（70）金蘭一裂變刀兵

    此次平定陸煥之亂的最后一戰，周述以謀略定勝負，而周翎以鋒芒開(kāi)新局。探子來(lái)報，陸煥已在黑石峽設伏，兵力數倍于己方。周述卻不驚不慌，只令道：“傳假情報給陸煥，讓他以為我軍會(huì )從東谷而行?！迸c此同時(shí)，周述將一支精銳交給周翎，淡然道：“五百人，務(wù)必要潛至峽頂，摧其輜重，斷其退路?！?/br>
    周翎領(lǐng)命而去。那一夜，他率五百精兵攀崖而上，峭壁陡峻，冷風(fēng)如刀。將士們用鉤索攀援，攀崖至半，已有數人墜落。周翎卻始終沉默，只一聲“繼續”，眾人便咬牙前行。天光微曦時(shí)，他們終于摸到山頂。周翎命人點(diǎn)火焚毀敵軍輜重，火光沖天，黑煙直卷長(cháng)空。他又令人將凍馬與巨石推落崖下，轟然聲中，石塊與馬尸滾落，激起漫天塵土，截斷了峽谷的退路。

    與此同時(shí)，周述在峽谷外布下死士，偽裝成援軍，擂鼓吶喊，聲勢浩大。

    陸煥大驚，誤以為對方援兵已至，倉促下令撤退。然而退路被斷，前軍后軍混亂不堪，周翎率精銳自山頂殺下，血戰之中負傷，卻斬殺敵將，所向披靡。

    五百人，換敵萬(wàn)余。

    消息傳回京中，周述平定叛亂的威名如風(fēng)席卷朝野。人們在茶肆酒樓談?wù)摰?，皆是那夜黑石峽的火光與殺伐。周翎的名字，也因這次戰功而被朝中重臣提起，隱隱有了聲名。

    然而，這樣的威望，卻讓魯王周通如坐針氈。

    此時(shí)，朝中幾乎分為兩派：一派支持魯王周通與代王周迢，另一派則傾向于功績(jì)顯赫的晉王周述。

    周恭簡(jiǎn)對此并非未曾察覺(jué)。

    恰在此時(shí)，江南某地官員上奏彈劾魯王，稱(chēng)魯王的門(mén)客在南境克扣軍糧，貪墨斂財。這倒不是毫無(wú)依據。周通素來(lái)喜納門(mén)客，這些人中不乏野心之輩。朝中群臣私下議論紛紛，認為魯王門(mén)下弊政橫生，恐成大患。

    周恭簡(jiǎn)雖心中不悅，卻還是將奏折壓下，僅罰周通閉門(mén)思過(guò)十日，卻將洛水倉劃給代王周迢管理。這一旨意，表面上是對周通的懲戒，實(shí)際上卻是將權力從魯王手中部分剝離，交付給他的盟友代王周迢。既是警告，也是安撫。

    周述的門(mén)下聞聽(tīng)此事在書(shū)房?jì)葹槠浞薹薏黄?。眾人言辭激烈，甚至有人建議周述上奏彈劾魯王，以正名聲。

    周述卻只是端坐案前，面上平靜如水：“不可?！?/br>
    “為何不可？”有人忍不住道，“陛下對殿下的功績(jì)視而不見(jiàn)，卻對魯王如此寬容?！?/br>
    “正因為父皇如此偏袒，我才不能將此事揪住不放?！敝苁龅?，“若是我借此與大哥爭鋒，那正中他人之計。父皇不喜我，原也無(wú)可厚非?！彼Ａ送?，又笑道：“再說(shuō)，這件事不算虛誣。大哥門(mén)下確有敗類(lèi)，我若為此事抱屈，反倒是失了公道?！?/br>
    他言辭雖淡，語(yǔ)氣中卻透出一股冷靜的清明。

    眾人見(jiàn)周述如此，雖有怨言，卻也無(wú)從反駁。

    但周通卻認為此舉背后cao縱之人一定是周述，他這些年坐鎮后方，周述卻威望不斷，兄弟二人早已陌路

    不久便到了重陽(yáng)家宴。相思不愿意出席，奈何周恭簡(jiǎn)警告周述，必須帶相思到訪(fǎng)，否則便是不成體統。如此，周述只好帶著(zhù)相思入宮。

    宮闕深深，層臺高閣聳立。相思隨周述穿過(guò)那熟悉又陌生的殿廊，腦海中浮現出從前在此生活的日子。這里曾是她的家，而今天下易主，盛景依舊，歸屬卻早已改變。

    當年母妃梳妝的菱花鏡，如今正照著(zhù)哪位新人的芙蓉面呢？

    周述察覺(jué)到她的情緒，微笑道：“待會(huì )兒帶你去瓊華宮看看，那里沒(méi)人住?！?/br>
    “看或不看，其實(shí)也沒(méi)什么分別?！彼抗饴湓诟咦谘缦系闹芄Ш?jiǎn)與沈孟姜身上。如今，他們才是這座帝都真正的主人。而她，仍要在眾人面前稱(chēng)呼他們?yōu)椤案富?、母后”。念出聲時(shí)，方才驚覺(jué)自己的心早已如同止水，毫無(wú)波瀾。

    周迢本就看不上相思，何況周迢與周通走得近，言辭間不斷暗示前朝余孽可能利用血脈復辟。

    周恭簡(jiǎn)雖然斥責了他們聒噪，但是面色沉重，若有所思。

    宴席散去時(shí)，已是夜深。周述懇求能夠在空置的瓊華宮小住一晚。周恭簡(jiǎn)勉強應允，臉色卻未曾好轉。

    周迢經(jīng)過(guò)時(shí)，拍了拍周述的肩膀，意味深長(cháng)地笑道：“五弟、五弟妹，今晚，好眠??！”

    瓊華宮的陳設竟然沒(méi)有多少變化，依舊是從前的光景。相思不由得感慨，只是這感慨轉瞬即逝，沉淀成心底的一抹涼意。

    “如此華麗的宮室，為何不賞賜給后宮女眷？”相思輕聲問(wèn)道。

    周述隨口答道：“或許是父皇不喜吧?！?/br>
    她撫摸著(zhù)那些昔年舊物，指尖流連，終究還是放下。

    沒(méi)多久，便有宮人匆匆來(lái)報：“皇后有旨，宣晉王前去奉茶?！?/br>
    周述略顯無(wú)奈：“你先歇著(zhù)，我去去就回。

    夜已深，周述方才歸來(lái)。他推門(mén)而入時(shí)，頭發(fā)散亂，顯然被人以刀割去了一截。

    相思皺眉：“怎么了？”

    周述笑了笑，聲音透著(zhù)一種解脫的輕松：“無(wú)官一身輕。我可以回去好好教晏兒騎射了?！?/br>
    沈孟姜果然沒(méi)打算放過(guò)相思母子。她雖知周述對相思情深，偏偏借著(zhù)“前朝余孽”的由頭，逼著(zhù)周述表態(tài)。那日，周述跪在殿上，面對沈孟姜冷冷的質(zhì)問(wèn)，只是長(cháng)久地沉默。

    最終，他取下腰間佩刀，當眾割發(fā)。黑發(fā)如瀑般落下，散了一地，他錚然開(kāi)口：“母后，臣兒愿交出兵權，唯求母后網(wǎng)開(kāi)一面，饒相思與晏兒性命?！?/br>
    沈孟姜怔了片刻，許久，才從震驚中回過(guò)神，茶盞摔在周述面前，痛心說(shuō)道：“孽障、孽障，本宮當初就叮囑過(guò)你不要對她用心，你在侯府里面表現的對她無(wú)意，私下里卻連給她的避子湯都自己喝了。靜言，成大事者怎可囿于情愛(ài)？既如此，便如你所愿。兵權交由魯王與代王，你自此只是個(gè)閑散親王，教子便是?！?/br>
    周述的神色未變，行禮退下。

    從此，周述不再過(guò)問(wèn)朝中事務(wù)，成了京中有名的閑散親王，專(zhuān)心在家中照看妻兒。

    崔景玄的文學(xué)、周述的武藝，周晏都學(xué)得極好。小小年紀，便已顯露出過(guò)人的才智與靈秀。

    周翎偶爾來(lái)訪(fǎng)，看著(zhù)周晏一手好琴技，難免有些艷羨。不像他，永遠不得要領(lǐng)，彈的曲子又單調又無(wú)聊。

    周述似乎和周翎還有些事情商議，在書(shū)房說(shuō)了些什么。離開(kāi)時(shí)，周翎忽然轉頭對相思道：“五嬸，我這些日子總是頭疼，不知道五嬸這里是否還有從南洋進(jìn)貢來(lái)的蛇母香？”

    相思微微一怔：“蛇母香？”

    “嗯，聽(tīng)說(shuō)那種香能抵御頭疼，最是管用?！?/br>
    相思很快取來(lái)。這香料非常難得，是南洋秘制之物，主料是rou豆蔻衣、樟腦粉和干海蛇毒腺。也是相思成親時(shí)父皇送的賀禮，幾年來(lái)只剩這獨一份了。相思又叮囑道：“莫要和朱砂混在一起，那樣會(huì )讓人頭疼得更厲害，甚至產(chǎn)生幻覺(jué)?！闭f(shuō)完，相思還是不放心，想讓大夫去府中替他診脈，這香料治標不治本，頭疼還是需要從根源上醫治才好。

    周翎笑道：“多謝五嬸提醒。我不過(guò)是覺(jué)得這香神奇，想試試而已?！?/br>
    德宣三年三月，黃河桃花汛期將至，水勢洶涌，每年這個(gè)時(shí)節，朝廷都會(huì )派人巡查河道，加固堤防。然而今年自冬以來(lái)，寒氣滯留，江河冰封遲緩，工部上奏道：“今歲寒冷難消，桃花汛恐遲至四月初五方至。請撥銀兩于四月初起調遣搶險民夫，以備不測?！?/br>
    周通替周恭簡(jiǎn)批奏允準，心中亦無(wú)半點(diǎn)疑慮。

    然而，意料之外的風(fēng)波接踵而至。

    三月十五日，鐵勒渾前鋒突襲朔州，搶掠數鎮，繳獲的“密信”顯示鐵勒渾堅信“三月二十日汛期必至”。

    周恭簡(jiǎn)目光如刀般掠過(guò)紙面。那熟悉的筆跡分明是出自周通之手。

    “三月二十日，桃花汛爆發(fā)，兩處堤壩轟然崩毀，河水傾瀉，卷走莊稼無(wú)數。恰于此時(shí)，鐵勒渾大軍自北而來(lái)，挾風(fēng)沙之勢，猛攻朔州，所到之處如虎入羊群?！?/br>
    京師震動(dòng)，滿(mǎn)朝嘩然。

    “工部分明奏報四月初五才有汛情，魯王卻在奏章上批允不急之令。若非他通敵，為何敵軍能精準知曉汛期？”有大臣言辭激烈，奏疏直陳，指斥魯王通敵賣(mài)國。

    很快，又有大臣彈劾周通的門(mén)客，稱(chēng)三月初十曾到訪(fǎng)黃河河道衙門(mén)，強行調走防汛備用木材。

    此事一出，周通根本無(wú)法自辯——若咬定不知真實(shí)汛期，則坐實(shí)無(wú)能；若承認知情，則證明通敵。當真成了死局。

    周通跪在大殿中央，面色鐵青，辯無(wú)可辯。他為人一向耿直，卻不善謀略。此時(shí)被指為叛逆，心頭怒火如烈焰灼燒。他抬起頭，看向御座之上的父皇，卻只見(jiàn)那目光冷如冬霜。

    “五弟！定是五弟設下的局！”周通激動(dòng)之下，失言道。

    一句話(huà)落地，滿(mǎn)殿寂然，唯有冷風(fēng)穿堂而過(guò)，發(fā)出低沉的呼嘯。

    周恭簡(jiǎn)的臉色瞬間沉了下來(lái)，眉間冷意更甚：“難道你如今連兄弟也容不下了嗎？”

    周通啞然，口唇顫動(dòng)，卻再吐不出一個(gè)字。

    周述則上表為魯王請罪，希望父皇不要嚴懲魯王。

    周通見(jiàn)狀，怒火中燒，臉上卻漲紅得幾乎發(fā)紫。

    周恭簡(jiǎn)見(jiàn)周述如此姿態(tài)，反倒更加懷疑長(cháng)子的狹隘與不仁。

    周遇自請北行，攜帶物資，親自籌劃加固堤壩，疏導水勢，并與鐵勒渾使者談判，以示安撫。雖為文弱幼子，然他一路風(fēng)塵仆仆，竟也未曾有半句怨言。

    周恭簡(jiǎn)也因此對周遇這個(gè)文弱的幼子另眼相看。

    六月，盛夏的京城，酷熱如火，卻因一首詭譎的童謠而掀起陰云密布的風(fēng)波?！白咧畻夝^，日月水中收。青龍銜赤血，天下?lián)Q新舟?！?/br>
    那日，周恭簡(jiǎn)微服出巡，行至周通捐建的善堂前，孩童嬉戲之聲混雜著(zhù)那歌謠的吟唱，清脆如刀刃刺耳。周恭簡(jiǎn)面色微沉，細細打量，卻見(jiàn)一個(gè)垂髫小兒正拍手而歌，唱得津津有味。

    周通聞?dòng)?，臉色頓時(shí)變得慘白。他竭力否認與此謠言有關(guān)，卻不料，那歌謠愈傳愈廣，幾乎成為坊間茶余飯后的談資。

    憤怒之下，周通下令將所有傳唱過(guò)歌謠的孩童一并收監盤(pán)問(wèn)，霎時(shí)間民怨沸騰，如山火燎原。朝臣彈劾之聲接踵而至，皆斥其殘暴不仁。最終，此事不了了之。

    七月，干旱未歇，周恭簡(jiǎn)率宗室重臣前往郊外祭天祈雨。正當香煙裊裊、鼓樂(lè )齊鳴之際，周恭簡(jiǎn)的目光驀地凝住，像是被利刃釘在空中。

    “把魯王的衣服脫下來(lái)！”周恭簡(jiǎn)暴喝，聲如雷霆。

    周通驚愕不已，卻不知所犯何錯，只得惶然跪地。侍從將他那件禮服剝下，抖落開(kāi)來(lái)，赫然是一件皇帝祭天用的舊袞服！

    “你是等不及盼著(zhù)朕死嗎？竟這般急不可耐！”周恭簡(jiǎn)怒不可遏，指尖微顫，仿佛被刺痛的猛獸。

    周通滿(mǎn)面驚恐，慌亂中連連叩首，口中結結巴巴：“兒臣……兒臣不知！”

    經(jīng)周迢提點(diǎn)周通才知曉，這衣服竟然是皇帝祭天用的舊袞服，他新作的禮服被人掉換，只因為他素來(lái)習慣了節儉，只以為是舊衣改新，未曾多想。

    周迢見(jiàn)狀，連忙為兄長(cháng)辯解：“父皇莫動(dòng)怒，兄長(cháng)定是被小人蒙蔽，此事絕非本心?！?/br>
    “你怎知不是他本心？”周恭簡(jiǎn)的目光如冰，怒火中帶著(zhù)森冷的不信。

    自此，周通與周迢皆被冷遇。

    十月，周迢長(cháng)年來(lái)因征戰連連而病痛纏身，時(shí)常抱怨四肢如蝕骨般疼痛。自虞朝建立后，他逐漸沉迷煉丹，求仙問(wèn)道，妄圖擺脫凡體桎梏。周恭簡(jiǎn)雖多次斥責，卻終究視為癡妄之舉，不予深究。

    重陽(yáng)祭祖之日，周恭簡(jiǎn)染病在榻，便遣周迢代為前往宗廟。那日風(fēng)雨驟起，黑云翻卷如海，周迢忽然發(fā)狂，手執祭器大喊：“紫金爐開(kāi)真龍現！”旋即砍傷宗廟執事，驚得宮人四散奔逃。

    士兵涌入，將周迢制住之時(shí)，宗廟前已滿(mǎn)是倒地哀號之人，血跡斑斑，觸目驚心。

    周恭簡(jiǎn)聞?dòng)嵈笈?，削去周迢的兵權，將其圈禁于府中，形同廢人。周通多次為其請罪，卻屢遭冷眼，猶如以血澆冰，徒勞無(wú)功。

    十一月的一個(gè)夜晚，天光未明，雷聲轟鳴如龍吟虎嘯。忽有驚雷自天際劈下，正中魯王府大殿的梁柱?；鸸怏E然騰起，映紅半邊天幕。唯周通周?chē)褐计鹆已?，燒得噼啪作響，宛如鬼火纏身。民間流言四起：“天火不噬真龍，唯其偽者，必焚！”

    周恭簡(jiǎn)聽(tīng)聞，大怒斥責：“一派胡言！”

    到了十二月，大雪如絨，京城銀裝素裹。然而魯王府內，冰冷的真相如刀出鞘。

    搜查的兵士從周通的書(shū)房?jì)人殉鲆环夥忤F勒渾的密信，以及私藏的兵器盔甲。更可怖的是，一只木箱中竟然放著(zhù)一個(gè)巫蠱人偶，上面赫然刻著(zhù)“周恭簡(jiǎn)”三字，針刺密布，黑線(xiàn)纏繞。

    最終，周通與周迢皆被流放南疆，從此永不許回京。臨行前，周通仍對父皇抱有一絲期望，懇求寬恕。然而迎接他的，只有宮門(mén)緩緩關(guān)閉的冷漠回響。

    寒冬凜冽，北風(fēng)呼嘯。沒(méi)多久，消息傳回京城——周通與周迢皆在途中暴斃。有人說(shuō)是風(fēng)寒入骨，也有人暗暗低語(yǔ)，是有人下了毒手。