地而治，或是異想天開(kāi)地舉兵南下，試圖攻打京城，都是在博條出路。就連周驪音也是這樣以為的，想到這場(chǎng)仗注定的結局，沒(méi)少以淚洗面，深恨周令淵鬼迷心竅，執迷不悟。

她們都沒(méi)想過(guò)，周令淵竟會(huì )是來(lái)尋死。

魏鸞不由握緊了手里的瓷杯，愕然道：“你——”

周令淵抬眉，對上她清澈的目光。

拋開(kāi)他求而未得的男女之情，兩人終究是一道長(cháng)大的表兄妹，即使數次爭執，甚至差點(diǎn)走到被她厭惡憎恨的地步，畢竟還有舊日情誼尚在。京城內外，永穆帝、太后和皇后、章氏眾人，皆將他擺在朝堂的棋盤(pán)上，推著(zhù)他前行。唯有她和周驪音是視他為兄長(cháng)，極力想拽他走出泥潭。

那于他而言是極珍貴的。

積壓在心底的種種撕扯掙扎似被漸漸抹平，周令淵的神情亦坦然起來(lái)。

“我生來(lái)就是太子，別無(wú)選擇，而那時(shí)候父皇跟章氏之間的禍根早就埋下了。我的榮寵與地位雖是父皇所賜，背后卻是章家撐著(zhù)。但凡章家失勢，我必敗無(wú)疑。在那個(gè)位子坐久了，誰(shuí)都不愿舍棄，為了自保，為了能得到和護住我珍愛(ài)的，只能往前走，退不得半步。就算再來(lái)一回，我還是會(huì )選同樣的路?！?/br>
他的眼底藏有決絕，又灌了口酒。

魏鸞無(wú)從評判這條路的對錯，只低聲道：“可如今終究是敗了。其實(shí)就算沒(méi)了太子之位，沒(méi)了章家做倚仗，走出那座皇宮，還有錦繡河山，春風(fēng)秋月，能走的路還很多。你看時(shí)畫(huà)師，不也比卿相過(guò)得逍遙嗎？”

這種話(huà)在周令淵看來(lái)，多少有些天真。

他幾乎想伸手摸摸她腦袋，如同少年時(shí)那樣，然而終是沒(méi)動(dòng)，只靜靜看著(zhù)她。

如果有魏鸞在懷，他或許愿意過(guò)那樣閑云野鶴的日子，但她卻被賜給盛煜，亦無(wú)意于他。

他這一生，真正渴求的唯有兩樣，魏鸞與皇位。

可惜兩者都失之交臂。

身在太子之位時(shí)，他還想過(guò)，待皇位得手之日，便可將魏鸞搶回身邊，可如今這情形，自身已是難保，哪還會(huì )奢望旁的？

而舍她之外，剩下的一切皆黯然失色。

所謂林泉雅芝，山野奇趣，在孑然一身時(shí)，已激不起他半分興致。

周令淵緩緩搖頭，“時(shí)虛白與我畢竟不同。他生來(lái)清閑，身上沒(méi)半點(diǎn)枷鎖，所以取舍進(jìn)退，全憑心意。我卻長(cháng)在宮中，長(cháng)在父皇和章家的夾縫里，樹(shù)敵太多，陷得太深，哪還有從容后退的資格。比起幽禁一生，被梁王踩在腳下，我寧可戰死。就像名將的歸宿是沙場(chǎng)，歸隱田園的只是少數，每個(gè)人所求都不同?！?/br>
“鸞鸞——”

他許久沒(méi)叫她的閨名，聲音都溫柔起來(lái)。

“這事我已深思熟慮過(guò)，往后你回到京城，也須勸著(zhù)長(cháng)寧，讓她不必傷心?！?/br>
長(cháng)長(cháng)的一番話(huà)，盡是肺腑之言。

魏鸞覺(jué)得哪里似乎不太對，瞧著(zhù)周令淵的神色，卻又理不出清晰的頭緒。周令淵已經(jīng)站起了身，大概是酒意稍涌，不敢在這里多待，只叮囑道：“此地兇險，我會(huì )瞞著(zhù)舅舅，知會(huì )魏知非設法來(lái)接你，在此之前，你只能囚困在這里?！?/br>
說(shuō)罷，沒(méi)再多看魏鸞，只身去了側間。

……

將消息傳出涼城并不算太難。

畢竟周令淵在京城經(jīng)營(yíng)了二十余年，曾施恩于不少人，即便失勢后被囚困，失去了東宮的羽翼，在六率之外也還有殘存的擁躉。這種人雖極少，卻是不計生死的忠實(shí)跟隨，聽(tīng)到風(fēng)聲后隨他來(lái)到肅州，捎帶消息并非難事。

消息捎出涼城之日，魏鸞也說(shuō)動(dòng)周令淵，拿了枚背后刻了一長(cháng)串天干地支、正面刻有徽記的小令牌去了趟城南，找一家桃符上刻有相同徽記的成衣鋪。

——那是玄鏡司接頭用的徽記，據盧珣先前說(shuō)的，但凡玄鏡司扎根之處，便有懸此桃符的成衣鋪，里面接頭的人雖非玄鏡司的眼線(xiàn)，卻有法子彎彎繞繞地將線(xiàn)牽到玄鏡司暗樁的頭上。那串天干地支頗有門(mén)道，用過(guò)即銷(xiāo)，每月知會(huì )各處哨所，據說(shuō)頗難仿造后魚(yú)目混珠。

魏鸞不知涼城是否有玄鏡司的人手，只能竭力試試。

周令淵起初不肯，最終卻應了。

畢竟，身在肅州地界，他比誰(shuí)都清楚章孝溫在這里的能耐。魏知非雖熟悉涼城的情形，憑一己之力，卻未必能將魏鸞安然帶走。若能多個(gè)人助力，于魏鸞有益無(wú)害——是以哪怕他對盛煜恨之入骨，但人之將死，比起仇恨，他更愿意讓曾藏在心尖的人安然脫困。

至少那樣他還能少些遺憾。

因事關(guān)魏鸞，周令淵也未將這徽記的事說(shuō)與章家父子，自去成衣鋪走了一趟，次日再去，帶回了個(gè)其貌不揚的少婦。且帶得明目張膽，絲毫未做半分遮掩。

章孝溫碰見(jiàn)了問(wèn)及緣故，周令淵只答以閨房之趣。

看那意思，竟時(shí)要借這少婦調理魏鸞。

章孝溫嗤之以鼻，卻也不曾阻攔。

他如今關(guān)心的，是盛煜那個(gè)陰魂不散、神出鬼沒(méi)的狗賊的反應——家眷被握在敵軍手里，隨時(shí)可能喪命，或是遭受□□再公之于眾，便是再鐵石心腸的人都不可能無(wú)動(dòng)于衷。只要盛煜亂了陣腳，于他便是好事，若能逼得盛煜做出妥協(xié)，更可趁勢反攻。

數百里外，盛煜臉色極黑。

即使預料到了章孝溫定會(huì )拿魏鸞來(lái)戳他軟肋，盛煜也沒(méi)想到，章孝溫會(huì )卑鄙到這等地步。統率十萬(wàn)大軍，曾叱咤沙場(chǎng)、名震四海的的老將，竟會(huì )做出這樣惡毒下流的威脅。

他只能竭力按捺，故作退讓猶豫姿態(tài)，為魏鸞換得喘息之機。

至于救人之事，卻不能貿然出手。

——涼城是章孝溫的老巢，肅州的腹地，玄鏡司派去的暗樁皆被困在其中，生死不明，盛煜不知城內情形，貿然救人并非易事。為免撲空了適得其反，他必得與熟知涼城情形的魏知非同行。

因他所在的地方離涼城更近，探到魏鸞去處的當晚，盛煜便派盧珣親自去尋魏知非。

但魏知非畢竟是軍將，且身在戰事之中，不可能只為營(yíng)救親人而擅離職守。盧珣遂以盛煜和趙峻打算借機刺殺章孝溫為由，勸說(shuō)鄭王。那位原就是一生戎馬的猛將，斟酌過(guò)后，終是應了盧珣所請，在魏知非奪下打得正酣的城池后，將其召回，派往盛煜身邊。

如此一來(lái)，不免耽誤了點(diǎn)時(shí)日。

好在終是趕來(lái)了。

聽(tīng)到門(mén)外盧璘與魏知非的說(shuō)話(huà)聲時(shí)，原本跟趙峻議事的盛煜如聞春雷，幾乎是瞬時(shí)站起身，疾步便往門(mén)口走。才邁了兩步，門(mén)口人影一晃，魏知非迎頭撞見(jiàn)他，來(lái)不及招呼，徑直道：“有鸞鸞的消息了嗎？”

“還在章孝溫手里?！?/br>
盛煜答得簡(jiǎn)短，神情陰鷙如墨。

“沒(méi)別的了？”魏知非又追問(wèn)。見(jiàn)盛煜搖頭，他緊繃