兒昨日里回來(lái)得晚，回來(lái)以后洗了便睡了，一大早腹中空空，正想讓竺氏熬點(diǎn)粥膳，豈料去叫時(shí)，卻被告知她不在了，而是來(lái)了祖母這里？”

老太君回神看了一眼魏赦，“噢”了一聲，“是有這回事，竺氏的莼鱸做得甚好，奶奶嘴饞了，這才把她調來(lái)，那竺氏心里也是千肯萬(wàn)愿的，一拍即合便說(shuō)定了。赦兒孝順，一向是不會(huì )和奶奶頂嘴置氣是不是？”

這一個(gè)下馬威下來(lái)，由不得魏赦說(shuō)不是。他慢慢將頭一點(diǎn)，又是一笑：“是，區區一個(gè)廚娘，魏府里多得是，手藝再好，勉強入眼，但祖母說(shuō)要，赦兒哪能不依，只是有些突然，人好端端的在我跟前兒，突然就走了?！?/br>
老太君睨著(zhù)他，口氣頗是語(yǔ)重心長(cháng)：“赦兒，不是奶奶說(shuō)你，你也老大不小了，該是把你的心思用在正道上才是，待成了家，便去立業(yè)，你書(shū)文學(xué)得不好，但跟著(zhù)你二叔去，卻沒(méi)有什么不可的?！?/br>
再不久，魏公桓便要調任州任武官，武官手底下可用之才便多了，不需要通文墨，只要有一個(gè)好的身體底子便可以，照魏赦從前上躥下跳的猴兒脾氣，拉進(jìn)營(yíng)里去鍛造個(gè)一兩年，把性子磨穩重了，這是再好不過(guò)。

魏赦微微皺了長(cháng)眉：“祖母，赦兒前日才說(shuō)過(guò)，無(wú)心去玄陵求親?！?/br>
宜然本蔫頭喪氣著(zhù)，一聽(tīng)魏赦這話(huà)，眼睛如冒雪光，立時(shí)便抬起了頭來(lái)，充滿(mǎn)希冀地望著(zhù)魏赦。

“此事再議?！比饲澳_才去了玄陵，只傳了一些話(huà)過(guò)來(lái)，玄陵郡王沒(méi)說(shuō)對魏赦不滿(mǎn)意，但確實(shí)八字還沒(méi)一撇，老太太也不肯太樂(lè )觀(guān)，只不過(guò)見(jiàn)魏赦一心拒絕自己為他cao心置辦婚事，多少仍是不滿(mǎn)，臉色便沉了下來(lái)。

宜然趁機敲邊鼓，抱住了老太君的右臂，嬌慵哼哼道：“祖母，哥哥離家幾年，如今才回來(lái)呢，也不急著(zhù)這一時(shí)就辦婚事，何況玄陵山路迢迢的，去迎親都要走上一兩個(gè)月，來(lái)來(lái)回回多麻煩。永?？ぶ麟m然是好的，可她身份高貴，未必就肯嫁到咱們江寧來(lái)啊，要是她以后端著(zhù)，給哥哥氣受呢?！?/br>
魏宜然這無(wú)異于是火上澆油，老太太早把這事放在了心坎上，如今一個(gè)兩個(gè)的都出來(lái)不贊同，頓時(shí)也火大，皺了眉道：“待玄陵傳回消息，是向好的，便定下來(lái)，誰(shuí)也阻不了！”

一語(yǔ)落，滿(mǎn)座皆寂，連挨著(zhù)花窗執朱筆凝神思索的颯然，也吃了一驚。

啪嗒一聲，朱筆落在了素絹上，那絹上本好端端的開(kāi)得正濃烈雍容的牡丹，頓時(shí)被抓破了美人臉，功虧一簣。

……

竺蘭打了水，把灶臺燒熱了，放上精美的縮編籠屜，一層一層地嵌套上去。蟹黃包、灌湯rou包、胭脂燒麥、竹rou飯，每一層都不帶重樣兒的，放好食材，將手清理了一邊，便蹲在灶臺旁放柴。

慈安堂的小廚房里沒(méi)什么人，竺蘭一來(lái)，她們便心安理得地將這塊兒方寸庖廚地方讓給了她，都去尋了別事做了，順道兒在一向舍不得打賞的老太太跟前露個(gè)臉，盼老太太慈心大發(fā)。

灶臺的火撩得明旺，一股煙氣熏了出來(lái)，把竺蘭清麗白皙的臉蛋染上了淡淡柴火黧黑之色，她嗆得發(fā)出了低低的咳嗽聲。

身后那道格扇門(mén)，卻突然被什么蔽住了光影，竺蘭訝然回頭，只見(jiàn)魏赦修長(cháng)玉立的身影，半是閑散、半是正經(jīng)地依靠長(cháng)窗邊，雙臂環(huán)抱于胸膛，靜靜地睨著(zhù)自己。

他臉色莫測，失了慣常裝點(diǎn)的假笑和輕薄無(wú)賴(lài)的神態(tài)，竺蘭反而惴惴，低頭把柴火放了，卻沒(méi)理他。

魏赦掛不住，板起了臉朝她走了過(guò)來(lái)，“竺氏?！?/br>
他聲音低沉，透著(zhù)一股難以忽視的陰郁。

竺蘭再要放柴，玉臂卻被一只手重重捏住，捏得脹痛，竺蘭低呼了起來(lái)，魏赦卻道：“一聲不吭跑來(lái)了這里，教我碰著(zhù)個(gè)人去窩空，你好大的膽子?！?/br>
他磨牙說(shuō)道。

竺蘭確實(shí)感到萬(wàn)分歉疚，但，“這是老太君的授意，非我主動(dòng)攀附?！?/br>
“呵，”魏赦從牙縫中擠出一道冷笑，“是么，祖母卻說(shuō)，你和她兩廂情愿一拍即合，知會(huì )我一聲都沒(méi)，拎著(zhù)行李便馬不停蹄地到了慈安堂？怎么著(zhù)，老太太開(kāi)你的酬勞竟會(huì )比我的多？”

你這無(wú)知婦人，知道我有多有錢(qián)多大方么！魏赦簡(jiǎn)直越想越是郁悶，他待這個(gè)婦人可不薄。

“魏公子……你松開(kāi)些，你弄痛我了……”

竺蘭蹙著(zhù)細細的絹好秀眉，嗓音細得猶如四月天的鶯語(yǔ)，魏赦見(jiàn)她目光躲閃，面靨上浮著(zhù)朵朵彤霞，不知是讓燥火烤的還是出于羞愧，魏赦鬼神使差的，沖她發(fā)不了一點(diǎn)火。

平生最恨陽(yáng)奉陰違之徒，最恨八面逢迎之輩，看不慣他們兩面三刀，唯利是圖，朝濟而夕設版，倒戈刺向自己。但對這竺氏，他真是發(fā)不出什么火，讓她語(yǔ)調輕柔地一哄，甚至不用哄，喊兩聲疼，他都心軟成這樣。

他很清楚自己是栽了。

正如高昶所擔憂(yōu)的那般，俏寡婦門(mén)前桃花多，明明也沒(méi)使什么手段，怎么竟能這么勾人。

之所以不肯答應老太君讓她娶永?？ぶ鞯暮靡?，除了是出于心頭某種縈繞不去的怪異之感，仿佛是因此便會(huì )背叛了什么一般，更是因著(zhù)，日日在他跟前站著(zhù)的竺氏。

竺蘭見(jiàn)他松了手，自己用另一手捂住了被魏赦捏痛的淤紅處，細皺的眉頭略略松了下來(lái)，望著(zhù)魏赦道：“大公子你放心，你的事我只字未提，不會(huì )對任何人說(shuō)去的，至于老太太這邊，確實(shí)是我自愿過(guò)來(lái)的。大公子當然有錢(qián)，打賞我們這些下人更是大方，只是……這不是長(cháng)久之計。大公子一定也還記得前幾天我對你說(shuō)的話(huà)，我真的不是騙你，你和……亡夫，真的太過(guò)相似了，我一個(gè)身份卑賤的未亡人，自然不敢對著(zhù)魏公子幻想些什么，只是……”

連她自己都不敢保證，以后不會(huì )有任何時(shí)候，把魏赦當成一刻的夫君的替身。

這既是對魏赦的唐突和褻瀆，也是對自己夫君的背叛。

她不能那樣。

她小心翼翼地別過(guò)了臉，目光瞅向別處，幾乎不敢再看魏赦的雙眸。

魏赦一動(dòng)不動(dòng)地看著(zhù)他，薄唇微微發(fā)白。

過(guò)了不知多久，竺蘭已感到很不自在，魏赦卻突然一笑，道：“我餓了，早間尋你不在，突然食之無(wú)味，聽(tīng)說(shuō)祖母把你弄來(lái)了這里，才想過(guò)來(lái)蹭口飯吃，有早膳沒(méi)有？”

竺蘭抬目，只見(jiàn)魏赦身后，金珠邁了過(guò)來(lái)，似在張望打探他們倆。

竺蘭會(huì )意，立刻點(diǎn)頭說(shuō)道：“有的，已熬好了魚(yú)片粥了?！?/br>
不得不說(shuō)竺蘭的手藝是好的，煎得兩面金黃的魚(yú)片嵌入米粥之中，撒上一圈翠綠的蔥花，細細的油脂潤入米粥，好吃不膩，入口香滑。魏赦就坐在小廚房里吃著(zhù)，看竺蘭忙前忙后地撩灶火。

瞥眸，見(jiàn)金珠仍是不走，魏赦含了一口熱粥，含混道