危機陡然生

    是夜，明月高懸。

    “??！”

    一刀封喉。

    客棧內，男人還沒(méi)來(lái)得及呼救，便直直倒了下去。

    路長(cháng)川擦了擦刀刃上的血，開(kāi)始搜查起這間屋子。

    直到在男人身上找到封信，他才起身。

    緊了緊面罩，少年再無(wú)任何多余的動(dòng)作，推開(kāi)窗，很快消失在這夜色中。

    回到二皇子府上，將那信交給守在門(mén)外的侍者，任務(wù)才算完成。

    門(mén)內除了茶具碎裂的聲音之外，并無(wú)任何動(dòng)靜。

    意料之中的反應。

    他轉身，朝自己的住處走去。

    這是他作為一條狗，在二皇子府度過(guò)的第三年。

    路長(cháng)川適應得很好──府上的生活和他之前的相比沒(méi)有任何區別。每天不是訓練，就是殺人。二皇子美其名曰鏟除政敵，排除異己，方便他日后繼承大統，君臨天下。

    這九州國并非大國，幾百年來(lái)，農業(yè)是根基。因其夾在大正王朝和東海王朝之間，并不被允許擁有軍隊，而是由兩大王朝駐兵把守。

    近幾年來(lái)，九州國憑著(zhù)優(yōu)越的地理位置，與東西貿易互通，逐漸成為商人必經(jīng)之地。國家富足，又不必擔心戰亂，九州百姓過(guò)的十分自在。茶余飯后，主要的談資就是皇室一家子。

    目前為止，此國皇帝還未曾欽定儲君?；实勰贻p時(shí)子嗣興旺，這幾年來(lái)，凋的凋，謝的謝，皇后也早早逝去。如今膝下僅存二子，除了二皇子蕭逸宸，剩下的那位便是大皇子蕭祺淵。

    兩人雖一母同胞，性格卻截然相反。大皇子知書(shū)達禮，寬厚仁慈；二皇子則是為人陰狠，野心勃勃。

    現下雖未立儲君，但圣心也并不難猜。因為到頭來(lái)，只有大皇子和二皇子，兩者擇其一罷了。

    朝堂之上，眾臣早已站隊，分為兩派，一派支持大皇子，另一派支持二皇子。雙方時(shí)不時(shí)搞些小動(dòng)作，偶有摩擦，往往牽一發(fā)而動(dòng)全身，幾日都不能消停?；实蹫榇藙谏褓M力不說(shuō)，民眾亦是怨聲載道。

    為此，早幾年前，二皇子在暗地里養了大批人馬。他對皇位的渴望，已是司馬昭之心──路人皆知。

    而這次路長(cháng)川交上去的信，字里行間滿(mǎn)是蕭逸宸數年來(lái)犯下的罪狀。若不是二皇子提早得知，派人去劫，恐怕今晚便會(huì )混進(jìn)一堆奏折里呈去皇上面前，后果自然不堪設想。

    不過(guò)這一切都與少年無(wú)關(guān)──他壓根不在意這片土地未來(lái)的的統治者是誰(shuí)，只要自己的生活不被改變，為誰(shuí)賣(mài)命都無(wú)所謂。命不值錢(qián)，死了便是死了。

    又過(guò)了半月，朝堂卻詭異的風(fēng)平浪靜。無(wú)他，兩個(gè)陣營(yíng)的對抗已從看似簡(jiǎn)單的唇槍舌劍變成小規模的流血事件。有些人敏銳地嗅到這一絲不對勁，早已閉門(mén)謝客。

    此時(shí)正值農歷七月中旬，陽(yáng)光毒辣。

    城門(mén)外的麥子早已由青轉黃，麥穗耷拉著(zhù)，不甚飽滿(mǎn)。

    它們渴望著(zhù)一場(chǎng)雨。

    傍晚時(shí)分，最后一絲日光掙扎了幾下，最終被烏云吞沒(méi)。

    抬眼望去，陰云密布。不過(guò)片刻，天際炸開(kāi)一道驚雷，豆大的雨點(diǎn)噼啪砸下，連成一道道雨幕，將整個(gè)城池籠罩其中。

    街上的行人散了大半，只余三三兩兩，或撐傘漫步，或駐足屋檐下，感嘆于這來(lái)之不易的甘霖。

    傾盆大雨下，麥子低著(zhù)頭，靜靜地享受著(zhù)自然的饋贈。

    而同樣安靜的，還有二皇子府密室內站著(zhù)的一排排侍衛。

    燭臺前，火焰不時(shí)抖動(dòng)，忽明忽暗。二皇子背手而立，毒蛇般的目光掃過(guò)眾人：“今日站在這的諸位，想必知道此次任務(wù)的重要性。只要事成，無(wú)論死活，我都重重有賞！”

    “是！”眾侍衛齊齊應聲。

    二皇子思索片刻，邁步走向離他最近的侍衛身前。

    此人正是路長(cháng)川。

    二皇子彎腰，用只有二人才能聽(tīng)到的聲音說(shuō)道：“記住我說(shuō)的話(huà)。只要我登上皇位，你就能知道…”

    “──那件事?！?/br>
    路長(cháng)川當然知道他說(shuō)的“那件事”是什么。只是，三年過(guò)去，他并未聽(tīng)到任何有關(guān)消息。

    以二皇子的手段，想要調查一個(gè)人的行蹤輕而易舉。除非……二皇子也和他一樣，毫無(wú)頭緒。

    心下這么想著(zhù)，他面上卻不顯，只低低答了句是。

    見(jiàn)少年如此，蕭逸宸笑了，轉身向密道走去，對眾人道：“回去準備，一刻鐘后出發(fā)?！?/br>
    聽(tīng)罷，眾人便向密室東側出口走去。

    密室外，雨還在下，滴滴答答地，敲打著(zhù)人們的心弦。

    誰(shuí)也不知道，這次任務(wù)會(huì )不會(huì )成功。

    少年撐傘，站在雨幕中。雨絲模糊了視線(xiàn)，叫人猜不透他心中所想。

    只有他知道，自己規律的生活又要告一段落了。

    今夜注定無(wú)人生還。

    而他明知山有虎，偏向虎山行。

    為何？

    因為，他還未曾見(jiàn)過(guò)二皇子絕望的模樣。

    應該會(huì )十分有趣。

    這般想著(zhù)，他收了傘，轉身向皇宮飛身而去。

    雨勢漸小，皇宮燈火通明，寂靜異常，偶有輪班的宮人提燈走過(guò)。

    東宮外，門(mén)外守夜的太監耐不住這漫漫長(cháng)夜，垂著(zhù)頭，已沉沉睡去。

    殿內，燃著(zhù)幾盞宮燈，香爐內的白煙徐徐上升，暈成一團迷蒙的霧。

    榻上的人靜靜躺著(zhù)，呼吸平穩，似乎察覺(jué)不到將要到來(lái)的危機。

    梁上的黑影動(dòng)了。

    他一躍而下，目標明確，手中的刀徑直朝榻上那人的心窩刺去。

    “噗呲”

    皮rou綻開(kāi)的聲音在殿內清晰可聞，奇怪的是，那人卻一動(dòng)不動(dòng)，連一聲悶哼都沒(méi)有。

    不好！

    直覺(jué)讓黑影轉頭。

    門(mén)窗未開(kāi)，屋內卻平白無(wú)故地刮起一陣風(fēng)，吹得燈火不斷閃爍。

    下一秒，他那微微轉動(dòng)的頭，已然與身體分了家，骨碌碌滾到地上。

    那頭顱死不瞑目，眼睛正對著(zhù)床榻。

    在生命的最后，他才明白，自己被算計了。

    榻上之人，根本就不是大皇子。

    遠處的宮墻上，路長(cháng)川踩著(zhù)層層青瓦，一路向北奔去，身后的哀嚎聲不絕于耳。

    不出意外，大皇子早就知道了二皇子的計劃。

    他看向不遠處的政清殿──皇家父子三人就在那里。

    待他抵達時(shí)，這場(chǎng)宮變似乎已經(jīng)告一段落。

    皇帝站背著(zhù)光，站在殿外。

    他的身后，大皇子正緩緩走出。他手里提著(zhù)顆頭顱，袖側不知沾上了誰(shuí)的血。

    定睛一看，頭顱的主人正是今夜的主角──二皇子蕭逸宸。

    蕭祁淵轉身，對皇帝道：“父皇果然料事如神?！?/br>
    聞言，皇帝摸了摸胡須，不置可否。

    路長(cháng)川躲在屋檐上，漆黑的行裝與黑夜融為一體。他刻意斂住呼吸，一雙黑眸一動(dòng)不動(dòng)，默默注視著(zhù)兩人。

    皇帝似有所感，微微抬頭，朝少年藏身處看去。

    冷不防地，二人視線(xiàn)相接。

    “好像漏了只蟲(chóng)子?！被实塾挠拈_(kāi)口。

    只是瞬間，路長(cháng)川便覺(jué)得自己被一股無(wú)形的力量扼住喉嚨，動(dòng)彈不得。

    這皇帝并非凡人！

    然他來(lái)不及再去思考。

    鼻腔內的空氣越來(lái)越少，他的呼吸也愈發(fā)急促。

    就在這時(shí)，大皇子卻殷勤道：“父皇何必親自動(dòng)手，兒臣派人去捉了他便是?！?/br>
    話(huà)畢，蕭祁淵抬手示意，兩道身影便從暗處竄出，向少年藏身處襲來(lái)。

    千鈞一發(fā)之際，皇帝不知為何收了威壓。

    路長(cháng)川只覺(jué)渾身一輕。面對兩個(gè)侍衛，直覺(jué)比腦子更先做出反應，他轉身向東邊的山林奔去。

    他的身后，雨聲與腳步聲交織，催著(zhù)他不斷向前。

    見(jiàn)少年的身影逐漸遠去，大皇子轉頭看向皇帝，眼中除了恭敬，還有幾分掩飾不住的不解。

    為何父皇總是能提前知道會(huì )發(fā)生什么事？難道就因為他是修士嗎？

    他浸在深宮里十幾年，下毒、陷害、刺殺等大大小小的事早已司空見(jiàn)慣，卻還是會(huì )對自己的父親，一國之君，產(chǎn)生許多不解。

    他十歲時(shí)，母親便纏綿病榻，不出半年便與世長(cháng)辭。

    母后葬禮上，蕭祁淵披麻戴孝，心中的悲痛抑制不住，摻著(zhù)淚從眼里流出。

    淚水模糊了視線(xiàn)，他卻清晰地看見(jiàn)，身邊高高在上的父親，一滴淚都沒(méi)有掉，臉上亦無(wú)半分悲痛。

    為什么，這三字在他嘴里醞釀了許久，還是沒(méi)能說(shuō)出口。

    幾年前，幾個(gè)妃子所生的孩子不知為何得了急病，沒(méi)幾日便去了。

    棺槨前，平日端莊的幾個(gè)女人跪在地上，哭得泣不成聲。

    這個(gè)男人還是像在母后葬禮上那樣，沒(méi)有任何的情緒，只有冷漠，就好像他早就知道這幾個(gè)孩子的命運。

    而這幾年，他那親弟弟二皇子，野心勃勃，暗地里招兵買(mǎi)馬，勾結了許多朝臣。

    皇帝卻對蕭逸宸的舉動(dòng)睜一只眼閉一只眼，偶爾還替他收拾爛攤子──以免鬧的太難看。

    在今日下朝時(shí)，皇帝卻派人通知他晚些時(shí)候來(lái)政清殿，說(shuō)是有要事商議。

    所謂要事，便是阻止二皇子造反。

    而接下來(lái)發(fā)生的事他卻記不清楚了，只記得──

    父皇將刀遞給他，讓他親手割下蕭逸宸的頭。

    而他閉上眼睛，揮下刀，了結了自己的弟弟。

    蕭逸宸臨死時(shí)，嘴里還說(shuō)著(zhù)幾個(gè)字，他沒(méi)聽(tīng)清楚。

    他到底說(shuō)了什么，也不重要了。

    二皇子對于皇位的渴望路人皆知，他又何嘗不是如此。

    他知道自己自幼便聰明伶俐，為了在眾多兄弟姐妹中脫穎而出，他苦讀詩(shī)書(shū)，潛心學(xué)習，為的便是得到父親的青睞。

    如今，他…終于……

    喉間涌上一股熱血，蕭祁淵的意識倏地清醒，這才發(fā)覺(jué)自己的喉嚨被人掐住，呼吸愈發(fā)困難。

    而這手的主人，并不是刺客，而是自己的父親。

    “父皇……為…何？”

    “淵兒，你可知道你弟弟為何會(huì )落得如此下場(chǎng)？”

    皇帝并不打算馬上殺了他，松了下手，斯條慢理地問(wèn)道。

    “兒臣…不知…”

    皇帝突然笑了起來(lái)：“他錯就錯在從不掩飾自己的野心，實(shí)在是…”他嘆了口氣，“跟我當年太像了?！?/br>
    還沒(méi)等蕭祁淵回話(huà)，皇帝繼續道：“宸兒不如你，他心胸狹窄，雖有才華卻不得民心……”

    聽(tīng)到皇帝所言，大皇子不免困惑。

    既然如此，為何要殺了自己？

    皇帝似乎看出大皇子心中所想，掐著(zhù)他的脖子，讓他抬起頭來(lái)。

    大皇子這才看清了皇帝此時(shí)的模樣，只見(jiàn)他平時(shí)渾濁的雙眼如今變得黑紅，邪異非常。

    “所以，你才是最適合的‘容器’?！?/br>
    在意識逐漸消失之際，蕭祁淵還是沒(méi)能問(wèn)出那幾個(gè)字。

    為什么？

    然而，他的疑問(wèn)永遠都得不到解答了。

    翌日，‘大皇子’新帝登基，大赦天下，群臣拜服。