蘭應下，靦腆一笑，接過(guò)糖瓜條轉身出去了。

陳氏見(jiàn)了笑嘆道：“淑蘭都這般大了！”

余氏接口笑道：“她和你家葉娘差兩歲，倒生得一樣脾氣，性子安靜，也愛(ài)坐那扎花?！?/br>
余氏牽起了話(huà)頭，黃氏似有意似無(wú)意，便問(wèn)起陳氏道：“葉娘明年整一十五了，家里可有在相看人家？”

阿萁立馬支楞耳朵，打起了十二分的精神。

第25章暗議親事

日高升，一道暖陽(yáng)透窗，明晃晃地打在陳氏的臉上，照得她臉上的細紋道道分明，黃氏的問(wèn)話(huà)，莫名就讓她不安，連著(zhù)眉梢眼角都染上了一點(diǎn)惶惑。

她忐忑道：“還不曾相看人家?！?/br>
黃氏皺眉，輕斥：“你這個(gè)做娘的怎半點(diǎn)也沒(méi)放心上，一年大一年的，早該做下打算?；榧薮笫?，尋尋摸摸，都不知幾時(shí)能尋到合適的。這一窮二白的人家能不能許？那些個(gè)面上光的堪不堪嫁？不求配個(gè)高門(mén)大戶(hù)家的小郎君，眉眼總要周正些，這一肩高一肩低的，如何能配？”

“真有可心可意的，兩家都愿意了，又要合八字、定親、挑日子，這一年內有沒(méi)有吉日又兩知。等真的定下，各樣嫁妝也要備起來(lái)，零零碎碎的，家中再沒(méi)家私，新衣裳總要一身，新被褥總要一床，面盆腳盆也得尋木匠新箍來(lái)……”黃氏件件細數開(kāi)，然后問(wèn)陳氏，“你只說(shuō)看看，里頭有多少事？別一日拖一日，倒把葉娘耽誤了?！?/br>
陳氏一提及嫁女，心中萬(wàn)分不舍，百般沒(méi)味，既舍不得將葉娘許人，又怕誤她終身，勉強道：“我總惦著(zhù)葉娘還小，她過(guò)秋后才生的……”

余氏坐那捏著(zhù)一個(gè)桔子，心里大為沒(méi)趣，欲待不聽(tīng)不管，又撒不開(kāi)手，直把那桔子捏得骨rou脫皮，這才打斷陳氏道：“再不舍也該留心了，小姑可有想過(guò)許個(gè)什么樣的人家？”

陳氏默默搖了下頭。

余氏氣得笑起來(lái)：“三娘，不是我這個(gè)二嫂嫂拿架子說(shuō)你，你家葉娘，十相俱全那是夸嘴，可在這沿河幾村也算得出挑，她明歲及笄，你這個(gè)做親娘的，肚里怎一點(diǎn)成算也沒(méi)有？”

陳氏漲紅了臉，又酸又澀道：“我也不敢求別的，人好可靠便好?！毕胂胙a上一句，“也別隔山隔水，一年半載都不得回轉，半點(diǎn)消息都不得?！?/br>
停了一歇，又添上一些：“不圖人家如何富貴，也別精窮，嘴里沒(méi)食，身上少衣?！钡皖^尋思，似還有疏落，道，“最好婆母妯娌和氣些?！?/br>
末了發(fā)愁道：“別的再不敢想得深遠。畫(huà)虎畫(huà)皮難畫(huà)骨，知人知面不知心，來(lái)說(shuō)親的自然都是挑揀了好話(huà)說(shuō)，要是錯聽(tīng)了半點(diǎn)，就是害葉娘一輩子，我一想到這，心里就發(fā)慌，恨不得葉娘年年都丁點(diǎn)大，不教她遠離才好?！?/br>
“依你這般說(shuō)，家里的兒郎不必娶親、女兒不必出嫁了？”黃氏嘆口氣，苦口婆心道，“三娘，你都是三個(gè)孩子的娘了，肚子里還揣著(zhù)一個(gè)，也應當立起來(lái)，既有了主意，也得張口，總這般軟面條似的，如何是好？”

陳氏被說(shuō)得無(wú)地自容，有心想要辯解幾句，又找不出詞來(lái)，半晌才擠出一句：“家里有婆母做主呢?！?/br>
黃氏倒噎一口氣，瞪了陳氏一眼，恨聲道：“你呀……”

余氏拖椅子靠過(guò)來(lái)，悄聲問(wèn)道：“葉娘的事，你婆母是個(gè)什么章程？”

陳氏苦澀地搖了下頭：“婆母多的話(huà)沒(méi)有，只說(shuō)葉娘的事，得她點(diǎn)頭才算?！?/br>
黃氏吐出一口心頭的濁氣，道：“她是做嬢嬢的，也當她點(diǎn)頭，只我怎么就心頭不順氣?！鄙熘敢煌瓢⑤降念^，嗔怪道，“你家嬢嬢真是個(gè)老刁婆，樣樣她出頭，事事她做主，你爹你娘連個(gè)屁都不敢放?！?/br>
阿萁干笑幾聲，不敢硬犟，裝傻道：“嬢嬢又沒(méi)凍著(zhù)我、餓著(zhù)我，余的我也不管?！?/br>
說(shuō)得黃氏、余氏都笑了，二人道：“縱是你要管，小人家家的，哪個(gè)聽(tīng)你調遣?！?/br>
阿萁羞得捂住臉靠在黃氏身上偷笑，陳氏陪著(zhù)笑，心里卻有點(diǎn)不解：怎么萁娘在外婆家反倒不比在自家老成。

黃氏目光微閃，明知問(wèn)陳氏跟問(wèn)墻角的水缸沒(méi)啥差別，罷休又不甘心，頓了頓，問(wèn)道：“你看你侄兒茂林如何？”

陳氏坐那心思一動(dòng)，點(diǎn)頭道：“侄兒自是好的?！?/br>
余氏暗暗撇了一下嘴，鼻中好懸沒(méi)發(fā)出嗤聲，翻下眼皮惡狠狠塞了一瓣桔子在嘴里。

黃氏見(jiàn)陳氏附和，心里攏著(zhù)一團火：“我尋思來(lái)尋思去，再沒(méi)比葉娘與茂林更合適的，一個(gè)是我手心rou，一個(gè)是我手背rou，合在一塊才算齊全?！彼齽?dòng)了動(dòng)屁股，往外挪了挪，傾身跟陳氏道，“自家人的脾氣，哪個(gè)你不知曉？你大兄是個(gè)大方的，你大嫂嫂也和氣，你二兄和你二嫂嫂從來(lái)與你投緣，哪個(gè)都不會(huì )虧了葉娘。哪怕退一萬(wàn)步，還有我和你阿爹看顧著(zhù)呢，自己外孫女，哪有不偏疼的？”

陳氏點(diǎn)了一下頭，她本就有這么個(gè)念頭，只是在家中不敢提。

黃氏又笑道：“你侄兒滿(mǎn)月你還抱過(guò)呢，小時(shí)生得肥壯，如今大了，性情敦厚，鮮少與人紅臉生氣，他爹都不及他四平八穩，文章雖沒(méi)讀出個(gè)前程來(lái)，可也能寫(xiě)能算，不敢夸口說(shuō)他日后定有出息，卻是個(gè)可依托終身的?！?/br>
陳氏又點(diǎn)了一下頭，大為贊同。

阿萁回憶了一下大表兄陳茂林的眉目，白凈溫和，打眼也確實(shí)穩妥，說(shuō)話(huà)行事不急不躁，恰似那一碗放得得半溫的米粥，半稠不稀，不冷不燙，卻也品不出別的味來(lái)。

黃氏提起孫子，根根眉毛都帶著(zhù)笑意，道：“你侄兒性子穩，葉娘性子軟，這二人湊一對，真是泥和了水，拌嘴都拌不起來(lái)?！?/br>
陳氏露出一個(gè)舒緩又自得的笑，道：“葉娘溫善，從不與人拌嘴，倒是我家萁娘和豆娘性子差一些?！?/br>
黃氏又將阿萁摟進(jìn)懷里：“我這倆外孫女還小呢，哪禁得你嫌她們。我們娘倆說(shuō)句掏心的話(huà)，也不怕你背地里生氣，葉娘的性子十成里九成隨了你，稍嫌軟了一些。我就怕她將來(lái)婆家強橫，由著(zhù)婆母、妯娌捏扁搓圓，愁得我白發(fā)都多生了一把。也是天定的緣份，葉娘和茂林，這年歲、脾氣都恰恰相對，又是姑表兄妹，尋遍十里八村都尋不出比他們更合意的?！?/br>
余氏聽(tīng)到這抬起半邊眉毛，借著(zhù)吃桔子把差點(diǎn)脫口而出的話(huà)，一并咽進(jìn)了肚中。

什么年歲、脾性、親上親……陳家還有一個(gè)合適的外孫女呢！比葉娘大一歲，脾性也沒(méi)差到哪去，同樣和陳茂林是姑表兄妹，真要照拂，那位家中生計更艱難，更值得照拂呢。黃氏和徐氏卻是半點(diǎn)想頭都不曾有過(guò)，還不是為著(zhù)她那個(gè)爹是念書(shū)念糊涂了的，家中摳遍墻縫、掃遍床底都搜羅不出半吊錢(qián)來(lái)。

陳氏本就有意，黃氏一席話(huà)下來(lái)，心里已經(jīng)千肯萬(wàn)肯，只是畏懼施老