作畫(huà)，那畫(huà)如今還藏在臨江仙。但孟氏沒(méi)動(dòng)翻看過(guò)去那幅畫(huà)的念頭，因魏赦那小賤種幼年時(shí)便足為人稱(chēng)道的模樣，她還記憶猶新！

這小賤種一日不除，她心頭始終梗著(zhù)一根刺！

她記得自己入門(mén)幾年，一直無(wú)所出，而魏赦卻愈長(cháng)大愈是風(fēng)姿秀奇，容色如玉，如此這般，江寧總免不得稱(chēng)道魏大公子龍姿之輩。彼時(shí)魏赦還沒(méi)養歪，在外人眼中，家世顯赫，俊逸無(wú)雙，自是江寧一等一的好人才。隨著(zhù)對魏赦的稱(chēng)贊日盛，她這個(gè)入了門(mén)幾年卻生不出兒子的大太太，難免被人暗中譏笑詬病。孟氏聽(tīng)在耳中，更是憤恨惱火。

后來(lái)魏赦從她心愿果然長(cháng)成了浪蕩子弟，她又生了宜然，這日子才算安逸些。

只是，魏赦始終占著(zhù)一個(gè)嫡長(cháng)子的名頭，若是不徹底將他從魏家的族譜上劃去姓名，她一日不能安生。

老太太動(dòng)了心思要讓他娶永?？ぶ?，若真成了，他有了玄陵王的助靠，自己更撼動(dòng)他不得。因此，孟氏又怎甘心令他成事？

幸而，老天竟讓她發(fā)現了竺氏和她兒子這兩顆遺珠！

孟氏隱隱激動(dòng)地攥著(zhù)手，興奮地想道，她必要好好利用這二人，把這婚事徹底攪黃了！

……

傍晚，阿宣睡上了從沒(méi)睡過(guò)的單人軟床，舒坦地在小床上撒潑。

看娘親把屋內的燈火點(diǎn)燃，從凈室沐浴而出，身上穿著(zhù)單薄貼身的衫子，燈下顯得尤為清潤，宛若蘸了春波的梨花般皎艷，阿宣鬼使神差地想道，啊呀，干爹說(shuō)要送娘親的衣服，娘親穿了的，他自己卻沒(méi)看到！

好可惜！

娘親穿華服是最好看的，阿宣心里想。

等竺蘭走過(guò)來(lái)，把他調皮搗蛋擱到外頭的小腿擺回了被衾底下，阿宣眨著(zhù)眼睛，又想方才奇奇怪怪的老奶奶，問(wèn)道：“娘親……剛剛那個(gè)老奶奶是誰(shuí)，她為什么那么看阿宣，對阿宣好兇！”

阿宣問(wèn)了那句話(huà)以后，老太君臉色垮了下來(lái)，怒目看了一眼阿宣，轉面便走了，未置一詞。當時(shí)竺蘭也沒(méi)猜透老太君的想法，想或許是阿宣貧賤出身卻生得與王侯公子相似，沖撞了貴人，老太君才心懷不滿(mǎn)吧。

她也沒(méi)多想，此刻聽(tīng)了兒子的話(huà)，微微皺了眉頭，道：“阿宣，那是這家里地位最尊崇的人，是這家的主人?！?/br>
“可娘親說(shuō)，干爹也是這家里的主人?！?/br>
竺蘭忽然張口：“以后不許喚他干爹！”

娘親極少對自己疾言厲色，阿宣正欲反駁，張了張嘴巴，卻見(jiàn)娘親面色陰郁仿佛山雨欲來(lái)，他小小年紀竟也懂得“識趣”二字，立馬把辯駁之語(yǔ)咬了回去，又心道：不讓我叫，我在娘親面前不叫就是了，在干爹面前，還是可以偷偷地叫的。

兒子耷拉著(zhù)小腦袋，一副郁悒不樂(lè )的委屈模樣，竺蘭心軟如棉，抬手撫摸他的臉蛋：“魏公子也是這個(gè)家的主人，不過(guò)魏公子也要聽(tīng)那位老奶奶的話(huà)，所以阿宣聽(tīng)不聽(tīng)？”

阿宣一聽(tīng)，立即點(diǎn)頭，“阿宣聽(tīng)話(huà)！”

“乖，時(shí)辰不早了，早些睡吧?！?/br>
阿宣順從地被娘親推倒，躺了下來(lái)，側臥向著(zhù)外頭。竺蘭替他把棉被掖好，吹滅了阿宣床頭那盞微明的小燈。未有一語(yǔ)，嘆了一聲，也回了自己床榻。

放下帷帳，將最后一只火燭的幽暗微芒抵在外頭，惟余一粒豆子般的亮點(diǎn)，有些微地刺著(zhù)竺蘭的眼睛，令她難以入眠。

其實(shí)她心里清楚，她不是為了這盞燈而睡不著(zhù)。

漸漸地，連兒子翻身的動(dòng)靜都沒(méi)有了，想是真的已經(jīng)睡熟了，而她依舊睜著(zhù)一雙眼，對著(zhù)空蕩蕩的帳頂，始終睡不著(zhù)。

今天又發(fā)生了一些事，令她隱隱不安。

魏赦又救了自己一次，這一次算是救命之恩了，縱然他舉止有些輕浮放蕩，說(shuō)了那些讓人聽(tīng)了去臉紅心跳的話(huà)，她也不能真的如同對待調戲她的登徒子一般兇惡回絕。

夫君走了以后沒(méi)兩年，她就又惹上了桃花債。盡管她克己自持，又帶著(zhù)一個(gè)兒子，但那男人卻如狗皮膏藥般陰魂不散，見(jiàn)了她，便色瞇瞇地用那一雙看起來(lái)因縱欲過(guò)度眼泡疲乏青腫的惡心雙目盯著(zhù)她，露出一口鑲了大金牙的血盆大口，像是她活吞她似的。若是等閑未嫁小姑，只怕要嚇破了膽，但竺蘭沒(méi)有，她刻意引他到鬧市去，他還不知收斂欲輕薄她，竺蘭就拿起剪子，當街捅傷了那個(gè)賤男人。

事后就鬧到了官府那兒。

但鬧到官府竺蘭也不怕，橫豎自己是清清白白為夫守孝，加上她常出入市鎮，始終一身縞素，對人對事無(wú)比端莊守禮，靜容自好，在民間頗有贊譽(yù)。本朝為彰寡婦之節義，會(huì )賜予貞節牌坊以示嘉獎，并享十戶(hù)食俸。竺蘭有數十人證，再對比那登徒子素日一貫作風(fēng)，府衙清明，當即斷定登徒子受杖刑二十，而竺蘭無(wú)罪，非但無(wú)罪，反而為正清明怒斥狂徒，實(shí)為婦人之表率，得了縣官贊揚立傳。當時(shí)，竺蘭還在她們的縣鎮小賺了一個(gè)好名聲，也為后來(lái)順理成章地入魏府有了一個(gè)機緣。

可以說(shuō)，她從來(lái)就不怕登徒子的鬧事。

但是這個(gè)魏公子……他是個(gè)例外。

第一，他家世顯赫，絕不是鬧到府衙就能管的。

第二，他是她的主人家，又對她屢屢施恩，作為被施恩的人，不能以怨報德。

若還有，便是魏赦那人，真的生得一副好相貌，她有時(shí)會(huì )無(wú)法控制地想到宣卿，若教她也拿剪子對他狠狠扎一下，她舍不得。

她舍不得看到那張臉上露出痛苦的神情，一點(diǎn)也不。

即便不把對夫君的愛(ài)慕轉嫁給魏赦，她也不希望看到他皺眉的樣子。

竺蘭懊惱地砸了下腦袋，黑夜里頭無(wú)比清晰，便就此睡了過(guò)去。

她本以為魏公子臉皮既厚如經(jīng)書(shū)，想必不會(huì )立刻就知難而退的，但從那日以后，她竟足足有兩三日沒(méi)見(jiàn)著(zhù)魏赦了，也聽(tīng)說(shuō)，這兩日他常常不在魏府里頭。

老太君一如既往地讓她每日準備早膳清粥，這日用膳畢，老太君單獨留了白神醫下來(lái)，連金珠也避著(zhù)。白神醫精明著(zhù)，知道是大事，先立了毒誓不會(huì )把這事說(shuō)出去，老太君這才稍安，開(kāi)了口。

其實(shí)這兩日，老太君也想過(guò)把那小孩兒面容拋下，只不去管，但心頭實(shí)在耿耿，又打聽(tīng)到魏赦對那小孩兒的種種維護之處，前不久竟為了他警告了千戶(hù)李玄禮，老太君怔愕地想道，恐怕不能繼續放縱下去了。

她召了白神醫來(lái)，起頭：“你可知，有什么驗親的法子？”

白神醫行醫多年見(jiàn)多識廣，也曾熟讀各類(lèi)醫學(xué)典籍，老太君對他十分信任。

當下，他便搖了下頭：“尚無(wú)確鑿之法，可證親緣?！?/br>
見(jiàn)老太君張口似欲說(shuō)什么，白神醫想了想，又道：“民間所謂滴血驗親之法，其實(shí)不可盡信。小人就曾經(jīng)見(jiàn)過(guò)二婦爭子，血皆相融