無(wú)形中試探

    裴芫嫵早就在母親接連寄來(lái)的書(shū)信中，聽(tīng)聞了那個(gè)令兄長(cháng)神魂顛倒的女子。母親信箋里滿(mǎn)是怨言，說(shuō)她哥哥裴郗不知從何處冒出個(gè)寒酸孤女未婚妻，又為退婚之事鬧得雞飛狗跳。單單見(jiàn)了那女子一面，兄長(cháng)竟一百八十度大轉彎，這般反復無(wú)常，讓裴芫嫵對那名叫庾窈的女子，從一開(kāi)始便只有狐媚印象。

    然而，哥哥也給她來(lái)信，卻徹底顛覆了她的認知。字里行間，裴郗將庾窈夸得天上少有、地下無(wú)雙，甚至篤定她就是自己夢(mèng)中反復出現的命定之人。裴芫嫵記得，哥哥書(shū)房中常年掛著(zhù)一幅夢(mèng)神女圖，畫(huà)中女子雖只留一個(gè)裊裊背影，卻神韻動(dòng)人。那時(shí)她還打趣，這畫(huà)中女子說(shuō)不定就是哥哥命中注定的良配，沒(méi)想到竟被他認為庾窈是其良人。

    他漸漸猶為在意起庾窈，裴郗都游學(xué)在外了還特意修書(shū)一封，言辭懇切地催她速速歸家。信中滿(mǎn)是對庾窈的關(guān)切，說(shuō)窈娘子在府中孤身一人，又無(wú)好友實(shí)在可憐，讓她務(wù)必多陪陪未來(lái)嫂嫂，帶她逛逛京城。還隨信附上一筆可觀(guān)的銀錢(qián)當作“賄賂”。這般陣仗，反倒勾起了裴芫嫵的好奇心，她倒要瞧瞧，這庾窈究竟是怎樣一位女子短短時(shí)日勾的哥哥各方面為她考慮。

    直到今日相見(jiàn)，裴芫嫵才明白其中緣由。京城里向來(lái)不缺美人，可庾窈卻獨樹(shù)一幟。她身姿嬌柔，宛如含苞待放的花蕊，一顰一動(dòng)間，蘇南女子的溫婉韻味盡顯無(wú)遺。說(shuō)話(huà)時(shí)輕聲如昵語(yǔ)，眉眼間流轉著(zhù)楚楚動(dòng)人的風(fēng)情，任誰(shuí)見(jiàn)了，都忍不住心生憐惜。

    裴芫嫵坐在前側，巧笑著(zhù)與上座的老夫人說(shuō)著(zhù)體己話(huà)。她指尖輕輕摩挲著(zhù)茶盞，眼尾卻留意著(zhù)下方恬靜寡言的庾窈。她的兄長(cháng)裴郗作為國公府嫡長(cháng)子，未來(lái)承襲爵位已是板上釘釘。在這暗流涌動(dòng)的京城貴圈，她若單憑一副好皮囊，又怎能坐穩世子夫人的位置？

    她今日雖剛回府，但也能預料到明日，知道她回京了的小姐妹很快會(huì )把消息散出去，而那些各家小姐的請帖明日怕是要堆滿(mǎn)案頭。

    這倒是個(gè)絕佳的機會(huì )，正好聽(tīng)兄長(cháng)吩咐，帶這位未來(lái)嫂嫂多去見(jiàn)見(jiàn)世面，看看她在京城貴女們的刁難下，究竟能不能站穩腳跟。

    "玉環(huán)，將外祖母囑托我給各位meimei們備的薄禮呈上來(lái)。"裴芫嫵指尖輕點(diǎn)鬢邊珍珠釵，儀態(tài)萬(wàn)方地朝貼身丫鬟示意。只見(jiàn)那丫鬟蓮步輕移，須臾好幾人跟著(zhù)各自捧著(zhù)多喝雕著(zhù)纏枝蓮紋的檀木匣。

    她含著(zhù)恰到好處的笑意環(huán)視幾人："蕓菀meimei、蘅芷meimei、若菱meimei，還有窈jiejie，些許心意不成敬意。只是不知jiejie喜好，若沒(méi)有合意之物，還望海涵。"話(huà)音未落，檀木匣已依次打開(kāi)，翡翠鐲子在錦緞襯底上泛著(zhù)幽幽綠光，點(diǎn)翠頭面折射出細碎華彩，最奪目的竟是金絲牡丹步搖，每片花瓣都嵌著(zhù)米粒大的東珠，這得值多少錢(qián)啊。

    三位姑娘不約而同上前發(fā)出驚嘆，圍攏時(shí)裙擺帶起的風(fēng)里，都裹著(zhù)欣羨與贊嘆。裴蘅芷一眼看到一羊脂玉鐲抓住就舍不得放下，垂眸時(shí)掩住眼底翻涌的妒意，也不由忿忿她怎么就偏投生在二房，裴芫嫵占著(zhù)是裴府唯一嫡女平日里就享盡最好待遇了，她這外祖家還是市舶司的，被多數皇商奉承巴結著(zhù)，所以她隨手送她們這些庶妹們出手都能這么闊綽大方，怕不知她房中還有多少私藏和嫁妝呢，再想到她們和姨娘每月從公中領(lǐng)的例銀，連夫人們身邊心腹丫鬟都不如，整個(gè)喉間無(wú)比苦澀。

    裴芫嫵執絹掩唇輕笑著(zhù)看她們爭相挑選，推擠間釵環(huán)都歪斜。但余光瞥見(jiàn)庾窈垂眸靜坐沒(méi)上前，仿佛不為所動(dòng)置身事外模樣，她唇角微揚：到底還不是見(jiàn)個(gè)浮華就失了分寸的淺薄之人。

    然而只靠故作超然的姿態(tài)終究是徒勞。在這處處高門(mén)大戶(hù)的京城圈里，就連她——若無(wú)國公府嫡女的身份和外祖家撐腰，她舉止再出塵，琴棋書(shū)畫(huà)才情再好也不會(huì )被人看在眼里，再清雅的風(fēng)骨也不過(guò)是無(wú)根浮萍。所以她庾窈既無(wú)顯赫門(mén)第，又無(wú)堅實(shí)靠山，僅憑一紙婚約就與不少貴女爭當這世子夫人，就算順利當上了又如何能在這暗流涌動(dòng)的圈子里站穩腳跟？