過(guò)頭去尋芳芳自嘲幾聲，卻見(jiàn)那椅子上并無(wú)芳芳的身影，剛起身要喊，卻見(jiàn)芳芳已從廊下過(guò)來(lái)了，她手里拿著(zhù)一把剪子，帶著(zhù)些笑意問(wèn)我，“怎么，剛剛睡著(zhù)便又醒來(lái)了？”

拿剪刀剪葡萄吃，是芳芳一貫的做法，于是我也放松了下來(lái)，“剛剛睡著(zhù)，好像回到了西嶺村，我記得象鼻山后邊有一洼湖，午后把羊趕過(guò)去，我常常在那大石頭上躺著(zhù)睡著(zhù)，睡醒來(lái)后常有天地轉換的錯覺(jué)，一瞬間分不清是在天上還是在湖里。剛剛也是一樣，還好有你在?！?/br>
芳芳笑了一聲，低頭給我剪葡萄。

干了頭發(fā)已大致束了起來(lái)，斜斜帶了一支沉香木簪，一兩綹發(fā)絲自她頰邊滑下，我這才注意到她的面皮已有些泛紅了。

在西嶺村時(shí)芳芳便禁不得久曬，如今卻一言不發(fā)的陪我曬了這么久，于是我有些愧疚道，“我們回屋去吧，過(guò)會(huì )兒讓廚房里做些燉梨，在井口鎮一鎮?！?/br>
睡足了，人的精氣神就會(huì )好很多，上值時(shí)進(jìn)了奉議司，見(jiàn)了諸位同僚，都想打一聲招呼。

明大人今日來(lái)得比我早，想是禮部的事忙完了不必再通宵趕工，承慶殿又散了早朝，匆匆吃過(guò)一口飯就來(lái)了奉議司。見(jiàn)我也到了，他對我抬了抬下頜，“放下包，承慶殿有朝會(huì )，你隨我去一趟?！?/br>
承慶殿。

我的心緒又澎湃起來(lái)。

為官一任，我所想要的，便是能如諸位大人老爺一般，隨著(zhù)圣上日日例朝，三日小朝，五日大朝。便是辛苦些——不，到了那時(shí)候，我是不怕辛苦的，好像只要站在了承慶殿的白玉階上，所有的辛苦就都是值得的了。四品及以上的官員帽子上都有兩條飄帶，我時(shí)常想著(zhù)，倘若有朝一日，我穿著(zhù)烏紫朝服，站在白玉階上，驕傲的將帽子上的飄帶撥到身后，那該是怎樣的風(fēng)光。

“今日臨時(shí)加了大朝會(huì )?！?/br>
明誠之帶我上了奉議司的馬車(chē)，神色是一如既往的恭謹肅穆。

“在承慶殿上，收起你的油滑與俏皮，學(xué)著(zhù)莊嚴一些?！?/br>
“是?！?/br>
我低聲應了。

說(shuō)來(lái)也怪，我分明不愛(ài)與明大人相處，但要算起來(lái)，奉議司內，仿佛與明大人的獨處時(shí)間要比與鐘毓的多得多。而更奇怪的是，我在開(kāi)始理解明大人的為人做派后，似乎，好像也并沒(méi)有那樣反感他了。

只是見(jiàn)到他，總是下意識的便斂氣屏息，似乎自己也在往莊嚴一詞上靠。

朝臣便是天下人的楷模，所以不可事事以自己為先。

上有圣上，下有黎民，朝臣站在中間，對上要言黎民生計之苦，對下要盡圣上體恤之情，朝臣是維系天子與百姓的樞紐，是一個(gè)個(gè)沒(méi)有個(gè)人標志沒(méi)有自我情感的符號。

這就是明誠之對自己的要求。

到了承慶殿，車(chē)夫將車(chē)停在了最外邊，意味著(zhù)我與明誠之還要走許久一段路才能進(jìn)去。

“今日上殿的諸位，你階品最低?！泵髡\之撣了撣袖子，負手道，“走吧?！?/br>
我聽(tīng)出來(lái)了，如果不是因為有我的話(huà)，奉議司的車(chē)還可以再往里邊停一停，起碼與鴻臚寺卿何大人、太仆寺卿焦大人、宣慰司正使方大人、鹽運司正使高大人的車(chē)子停在一處。于是我有些尷尬的笑了笑，不太解明誠之此言是何意。

一路上與諸位大人不停地打著(zhù)招呼，待要踏上那白玉階時(shí)，我深吸一口氣，看見(jiàn)了不遠處過(guò)來(lái)了一個(gè)穿著(zhù)烏紫的人影。

鳳相。

鳳相身后跟著(zhù)蘭臺令周老爺與趙提督，這兩位都是從一品，官服是正紅。

我與明誠之連忙站在一側，待到三人都過(guò)來(lái)了，方才一一行了禮。趙提督是武將，對我自然不感興趣，只對明誠之點(diǎn)了點(diǎn)頭，卻是周老爺瞧了我一眼，對明誠之笑道，“這位便是你們奉議司翻譯出南撾文字的副使嗎？”

鳳相也跟著(zhù)笑，“可不是？說(shuō)來(lái)我與游新也見(jiàn)了多次了?！?/br>
我不敢抬頭，卻也知道鳳相的目光已從周老爺那邊移到了我身上。

“游新？”周老爺聽(tīng)見(jiàn)了我的字，又笑了一聲，“這兩個(gè)字取的倒也還有些意思，值得琢磨?！?/br>
我連忙應承：不敢不敢，哪里哪里，謬贊謬贊。

這三句話(huà)是與上層領(lǐng)導會(huì )面時(shí)的經(jīng)典句子，百用不厭，雖不出彩，但不出錯便夠了。

到了承慶殿內，我站在文職最后一排，遠遠看著(zhù)圣上的神威氣度，對那些站在前幾排的老爺心下愈生艷羨。今日臨時(shí)加的大朝會(huì )，談?wù)摰谋闶悄蠐氲男率轿淦?，圣上重點(diǎn)提了提我的名字，我出列謝恩，頃刻間整個(gè)殿里的目光都集中到了我的身上。

我有些驕傲，也有些……猶如芒刺在背，不知該如何是好。

此時(shí)鳳相亦出列，夸了我往日寫(xiě)的折子，說(shuō)什么言談機鋒概括朝臣百態(tài)，文筆如刀雕刻市井生活，詳盡細致，俏實(shí)有趣。我的臉愈發(fā)紅而燙了，一直燙到了耳尖上。

自然，圣上也是跟著(zhù)附和的。

只是話(huà)鋒一轉又扯到了明誠之，說(shuō)若非明誠之的悉心栽培，我亦不會(huì )如此出色。

于是朝臣們又開(kāi)始贊頌明大人。贊頌明大人與贊頌我不同，我聽(tīng)得出來(lái)，朝中沒(méi)幾個(gè)人認得我，且我干的都是他們怕極了的營(yíng)生，今日過(guò)后依舊是我挖他們的料，他們走在路上卻不會(huì )多看我一眼的關(guān)系，自然便是隨口恭賀一聲。明大人卻不同，他已內定了是和柔帝姬的駙馬，眾臣贊他，便是真心實(shí)意又羨慕嫉妒。

提完了明大人，又提了賀在望、王炯、周若海與鳳相，周若海出列謝恩時(shí)我才知道，原來(lái)這是蘭臺令周老爺的名字。

接下來(lái)就是封賞。

周若海與鳳相已是人臣之極，只能賞些銀錢(qián)珠寶。王炯暫領(lǐng)兵部尚書(shū)一職，左侍郎的餉銀也還兼著(zhù)，賀在望進(jìn)成了白鹿院侍講，明大人也沒(méi)賞什么，只說(shuō)稍后再議，輪到我時(shí)，圣上讓我上前幾步，問(wèn)我道，“孟非原，你想不想去蘭臺？”

蘭臺干的活和我奉議司差不了多少，說(shuō)起來(lái)都是得罪人的營(yíng)生。只是蘭臺挖出來(lái)的料大多是與工作態(tài)度、作風(fēng)及成果有關(guān)，且少有隨筆捏造。而奉議司挖的卻都是見(jiàn)不得人的私料，緋聞秘辛八卦都可以，越勁爆圣上越愛(ài)看。

如今圣上叫我往前幾步，又問(wèn)我想不想去蘭臺——

我拱著(zhù)手往后看了一眼，明誠之低著(zhù)頭，不知道在想什么，也看不出他的態(tài)度。往前看，周老爺也低著(zhù)頭，不知道是不是愿意要我，倒是鳳相，微微側了臉，恰好讓我看見(jiàn)了幾個(gè)點(diǎn)頭的動(dòng)作。

于是我沉聲，“全憑圣上做主?！?/br>
“周如海昨夜對朕說(shuō)蘭臺缺參議，那你便去蘭臺暫領(lǐng)了參議一職罷?！?/br>
正四品！

短短幾日，又升了半階！

我只當圣上提起蘭臺，是叫我去補牛御史的缺，都是從四品，但蘭臺升遷向來(lái)容易。不想