履薄冰
履薄冰
第二天清晨,房間里彌漫著(zhù)淡淡的咖啡香氣。虛擬屏幕正懸浮在空氣中,輕聲播放著(zhù)全球聯(lián)邦新聞。屏幕上,聯(lián)合王國的首長(cháng)之一亞歷山大慷慨激昂地發(fā)表著(zhù)他的最新演講:“基礎科學(xué)研究耗資巨大,成效緩慢,我們需要將有限的資源用在更實(shí)際、民眾更關(guān)心的項目上,比如星際移民和意識上傳……” 揚西站在一旁,觀(guān)察著(zhù)明達的反應。她臉色平靜,指尖卻不自覺(jué)地輕輕收緊,眼底隱藏著(zhù)某種深沉的失望。新聞播報完畢后,空氣短暫地凝固,揚西溫和地開(kāi)口:“明達小姐,這樣的觀(guān)點(diǎn)并非第一次出現,你無(wú)需太過(guò)在意?!?/br> 明達未立即回應,只輕輕抿了一口咖啡,聲音平淡:“可這樣的聲音正在成為主流,而我們需要經(jīng)費和支持。沒(méi)有這些,所有的理論都只能停留在紙面上?!?/br> 研究所的空氣似乎也被壓抑的氣氛感染,所有人步履匆忙。實(shí)驗室門(mén)口的通知欄閃爍著(zhù)黃色的提示,明達掃了一眼,內心微微一沉:“您的研究經(jīng)費申請仍在審批中?!?/br> 主任辦公室內,漢斯揉了揉太陽(yáng)xue,語(yǔ)調疲憊:“明達,現在聯(lián)邦政府的政策傾向明顯,他們覺(jué)得基礎理論研究收益太少,短期又看不到實(shí)際效果。你得做好準備,資金可能隨時(shí)被削減,甚至暫停?!?/br> 明達垂眼盯著(zhù)桌面,保持著(zhù)冷靜卻難掩無(wú)奈:“我明白了,謝謝你,漢斯?!?/br> 正當明達準備返回實(shí)驗室時(shí),一群身穿黑色制服的審查人員突然進(jìn)入實(shí)驗室。他們亮出徽章,開(kāi)始檢查設備和數據記錄。領(lǐng)頭的官員不耐煩地掃了一眼屏幕上密密麻麻的公式:“你研究這些到底有什么實(shí)際用處?” 明達克制住內心的煩躁,平靜地回答:“我們探索的是量子場(chǎng)與時(shí)空的統一,這對于理解宇宙誕生的狀態(tài)有著(zhù)至關(guān)重要的意義?!?/br> 官員搖頭嗤笑了一聲,沒(méi)有再多說(shuō)什么,低頭繼續檢查實(shí)驗數據。 揚西輕聲地安慰周?chē)嫔o張的年輕研究員,試圖緩和實(shí)驗室內的焦慮氛圍,但他也敏銳地感知到明達情緒中的復雜擾動(dòng)。 審查人員最終也沒(méi)能找到什么發(fā)作的由頭,明達眼神在屏幕與領(lǐng)頭官員之間移動(dòng),右手始終垂在身體一側,指腹貼著(zhù)實(shí)驗臺邊緣,骨節輕微繃緊。 領(lǐng)頭的那人合上記錄板,嘴角收著(zhù)一個(gè)勉強維持禮貌的角度,轉身前留下最后一句:“希望你們的研究,真像你說(shuō)的那樣重要?!?/br> 等他們走遠,門(mén)再次閉合,實(shí)驗室內的空氣才重新流動(dòng)。年輕的研究員們沉默地站在各自工位旁,手掌擱在終端控制板上,皮膚幾乎貼緊玻璃,像是等待一個(gè)不會(huì )再啟動(dòng)的程序。 一名年輕研究員低聲說(shuō)道:“明達博士,我們的研究真的還有意義嗎?政府甚至都不愿意再支持我們了?!?/br> 明達慢慢掃視過(guò)每一個(gè)人的臉,沒(méi)有催促。她走到主終端前,按亮那塊被暫停的能源節點(diǎn)圖像。光點(diǎn)依次閃亮,像從深海涌上來(lái)的碎金。 “我們所做的研究,是人類(lèi)理解宇宙真相的基礎工程?!彼龥](méi)有提高聲量,也沒(méi)有刻意壓低?!盎蛟S它現在看起來(lái)沉默、緩慢、成本高昂。但每一個(gè)數據點(diǎn),都是我們走進(jìn)未知世界的坐標系?!?/br> 有幾人下意識地挺直了脊背,有人低頭輕輕按了一下手邊的按鈕,終端屏幕重新亮起,也有一人望向地面,眼神游離,腳尖不自覺(jué)地踢著(zhù)椅腿的邊角。 明達點(diǎn)了點(diǎn)頭,轉身往自己座位走去。長(cháng)椅在她背后發(fā)出細微的摩擦聲,她在上面坐下,解開(kāi)實(shí)驗服的上端卡扣,喉結微動(dòng),喝了一口已經(jīng)冷掉的咖啡。 這句話(huà),已經(jīng)說(shuō)過(guò)太多次。每次都有效果——一部分人會(huì )被重新點(diǎn)燃,一部分人沉在原地,等待更有說(shuō)服力的理由。 但她自己清楚得不能再清楚:她不曾為了人類(lèi)未來(lái)走進(jìn)這片研究場(chǎng)域。 有人天生喜歡聚光燈下的喧囂,于是成為演員;有人向往財富,最終成為了商人;還有一些人喜歡馴服混亂,于是做了政客。她呢——她只對混沌背后的規則感興趣。那些看不見(jiàn)的公式結構、變量關(guān)系、不斷偏離又收斂的測量曲線(xiàn),是她唯一能感覺(jué)到“真實(shí)”的存在。 夜幕降臨時(shí),明達終于回到家中,疲憊緩緩涌現,她倚在沙發(fā)靠背上,額前的發(fā)絲垂落,掌心墊著(zhù)一只剛倒好的陶杯,溫度已從指間散去。 揚西站在她面前,沒(méi)說(shuō)話(huà)??蛷d靜得只剩鐘每一次間斷的滴答。明達看著(zhù)杯中浮起的氣泡一點(diǎn)點(diǎn)破滅,忽然說(shuō):“我今天說(shuō)的那些話(huà),是為了他們。但對我來(lái)說(shuō),科學(xué)不是為了所謂文明進(jìn)步,也不是為了那些好聽(tīng)的理想?!?/br> 她沒(méi)有抬頭,只是微微偏了下頭,肩膀貼著(zhù)沙發(fā)邊緣的弧度。聲音不帶情緒,也不期待回應,像在拆開(kāi)一封寫(xiě)給自己很久以前的信。 “我只是想知道而已。我想知道答案,想看那個(gè)黑盒子里有什么。除了這個(gè),我對什么都提不起勁?!?/br> 揚西緩緩在她面前蹲下,一只手覆上她握著(zhù)杯子的手,另一只手指輕輕捏了捏她的指尖。他低著(zhù)頭,指腹停留的時(shí)間比必要的久了一瞬。 “明達小姐,你做這些的原因是什么,對我來(lái)說(shuō)并不重要?!?/br> 他仰起臉,眼睛定定地望著(zhù)她,語(yǔ)氣很輕,但每個(gè)詞都停得分明。 “我的原因——只是你本身?!?/br>