紅唇微抿，顯是在苦苦思索。

阿萁見(jiàn)江石面上有得意之色，笑道：“定有什么是江阿兄知曉，我卻不知曉的，那我更不能跟阿兄打賭，你有我無(wú)，那我豈不輸定了?！?/br>
江石大笑：“好個(gè)半點(diǎn)虧都不肯吃的小娘子?！比再u(mài)關(guān)子道，“依你的話(huà)，確實(shí)有些不公道，那我便透半個(gè)底給你？”

江泯躲書(shū)架后出聲：“阿姊不要上當，萬(wàn)一阿兄透了假話(huà)給你，依舊吃虧?！?/br>
江石嘆道：“江小郎，明歲入秋，再不幫你捉知了猴，許你的裁紙竹刀……”

江泯忙閉嘴，重將身藏回書(shū)架后。

阿萁扳著(zhù)指頭道：“我在你們家算半個(gè)客，我又年小，又是弱小女子，江阿兄為主家，年又長(cháng)，又是半大大丈夫，依著(zhù)這三條，江阿兄定不會(huì )拿假話(huà)蒙騙我?！?/br>
江石摸摸趴在腳邊的阿細，撓撓它的下巴，笑道：“主家便算，年長(cháng)是真，大丈夫便好，怎又半大？也罷，既是男子漢，卻不好再跟你計較?！?/br>
江泯又驚覺(jué)不對，只不敢再出聲。

阿萁想了想，心道：真論起來(lái)，也不過(guò)是件頑笑事，當不得較真。笑道：“江阿兄先透底來(lái)?！?/br>
江石道：“這事關(guān)系你親近之人，你知曉后，定然日里夜里都掛在心頭。你猜這是何事？”

阿萁想了想，自己親近人委實(shí)不少，父母嬢嬢，阿葉阿豆，外公外婆，還有江娘子……不管與他們哪個(gè)相關(guān)，自己都是日夜掛心的，這叫她如何猜測？幽幽嘆口氣，道：“江阿兄，算作我輸，欠你一個(gè)人情，你只把話(huà)直說(shuō)?！?/br>
江石得寸進(jìn)尺，道：“你既欠我人情，既沒(méi)寫(xiě)下條紙畫(huà)押，又沒(méi)一件信物，改日反悔了，我豈不吃虧？”

阿萁討價(jià)還價(jià)道：“江阿兄先說(shuō)什么事！”

江石抬頭看看碧澄澄的天上絲絲浮云，嘴角噙笑，道：“不好不好，你先家轉備好信物，過(guò)了年，我再與你細說(shuō)?！?/br>
阿萁正等著(zhù)他編出什么自已非聽(tīng)不可的事，誰(shuí)知他一竿子捅到了明歲，又是笑又是氣又是急，指著(zhù)阿細道：“阿細，這人不好，快去咬他?！?/br>
無(wú)奈阿細又憨又傻，還當阿萁要跟它玩耍，站起來(lái)抖抖毛，呼哧呼哧地跑過(guò)來(lái)，直立起身，將前爪搭起在窗臺上，探過(guò)大頭，舔得阿萁臉上全是臭口水。

江石看她狼狽，怕她生氣，一溜要走，慌亂間踩了家里那只肥鵝一腳。江家惡鵝比狗還兇，嗄嗄叫著(zhù)把江石攆出了院門(mén)。

阿萁見(jiàn)了，不顧自己便阿細舔得濕漉漉的臉，掩唇偷笑不已。

第38章過(guò)年祭祖

阿萁因著(zhù)江石的作弄，心里憤憤，揪了一根枯草莖在手里，在指上繞了一圈又一圈，恨恨地想：江家阿兄實(shí)是可惡，只漏得一些口邊風(fēng)，叫人牽腸掛肚，過(guò)不得好年。

又琢磨著(zhù)要不要寫(xiě)下條紙，備下信物……

她一路腹誹著(zhù)回家，路過(guò)施大家，施小八并施小七、施小六一溜托著(zhù)腮坐在院門(mén)口，一臉的期盼，抬頭見(jiàn)著(zhù)阿萁，揚起一個(gè)燦爛了的笑。阿萁回了一笑，有點(diǎn)不解，難得這幾個(gè)皮猴老老實(shí)實(shí)地坐那不生事。

到了自家，施老娘和許氏一道站在香椽樹(shù)下，二人臉色都有些訕訕的。

許氏小心翼翼地笑著(zhù)，道：“原想著(zhù)不如與舊年一樣，兩家合一塊祭祖，各省些心力……”

施老娘嘴角那些皺紋全耷拉在下巴嘴角，她笑道：“今歲兒媳有孕，我尋思著(zhù)多拜祖宗，保佑生個(gè)孫兒，兩家合一塊，顯我小器，兩家各過(guò)，祖宗能吃?xún)深D好的?！?/br>
許氏好生失望，勉強附和道：“這倒也是，侄媳有孕，是要多拜拜祖宗佛祖?！?/br>
施老娘笑：“橫豎我也只這一樁的心事，多燒些紙錢(qián)給老祖宗也是應當的?！?/br>
許氏神色越見(jiàn)勉強，扎手扎腳立在那，胡亂又閑嗑了幾句，道：“這一說(shuō)話(huà)，天便晚了，我先家去燒飯，明日再找弟妹說(shuō)話(huà)消閑?！?/br>
施老娘忙不迭笑道：“大嫂自去，我家中也要燒火做飯呢?！?/br>
許氏走幾步又站住了腳，張了張嘴似還有話(huà)說(shuō)。

施老娘那光禿禿的眉毛都往兩邊拉了下來(lái)，轉頭看到阿萁站在院門(mén)口，快步過(guò)來(lái)一把扯住阿萁的手，喝斥道，“還當你大了懂事了，誰(shuí)知比阿豆還沒(méi)分沒(méi)寸的，一日間的沒(méi)見(jiàn)人影，你屋子掃了沒(méi)有？過(guò)兩天就過(guò)年了，好些事呢……”邊罵邊舉著(zhù)巴掌要打。

阿萁眨了眨眼，由著(zhù)施老娘拿她當筏子，不妨胳膊上重重地挨了一記，“唉喲”一聲痛呼。

許氏眼見(jiàn)他們家雞飛狗跳的，急攔道：“弟妹，弟妹年前不好打罵，萁娘從來(lái)又是懂事的，饒她這一遭?！?/br>
施老娘道：“不打不罵不成器，大嫂休攔著(zhù)，你只管家去做飯，她好賴(lài)是我孫女兒，還能揭她幾層皮？”

許氏耳聽(tīng)施老娘下逐客令，再不好多加逗留，隨口又勸了幾句，悻悻走了。

阿萁等許氏走后，揉著(zhù)胳膊，低聲不依道：“嬢嬢，怎還真打?！?/br>
施老娘不以為然道：“只你嬌氣，好厚的冬衣，哪便能打得疼了。別在我跟前逗趣，我正吃一肚子的氣?！?/br>
阿萁扶著(zhù)施老娘，問(wèn)道：“大嬢嬢要我們兩家合一祭祖？”

施老娘氣道：“真個(gè)只知進(jìn)不知出的，倒拿咱們家當了冤大頭。合一道祭祖，咱家備祭品紙燭，他家出人出力，除夕吃酒也在一道，咱家攏共幾個(gè)？他家整一窩，大的貪小的兇，一桌酒rou菜蔬都不夠他們盡吃的?！?/br>
阿萁好奇問(wèn)道：“舊年嬢嬢怎又和大嬢嬢一家一道過(guò)節？”

施老娘道：“你大爺爺舊年跌了一跤，費了好些湯藥錢(qián)，農戶(hù)村家，就怕家中有人生病吃藥，過(guò)年過(guò)節凄凄惶惶，冷鍋灶頭的也不落忍。誰(shuí)知做這么一趟好人，倒被訛賴(lài)上?！?/br>
阿萁不語(yǔ)，又聽(tīng)施老娘念叨：“你大爺爺兩手一攤，萬(wàn)事不管，倒推了你大嬢嬢出來(lái)頂門(mén)，家里那些個(gè)小的，一個(gè)一個(gè)也指著(zhù)你大嬢嬢，生得八條臂兩顆心也cao勞不過(guò)來(lái)?！?/br>
阿萁不解道：“堂叔他們生得身強力壯，大嬢嬢家也有田地，今年年景又好，怎家中還這般不趁手？雖說(shuō)家中吃飯的嘴多，人手也多?！?/br>
施老娘冷笑道：“老話(huà)在理：一個(gè)和尚挑水吃，兩個(gè)和尚抬水吃，三個(gè)和尚沒(méi)水吃。你那幾個(gè)堂叔個(gè)個(gè)生得好幾個(gè)心眼，這個(gè)嫌那個(gè)吃得多，那個(gè)嫌這個(gè)做得少，各自都覺(jué)得自個(gè)吃了虧。逮著(zhù)吃的，各人都恨不得多吃些，遇著(zhù)活計，各人都恨不得少做些，你看看你大嬢嬢家的田地，苗都比別家的稀些矮些?！?/br>
阿萁笑起來(lái)，有些戲謔道：“由此可見(jiàn)，兒郎多了也未必中用?！?/br>
施老娘立起兩眼，斥道：“胡說(shuō)，兒郎怎會(huì )無(wú)用？沒(méi)有兒郎如何頂門(mén)立戶(hù)？你以后出了門(mén)，家中又有好些個(gè)兄弟，夫家焉敢欺了你去？一人扛一鋤頭上