矯飾 3 試探

    莫拉卡爾并不在意自己的外貌。

    這不是說(shuō)他長(cháng)得拿不出手。

    只是作為提夫林，一個(gè)行走在人類(lèi)社會(huì )的提夫林，他的外貌美丑，并沒(méi)有太大的價(jià)值。

    暗紅如冷卻熔巖的皮膚、額側蜿蜒而出的犄角、細密的金屬色鱗片，以及那條總能精準傳達他未言情緒的尾巴，本身便是一種麻煩，更遑論那縈繞不散、昭示著(zhù)地獄血脈的淡淡硫磺氣息。

    它們無(wú)時(shí)無(wú)刻不在向周?chē)饨兄?zhù)異類(lèi)與危險。

    因此，一張張平凡無(wú)奇、轉瞬即忘的人類(lèi)面孔，才是最高效的通行證和偽裝。

    他早已習慣于此，并認為這合情合理。

    相貌最大的世俗意義無(wú)非是求偶，他并無(wú)此需求；若只是為了博取好感，巧妙的言語(yǔ)遠勝于一副好皮囊，有時(shí)平庸的外貌更能降低他人心防。

    多年來(lái)，這套邏輯無(wú)往不利。

    直至今夜，他被一句“下不去嘴”輕飄飄地擋了回來(lái)。

    倒不是真存了什么旖旎念頭，剛才的行為顯然試探多于欲望……

    但被如此直白地拒斥，還真是有一種極其微妙的的挫敗感。

    或許是出于這么微妙的心理，又或許是這一周以來(lái)，實(shí)在是有些受夠了巴倫能震落墻皮的鼾聲，莫拉卡爾并沒(méi)有在慶功宴后直接返回休息。

    他信步走在小鎮邊緣。

    這座新興不過(guò)十數年的定居點(diǎn)，遠不及紅楓鎮繁華，入夜后更顯冷清僻靜。

    陰影中，總有些不甘寂寞的宵小試圖趁著(zhù)今夜的松懈偷得些許甜頭。

    于是，伴隨著(zhù)幾聲短促的悶響和壓抑的痛呼，幾只探頭探腦的，清繳殘余的地精便無(wú)聲無(wú)息地癱倒在了更深沉的黑暗里。

    活動(dòng)筋骨，清理雜碎，這讓他思緒稍稍平復。

    待到后半夜，萬(wàn)籟俱寂，只余冷月清輝灑落空蕩的街道時(shí)，他才踱步返回下榻的旅店。

    然而，就在走近之時(shí)，他的腳步倏然停住。

    旅店側門(mén)旁的回廊下，一個(gè)熟悉的身影正倚靠著(zhù)斑駁的墻壁。

    是辛西婭。

    她獨自一人，坐在一個(gè)倒扣的木桶上，指間夾著(zhù)一個(gè)深色的酒瓶，微微仰頭望著(zhù)天際那輪殘月。

    亞麻色的長(cháng)發(fā)凌亂地散著(zhù)，身著(zhù)的襯衫不復往日的齊整，多了些褶皺，領(lǐng)口扣子也并未扣上，隱約可見(jiàn)素白肌膚上斑駁的紅痕。

    本就纖細的身影在清冷月色下顯得單薄而疏離。

    一絲疑惑不由得在他的心中掠過(guò)。

    按照他對人類(lèi)行為的理解，此刻她不應該出現在這里——即便只是排遣寂寞的露水情緣，也應該會(huì )在事后溫存許久，相擁而眠。

    思忖之間，他悄然隱入墻角的陰影，氣息與周遭環(huán)境融為一體，仿佛本身就是一道延伸的暗影。

    即便只靠直覺(jué)，他也可以輕易想見(jiàn)，打擾詩(shī)人小姐的獨處恐怕并不是一個(gè)明智的選擇。

    遠處的辛西婭似乎對此毫無(wú)察覺(jué)。

    她有一口沒(méi)一口地喝著(zhù)酒，動(dòng)作緩慢而機械。

    月光照亮了她的側臉，與那一雙漂亮的眼瞳。

    只是那里沒(méi)了平日流轉的光彩，也失去了不久前狡黠的笑意與刻意為之的誘惑。

    取而代之的是一種近乎空乏的疲憊，一種倦怠與淡漠。

    莫拉卡爾本就不算了解她，此刻就更覺(jué)陌生。

    那個(gè)美麗多情的吟游詩(shī)人，似乎徹底地消失了。

    時(shí)間悄然流淌。

    她手中的酒瓶漸漸見(jiàn)了底。

    最終，她放下酒瓶，發(fā)出了一聲極輕的、幾乎消散在夜風(fēng)中的嘆息。

    她抬手揉了揉眉心。

    然后，目光毫無(wú)征兆地投向了莫拉卡爾藏身的那片陰影。

    她的視線(xiàn)并沒(méi)有焦點(diǎn)，似乎只是隨意一瞥，并沒(méi)有真正發(fā)現什么。

    那翡翠般的眼眸在月下顯得有些朦朧而寂靜，所有的情緒都仿佛沉入了湖底。

    目光停留了一兩秒，然后便收回了。

    她將空酒瓶隨手放在墻根，再沒(méi)有絲毫留戀，轉身推開(kāi)那扇因老舊而吱呀作響的木門(mén)，身影沒(méi)入旅店的昏暗之中，消失在了通往二樓客房的樓梯口。

    陰影里，莫拉卡爾緩緩走出。

    注視著(zhù)那扇已然關(guān)閉的側門(mén)。

    夜風(fēng)拂來(lái)，帶來(lái)一絲春末草木繁茂的清冽，也帶來(lái)了殘留的，若有若無(wú)的酒香，與她身上那遠比平日淺淡，卻又變得容易分辨的花香。

    是鳶尾。

    直到此刻，莫拉卡爾才有些理解了艾溫如此放心不下詩(shī)人小姐，確實(shí)不是單純的對于唯一的學(xué)生的惦念。

    這種用放縱來(lái)掩飾內里空洞的行為，他見(jiàn)過(guò)太多，只是發(fā)生在這個(gè)半精靈身上，顯得格外……

    刺眼。

    像是一件精美的瓷器被故意摔出裂痕。

    令人不悅。

    這一夜的插曲雖然很有趣，但顯然并不會(huì )對他們冒險的旅途產(chǎn)生任何實(shí)質(zhì)性的影響——除了詩(shī)人小姐偶爾對他蹩腳法術(shù)投來(lái)的、愈發(fā)戲謔了然的目光。

    但無(wú)所謂，他領(lǐng)的報酬只允許他提供這種程度的服務(wù)，即使領(lǐng)隊不滿(mǎn)，也只能如此。

    他樂(lè )于維持這種心照不宣的游戲。

    有時(shí)候莫拉卡爾也挺好奇的，辛西婭為什么要和莉娜與巴倫這樣勢力遠遜于她的隊友，接這種水平的委托——以她的實(shí)力，簡(jiǎn)單的委托既無(wú)法積攢聲望，也對戰斗經(jīng)驗無(wú)甚幫助，至于報酬……

    詩(shī)人小姐作為藝人，在任務(wù)間隙去紅楓鎮表演一次的出場(chǎng)費都比委托的報酬高得多。

    創(chuàng )作故事的人，自己的故事卻比她的創(chuàng )作更復雜幽微。

    實(shí)在有趣。

    而這種有趣恰巧消解了那些低階委托的乏味。

    觀(guān)察詩(shī)人小姐，遠比冒險本身有趣得多。

    而不久之后，辛西婭又宣布了一個(gè)新的，和以往看起來(lái)一樣乏善可陳的委托。

    探索鎮外山澗里一個(gè)半荒廢的古老祭壇遺跡，據稱(chēng)最近有微弱的魔法波動(dòng)傳出，委托人希望調查是否有什么被遺忘的寶藏或潛在威脅。

    而報酬依舊微薄。

    巴倫嘟囔著(zhù)又是這種清理雜活，莉娜則更關(guān)心能折算成多少金幣。

    莫拉卡爾——或者說(shuō)，莫克按照慣例保持沉默，但他注意到辛西婭在描述任務(wù)時(shí)，翡翠色的眼眸深處掠過(guò)一絲極淡的、與她平日慵懶姿態(tài)不符的狡黠。

    遺跡的探索過(guò)程無(wú)聊得一如預期。

    幾只孱弱的xue居狼蝠成了巴倫戰斧下的犧牲品，莉娜找到了幾個(gè)早已銹蝕的錢(qián)幣匣，空歡喜一場(chǎng)。

    這當然不能讓幾位冒險者滿(mǎn)意，把地皮刮了也得找出點(diǎn)東西來(lái)。

    好在他們的運氣不錯，最終，搜尋有了結果。

    他們停在了一面巨大的石壁前。

    石壁表面打磨得異常光滑，刻滿(mǎn)了模糊不清的古代符文，中央是一個(gè)凹陷的、結構復雜的星芒狀凹槽，隱隱散發(fā)著(zhù)微弱的魔法靈光。

    一道顯而易見(jiàn)的秘法鎖。

    “看來(lái)這就是終點(diǎn)了?！?/br>
    辛西婭嘆了口氣，語(yǔ)氣恰到好處地流露出失望，就好像她作為吟游詩(shī)人，連敲擊術(shù)都不會(huì )，是很合理的一樣，“可惜了，后面說(shuō)不定有好東西呢?！?/br>
    她轉向她的隊員們，聳了聳肩，“巴倫，試試看？”

    戰士依言上前，鼓動(dòng)肌rou猛推猛撬，石門(mén)紋絲不動(dòng)，反而震落他一手灰塵。

    “該死！這玩意比矮人的腦殼還硬！”

    莉娜接著(zhù)上前，纖細的手指仔細摸索著(zhù)每一寸石壁和凹槽，最終無(wú)奈搖頭：“沒(méi)有物理機關(guān)，沒(méi)有陷阱。是純粹的魔法鎖，而且，很高明?！?/br>
    氣氛適時(shí)地陷入了一種“看來(lái)只能到此為止”的輕微沮喪中。

    這時(shí)，辛西婭的目光非常自然而然地落在了隊伍里唯一的施法者身上，帶著(zhù)一種不抱太大希望、卻又符合領(lǐng)隊職責的詢(xún)問(wèn)表情：“莫克先生？你們法師總是點(diǎn)子多，有什么想法嗎？或者，黑杖學(xué)院的課程里，有沒(méi)有恰好提到過(guò)怎么對付這種……嗯，老古董？”

    所有的目光都集中過(guò)來(lái)。

    莫拉卡爾瞬間明白了。

    這是一個(gè)舞臺。一個(gè)她精心為他搭建的，安全、無(wú)害、甚至還能讓隊友有所期待的完美舞臺。

    零風(fēng)險，有潛在收益。

    如果失敗，無(wú)人會(huì )責怪一個(gè)新手法師。

    而成功，則必須暴露遠超“莫克”水準的實(shí)力。

    但莫拉卡爾知道，如果想讓她允許他的存在，這是他必須賣(mài)出的破綻。

    一個(gè)簡(jiǎn)單，卻無(wú)法拒絕的陽(yáng)謀。

    他臉上適時(shí)地露出新手法師常見(jiàn)的窘迫和努力思考的神情，走上前去，裝模作樣地仔細查看那些符文，手指在空中猶疑地比劃著(zhù)，嘴里低聲嘟囔著(zhù)幾個(gè)基礎的偵測咒語(yǔ)片段——表演得無(wú)可挑剔。

    時(shí)間一點(diǎn)點(diǎn)過(guò)去，巴倫開(kāi)始有些不耐煩。

    就在辛西婭幾乎以為他決定繼續隱藏到底時(shí)，莫拉卡爾似乎下定了決心，或者說(shuō)，被迫做出了選擇。

    他深吸一口氣，像是要施展一個(gè)極其困難的法術(shù)。

    他的手指不再猶豫，而是以一種超越他此前所有表現的、近乎優(yōu)雅的精準，凌空勾勒出幾個(gè)簡(jiǎn)潔而古老的符文序列。

    他的吟誦聲調極低，卻是一種奇異的共鳴。

    那絕非人類(lèi)語(yǔ)言的韻律。

    最后一個(gè)音節落下的瞬間，石壁上的星芒凹槽驟然亮起，所有符文依次流淌過(guò)月華般的光輝。

    伴隨著(zhù)一聲沉重的、仿佛來(lái)自遠古的機括嗡鳴，巨大的石壁從中無(wú)聲地滑開(kāi)，帶起一片積年的塵埃。

    門(mén)后，是一個(gè)小小的石室。

    里面沒(méi)有金山銀山，但確實(shí)放著(zhù)幾樣東西：一小袋未經(jīng)打磨的寶石原石，幾卷用特殊獸皮制成的、似乎尚未完全朽壞的卷軸，以及一柄插在石座中、閃爍著(zhù)微弱魔法靈光的短劍。

    “諸神在上！”巴倫瞪大了眼睛，第一個(gè)沖了進(jìn)去。

    莉娜的眼睛也亮了起來(lái)，迅速評估著(zhù)那些東西的價(jià)值。

    辛西婭是最后一個(gè)動(dòng)的。

    她走過(guò)莫拉卡爾身邊時(shí)，腳步有了一個(gè)極其短暫的停頓。

    她沒(méi)有立刻去看那些財寶，而是微微側過(guò)頭，目光落在他身上。

    那雙翡翠色的眼眸里，先前所有的空乏和疲憊都被一種明亮和玩味所取代，仿佛終于確認了貨物品相的鑒賞家。

    她什么也沒(méi)說(shuō)，只是唇角極輕微地、幾乎難以察覺(jué)地向上彎了一下，然后便走向那柄短劍，仿佛被它吸引了全部注意力。

    但莫拉卡爾讀懂了那一眼。

    她聽(tīng)清了。