33覲見(jiàn)

    作為經(jīng)濟政治中心的王城不可能保持長(cháng)久的戒嚴。

    衛兵們把王城翻了個(gè)底朝天，也沒(méi)能找到那名奴隸女孩。

    倒是在一所旅館發(fā)現了刻有貴族篡紋的衣裙，但從旅館老板口中得知，這女孩早在幾天前就不知所蹤。

    至于那名形跡可疑的車(chē)夫？

    經(jīng)過(guò)審問(wèn)之后，只能得出他可能精神失常的結論。

    就連這個(gè)月所有的出城人口記錄，也沒(méi)有黑發(fā)女孩的影子。

    她就好像憑空消失了一樣。

    這時(shí)，一名城外的流民，向駐守城門(mén)的衛兵上交了一份重要線(xiàn)索——篆刻著(zhù)弗德里克公爵家族徽紋的兩件首飾。

    弗德里克公爵府邸。

    “回稟……公爵大人?！焙诎l(fā)女孩跪在地上，小心翼翼地開(kāi)口。

    她纖細的手指不自覺(jué)地絞緊裙擺，指節因過(guò)度用力而泛白，“那些首飾是在……城外的迷霧森林深處發(fā)現的。我撿到之后，又發(fā)現了……那東西的蹤跡……”

    她的聲音突然顫抖起來(lái)，仿佛回憶起了某種不可名狀的恐怖，“那東西……它并非是尋常的魔物。在黒崖領(lǐng)，我們稱(chēng)它為“蠕行之暗”。它會(huì )在人的夢(mèng)境里筑巢，將理智一點(diǎn)點(diǎn)啃噬殆盡……”

    女孩的瞳孔驟然收縮，仿佛看見(jiàn)了常人無(wú)法理解的恐怖景象，“那些受害者……他們最后都會(huì )精神失常，跪在地上，用指甲抓撓自己的眼球，尖叫著(zhù)說(shuō)看見(jiàn)了……看見(jiàn)了……”她的喉頭滾動(dòng)了一下，咽下了那個(gè)不可言說(shuō)的名字。

    “恐怕，它已悄悄滲入王城，然后……”女孩周身一凜，感到一股寒意，識趣地閉嘴了。

    弗德里克公爵顯然心情不佳，不愿意相信這個(gè)結果，只能派了影侍繼續搜尋。

    而他本人，即將肩負女王的期望，帶著(zhù)滿(mǎn)腔怒火，去解決黒崖領(lǐng)那些引起大量人口死亡的詭異事件——可能是魔物作亂，也有可能是另一些邪惡的東西蠢蠢欲動(dòng)了……

    誰(shuí)知道呢，這個(gè)詭秘荒誕的世界，什么都有可能發(fā)生。

    此事引起的風(fēng)波暫且告一段落。

    在血珀將軍帶領(lǐng)著(zhù)軍隊出征黒崖領(lǐng)之際，城門(mén)大開(kāi)，王城終于又恢復往日的繁榮景象。

    格里芬帶著(zhù)營(yíng)地的眾人進(jìn)了城，祈求女王的庇護。

    官方部門(mén)收到消息，將他們安置在濟貧院。

    愛(ài)麗絲按著(zhù)艾瑞卡準備好的身世草稿，向濟貧官展現了自己的黑發(fā)，并聲淚齊下地表演了一番。

    這名官員隨之將她的消息上報王宮。

    通過(guò)細致全面的身體檢查后，愛(ài)麗絲獲準覲見(jiàn)女王，完成最后的親緣鑒定。

    在覲見(jiàn)之前，愛(ài)麗絲被安排學(xué)習了基本的宮廷禮儀。

    君御城王宮巍然矗立在整座城池的至高處，乳白色的大理石宮墻在晨光中流淌著(zhù)珍珠般的光澤。

    一列身披鐵甲的皇家衛兵如雕塑般佇立在宮門(mén)前，銀亮的長(cháng)劍別在腰間，散著(zhù)冷冽的寒光。

    遠處是另一隊巡邏的衛兵，他們的面容更加冷硬，身材更加魁梧，威懾無(wú)聲。他們的靴跟在地板叩出整齊的聲響，氣勢洶洶。

    宏闊的前庭廣場(chǎng)用灰白色的石磚砌成，這是女王召開(kāi)大型儀式的主要場(chǎng)所，廣場(chǎng)中央是一座美麗肅穆的女神雕像，祂微笑著(zhù)，卻使人感覺(jué)高不可攀。祂手持權杖，目光沉靜地凝視遠方。

    雕像基座上篆刻著(zhù)古老的箴言：欲望是靈魂的火種，也是焚身的烈焰。

    再往前走，就是王宮主建筑群。

    十二座造型大同小異的偏殿環(huán)繞主殿而立，每座偏殿穹頂之上都纏繞著(zhù)荊棘圖騰，而主殿之上，則屹立著(zhù)一輪金質(zhì)彎月——這是王室傳承千年的徽記，也是欲望女神的象征物。

    經(jīng)過(guò)鑄有交錯荊棘紋路的黑色鐵門(mén)，中庭正中央顯立著(zhù)一座奇特的噴泉：鎏金色月桂樹(shù)從水池中心生長(cháng)而出，樹(shù)枝間纏繞著(zhù)帶刺的金荊棘，葉片間隙漏下的水珠在陽(yáng)光下躍動(dòng)，落在泉水里，發(fā)出歡快的“啪嗒”聲。

    經(jīng)過(guò)中庭，便是瑰麗絕倫的王宮御花園。

    品種各異的宮廷花卉在花匠們的精心照料下散發(fā)著(zhù)斑斕溢彩的魅力。

    繁花似錦，爭奇斗艷，宛如女神打翻了調色盤(pán)，將世間最絢爛的顏色都潑灑在此。玫瑰如烈焰般灼灼燃燒，花瓣邊緣渡著(zhù)晨露的金邊；百合好似皎潔的瓷盞，在微風(fēng)中搖曳，溢出清冽的芬芳；繡球花則更豐盈爛漫，團團簇簇地低垂著(zhù)，藍紫色如晚霞傾泄、粉白色似云絮堆疊、緋紅色若胭脂點(diǎn)染，層層疊疊的花球，仿佛將天邊的虹彩揉碎了綴滿(mǎn)枝頭。

    還有些別的，愛(ài)麗絲叫不上來(lái)名字的花，各自綻放著(zhù)獨特的風(fēng)姿，香氣撲面，教人駐足凝眸，沉醉在這滿(mǎn)園芳菲之中。

    在女官優(yōu)雅而不失禮節的催促下，愛(ài)麗絲這才回過(guò)神來(lái)，跟隨對方走過(guò)長(cháng)長(cháng)的宮廷走廊，最終來(lái)到了女王的私人謁見(jiàn)廳。

    謁見(jiàn)廳的天花板是一副璀璨無(wú)垠的藍色星圖，數不清的銀色光點(diǎn)辰輝流絢，閃耀無(wú)比。

    愛(ài)麗絲心腔如震，不自覺(jué)仰頭看了很久。

    一個(gè)又一個(gè)的問(wèn)題從腦海中冒了出來(lái)。

    她收回仰望的視線(xiàn)，開(kāi)始打量室內的景致，四周的墻壁上覆蓋著(zhù)銀線(xiàn)刺繡的深藍色天鵝絨，荊棘與新月交錯的暗紋無(wú)處不在。高臺之上，女王的象牙寶座扶手被設計成纏繞的金荊棘，每個(gè)尖刺頂端都綴著(zhù)圓潤的寶石，發(fā)出淡淡的熒光。

    “女王陛下駕到！”隨著(zhù)女官恭敬稟報的聲音，愛(ài)麗絲趕緊低頭，雙膝半彎下蹲，行了一個(gè)端莊的屈膝禮。

    “女王陛下，您謙卑的子民愛(ài)麗絲，來(lái)自黒崖領(lǐng)。愿女神保佑陛下?！?/br>
    “不必多禮。愛(ài)麗絲，把頭抬起來(lái)，讓我看看你?！蓖x凜然的女聲自高臺之上傳來(lái)。

    “是，陛下?！睈?ài)麗絲依言抬頭，目光低垂，保持著(zhù)恭敬而不失禮的姿態(tài)。

    “何等相似……愛(ài)麗絲，你與我逝去的王兄?！迸蹙従弳⒋?，嗓音中糅雜著(zhù)驚詫與歡欣，“以血統之名，你確實(shí)是我所尋之人——我的侄女?！?/br>
    愛(ài)麗絲不可置信地睜大雙眸，唇瓣微顫，卻不敢貿然開(kāi)口。

    注：愛(ài)麗絲是身穿。