燕離巢（4）

    燕娘再度掀起轎幃，往外看去。

    天色已然黑透，轎子停在薛府后門(mén)。

    兩只大紅燈籠懸于頭頂，發(fā)出灼目的光。

    幾個(gè)穿著(zhù)黑衣的家丁“吱吱呀呀”推開(kāi)門(mén)板，迎她們進(jìn)去。

    轎夫們將軟轎抬進(jìn)后宅，移交給幾個(gè)年輕力壯的仆婦。

    仆婦們抬著(zhù)燕娘繞過(guò)假山，登橋越湖，穿花拂柳，不知道穿過(guò)多少月洞門(mén)，終于停在一個(gè)種滿(mǎn)翠竹的小院里。

    燕娘在路上倉促地朝四周看了幾眼，只覺(jué)眼花繚亂，頭暈目眩。

    這座宅子奢靡至極——

    路邊的燈具竟是用漢白玉雕刻而成的，中間嵌著(zhù)雞卵大小的夜明珠。

    長(cháng)廊一側的柱子上髹以金漆，另一側的石墻上，隨處可見(jiàn)寶石和珍珠攢成的美人圖。

    燕娘小時(shí)候也曾跟著(zhù)祖父到簪纓門(mén)第做客，見(jiàn)過(guò)不少世面。

    但沒(méi)有哪一家像薛家這般堆金積玉，奢侈無(wú)度。

    一來(lái)，他們都是讀書(shū)人，推崇的是“靜以修身，儉以養德”。

    二來(lái)，將這么多金銀珠寶、奇花異石毫無(wú)章法地堆在一起，未免……未免俗氣了些，容易惹人笑話(huà)。

    一個(gè)圓臉婦人掀起轎簾，客客氣氣地道：“恭請娘子下轎?！?/br>
    燕娘走下轎子，緊緊地握住李氏的手，聽(tīng)見(jiàn)竊竊私語(yǔ)的聲音。

    十幾個(gè)丫鬟或是躲在門(mén)邊，或是藏在廂房?jì)蓚?，眼睛滴溜溜地打量?zhù)她，嘴里議論個(gè)不停。

    她們的臉上并無(wú)恭敬之色，寫(xiě)滿(mǎn)了好奇和鄙夷，其中有一大部分，都是從別的院子里跑來(lái)看熱鬧的。

    燕娘被眾人看得臉熱，低著(zhù)頭急匆匆地步入正房。

    屋內布置得如新房一般。

    墻上掛著(zhù)水紅色的帳幔，桌上燒著(zhù)柿紅色的龍鳳花燭，擺滿(mǎn)魚(yú)翅燕窩、山珍海味，還有許多她叫不出名字的吃食。

    或許是為了求子，東邊設了整整六座佛龕，供著(zhù)六位大小相近、材質(zhì)不同的觀(guān)音菩薩，青煙裊裊，檀香撲鼻。

    除此之外，這里自然還有各色的昂貴擺件，豪奢有余，雅致不足。

    燕娘目之所及，全是各種各樣的紅色，唯獨沒(méi)有正紅。

    她既非薛振的正妻，也不是他的妾室，主不主奴不奴，身份著(zhù)實(shí)尷尬。

    那個(gè)圓臉婦人道：“娘子，奴婢娘家姓林，您喚奴婢‘林嬤嬤’便是?！?/br>
    “大爺在前頭和兄弟們吃酒，一時(shí)半會(huì )兒回不來(lái)。您看您是先用飯，還是到里屋歇一歇？”

    燕娘無(wú)精打采地道：“我去床上歪一會(huì )兒?！?/br>
    燕娘剛繞過(guò)屏風(fēng)走進(jìn)里屋，還沒(méi)坐穩，是非就找上門(mén)。

    薛振的三房妾室相攜著(zhù)過(guò)來(lái)看熱鬧。

    她們個(gè)個(gè)打扮得花枝招展，恨不得將所有的珠寶首飾簪在發(fā)間、佩在身上，穿的衣裙也十分光鮮艷麗，瞧著(zhù)比燕娘還像新娘子。

    年歲較長(cháng)的女子生著(zhù)一張鵝蛋臉，熱情地握住燕娘的手，道：“我姓吳，閨名芳蘭，你叫我吳jiejie就是?！?/br>
    她摩挲著(zhù)燕娘的手背，連聲贊嘆：“哎呀，meimei的皮子是怎么養的？如何生得這么嫩，這么白？你今年多大歲數？閨名叫什么？”

    燕娘微垂著(zhù)臉兒，輕聲答道：“我今年十八歲，姓許，閨名燕娘?！?/br>
    “那你是我們中最小的一個(gè)了，這聲meimei沒(méi)叫錯！”吳芳蘭爽朗地向她介紹另外兩名女子，“這是你閔jiejie，閨名淑嫻，這是去年才進(jìn)門(mén)的岑jiejie，閨名柳兒?！?/br>
    閔淑嫻生著(zhù)一雙丹鳳眼，美則美矣，面相有些刻薄。

    岑柳兒長(cháng)得最美，眉宇間卻有幾分風(fēng)塵氣，總是斜著(zhù)眼睛看人。

    三個(gè)女子不停地夸贊著(zhù)燕娘的美貌，時(shí)不時(shí)譏諷對方兩句。

    閔淑嫻既恨吳芳蘭圓滑，又恨薛振喜新厭舊，收了岑柳兒這個(gè)婊子還不夠，又打起年輕婦人的主意。

    岑柳兒素喜掐尖爭寵，這半年在府里作威作福，說(shuō)一不二。

    她聽(tīng)說(shuō)薛振花了整整兩萬(wàn)兩銀子，買(mǎi)了個(gè)識文斷字的美人，簽的還是活當，氣得一口氣險些沒(méi)上來(lái)。

    要知道，薛振贖她的時(shí)候，才花了五千兩！

    閔淑嫻和岑柳兒有來(lái)有回地連嗆了好幾個(gè)回合。

    吳芳蘭時(shí)而幫著(zhù)這個(gè)，時(shí)而幫著(zhù)那個(gè)，時(shí)而又將話(huà)題引到燕娘身上，哄著(zhù)她說(shuō)話(huà)。

    燕娘神思不屬，五內如焚，只是木呆呆地端坐在床上，比佛龕上的觀(guān)音還像觀(guān)音，莊重沉靜，教人不好造次。

    三人覺(jué)得沒(méi)趣，又說(shuō)了幾句場(chǎng)面話(huà)，帶著(zhù)丫鬟離去。

    閔淑嫻剛鉆過(guò)簾子，就在窗前叫罵：“什么書(shū)香門(mén)第的大小姐？依我看，不過(guò)是個(gè)破落戶(hù)?！?/br>
    岑柳兒在煙花之地混了四五年，性情十分潑辣。

    她只恨閔淑嫻罵得不痛快，豎起柳眉，冷笑道：“出身高貴如何，識文斷字又如何，裝的一副貞潔烈女樣兒，還不是得老老實(shí)實(shí)地趴在床上，給咱們爺當馬騎？”

    她又道：“我還不知道大爺是什么性子嗎？興頭上來(lái)的時(shí)候，要星星不給月亮，過(guò)個(gè)一年半載，新鮮勁兒沒(méi)了，就算是天仙下凡，也要被他一腳踢開(kāi)！哼，咱們且走著(zhù)瞧吧！”

    吳芳蘭只是訕訕地笑著(zhù)，并沒(méi)有阻止她們撒潑。

    燕娘將這些諷刺之語(yǔ)聽(tīng)得真真兒的，不由得悲從中來(lái)，伏在床上大哭了一場(chǎng)。

    李氏心疼得連連摩挲她的脊背，勸道：“姐兒，事已至此，您得想開(kāi)些，別跟那些上不得臺面的狐貍精一般見(jiàn)識?！?/br>
    燕娘擦了擦臉上的淚水，啞聲道：“嬤嬤，你替我向她們要一桶熱水，再要一身干凈衣裳，我哭得出了一身的汗，黏得難受?！?/br>
    李氏忙不迭應下，摸摸她的臉兒：“姐兒，快別哭了，老奴去去就來(lái)?！?/br>
    燕娘等李氏出去，立刻閂緊房門(mén)，從墻上扯了一條帳幔下來(lái)。

    她站在凳子上，把帳幔扔過(guò)房梁，打了個(gè)死結，將細白的頸項套在里面，喃喃道：“我也是好人家出身，怎么能讓你們這么折辱？怎么能被一個(gè)素不相識的男子污了身子？”

    坐在轎子里的時(shí)候，她一會(huì )兒覺(jué)得自己應該忍辱偷生，等待和鄧君宜團聚的那一日，一會(huì )兒又覺(jué)得還不如趁著(zhù)身子還清白的時(shí)候，一了百了。

    被閔淑嫻和岑柳兒嘲諷之后，她忽然清醒過(guò)來(lái)——

    這樣的富貴鄉，于她卻如火海煉獄，她一刻都待不下去。

    燕娘深吸一口氣，用力踢倒凳子。

    單薄嬌弱的身子吊在半空中，晃晃悠悠，在紙窗上映出一道纖細而決絕的影子。