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☆、第22章

不過(guò)午，孟氏派出去的人便回了，不但回了，且個(gè)個(gè)鼻青臉腫。

因不是什么見(jiàn)得光的勾當，孟氏在瑯嬛閣的一座獨僻的角樓會(huì )見(jiàn)了三人。不料一見(jiàn)之下，孟氏簡(jiǎn)直頭昏腦漲，這三個(gè)沒(méi)用的廢物點(diǎn)心不但把人跟丟了不說(shuō)，還順手讓人套上麻袋亂棍打了一通！

一個(gè)個(gè)的鼻子無(wú)好鼻子，臉無(wú)好臉，身上處處掛了彩，其中一個(gè)順著(zhù)大紅猩猩氈毯爬了過(guò)來(lái)，浮腫而青紫的豬頭臉老淚縱橫：“大太太，你可要為我們做主啊，那魏赦是那里來(lái)的潑皮流氓，他的人是不分青紅皂白見(jiàn)我們就打呀！還把我們悶在麻袋里，打了個(gè)天昏地暗，那雨點(diǎn)似的亂棍胡拎起來(lái)就往我們身上掃！掃完了還不打緊，還……他們還……把我們身上衣裳全脫了，讓我……我們全部光溜溜……溜回來(lái)的……”

孟氏心浮氣躁，甚至是心煩意亂，揚起一腳便把這混賬東西踢飛了出去，厲聲喝罵道：“你個(gè)沒(méi)用的！我養兵千日，練了你們這么久，連個(gè)魏赦都跟不上！”

被踢飛的門(mén)房捂著(zhù)齒牙松動(dòng)的老臉，哭成了淚人兒：“大太太，這可不關(guān)我們事??！小的是真不知道，那魏赦私下里雇傭了什么人，拳腳猛利……我們哪能敵過(guò)……小的們在他們那些壯漢面前，老胳膊老腿兒的，哪能討得半點(diǎn)便宜嗚嗚！”

“那是些什么人？”

這老東西這么說(shuō)，倒讓孟氏終于疑惑感到了不對勁兒。

這幾年那小賤種一直在淮陽(yáng)老老實(shí)實(shí)地面壁，上哪認得的這么些人。莫非他是拿了魏府放出去的銀子，在外頭干了些見(jiàn)不得人的勾當？收買(mǎi)了江湖里頭的刀人？

老門(mén)房老淚一把抹了，哼哼唧唧忍著(zhù)牙痛的發(fā)作，道：“這我們哪里知道?！?/br>
“魏赦與竺氏出了門(mén)，去往何處？”

孟氏心道這他們這些老東西總該知道了。

但老門(mén)房卻一愣，繼而面面相覷，竟回答不出這話(huà)來(lái)，見(jiàn)孟氏的眼睛愈發(fā)毒利，老門(mén)房一咬牙，道：“小的們只跟了人出去，走了一條宣華街，還沒(méi)出街人便……跟丟了……”

“沒(méi)用的廢物！那你們還回來(lái)做什么！”

孟氏揚起一腳，踢翻了一旁的小腿高檀木漆雕坐凳，大步跨出了門(mén)檻。

……

竺蘭在柳絲披拂，海棠花影重重的春日和風(fēng)之中等待了一刻，眼睛始終不離如玉帶寶鞶的石橋之后，那片錯落起伏的書(shū)院樓宇。

百年的氣韻到底是不凡，此際靜默于一片喧囂之外，猶如世外仙源。臥于山坳之間最高的那座鐘樓，隨著(zhù)瑯瑯書(shū)生敲擊三下，如金聲玉振，片刻之后，便有一幫著(zhù)統一制式的雪青朱子深衣的學(xué)子捧著(zhù)書(shū)袋魚(yú)貫而出，三三兩兩結伴而行，或談笑，或逗趣，或比劃詩(shī)文，或說(shuō)著(zhù)方才課堂之上的先生留的疑難，書(shū)生意氣，揮斥方遒。

想到阿宣竟能在這種書(shū)院里讀書(shū)，竺蘭心頭忍不住地驕傲。驕傲之后，順帶著(zhù)，對促成了這件看起來(lái)幾乎不可能之事的魏赦，也生出了前所未有的感激和信賴(lài)。

竺蘭的身邊很快多了一行人，她定睛一看，這些人，大的有三四十的，仍在書(shū)院進(jìn)修，小的不過(guò)四五歲，如阿宣一般才到啟蒙的年紀，因沒(méi)有宿讀，他們的父母亦早早地便在此等候，為他們送去飯食。

身后微醺的暖風(fēng)中似多了修長(cháng)的直將她籠罩于其間的影子，竺蘭心頭一詫?zhuān)孛嬷?，自己的頭頂多了兩只微彎的長(cháng)指，便似她的腦袋頂上多了兩只兔耳朵，她心頭跳了跳，一回眸，只見(jiàn)男人若無(wú)其事地負手立于身后，仿佛才來(lái)的模樣，竺蘭忍下心頭疑惑，道：“公子，我可以去見(jiàn)阿宣了嗎？”

魏赦扯了下嘴角，負手走出了幾步，“跟著(zhù)我?！?/br>
這婦人倒是一直都不走偏，心中只有她的親兒子阿宣。

魏赦走在前頭花影婆娑的河堤之上，腳下是溫軟而又濕潤的春泥，不過(guò)片刻，雪白的對襟長(cháng)袍下擺已是一圈大大小小的泥點(diǎn)子，竺蘭看見(jiàn)了，欲提醒又不敢。

跟了數步，忽聽(tīng)魏赦又主動(dòng)地狀若無(wú)意地問(wèn)了起來(lái)：“你那個(gè)與我長(cháng)得肖似的亡夫，叫什么？”

竺蘭頓了頓，猜不透魏赦適才還不愿探究下去，這時(shí)又問(wèn)是何意，遲疑著(zhù)道：“宣卿?！?/br>
原來(lái)竟真是姓宣。魏赦的嘴角又往下拉了幾分，于竺蘭目所不能及處，濃如水墨的眉心微聚，“我對你那個(gè)亡夫倒也不是很在乎，不過(guò)是不曉得阿宣他大名叫什么，多嘴問(wèn)了一句，連他竟也不知，才放在心里記了一下。阿宣入學(xué)以后，總不能再讓先生也喚他阿宣，否則他會(huì )被人嘲笑，你明白么？”

竺蘭怔了一怔。魏大公子說(shuō)得這一點(diǎn)很有道理，她從前竟未想過(guò)，茫然地跟在魏赦身后，于他停步時(shí)，險些便照著(zhù)魏赦那寬厚的背脊撞了上去，撞得一頭烏青，竺蘭猛然回身，自失地道：“我……我沒(méi)什么學(xué)問(wèn)，所以一直都不敢給阿宣取名字……我原是打算，他上了書(shū)塾，先生有學(xué)問(wèn)，到時(shí)求先生賜名的……”

這樣么。魏赦心中思量，自己卻恰好是飽讀詩(shī)書(shū)、滿(mǎn)腹經(jīng)綸、學(xué)富五車(chē)。嘖嘖，想起來(lái)自己竟都不帶臉紅的。

不對，這不過(guò)是竺氏的事，他思量什么，送她兒子入學(xué)已超越人之常情，難道他還能把她的后半生都包辦了不成？

魏赦負手慢慢地發(fā)出了道嘖聲，擱在竺蘭聽(tīng)起來(lái)，卻以為他必是在嘲諷自己，于是心頭更是發(fā)虛了，步入白鷺書(shū)院大門(mén)，只見(jiàn)御賜匾額“桃李天下”高懸，兩側一副青筆大墨所題楹聯(lián)，對仗工整，寫(xiě)道：

天地為爐，陶鈞之大；

國家造士，車(chē)服以庸。

不必叩門(mén)，魏赦少年時(shí)在白鷺書(shū)院名聲極響，見(jiàn)他來(lái)，門(mén)房立馬便要去通報嚴山長(cháng)和鐘老，魏赦拂袖道不必，他不過(guò)是來(lái)看一看小孩兒，省了諸多繁瑣事宜，看看便走。

魏赦這廝，從前在白鷺書(shū)院是出了名的無(wú)賴(lài)混賬，又可說(shuō)是混世魔王，教白鷺書(shū)院二十名名宿耆老合著(zhù)伙兒來(lái)責備上三天三夜，吐沫星子說(shuō)干了也說(shuō)不完，書(shū)院院規三百條，他犯兩百條，但有魏赦所往之處，無(wú)不風(fēng)聲鶴唳，避之不及。

如今十年過(guò)去了，這里的學(xué)子大多已不再認識他，但曾以一己之力，險些讓白鷺書(shū)院百年清譽(yù)敗滅之人，還是令他想起來(lái)仍欲一探究竟的傳奇。

已是晌午，魏赦獨自立在院中碧湖畔一旁喂魚(yú)，身后，鐘老命其門(mén)下弟子牽了阿宣過(guò)來(lái)，母子二人聚在小亭子里說(shuō)話(huà)，竺蘭似是把一盒糕餅拿了出來(lái)，見(jiàn)了母親以后一直哭個(gè)不停的阿宣才算止住，狼吞虎咽起來(lái)。

竺氏拍著(zhù)他的背，小聲道：“阿宣慢點(diǎn)兒吃，等會(huì )兒留一些分給同窗。