一己私利屢屢生事，險些讓外子命喪深山，對我更是笑里藏刀。若就這樣殺了，給她解脫，豈不是太過(guò)便宜？”

新安長(cháng)公主饒有興致地挑眉,“不然呢？”

“既然或早或晚，她都難逃一死，何不在死前讓她多嘗嘗痛苦滋味？我這位表姐出身在鼎盛高門(mén)，這輩子沒(méi)怎么栽過(guò)跟頭，更不知人間疾苦,所以玩弄人命時(shí)沒(méi)有半點(diǎn)仁善之心。如今章家遭罪，父兄被殺，娘家的親人也會(huì )問(wèn)罪，或死或流放，都沒(méi)好下場(chǎng)。章表姐，這滋味比萬(wàn)箭穿心還難受吧？”

魏鸞微微俯身，盯著(zhù)章念桐的眼睛。

昔日淡薄的親戚情分，早已在朝堂起伏中消磨殆盡。

魏鸞眼底藏笑，卻沒(méi)多少溫度。

章念桐自知她來(lái)意不善，既無(wú)力脫困活命，只冷聲道：“我的祖母是你的外祖母，我的父親是你的堂舅，鎮國公府出了事，定國公也難獨善其身。屆時(shí)，章維父子，你的外祖母，還有你那自幼便交好的表妹章玉映，都難逃一死。你今日抱臂看戲，是為此拍手稱(chēng)快？”

她提到章玉映，令魏鸞神情微頓。

章玉映與魏鸞雖不像周驪音那樣親厚無(wú)間，卻也是幼時(shí)極好的朋友，前程確實(shí)令人擔憂(yōu)。

但那是以后的事，總可設法轉圜。

魏鸞冷笑，把玩著(zhù)匕首，“論血脈，確實(shí)算親厚，但就算我想拿他們當長(cháng)輩敬愛(ài)，他們卻沒(méi)拿敬國公府當親戚愛(ài)護。今上是勵精圖治的明君，對章家一再忍讓?zhuān)叩浇袢者@地步，只怪章家咎由自取。更何況我今日拍手稱(chēng)快，是因你如今的下場(chǎng)?！?/br>
“章表姐近來(lái)定是度日如年吧？”

魏鸞擺出落井下石的姿態(tài)，笑而看向新安長(cháng)公主，“既然她日子過(guò)得苦，何必急著(zhù)送她歸西？看她孤身被困，明知至親遭了難卻沒(méi)有半點(diǎn)法子，還探不到半分近況，日夜煎熬牽腸掛肚，難道不好嗎？”

那樣的滋味，她曾整整嘗了五年。

魏鸞最清楚那有多痛苦。

而新安長(cháng)公主顯然沒(méi)往這上頭想。

她愣了下，意似遲疑。

魏鸞可沒(méi)打算被長(cháng)公主誘導著(zhù)殺人——畢竟，章念桐即便是罪囚，即便與她有深仇大恨，也該按律法裁決，她若出手殺人，定會(huì )落下把柄。而長(cháng)公主熬死了章太后，驟然翻身，得意之下難免貪婪忘形，恨不得將這些年的委屈盡數報復回去。

這便是可趁之機。

魏鸞遂再添把火，勸道：“有殿下鎮著(zhù)，她死活都逃不出這長(cháng)春觀(guān)。這么快就給個(gè)痛苦，讓她去九泉之下跟家人團聚，豈不是遂了她的心意？殿下心善，我卻被她欺壓太久，不想便宜她，不如讓她多遭幾年罪?！?/br>
這話(huà)堪堪戳中要害。

新安長(cháng)公主看了眼憔悴頹喪的章念桐，既想看章氏受苦以解她心頭積攢多年的恨，又舍不得放棄拉魏鸞下水的機會(huì )，心里迅速權衡，口中遲疑道：“只怕她一心求死，倒須我浪費力氣守著(zhù)?！?/br>
“她可舍不得求死?！?/br>
這話(huà)過(guò)于篤定，新安長(cháng)公主面露好奇。

魏鸞淡聲道：“九泉之下是父母兄弟，皇宮里卻還有九月懷胎生下的孩子，不知道……”話(huà)還沒(méi)說(shuō)完，原本頹然坐在床榻上的章念桐驟然變色，幾乎是瞬間翻身而起，厲聲道：“魏鸞！”說(shuō)著(zhù)話(huà)，似乎就想撲過(guò)來(lái)。

侍女們眼疾手快，迅速將她按住。

這般反應在魏鸞意料之中，卻令新安長(cháng)公主面露詫然，明白緣故后，臉上浮起笑意。

是啊，她險些忘了，宮里還有個(gè)因天生呆傻而不起眼的周昭蘊。

章念桐心里自是牽掛的。

既有牽掛，又怎會(huì )輕易求死？

屆時(shí)即便只拿宮廷內外的種種消息當劍，也足夠讓章念桐遍體鱗傷。仿佛無(wú)意之間推開(kāi)了扇窗，背后的境況令她茅塞頓開(kāi)，新安長(cháng)公主眼前一亮，在坑魏鸞和折騰章念桐之間，最終選擇了后者。

匕首被收回，章念桐仍被關(guān)押。

魏鸞走出樹(shù)蔭遮蔽的屋舍，輕吐了口氣。

周昭蘊畢竟是皇室血脈，不論如今的永穆帝，還是將來(lái)的盛煜，都不會(huì )對襁褓里的孩子動(dòng)手，亦不會(huì )放任旁人妄為。但這道理她明白，章念桐卻未必敢賭。那位作惡多端，原就是不擇手段之人，自身并無(wú)仁厚清正之心，定會(huì )以小人之心度君子之腹，怕人加害稚子。

為讓孩子免于麻煩，她只能自己去承受長(cháng)公主的恨意。

只不知她能堅持多久。

魏鸞回頭，從門(mén)縫里最后看了眼章念桐，而后飄然離開(kāi)。

……

曲園的馬車(chē)轆轆走遠，如同來(lái)時(shí)那樣由護院們嚴整隨從，威風(fēng)凜凜。

漸漸地繞過(guò)山坳，消失不見(jiàn)。

新安長(cháng)公主坐在高臺上，收回目光后捏著(zhù)茶杯，玩味似的笑了起來(lái)。

她比魏鸞年長(cháng)得多，年少時(shí)養在深宮，受盡章太后或明或暗的苛待，還清晰記得襁褓里的魏鸞被抱進(jìn)宮時(shí)眾星捧月的樣子——比她這長(cháng)公主有風(fēng)頭多了。后來(lái)那女?huà)霛u漸長(cháng)大，成了公主伴讀，成了東宮太子的心上人，受盡榮寵。

但在新安長(cháng)公主而言，她仍是個(gè)孩子。

便是如今嫁了人，也不過(guò)十六歲而已，年紀才止她的一半，好糊弄得很。

誰(shuí)料今日，魏鸞會(huì )謹慎至此？

明明章家再無(wú)起復的可能，明明章念桐跟曲園過(guò)節深厚，殊死搏斗，魏鸞又仗著(zhù)盛煜的勢狐假虎威，她遞了匕首過(guò)去，魏鸞本可接過(guò)，以勝者的姿態(tài)殺了那個(gè)女人。屆時(shí)，她自可透露出風(fēng)聲，不管是章家懷恨報仇，還是永穆帝因其擅作主張、肆意妄為而心生芥蒂，她都可坐收漁翁之利。

只要動(dòng)手了，便能拖到臟水里。

誰(shuí)知魏鸞竟半點(diǎn)臟水也不沾？

反過(guò)來(lái)還出了這么個(gè)主意，誘得她臨陣變卦，欣然攬下這樁差事。

真是有意思。

……

從長(cháng)春觀(guān)回曲園后，魏鸞便將章念桐拋之腦后。

反正以新安長(cháng)公主對章家的憎恨，無(wú)需她出半點(diǎn)力氣，自會(huì )將那位照顧得妥妥帖帖。

她如今掛心的，唯有盛煜和周驪音。

章太后的喪事已半了數日，推算日子，若盛煜往返皆日夜兼程，也該快到京城了。她既說(shuō)了會(huì )照顧好祖母，近來(lái)得空時(shí)便往西府跑，侍奉湯藥飯食之余，想方設法地哄祖母高興。好在淑妃給的解藥對癥，加之有蔡安和張甫時(shí)時(shí)診脈下藥，漸漸將毒拔除殆盡。

盛老夫人心寬，竭力不去理會(huì )糟心事，身子也漸漸硬朗起來(lái)。

且盛月容回門(mén)時(shí)，與永平伯府的那位夫君相處得和睦，老人家少了擔憂(yōu)，精神頭愈發(fā)好。

這日后晌，魏鸞在樂(lè )壽堂陪了許久，瞧著(zhù)祖母累了，才動(dòng)身回曲園。天不知是何時(shí)陰下來(lái)的，傍晚的余暉半分不見(jiàn)，唯有鉛云扯絮似的層層堆疊，令周遭格外暗沉。透骨的