心堂小坐，一路上薛遙對沈照璧為何會(huì )出現在九天門(mén)一事絕口不提，仿佛他心中沒(méi)有絲毫疑惑似的。二人沿著(zhù)小路緩緩往清心堂行去，薛遙簡(jiǎn)單地向沈照璧講述了自己與九天門(mén)的淵源，時(shí)不時(shí)給她介紹幾句沿途的風(fēng)物景致。

“總之就是應你們小門(mén)主之邀上山養傷?！毖b一句話(huà)概括道。

沈照璧心不在焉地聽(tīng)著(zhù)，眼下薛遙的態(tài)度讓她有些琢磨不透，沈照璧心下越發(fā)惴惴不安起來(lái)。

回到清心堂之后薛遙讓沈照璧在前廳休息等候片刻，自己先進(jìn)后院探望重雪。一進(jìn)門(mén)薛遙就見(jiàn)重雪正坐在窗下繡花，腦袋和手腕處都掛了彩，人倒是無(wú)大礙。

“你簡(jiǎn)直膽大妄為?！毖b戳著(zhù)重雪的額頭說(shuō)道：“你若是當真的掉下坐忘崖，別說(shuō)是晉儀，就是神仙下凡也救不了你?！?/br>
重雪的腦袋上還纏著(zhù)厚厚的紗布，對薛遙的話(huà)不以為然。她一臉雀躍地湊到薛遙眼前邀功道：“怎么樣？還順利嗎？我今天幫上忙了嗎？”

“以后不要再做這些多余的事?！毖b拍開(kāi)她的腦袋，走到窗前關(guān)上半扇窗，轉過(guò)身來(lái)嚴肅地對重雪說(shuō)道：“沒(méi)有什么事比自己的性命重要?！?/br>
“我自有分寸?！敝匮┬Φ溃骸拔疫€等著(zhù)事成之后下山去京城看看呢?！?/br>
“瞧把你能的?！毖b走回重雪身前拿過(guò)她手里的針線(xiàn)放到一邊，說(shuō)道：“受了傷就好生歇著(zhù)?！?/br>
說(shuō)著(zhù)薛遙就離開(kāi)了重雪的房間。

薛遙一進(jìn)前廳，就見(jiàn)沈照璧依舊在一旁立著(zhù)。

“站著(zhù)干嘛?！毖b納悶地說(shuō)道：“坐吧?！?/br>
沈照璧見(jiàn)薛遙在主位落座之后才敢隨之入座。

薛遙斟了一盞茶推到沈照璧面前，又隨手點(diǎn)起了一根沉水香。若是晉儀在場(chǎng)，定會(huì )取笑他如今怎么也染上了林晉桓的少爺習性。

青煙緩緩升起，香氣隨之彌散開(kāi)來(lái)。煙霧彌漫間薛漫不經(jīng)心地說(shuō)道：“你是九天門(mén)的人?！?/br>
在薛遙見(jiàn)到沈照璧的瞬間就他已經(jīng)將過(guò)往的種種細節串聯(lián)了起來(lái)，薛遙此刻不但確定沈照璧是九天門(mén)的人，他還斷定朝朝樓就是九天門(mén)設在金陵城的暗樁。

沈照璧抬眼偷偷打量了眼薛遙的神色，心里越發(fā)拿不定主意。她不知如何回答薛遙的話(huà)，也不敢接薛遙的茶。踟躕片刻她只得站起身來(lái)到薛遙身邊，俯身行了個(gè)禮，開(kāi)口低聲說(shuō)道：“對不起四哥，照璧不是并存心隱瞞?！?/br>
薛遙垂眼喝了口杯中的茶水，對沈照璧的話(huà)不置可否。沈照璧主動(dòng)上前將薛遙面前的茶杯斟滿(mǎn)，端起自己的茶杯捧到薛遙面前，說(shuō)道：“照璧以茶代酒向四哥賠罪，還望四哥原諒?！?/br>
“我沒(méi)有怪你?！毖b嘆了口氣，抬手按下沈照璧手中的杯子，說(shuō)道：“我只是有些意外，你坐下說(shuō)吧?！?/br>
要說(shuō)隱瞞，薛遙隱瞞的可不比沈照璧少，他也沒(méi)什么立場(chǎng)再去加以指責她。

沈照璧回到薛遙對面的椅子上坐下，這回不需要薛遙開(kāi)口提問(wèn)，她主動(dòng)交代道：“我出生在朝朝樓，自小父母雙亡，一直跟在九天門(mén)四長(cháng)老之一的霍清泉座下?！?/br>
想必沈照璧的記憶就是從朝朝樓開(kāi)始的，她不知自己為何會(huì )自小長(cháng)在朝朝樓。薛遙卻早已調查得門(mén)清。

沈鐸下獄之后不久便身亡了，年幼的沈照璧在司教坊無(wú)人照料也得了重病，奄奄一息。司教坊的管事見(jiàn)這孩子病入膏肓眼看就要不中用了，便用席子草草一裹扔在了城門(mén)邊，碰巧被路過(guò)的人伢子撿走。

好在沈照璧命不該絕，她在人伢子一路上有一頓沒(méi)一頓的虎狼之藥下竟漸漸好了起來(lái)。人伢子帶著(zhù)一車(chē)孩子到了金陵，沈照璧幾經(jīng)輾轉被賣(mài)進(jìn)了朝朝樓。

說(shuō)起這個(gè)霍清泉薛遙也有些印象，在沈照璧嶄露頭角之前她一直都是朝朝樓的當紅頭牌。在朝朝樓進(jìn)入薛遙的視線(xiàn)之初樞密院就曾調查過(guò)她，霍清泉的身份極其簡(jiǎn)單，在秦淮河畔一眾風(fēng)塵女子之中著(zhù)實(shí)算不上特別。

不知道肖沛這些人是干什么吃的。薛遙在心里編排肖沛。朝朝樓這么大個(gè)九天門(mén)暗點(diǎn)明目張膽地杵在眼皮子都查不出來(lái)。

“你此次上迦樓山，所為何事？”薛遙問(wèn)道。

沈照璧猶豫了片刻，還是如實(shí)交代道：“此次隨霍長(cháng)老回九天門(mén)一是押運祭品回山，二是為了給門(mén)主的賀壽?！?/br>
薛遙一聽(tīng)祭品二字就留了心，他順勢試探道：“我瞧著(zhù)最近送祭品上山的隊伍絡(luò )繹不絕，原來(lái)都是各個(gè)分壇來(lái)人。我聽(tīng)晉桓說(shuō)起明年就是大祭的日子，這三千人可不是小數目，可能在大祭前備齊？”

沈照璧見(jiàn)薛遙如此了解大祭的內情，可見(jiàn)他與小門(mén)主著(zhù)實(shí)交情匪淺，頓時(shí)放下心來(lái)。沈照璧心中僅有的一絲矛盾也拋開(kāi)了，她抬手支起下巴抱怨道：“需得在明年五月初五之前備齊這三千個(gè)八字全陽(yáng)的適齡男女談何容易，各個(gè)分壇近日都在抓緊籌備，為了這事朝朝樓這半年來(lái)不得一日安寧?！?/br>
明年五月初五。薛遙敏感地注意到了這個(gè)時(shí)間。開(kāi)云寺地處懸崖峭壁之間，地勢險要，極難攻占，更別提安全營(yíng)救囚禁在寺里的人。蓮息堂地勢平坦開(kāi)闊，若能在祭典時(shí)來(lái)個(gè)攻其不備，倒是個(gè)容易得手的時(shí)機。

沈照璧久不見(jiàn)薛遙，自然是有許多話(huà)想和他說(shuō)。薛遙對沈照璧一向很是縱容，他一邊聽(tīng)著(zhù)沈照璧說(shuō)著(zhù)金陵近日的趣聞，一邊琢磨著(zhù)可行的計劃，不知不覺(jué)已到黃昏。

沈照璧臨走前薛遙叫住她，像此前在朝朝樓的無(wú)數次一般，薛遙問(wèn)道：“照璧，你想離開(kāi)嗎?！?/br>
沈照璧聞言抿嘴粲然一笑，她抬眼望向薛遙，輕柔地笑道：“薛大哥，天地之大，哪兒又能是我的容身之處呢?！?/br>
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晉儀匆匆忙忙地趕到六相宮，只見(jiàn)大殿中央正擺放著(zhù)三具尸首。這三具尸體皆以白布覆面，除了看得出其身量不一，也看不出其它什么所以然來(lái)。

“出了什么事？”晉儀低聲問(wèn)站在門(mén)口的汀蘭，汀蘭搖了搖頭。

今日的六相宮一改平日里門(mén)庭清冷的景象，偌大的殿中整整齊齊地站滿(mǎn)了各門(mén)弟子。白玉砌成的石階之上擺放著(zhù)四張金絲楠木雕成的圈椅。長(cháng)老司徒坤大馬金刀地坐在為首的那張椅子上，一副目中無(wú)人的模樣。司徒坤正對面的圈椅上懶散地倚著(zhù)一名面容艷麗的紅衣宮裝女子，女子時(shí)不時(shí)偏過(guò)頭與坐在身旁的高大男子調笑兩句。如此美色當前，男子卻置若罔聞，他沉默地看向殿下的尸首，皺著(zhù)眉頭一言不發(fā)。

下首其余的座位上也坐滿(mǎn)了人，只余司徒坤身旁的一張椅子還空置著(zhù)。

林朝獨自端坐在臺階最高處的寶座之上。他身著(zhù)玄色九龍黑袍，頭戴冕旒，腰著(zhù)金玉帶，端的是一副人間帝王的做派。

林朝目視前方，那雙陰鶩的眼睛微微地瞇著(zhù)，手上不斷把玩著(zhù)兩枚文玩核桃。