一口氣，火燒屁股逃也似地避進(jìn)了灶間。

施老娘又拉阿葉叫她見(jiàn)沈娘子。阿葉低頭垂眸，好歹比陳氏能抵事一些，輕聲叫了人。

沈娘子見(jiàn)她生得秀美，性子溫軟，倒有幾分喜歡，阿素遞過(guò)見(jiàn)面禮，卻是一串真珠手串。阿葉發(fā)愣間，只感一只溫軟的手輕輕地攜著(zhù)自己的手腕，微微一涼，一串渾圓的真珠手串已套在了自己手腕間。

施老娘早年跟著(zhù)丈夫賣(mài)過(guò)雜貨，還有幾分眼力，唉喲一聲，忙道：“可使不得，哪里能叫沈娘子這般破費的，不好不好?！?/br>
沈娘子將阿葉要退珠串的手輕攔一記，笑道：“嬸娘當是我早賀你家大娘子及笄?！?/br>
施老娘道：“娘子一片真情，只禮太重，我們這……一家泥腿的，這這……真珠也只貴人配戴。我聽(tīng)聞這撈珠大不晚，一顆好珠子更是難得?！?/br>
沈娘子道：“嬸娘不要推辭，我這珠子是自家養的，不比野外采來(lái)的名貴?！?/br>
施老娘這便不懂了，想著(zhù)既是自家養的，便不算難得，易得就不貴，這才心下稍安叫阿葉收了起來(lái)。江石與阿萁雖不大通，仍知這串珠子其價(jià)不菲。

唯江大立在一邊皺緊了濃眉，他走南闖北深知采珠養珠都不易，沈家與施萁與江石投緣，些許照拂也說(shuō)得通，但如這般厚禮相贈，沈娘子這趟來(lái)必是有事。他斜一眼江石，他兒子連個(gè)眉稍都沒(méi)有動(dòng)一動(dòng)，半點(diǎn)詫異之色都沒(méi)有。這小子定有事瞞著(zhù)他。

江石察覺(jué)他爹偷給他使眼色，微有些心虛，別開(kāi)頭，當沒(méi)看到，氣得江大直翻白眼。

那邊施老娘又拉了阿豆過(guò)來(lái)，道：“這是我三孫女兒?！?/br>
阿豆走到沈娘子跟前，阿葉得了一串珠子，輪到了她，定也有禮可拿，因此阿豆喚了一聲后，滿(mǎn)心想著(zhù)沈娘子能給自己什么稀罕物。沈娘子摸摸她的腦袋，給了一朵玉片穿的珠花。阿豆接過(guò)后攥在自己的手里，露出一個(gè)歡喜的笑，像模像樣地謝過(guò)沈娘子，要阿葉幫她扎在頭上，拿手摸摸，好不得意。

施老娘看珠花貴重，有心想幫她收起來(lái)，偏阿豆以為施老娘要扣她的珠花，躲得遠遠的。她倒是恩怨分明，得了沈娘子的禮，一心一意與鰩鰩戲耍。鰩鰩難得有年歲仿佛的玩伴，自也歡喜雀躍，只累得奶娘和侍婢追在后面直擦汗。

沈娘子又拉著(zhù)阿萁在自己身邊坐下，與施老娘說(shuō)起家常閑話(huà)，施老娘也有幾分納罕，暗想沈家家中積得金山銀山，卻是沒(méi)有半點(diǎn)架子，不比那些乍富的，床底下埋了一罐銀，連著(zhù)頭發(fā)絲都抖起來(lái)。

施老娘年老，有心說(shuō)話(huà)，那真是從春種說(shuō)到秋收，從山野奇聞?wù)f(shuō)到古寺怪譚，從人情世故說(shuō)到冷暖咸淡。

江大與沈越翎聽(tīng)得兩眼直冒金星，雙雙打了個(gè)哈欠，一老一小一個(gè)對視，江大會(huì )意，遂起身出聲，要帶沈越翎去山溪捕魚(yú)。

沈娘子當下應允，阿豆與鰩鰩一并也跟了去，阿豆還拍著(zhù)胸口請功：定會(huì )照顧好小meimei。鰩鰩的奶娘哪里放心，帶了一個(gè)小婢女兩個(gè)健奴跟了過(guò)去。

阿萁看院中一下清靜好些，心下莫明有些緊張不安，偷瞄了眼江石，江石安撫地回她一個(gè)眼色。阿萁無(wú)聲問(wèn)道：我嬢嬢可會(huì )許我進(jìn)京？

江石輕點(diǎn)了下頭。

阿萁又擠擠眼：萬(wàn)一嬢嬢不許呢？

江石搖搖頭：施伯?huà)莶皇嵌桃暤纳揭按鍕灐?/br>
阿萁幽幽嘆口氣：也不知阿娘和爹爹是個(gè)什么主意。

江石看一眼施老娘：自有伯?huà)葑鲋鳌?/br>
他二人眉來(lái)眼去的，施老娘看在眼里，怪聲問(wèn)：“你二是沒(méi)生得口舌還是沒(méi)有力氣張嘴，只打眉眼官司？”

沈娘子吃了一口茶，笑出聲來(lái)，道：“他們心中有事，正忐忑不安呢?！?/br>
施老娘人老成精，自是聽(tīng)出沈娘子話(huà)里有話(huà)，再者，沈家親把孫女兒送回來(lái)，不似來(lái)游玩，倒似有事上門(mén)來(lái)。她家農門(mén)蓬戶(hù)，任她想破頭也沒(méi)想明白沈娘子親來(lái)究竟是為著(zhù)什么事。

沈娘子沒(méi)讓她多等，慢聲將線(xiàn)香的事仔細說(shuō)了，又說(shuō)了要攜阿萁進(jìn)京的打算。

“那……那……玩意能值得老些錢(qián)？”施老娘仿如聽(tīng)了天方夜譚，整個(gè)人都呆了，半晌方笑道，“娘子可是說(shuō)笑還是？”

沈娘子道：“這等大事，怎敢頑笑?！?/br>
施老娘將目光轉向坐在一邊乖乖巧巧的孫女兒，自家丫頭偷摸一半地做香曬香，她又不是陳氏這個(gè)木頭自是知曉。她原本想訓斥孫女兒一頓，后想想二孫女也算家中的功臣，耗掉的香材也不是自家花銀錢(qián)買(mǎi)的，左右沒(méi)有誤了農事，由她去罷。不料想，二孫女玩鬧似的小玩意竟能換錢(qián)？

施老娘抖著(zhù)嗓子，問(wèn)道：“沈娘子，這什么線(xiàn)……香，可真值錢(qián)?！?/br>
沈娘子鄭重點(diǎn)頭：“豈敢欺哄嬸娘，委實(shí)值錢(qián)，且其利為巨?！?/br>
施老娘還是不大相信，觀(guān)沈娘子聲色，又不像假的，她挪了挪身，將屁股底下小馬扎壓得嘎吱響：“那那……”

沈娘子道：“線(xiàn)香干系大，拙夫自忖兜攬不住，不如與京中貴人合伙，因此想著(zhù)帶了萁娘一道前去，他本想親來(lái)，只是礙于村野流言，對萁娘名聲不利，不如我來(lái)村中與嬸娘相商。嬸娘不放心地話(huà)，屆時(shí)請施家兄弟與阿石一道進(jìn)京如何？”

施老娘只感口舌干燥，許是吃得鹽過(guò)得橋多了，她即便對于線(xiàn)香一無(wú)所知，即便對于這樁買(mǎi)賣(mài)沒(méi)有一絲底氣，可她奇異地覺(jué)得：這事可為?？v是不可為，就當孫女兒遠游了一番。她兒子是個(gè)憨直，只會(huì )提拳張弓，沈家她素來(lái)無(wú)交，亦是半信半疑，但是，她卻信江石。

江石啊，被棄掉的狼崽子，從小吃盡苦頭，嘗遍百味，既狠得心，也算計得人，卻沒(méi)丟掉良心，待自己的孫女更是好。

施老娘不由看向江石，問(wèn)道：“阿石，真個(gè)可行？”

江石道：“伯?huà)?，可行?！?/br>
阿萁在旁沒(méi)錯過(guò)施老娘臉上的每一根皺紋，她想為家中博一份出息，成或不成，試過(guò)方知，她求道：“嬢嬢，您就許我進(jìn)京吧，我做飯尋常，又繡不來(lái)花，半點(diǎn)技藝都無(wú)，也只線(xiàn)香上好似有些本事，浪費了豈不可惜?！?/br>
施老娘暗罵：賊膽丫頭。

“萁娘，你這么點(diǎn)大，又是個(gè)小娘子，禹京隔著(zhù)千山萬(wàn)水呢，你當遠路好走的??？”

阿萁心寬，笑道：“沈家主帶的健奴護院，再說(shuō)了，還有江阿兄和阿爹呢?！?/br>
施老娘瞪她一眼，忽又問(wèn)道：“沈娘子，你莫要瞞我這個(gè)老婆子。萁娘做的這什么線(xiàn)香的，既這般值錢(qián)，可會(huì )惹來(lái)禍事？招來(lái)紅眼？”

沈娘子沉吟一會(huì )，將話(huà)說(shuō)透：“嬸娘，關(guān)乎利，豈會(huì )水平無(wú)波的?！?/br>
第119章三選擇一

陳氏躲灶間跟阿葉一道煮甜酒雞子，她心思并不是在這上頭，失魂落魄的，這里落一點(diǎn)，那邊失下手。