179.其存其沒(méi)（3）

    “父親?！倍胖褚私凶∫呀?jīng)步出主屋，行至檐下，正要下臺階的父親。

    “怎的出來(lái)了？不是說(shuō)還要再這兒待一會(huì )兒么？”杜如晦停住腳步，回頭問(wèn)道。

    杜竹宜看了眼守在門(mén)口的小丫鬟，眸光微閃，輕聲道：“孩兒來(lái)送送父親?！?/br>
    “外面涼，就送到這里罷?！倍湃缁匏餍赞D身立在女兒面前，端詳著(zhù)女兒秀美哀婉的面容，想要伸手將她額角散落一縷碎發(fā)別至耳后，手抬至半空忽又握成空心拳放下，溫聲叮囑道，“你表妹他們事，為父會(huì )主持打點(diǎn)。海上尋人，沒(méi)個(gè)準頭，或許便要花上大好幾個(gè)月的功夫才有消息。你母親心緒難免焦灼，你陪在她身邊時(shí)，更要保持心胸曠達，照顧好自己，莫叫為父擔心…”卻不能將你帶在身邊自個(gè)兒照顧。

    “嗯…”杜竹宜不假思索地點(diǎn)頭應諾。

    父親此刻站在臺階上，正是主屋與院子的交界處。屋內橘黃色燈光和煦地映照在他的溫雅俊容，暖融融，是一名體貼情人的模樣；院外寒月的銀輝襯托出他的高大輪廓，冷徹徹，是一位莊重父親的形象……她瞬間有些晃神，是不是重回這深宅大院，父親與情人便難得合而為一？

    進(jìn)而生出可怕的聯(lián)想——是不是表妹他們父女便是因著(zhù)逆倫，上天才會(huì )給予他們這樣的磨難？甚或有了一重不祥的預感——若是表妹他們找不回來(lái)，她與父親，從此便無(wú)法再在一起…

    隔著(zhù)表妹與小舅父的行蹤不明生死未卜，母親的悲慟憂(yōu)傷，一切都太沉重。

    不！現下還不是想這些的時(shí)候！

    杜竹宜輕輕甩了甩頭，正如父親所說(shuō)，她應當曠達、樂(lè )天，若緊著(zhù)壞處想，她立時(shí)便要崩潰了，現在甚么都不要去想！

    “怎的了？”杜如晦看著(zhù)女兒面上神色變幻，迷茫、痛楚……最后是堅毅，在帶著(zhù)淚的嬌美臉蛋定格。

    心酸又心疼，他不禁輕輕喚了一聲“心心”，接著(zhù)提議道，“心心，你若是實(shí)在難過(guò)擔心，不如跟為父回書(shū)房，看著(zhù)為父如何部署。先要詳細詢(xún)問(wèn)廖家送信來(lái)的人具體知道哪些，然后再安排海陸人馬搜尋。心心聽(tīng)了來(lái)回報你母親，可好？”

    杜竹宜抬起臉，望進(jìn)父親溫柔沉靜的眼眸里，其實(shí)，不管冷還是暖，不管是父親還是情人，只要與父親四目相對，便彼此心意知。

    她勾起嘴角作出個(gè)淚中帶笑的堅強模樣，好教父親放心，搖了搖頭，“那倒不必，”她知道父親此時(shí)叫她去書(shū)房，定是想私下安慰她，“宜兒還是在陪著(zhù)母親，那些話(huà)，父親派個(gè)人來(lái)叫我們知道就可以了，父親也是車(chē)馬勞頓，待會(huì )兒忙完，便早些歇息…”

    “好，那為父這便走了?！倍湃缁拮焐险f(shuō)走，腳步卻未動(dòng)，眼睛在女兒臉上脧巡，總要等到女兒發(fā)話(huà)放行他才能安心離開(kāi)。

    杜竹宜這時(shí)想起，她追出來(lái)是為了哪般，期期艾艾地開(kāi)口道：“父親，之前說(shuō)的那件事，先不要提?！?/br>
    杜如晦會(huì )意，心中暗嘆一聲。

    來(lái)的路上，他跟女兒講，無(wú)論是否她母親廖一梅發(fā)現他們父女私情，他都要與廖商議和離之事。

    事實(shí)上，他們在建康拜天地的隔天早晨，他提過(guò)此事，只是女兒當時(shí)大驚失色、連連反對，說(shuō)是哪里有女兒為了要和父親在一起，害母親失婚的道理。女兒又哭又求，決意不肯，他便暫且擱下不提。

    這回收到揚州家信，女兒驚弓之鳥(niǎo)般的反應，令他下定了決心。在告訴女兒他的決定時(shí)，女兒仍是幾多抗拒——

    “宜兒肖想父親，已是天大的不孝，怎么還能令母親失去她杜府夫人的身份地位？不可、不可、萬(wàn)萬(wàn)不可！”

    “你母親哪怕不是我的夫人，也仍是廖家的女兒，你與你兄長(cháng)的母親，這些都是不會(huì )被任何人剝奪的身份地位，未必就不如一個(gè)有名無(wú)實(shí)的丈夫能賦予她的尊貴?！?/br>
    “可是母親在府中、在揚州，生活了整整二十年，讓她失去她辛苦經(jīng)營(yíng)的家庭與往來(lái)的圈子，不是太殘忍了嗎？”

    “今后，你母親要在哪里生活，這些可以商議，若是她愿意，揚州的杜府全交給她，也不是不行，除非心肝兒舍不得…”

    “不，宜兒怎會(huì )舍不得那個(gè)？不對，宜兒的意思是，母親若是失去父親您夫人的名分，還讓她在揚州交際，那不得滿(mǎn)城風(fēng)雨，讓人嚼盡舌根？！那還不如離開(kāi)揚州，回母親娘家明州去呢?！?/br>
    “別人若要議論你，你是個(gè)圣人，總也能找得到可議論的地方。人不能活在別人的口舌里。心肝兒，為父是將這事提前告知你，并非與你商量。終究，這是為父與你母親的婚姻之事，與你干系不大。你便設想，為父愛(ài)了另一個(gè)女子，也還是要與你母親和離的?！?/br>
    好一番勸解下來(lái)，女兒依舊質(zhì)疑不斷，直到他又說(shuō)了下面這些話(huà)，才算是一錘定音。

    “心肝兒，正是因為你母親為我們杜家貢獻良多，是為父敬重的女子，為父才不愿欺騙她。心肝兒，你要知道，如果你欺騙一個(gè)人，那即是說(shuō)，你認為她不如你。她智力低下你才會(huì )被你騙過(guò)，她人格低下才甘愿被你騙，她生存能力低下只能依附于你，你認為你母親是這樣的情況嗎？是以，即使為父無(wú)法將事實(shí)全部如實(shí)相告，也應讓她知曉發(fā)生了甚么，為父認為這是對你母親應有的尊重?！?/br>
    女兒，他心愛(ài)的小女兒——

    他的骨血，他的魂夢(mèng)！他愿付出他的一切，為她遮風(fēng)擋雨，令她安全無(wú)憂(yōu)；也愿將他的切身經(jīng)驗，傾囊相授，令她在面對外界時(shí)，倍感安全自如……

    只是，杜如晦也料不到廖家竟發(fā)生這樣的事，此時(shí)確實(shí)不是提和離的時(shí)候。

    他點(diǎn)點(diǎn)頭，對女兒柔聲道：“為父省的，心，心心勿需憂(yōu)心?！?/br>
    之后的日子，便是緊張的搜救，杜家聯(lián)合明州的廖家，組織龐大的救援船隊，在東南沿海一帶的岸邊及海島，進(jìn)行地毯式的搜尋。倒是找著(zhù)了幾個(gè)隨行的仆從，甚至在蘇州附近的小漁村找到了身受重傷，被漁民救回家中的廖七，對廖家父女遭遇偷襲時(shí)的情況有了更為細致的了解。

    然而，直至年關(guān)將近，卻仍然沒(méi)有廖家父女的任何行蹤。

    廖一梅自是心急如焚，病情反反復復，不見(jiàn)大好。杜竹宜看在眼里急在心里，便安慰她若是身子康健，可以試著(zhù)出海親自去尋，說(shuō)不定親人之間有感應，舅父與表妹突然就出現了。這話(huà)廖一梅倒是聽(tīng)了進(jìn)去。

    于是，又過(guò)了大半個(gè)月，元日剛過(guò)，她們母女也登了船，在漫無(wú)邊際的大海中，漫無(wú)目的地尋尋覓覓。