顯聽(tīng)的沉睡，使少年人提前預演了散場(chǎng)的宴席。他向死而生，他迫不及待地長(cháng)大成人。

光陰終于慢了下來(lái)，給他一個(gè)迎頭趕上的機會(huì )。

程顯聽(tīng)當然沒(méi)有死，但一個(gè)人如果漸漸被遺忘，也同死是差不多罷。程透花兩年的時(shí)候只找來(lái)了兩株還魂草，要在三年內找齊剩下六根，就連一向樂(lè )觀(guān)的花匠也沉默起來(lái)。興許每個(gè)人——包括程顯聽(tīng)自己——都做好了再也無(wú)法蘇醒的準備，除了程透。

他懷著(zhù)希冀醒來(lái)，穿著(zhù)師父留下的衣服，束著(zhù)師父留下的玉冠。他甚至學(xué)會(huì )了用那把師父的蛇骨佩劍，馬不停蹄地鍛造著(zhù)自己。自程顯聽(tīng)昏睡不醒，惡蛟現身愈發(fā)頻繁，卻遇強則強，隨著(zhù)程透境界的增長(cháng)愈發(fā)難以控制。后來(lái)程透認真思考過(guò)，想到這玄蛟乃是太虛中自己的化身，他的修為見(jiàn)長(cháng)，玄蛟當然也是會(huì )的。

青年修士常常拖著(zhù)滿(mǎn)身傷痕掙扎出夢(mèng)，到萬(wàn)卷倉去修煉整日，然后再趕到仙宮內山最北，未被金榜記名的程透在那兒有份生計，靠著(zhù)繁重勞務(wù)維持開(kāi)銷(xiāo)。

到冰棺所在洞窟的小路牢記于心，程透獨自御劍在山間。開(kāi)始時(shí)他并不愿去見(jiàn)師父，只有在按耐不住的思念翻天覆地，才會(huì )遠遠地去看上幾眼。直到花匠和他深入仙宮山林腹地，在懸崖峭壁上摘來(lái)第一株還魂草，青年人好似才放下了滿(mǎn)心慚愧，鼓起勇氣靠近。

陽(yáng)春時(shí)節并未給洞窟染上暖意，青年緩緩御劍而下，走入大廳。他掀開(kāi)棺蓋立在一旁靜默了會(huì )兒，然后才半跪下身取出香囊。黑色的灰燼在冰棺內紛揚散開(kāi)，折射出的青光使之好似寶石的粉塵。青年確認過(guò)灰盡數落進(jìn)棺材，這才盤(pán)腿席地而坐，從袖口里小心地取出一枝杏花，放在程顯聽(tīng)頭側。

“杏花都快敗了，我才想起給你折來(lái)一枝?！背掏赋谅暤?，“師父應是能聞到的，對吧？”

冰棺內的修士不會(huì )回答他，但他閉眼時(shí)是微笑著(zhù)的，因而臉上好似現在也帶著(zhù)溫和笑意。

程透給沉睡中的人講些小小瑣事，什么藥師剛施針完，恰巧送來(lái)重傷患沒(méi)來(lái)得及收、晚上睡覺(jué)時(shí)發(fā)現那針在床上；花匠近日在植樹(shù)，非要純用力氣刨土坑，累得在坑底睡著(zhù)了；溫道除夕那天現身過(guò)一次，花匠把他的拂塵編成麻花辮啊這類(lèi)奇聞。

最后，他拿手指頭敲敲冰棺，微笑道：“這兩年來(lái)只替師父接過(guò)十余次挑戰，最開(kāi)始和沈長(cháng)打得太兇，直到去年夏天新的第八位才遞出戰書(shū)。我雖不在金榜上，但登島時(shí)和師父一塊掛的名兒，可以替你接下挑戰?！?/br>
程透身上的新傷一道覆蓋過(guò)一道，應是比程顯聽(tīng)身上更多了。前些日子同更懂草植的花匠商議過(guò)罷，決定將尋找還魂草的重心挪到內山，晌午飯后便要過(guò)去。

自洞窟離開(kāi)后，程透御劍回到七目村，對付著(zhù)吃了飯，匆匆進(jìn)內山。內山里和兩年前相比沒(méi)有絲毫變化，只是有些賣(mài)東西的商販換了，但人經(jīng)常變動(dòng)，沒(méi)怎么引起過(guò)程透的注意。朱墻黛瓦富麗堂皇，青年目不斜視地經(jīng)過(guò)雕欄畫(huà)棟，轉而拐進(jìn)了山墻下的一尾盲巷，在此，一些盛大下的腌臜顯山露水。斷腿斷手的人傷口流膿，席地躺在幾根竹竿與破布搭成的棚下呻吟出聲。每每經(jīng)過(guò)此處時(shí)，程透總會(huì )提醒自己好生修煉，輸掉擂臺的后果如何，歷歷在目。

接近巷尾的地方有一處還算完整的草棚，門(mén)口蹲著(zhù)個(gè)面容疲憊的女人正在生火，被她系在背上的嬰孩嗷嗷待哺，她拿手背擦汗時(shí)驕矜的樣子，又分明顯出幾分舊日里優(yōu)雅仙子的樣子。

程透暗嘆口氣，走到她跟前蹲下，抓住女人正在添柴火的手，握著(zhù)的拳頭有些不知禮數貼到她手心上。程透張開(kāi)手掌，那手心里的東西不動(dòng)聲色地壓在女人手上，低聲道：“勞煩夫人，消息通回來(lái)了嗎？”

女人麻木的雙眼甚至沒(méi)因為程透的舉動(dòng)多眨一下，卻在探到被他壓在掌心里的東西后陡然亮起來(lái)，露出諂媚的笑臉，忙說(shuō)：“謝謝道爺，謝謝道爺！消息通回了，應該就在屋里！”

程透微微一笑，“同是修士，喚我道友就好?！彼诒桓唛w懸廊擋嚴的陰影里站起來(lái)旋身，點(diǎn)點(diǎn)笑容頃刻間便褪得一干二凈，朝著(zhù)死巷尾唯一一棟平房過(guò)去。

平房倚著(zhù)死巷末的那堵墻而建，想必這樣四面里總算有一處是不漏風(fēng)的。門(mén)虛掩著(zhù)，程透伸手推開(kāi)，邁步走進(jìn)去。腳下剛一踏進(jìn)，破空聲殺到面門(mén)，程透懶懶散散地一閃身，有支兩拃長(cháng)的利箭便釘在了后面的土墻上。

“心倒是挺善，給了她多少石牙??？”黑暗里響起話(huà)音，一個(gè)后背佝僂的中年男人走了出來(lái)。他模樣雖不年輕，倒是半點(diǎn)天人五衰之相未顯，留著(zhù)山羊胡子，臟兮兮地一團，笑起來(lái)甚是猥瑣?！霸趺?，看人家孤兒寡母，有想法??？”

程透面無(wú)表情，略拱拱手道：“消息通，久仰大名?！?/br>
消息通對他的客氣置若罔聞，還在喋喋不休著(zhù)渾話(huà)，“那娘們從前是朗上坊的人，模樣雖不算太出眾，但朗上坊嘛，各個(gè)都是琴棋書(shū)畫(huà)樣樣通的解語(yǔ)花……哎呀呀，別看現在被小崽兒蹉跎成這樣，帶回去好好喂喂，說(shuō)不定也是個(gè)大美人呢——”

程透略一蹙眉，有些不悅。好好一個(gè)只收女弟子的朗上坊，卻叫他說(shuō)的，像勾欄煙柳之地。程透不愿再聽(tīng)下去，打斷道：“我有一事想請您打聽(tīng)，還望您直接開(kāi)價(jià)?！?/br>
此話(huà)一出，唾沫星子滿(mǎn)天飛的消息通長(cháng)圓嘴“哦？”一聲，臉上的表情更猥瑣了，“哪家的這么大手筆？開(kāi)價(jià)嘛，不是看我要多少，而是看你要多少?！?/br>
“敝姓程?！背掏阜笱艿鼗卮鸷玫谝粋€(gè)問(wèn)題，繼續道，“想托您打聽(tīng)……有關(guān)還魂草的事?！?/br>
消息通咂巴著(zhù)嘴，兩個(gè)眉毛擰成八字，露出一口大黃牙，“嘿，程公子既然找上門(mén)，我消息通的規矩想必也是知道，誰(shuí)托我打聽(tīng)什么，我這張嘴就跟烙死一樣替客人保密，怕什么嘛！”他眼珠滴溜溜一轉，轉出些陰狠兇相來(lái)，“至于還魂草嘛，有毒的東西，程公子打聽(tīng)這個(gè)作甚？”

程透不欲同他糾纏過(guò)多，一動(dòng)不動(dòng)地立在原地道：“還請開(kāi)價(jià)?！?/br>
“你挺聰明?！毕⑼ㄍ蝗坏?。

程透一愣，一絲古怪涌上心頭，面上卻不動(dòng)聲色地問(wèn)說(shuō)：“何以見(jiàn)得？”

消息通瞇上眼睛思量片刻，答道：“往前數好多年，七目村的國英和陸廂也曾找過(guò)還魂草，這東西草原上數量不少，只因仙宮在海島上才顯得格外金貴。他們兩個(gè)先是出了比市價(jià)更高些的價(jià)格急