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    說(shuō)明：時(shí)間線(xiàn)從2011年起。

    出租車(chē)停在北京首都機場(chǎng)T3航站樓。

    司機把“空車(chē)燈”亮起，黎簇付錢(qián)，下車(chē)。

    昨晚逃出醫院，在梁灣家的沙發(fā)睡了一晚，此時(shí)腰酸背痛，背部傷口似乎已經(jīng)麻木，火辣辣之后的劇痛后則是一種鈍痛，像鈍刀割rou。

    他背著(zhù)背包，背包里有吳邪為他準備的各類(lèi)證件、體檢表格、現金和探險隊的說(shuō)明文件，在路上他順便買(mǎi)了幾條換洗內褲。

    黎簇向機場(chǎng)里走，10號門(mén)前，聚集了十幾個(gè)人。推車(chē)上，放著(zhù)很多大鋁合金行李箱。

    吳邪在人群中，他身邊站著(zhù)王盟。

    他們看著(zhù)黎簇走近，吳邪在抽煙，并給黎簇遞煙，“飛機上不能抽，要不要來(lái)一根？”

    黎簇搖頭。人群中，有人問(wèn)道，“老關(guān)，這是哪個(gè)？”

    “攝影師?！眳切邦^也不回道。

    黎簇立刻道：“我不是攝影師?！?/br>
    他有點(diǎn)想看看，如果不給吳邪面子，吳邪會(huì )怎么對待他。以他的猜想，在場(chǎng)的不一定全是吳邪的人，他需要通過(guò)這種方式，來(lái)判斷自己和吳邪在關(guān)系上的定位。

    如果這支隊伍并不完全受吳邪控制，那么他便可以從中投機取巧。

    吳邪完全不動(dòng)聲色，抽了口煙，道，“你知不知道這件事情對我很重要？”

    黎簇不說(shuō)話(huà)，吳邪繼續道：“你要是把這件事情搞砸了，就會(huì )毀掉我很多非常重要的東西。除非你現在告訴我你不怕死，否則，你最好給我老實(shí)一點(diǎn)。我的脾氣沒(méi)前幾年那么好了?！?/br>
    黎簇看了看四周，不知為何，他有了一種底氣。

    “如果我不能按照我自己的想法說(shuō)話(huà)，那和你是脅迫我的有什么區別，你不是很有誠意嗎？你不是不喜歡暴力嗎？”

    吳邪看著(zhù)他，他們對視，但吳邪的眼神中沒(méi)有絲毫情緒波動(dòng)。

    邊上，有個(gè)女人忽然笑了一聲。

    黎簇掠過(guò)吳邪的肩膀，發(fā)現他身后又站了一個(gè)人，但剛剛顯然不在場(chǎng)，黎簇看清那人的臉，頓時(shí)愣了一下——這是個(gè)長(cháng)相很突出的年輕女人，在人群中絕對能稱(chēng)得上過(guò)目不忘，比梁灣不知道漂亮了多少。

    以黎簇少年人的眼光，她的年輕程度雖然能與他學(xué)校中的同齡高中女生媲美，但氣質(zhì)與學(xué)生截然不同，雖然無(wú)法判斷年齡，不過(guò)二十出頭是肯定的。

    這個(gè)年輕女人同樣看著(zhù)黎簇，拿著(zhù)兩杯星巴克，似乎對他頗為感興趣。

    這一行隊伍中，還有這樣一個(gè)年輕女人存在？她是什么角色？是與吳邪一伙的，還是另一伙的？

    黎簇又看了這個(gè)女人一眼，只聽(tīng)見(jiàn)吳邪道：“你爸爸是不是很久沒(méi)回家了，你不擔心他嗎？”

    黎簇不可思議，一下就跳了起來(lái)，“你，難道你——”

    “不是你想的那樣?！眳切暗?，“我動(dòng)了點(diǎn)手腳，你爸爸只是出差了。我這么說(shuō)，只是想告訴你，你家里的情況我一清二楚，別惹我。我說(shuō)了這件事對我很重要，不能冒任何險?！?/br>
    吳邪抽了口煙，身后的年輕女人走到他身邊，將其中一杯星巴克遞給他，吳邪接過(guò)，對她笑了笑，再度看向黎簇時(shí)，這個(gè)笑容就消失了。

    他道：“你當時(shí)是自愿答應的，你既然答應了，就要為你的選擇負責，否則你等于是來(lái)破壞我的事情的。我沒(méi)有你在身邊，最多苦逼一點(diǎn)，但是如果你來(lái)搞破壞，我一定會(huì )弄死你泄憤的。所以，你就安安靜靜地待著(zhù)，就當是一次旅游吧?！?/br>
    “旅游？”黎簇頹下去。

    “不好么？”那個(gè)年輕女人說(shuō)道，“你不喜歡旅游？”

    她的聲音中帶著(zhù)一股京腔，只不過(guò)，似乎被弱化了很多。

    黎簇看著(zhù)她：“你是？”

    “和你一起旅游的人啊，沒(méi)看出來(lái)？”

    這絕對是和吳邪一伙兒的了，說(shuō)話(huà)方式都有些相似，只不過(guò)吳邪是威脅，她是調侃，同樣的令人不適。

    吳邪把腳邊的箱子踢到黎簇跟前，“這是你的裝備，跟上?！?/br>
    吳邪喝了口咖啡，“太苦了，這是濃縮么？”

    “你早上不是說(shuō)你昨晚沒(méi)睡好啊?！蹦莻€(gè)年輕女人道，“那要么你喝這杯?！?/br>
    她與吳邪調換，兩杯咖啡他們互相喝過(guò)，吳邪咬了咬吸管，“嗯，這個(gè)還可以，我喜歡這個(gè)?！?/br>
    他們走入隊伍中，隊伍中正在忙碌的人逐漸停止手腳。

    黎簇看著(zhù)他們，發(fā)了會(huì )愣?？戳送趺艘谎?，王盟面色如常，不以為意。

    行李托運手續辦完，他們陸續登機，黎簇舉著(zhù)登機牌，發(fā)現在吳邪的對面，中間相隔一道走廊，王盟和他坐在一起，吳邪和那個(gè)年輕女人坐在一起。隊伍中的另外一些人零零總總分散在他們四周。

    期間，空姐推著(zhù)推車(chē)，分發(fā)飛機餐。對面兩人起初聊天，聊了一會(huì )，就各自閉目養神。

    吃起飛機餐時(shí)，又開(kāi)始對話(huà)，但他們的對話(huà)，黎簇無(wú)法聽(tīng)清。不知是因為他們聲音太小，或刻意為之。

    與王盟的短暫聊天過(guò)程中，黎簇得知，這個(gè)年輕女人名叫霍瓊霎，但她的身份、她與吳邪的關(guān)系，王盟諱莫如深，概不透露。

    他們從北京出發(fā)，大約一個(gè)半小時(shí)，飛機落地。

    飛機落地后，換乘汽車(chē)。一共三輛車(chē)，前面的一輛車(chē)上，是考古系的幾個(gè)教授和他們的學(xué)生，后面的車(chē)上則是考察隊合作投資方的人。

    吳邪、霍瓊霎、王盟和黎簇同坐一輛吉普車(chē)。兩個(gè)成年男人，一個(gè)年輕女人，一個(gè)高中生，是個(gè)很有意思的組合。

    這個(gè)名為霍瓊霎的年輕女人與吳邪的關(guān)系頗為值得玩味，看樣子是搭檔，好朋友，或情侶，都有可能。但他們不說(shuō)，黎簇也不敢問(wèn)，因為，黎簇明白，他的處境與他們都不同。自己就是個(gè)人質(zhì)，最好做好人質(zhì)應該有的覺(jué)悟水平。

    吉普車(chē)飛馳在巴丹吉林邊緣的胡楊林中，正值中午，艷陽(yáng)高照，前方的吉普車(chē)揚起的塵土漫天飛舞。

    一路上，吳邪開(kāi)始說(shuō)一些有的沒(méi)的，為黎簇介紹他們這一行人的具體情況。在這個(gè)隊伍里，吳邪用的化名叫關(guān)根，他偽裝成一個(gè)旅行作家，黎簇則是作為他的攝影助手。王盟用的是真名，作為他的生活助手?；舡傱玫耐瑯邮钦婷?，她僅僅作為旅行途中的一員，沒(méi)有其他身份。

    四輛車(chē)組成的車(chē)隊，現在已經(jīng)進(jìn)入了政府的管轄區，他們并不會(huì )直接開(kāi)車(chē)到達目的地，因為目的地外沿被大量的巨大沙丘包圍著(zhù)。他們需要在前兵站找到駱駝，黎簇之前聽(tīng)那幾個(gè)當兵的說(shuō)，駱駝已經(jīng)準備好了。

    王盟給他們念一些關(guān)于巴丹吉林的基礎知識，沙丘范圍、山峰高度，以及沙丘間分布有一百四十多個(gè)內陸小湖，當地人稱(chēng)為海子。

    這里的海子是奇跡一般的景觀(guān)，很多時(shí)候，旅行者的視線(xiàn)被沙山所阻擋，所以當翻過(guò)沙丘之后，看到被沙山環(huán)抱著(zhù)的海子，水面竟然是碧藍的，很多人會(huì )以為自己看到了海市蜃樓。即使在風(fēng)沙季節，沙暴中漫天的灰土，沙子環(huán)繞著(zhù)的海子依然晶堂剔透，不會(huì )被沙子埋沒(méi)。

    不過(guò)他們要去的那個(gè)叫古潼京的地方，好像和這些都沒(méi)有關(guān)系。

    古潼京據說(shuō)是一個(gè)十分詭異的區域，被當地的額魯特蒙古族視為“魔鬼生活的地方?！?/br>
    他們此行的目的是考古和地質(zhì)考察，以他們偽裝的身份，能夠十分方便混入這種隊伍中。

    沙漠一望無(wú)垠，干燥的空氣令黎簇背后的傷口再度出現疼痛，許多疑惑，令其心中焦慮。

    吳邪的星巴克早就喝完了，但霍瓊霎在進(jìn)入沙漠前，又買(mǎi)了四杯冷飲，他們一人一杯，冰塊減輕了一些黎簇的焦慮。吳邪喝飲料，抽煙，沒(méi)有一絲壓力。

    霍瓊霎道：“這里太干了，我臉都要起皮了?！?/br>
    黎簇看她，她實(shí)在很吸睛，讓人的注意力不知不覺(jué)就吸引過(guò)去，流連忘返。但也許是他年紀太小，還不懂得隱藏自己的目光，因為吳邪和王盟兩人的反應就很正常。

    這樣一個(gè)大美女，跟著(zhù)他們，跑到這種鳥(niǎo)不拉屎的沙漠旅游，鬼都不信。

    “忍忍吧?！眳切暗?，“我們還要很長(cháng)一段時(shí)間才到兵站?！?/br>
    “很長(cháng)是多久？”

    “六七個(gè)小時(shí)吧?！?/br>
    黎簇一驚，霍瓊霎撩開(kāi)袖子，看了看手表?；舡傱妥谒c吳邪的中間，這塊表黎簇看的非常清晰，這是塊男表，非常氣派，價(jià)值必然不菲。

    黎簇心中沒(méi)有太多驚訝，吳邪開(kāi)給他的報酬如此豐厚，和吳邪一伙兒的人，沒(méi)點(diǎn)身家，恐怕也不現實(shí)。黎簇不知道這行具體有多富，但看這情況，應該遠超出他的心理目測。

    他憋了一會(huì )，鼓起勇氣，問(wèn)道，“吳老板，我聽(tīng)話(huà)，告訴我個(gè)事情，你為什么不自己來(lái)，要跟著(zhù)這支隊伍來(lái)？”

    “只是恰好有這么一行人也要到古潼京去，并且他們是考察去的，這能在當地獲得相當的支持。我加入他們的隊伍，比我自己?jiǎn)为毿袆?dòng)要方便很多?！眳切罢f(shuō)，“我當然成為他們中的一員，反正我知道的東西比他們多得多，而且我要的東西也和他們不沖突，有個(gè)照應多好?！?/br>
    “就這么簡(jiǎn)單？”

    “也不盡然，很大程度上，他們要找的東西和我要找的東西，還是有一些聯(lián)系的。我跟著(zhù)他們，他們也希望我能夠盡量保護他們。我們要去的地方很危險，如果什么都不知道，很容易出事?！?/br>
    黎簇看著(zhù)吳邪，吳邪的話(huà)中聽(tīng)上去沒(méi)什么漏洞，很真實(shí)，但盜墓賊保護考古隊，這可能嗎？

    “我是古董交易人，不是盜墓賊，我不做賊很久了?！眳切暗?。

    霍瓊霎看著(zhù)吳邪就笑，替黎簇排憂(yōu)解難般詢(xún)問(wèn)：“既然不做賊，那你這么折騰干嘛？”

    吳邪也笑，兩人仿佛一唱一和，“我找這個(gè)地方，是為了其他東西?！?/br>
    “是什么？”黎簇問(wèn)。

    “心情好了就告訴你?！眳切吧焓诌^(guò)來(lái)，摸了摸黎簇的后背，疼得他一激靈。

    “好了，換個(gè)話(huà)題?！眳切暗?。

    “你有計劃嗎？我也不能白拿你的錢(qián)，我也可以幫你做點(diǎn)力所能及的事情?！?/br>
    霍瓊霎轉頭：“你不打算睡個(gè)覺(jué)么？”

    黎簇道：“我還不困?！?/br>
    “看看你的黑眼圈?！被舡傱疁惤?，“年輕人要注意睡眠，你還在長(cháng)身體吧?！?/br>
    近距離與她對視，沖擊放大，能把人看迷糊了，黎簇發(fā)呆，心想我睡眠不足也是拜吳邪所賜。

    吳邪把煙灰彈出窗外，不打算回答黎簇的問(wèn)題。

    他與霍瓊霎偶爾對話(huà)，談話(huà)內容圍繞這片沙漠展開(kāi)，沒(méi)什么有用信息。