江白術(shù)捊著(zhù)長(cháng)須道：“弟婦不知道，家中也是各種雞毛蒜皮，不過(guò)裝聾作啞，全當不聽(tīng)不說(shuō)，得個(gè)心平。這心平氣就順，氣順?lè )窖幽??！?/br>
施老娘拍腿：“我家大伯子莫不是跟老哥哥取得經(jīng)，怎也能得個(gè)幾世同堂，比彭祖還好福壽?！?/br>
江白術(shù)哈哈大笑，道：“不與弟婦說(shuō)笑，你兒媳這一胎養得好，母子康健，弟婦大可放寬心，好生等得瓜熟蒂落?！?/br>
施老娘謝過(guò)，與施進(jìn)一道送江白術(shù)出院門(mén)。

江白術(shù)又笑道：“弟婦是個(gè)勞碌的命，大郎早頂得門(mén)戶(hù)，不如撒撒手，享享清福?！?/br>
施進(jìn)一根腸沒(méi)有彎，頻頻點(diǎn)頭，只想著(zhù)娘親著(zhù)實(shí)辛苦，他如今也養得家，盡可讓娘親歇著(zhù)。

施老娘嘆口氣：“哪來(lái)得這么些清福？命有天定，不比那些富貴人家，洗個(gè)面都有丫頭打水端面盆，如我，從生做到死，哪日不cao勞，口里食少，身上衣單，唉，只沒(méi)那個(gè)命?！?/br>
施進(jìn)在旁面紅羞慚，自己縱能打得獵，也能賺得家用，也不過(guò)溫飽寬裕一些，何談富貴福氣。

江白術(shù)則笑道：“不是我說(shuō)嘴，弟婦心也高了些，三家村里你家實(shí)屬過(guò)得去?！?/br>
施老娘也笑：“倒不是我心高，這過(guò)日子，自是盼著(zhù)芝麻開(kāi)花節節高，低了頭往下看，貧得餓死道路邊，嘴里含口稀粥，將將活著(zhù)，又比這餓死的強出多少？”

江白術(shù)嘆口氣，搖了搖頭，施二在時(shí)，施家過(guò)得好日子，全村屈指口數，可惜欠缺些運道，偏施二早死，眼下日子雖然也算舒泰，和當年卻不好相比。施老娘心氣不平，倒也情理當中。

“弟婦該歇也歇著(zhù)，多多支使兒孫，少些cao勞?！?/br>
施老娘想了想也笑：“也管不得幾年，等得眼花花，胳膊僵，想管也管不得嘍。老嫂嫂幾時(shí)得閑，來(lái)家坐坐?！?/br>
江白術(shù)道：“我定與老婆子說(shuō)，弟婦和大郎快家轉，再送便是見(jiàn)外?！?/br>
施老娘依言止了步，施進(jìn)等得江白術(shù)走遠，愧疚道：“都是兒沒(méi)用，沒(méi)掙下什么家業(yè)讓阿娘享福?！?/br>
施老娘心中仍有些氣，沒(méi)理施進(jìn)，徑自去灶間cao持晚飯，施進(jìn)摸摸頭，他尚不知施老娘為何氣惱，想來(lái)想去還是自己沒(méi)本事，讓娘親失望。他蔫頭搭腦地回屋陪陳氏，陳氏憐愛(ài)地摸著(zhù)肚子，看施進(jìn)神情郁郁，柔聲問(wèn)道：“夫郎這是怎么了？”

施進(jìn)撓撓頭，嘆道：“江伯和我阿爹同輩，早些也搖鈴走千家過(guò)萬(wàn)戶(hù)給人看病，如今已歇在家中玩樂(lè )，阿娘卻沒(méi)這般福氣，還要里外cao撈，想想我實(shí)在不孝?！?/br>
陳氏抿唇垂頭，心里也是懊悔非常，自己實(shí)是該死，如何能頂撞婆母，想著(zhù)跪求也要求得施老娘原諒。只是阿葉的事，她卻難得執拗，這樁親事實(shí)是堵她心口，挑不出一點(diǎn)好來(lái)，衛家既不好，又襯得娘家合心合意。

阿葉訕訕不大自在，忍著(zhù)七下八下無(wú)所依托的一顆心去灶間幫施老娘燒火，施老娘連施進(jìn)都遷怒上了，何況阿葉，哪里會(huì )理會(huì )她。

阿萁貼心地站起身，要把火塘讓給阿葉，施老娘冷笑：“怎么，養你這般大，燒個(gè)火也不愿意？”

阿萁笑道：“我幫忙洗韮菜?！彼呎f(shuō)邊偷偷地沖阿葉擠眼睛，用手指指臉，示意阿葉學(xué)得厚臉皮。

阿葉心領(lǐng)神會(huì )，頂著(zhù)施老娘的冰霜臉坐在灶前燒火，施老娘狠狠地剜了阿萁一眼。

晚間飯時(shí)，陳氏過(guò)來(lái)認錯賠罪，施進(jìn)也理不清是非，既陳氏認錯，他便幫著(zhù)陳氏求情，施老娘道：“你肚子里揣著(zhù)寶貝，我哪敢與你生氣，坐下用飯?！?/br>
施進(jìn)耳聽(tīng)這話(huà)不對，有些發(fā)愣，直急得撓心撓肝，一眼一眼地看施老娘，擔心不已。

陳氏心慌意亂，為母則強，看一眼阿葉，又強硬上幾分，心里暗定主意：拼著(zhù)婆母的責罵，也不能允了這親事。

阿葉戰戰兢兢地獻著(zhù)殷勤，只阿萁活潑些，拿俏皮話(huà)逗施老娘，挨了一筷子，阿豆咂咂舌，看阿萁手上起了紅印子，倒像打在自己手上似得，揉了揉手背，連扒幾口飯壓壓驚。

全家這頓飯吃得沒(méi)滋沒(méi)味，硌在肚里發(fā)硬發(fā)哽。阿葉小心討好道：“嬢嬢，早些歇下，我收拾碗筷?！?/br>
“不忙，全坐下來(lái)?！笔├夏锏?。

阿葉惶恐，求救地看了一眼阿萁，阿萁悄悄點(diǎn)了點(diǎn)頭。她害怕，陳氏也發(fā)著(zhù)抖，捏著(zhù)手指縮成一團，施進(jìn)也是大為不安，老大一個(gè)頭，規規矩矩地坐在那。

阿豆嚼著(zhù)嘴里剩下的一小口齏菜，貪著(zhù)咸香，轉著(zhù)眼珠想著(zhù)：嬢嬢好似生了氣，不知是沖誰(shuí)?；琶ρ氏履屈c(diǎn)齏菜，將自己這些時(shí)日闖的禍事好好回想了一遍。

施老娘靜坐在桌邊片刻，既不動(dòng)彈也不發(fā)話(huà)，施進(jìn)陳氏越發(fā)不安起來(lái)，直等得心都揪成一團，才聽(tīng)施老娘道：“我也懶怠與你多費口舌，少討些嫌……”

“阿娘?！笔┻M(jìn)大急。

施老娘擺擺手，沉聲道：“不忙，只聽(tīng)我說(shuō)完?！彼戳搜郯⑷~，“葉娘，你今秋就及笈了，女大當嫁，久留成仇?！?/br>
阿葉死死垂著(zhù)頭，手指摳著(zhù)桌子底板，舌尖滿(mǎn)是苦澀，家中種種爭執全是因她起。

阿萁在旁道：“嬢嬢，阿姊害羞，你當面提及，她定難為情?！?/br>
“害羞便不嫁人嗎？”施老娘又冷哼了一聲，“這是她的終身，再盲婚啞嫁，許與誰(shuí)總要由她知曉?！?/br>
阿葉低低嗯了一聲。

施老娘又道：“我為你相中了同村的衛家，你娘嫌他死了老娘沒(méi)有親戚，相中了你大舅舅家，我嫌你舅舅家瑣碎多。你娘說(shuō)我推你入火坑，我嫌你娘拎不清。這是你的終身，由你自挑，將來(lái)好好歹歹，都由你做主，我何苦獨角專(zhuān)橫做這惡人？我一把年紀，還能活到古??？?jì)裳垡婚]，拉到化人場(chǎng)化了灰，哪還曉得你們是好是壞?！?/br>
阿葉咽了一口口水，更加無(wú)措。

施進(jìn)道：“阿娘，婚姻大事從來(lái)都是長(cháng)輩做主，阿娘……”

“我一老骨頭，省一事，少些怨懟?！笔├夏锎驍嗨脑?huà)。

陳氏又是難堪又是尷尬，心下又藏著(zhù)細細的竊喜，由著(zhù)葉娘挑也好，雖婆母生氣，自己日后加倍孝順便是。

施老娘又對阿葉道：“你一時(shí)不得主意也不打緊，只也別拖得太久，這兩日細細想明白了，我也好與衛家回話(huà)?！闭f(shuō)罷，立起身，“我也乏了，你們也早些歇著(zhù)?！?/br>
阿葉呆呆坐在那，不知如何是好，整個(gè)人泥塑石像一般。

第58章如人飲水

阿萁探身輕輕地吹熄油燈，屋內頓時(shí)一片黑寂。

過(guò)得半晌，阿豆忍不住帶了一絲雀躍，問(wèn)道：“大姊姊，你真個(gè)要嫁人了？”

阿葉好半會(huì )才低不可聞地應了一聲。

阿豆拍手笑道：“嫁人好，嫁人家里要辦席，又有好些吃的，敲鑼打鼓不知多熱鬧?！?/br>
阿萁輕斥