晌后，他開(kāi)口道：“待我稟告宮中，請公主定奪?！?/br>
控獸處成立