清慈番外——攜手余生共霜雪，蓬身何必問(wèn)歸舟（下）

    成婚之前，文氏瞧見(jiàn)她日漸沉悶，便勸她出去散散心，順便說(shuō)些寬慰的話(huà)。二人相約郊游踏青，湖水碧澄，楊柳低垂，微風(fēng)掠過(guò)，帶來(lái)淡淡的泥土香氣。

    文氏一見(jiàn)舊友，便笑著(zhù)跑去閑聊，清慈則獨自漫步至湖邊。遠遠地，瞧見(jiàn)一個(gè)年輕的世家公子正卷起袖子釣魚(yú)。那公子一副生疏模樣，握竿的手竟微微顫抖，魚(yú)線(xiàn)在水面上打了個(gè)彎兒，晃悠悠地浮起又沉下，徒勞無(wú)功。

    清慈看得出神，忽然間失笑出聲：“你這般釣法，怕是釣不上來(lái)一尾魚(yú)的?！?/br>
    那公子聞聲回過(guò)頭來(lái)，圓圓的臉，圓圓的眼睛，瞳仁澄澈，帶著(zhù)幾分憨厚與窘迫。被女子如此調侃，他臉頰微紅，囁嚅道：“我、我是第一次來(lái)釣魚(yú)。叫姑娘見(jiàn)笑了?！?/br>
    清慈心中稍稍一動(dòng)。她舅母出身漁家，自己小時(shí)候也曾好奇地跟著(zhù)學(xué)過(guò)幾日釣魚(yú)。那時(shí)湖光瀲滟，蘆葦叢中藏著(zhù)魚(yú)兒穿梭的影子，她小小年紀，蹲在船頭執竿，扯起魚(yú)線(xiàn)時(shí)，便是滿(mǎn)滿(mǎn)的歡喜。

    “釣魚(yú)也不是憑空就能學(xué)會(huì )的?！鼻宕忍种更c(diǎn)了幾句，“這竿子太直，魚(yú)線(xiàn)也沒(méi)放夠長(cháng)。再者，拋竿時(shí)要穩住腕力，不要急于收線(xiàn)，得靜下心來(lái)?！?/br>
    那公子聽(tīng)了連連點(diǎn)頭，卻依然笨拙，幾次甩竿皆是徒勞。見(jiàn)他額角沁出汗珠，清慈終于忍不住走過(guò)去，從他身邊的小廝手中接過(guò)魚(yú)竿。

    她挽起衣袖，執竿甩出，姿態(tài)輕巧如燕子掠波，魚(yú)線(xiàn)在水面劃過(guò)一道優(yōu)美的弧線(xiàn)。她靜立片刻，眸光如水，似乎在等待著(zhù)什么。忽而手腕輕抖，便將魚(yú)竿往上一提，竟釣上來(lái)一尾鱗光閃爍的鯉魚(yú)。

    那公子眼中頓時(shí)透出驚喜與欽佩，圓圓的眼睛瞪得溜圓：“姑娘當真好本事！”

    清慈忍不住笑了，將那條魚(yú)兒遞給他，淡淡道：“送給你吧，算是釣魚(yú)的見(jiàn)面禮?！?/br>
    公子受寵若驚，連連道謝，神色里透著(zhù)幾分孩子般的歡愉與真誠。

    清慈笑著(zhù)拍了拍手上的塵土，轉身去尋文氏。春風(fēng)拂面，帶來(lái)遠處楊柳的新綠?；氐胶哆?，方才那個(gè)公子已不知去向。

    成親那日，鑼鼓聲震天，爆竹聲四起，熱鬧得似要將整個(gè)府邸掀翻。清慈坐在紅燭映照的喜房中，紅綢垂落，繡床錦被，眼前一片明艷如火。她的心卻沉在幽深的水底，既期待，又惶然。外頭的喧鬧仿佛隔了一層簾幕，只隱約聽(tīng)見(jiàn)腳步聲由遠及近，直到房門(mén)“吱呀”一聲推開(kāi)。

    那人走到她面前，衣袂拂動(dòng)，呼吸微促。她低垂著(zhù)頭，只覺(jué)心跳如擂鼓。終于，那雙顫抖的手緩緩挑起蓋頭。

    喜娘笑道：“新郎新娘清喝合巹酒?！?/br>
    清慈抬眸，對上一張笑意盈盈的臉。那雙圓圓的眼睛里盛滿(mǎn)驚喜與歡欣，仿佛天光破云，朗朗明凈。

    “原來(lái)是你?！蹦枪有Φ妹髅某瘹?，語(yǔ)氣中透著(zhù)幾分難掩的喜悅。

    巧了不是？竟是那日在湖邊笨拙釣魚(yú)的世家公子。

    因有了那一面之緣，兩人倒也不覺(jué)拘謹。房中賢坐在她身旁，聲音溫和，細細講述起釣魚(yú)的來(lái)由。

    “我娘的病總不見(jiàn)好轉，想吃魚(yú)，我便想著(zhù)親手為她釣一尾鮮活的做湯補身。奈何那是我頭一次嘗試，竿子握得都發(fā)抖，笨手笨腳，一無(wú)所獲。若非遇見(jiàn)娘子，只怕真是要空手而歸，愧對娘親了?！彼贿呎f(shuō)著(zhù)，一邊不好意思地撓了撓頭，眼神卻是亮晶晶的。說(shuō)到末了，他的臉又微微泛紅，帶著(zhù)些許羞澀與期待：“我們……也算是有緣。以后，就拜托娘子多教教我釣魚(yú)了?！?/br>
    清慈望著(zhù)他這副模樣，忍不住輕笑出聲，紅唇彎起，眉眼明媚：“你一世家公子，學(xué)這些不著(zhù)調的東西做什么？”

    房中賢卻小心翼翼地靠近，眸色溫柔，試探著(zhù)輕握住她的手，指尖微涼。聲音也放得極輕，像是怕驚了什么：“因為，我想讓娘子教我?！?/br>
    清慈一怔，微微低頭，耳尖染上了緋紅，卻并未抽回自己的手。

    房中賢是個(gè)很好相處的人，溫潤儒雅，卻帶著(zhù)幾分未泯的天真與單純。尤其是那副動(dòng)不動(dòng)便臉紅的模樣，像個(gè)羞怯的大姑娘似的。

    偶爾夫妻閑談片刻，他盯著(zhù)她的唇瓣看得入了神，驀地意識到自己的失態(tài)后，反倒先慌亂地低下頭，耳根紅透。

    他常常問(wèn)她：“清慈，你最想做什么？”

    清慈側首想了想，神色間流露出幾分憧憬：“我啊，我最想出去走走，不要總待在京中。最好是四處游歷，看看山川河岳，草原沙海。到那時(shí)，哪管風(fēng)雨，哪管塵世喧囂，只與心意同行?！彼χ?zhù)轉過(guò)臉兒，將手中的花枝輕輕扔到他身上，眼波流轉，帶著(zhù)幾分調侃：“怎么了？問(wèn)這個(gè)做什么？”

    房中賢卻鄭重其事地展開(kāi)一幅嶄新的地圖，目光認真而執著(zhù)：“我想替娘子選些好地方，一同去?！?/br>
    許安平繼位后，朝堂風(fēng)云變幻，人人自危。房中賢的笑容漸漸淡去，那原本喜慶的一張圓臉，消瘦得棱角分明。

    “皇帝心性不定，朝令夕改。稍有不慎，便是滅門(mén)之禍?！彼谖輧弱獠?，神情疲憊而惶恐，卻還是盡力寬慰著(zhù)同樣擔心自己的妻子，“我不敢多言，只能小心翼翼看著(zhù)眼色行事。忍一忍，總能過(guò)去，你放心。我還要帶你出去游歷呢?！?/br>
    清慈看著(zhù)他強打著(zhù)精神，心里一片酸楚。

    可誰(shuí)知，真正的劫難才剛剛開(kāi)始。

    許安宗弒兄奪位之后，清慈與房中賢曾長(cháng)舒一口氣，以為從此能夠遠離風(fēng)波。然而世事難料，許安宗貪圖房家在邊關(guān)的鐵礦，竟以“偽帝黨羽”的名義將房中賢下獄。

    清慈束手無(wú)策。求告無(wú)門(mén)的夜里，她獨自倚著(zhù)窗臺，看著(zhù)殘月如鉤，心中泛起了一個(gè)名字。

    ——周述。

    如今的周述已是位高權重的權臣，勢力如日中天。清慈抱著(zhù)一絲希望，想著(zhù)他或許還能記得那段少年時(shí)的情誼。

    他安靜地聽(tīng)完她的敘述，目光沉穩，神情毫無(wú)波瀾。直至她說(shuō)完，他才緩緩放下書(shū)卷，唇角銜著(zhù)客氣卻又意味不明的笑意?！胺蛉?，”他聲音溫和，仿佛在勸慰一個(gè)誤入歧途的孩童，“我聽(tīng)聞房家在邊疆有所牽連，皇帝疑心你們暗中與偽帝勾結，還牽扯到鐵礦的私運。若是夫人能夠將那部賬本交出來(lái)，證明房大人與偽帝毫無(wú)瓜葛，或許皇帝會(huì )念在你們的忠誠，網(wǎng)開(kāi)一面?！?/br>
    清慈聽(tīng)著(zhù)他的言辭，眼中閃過(guò)希望的光。她一向信任周述，自幼相識，她甚至從未懷疑過(guò)他的話(huà)。她急切地答應，回到家中，四處翻找，終于，她找到了那本賬本。

    幾日后，周述將它轉交給她，并聲稱(chēng)這賬本是假的，自己恐怕愛(ài)莫能助了。

    清慈愣在原地，僵硬地接過(guò)賬本。她低下頭，翻開(kāi)細看，有幾頁(yè)竟然被撕掉了。

    清慈也并非傻子，沉下心來(lái)反復推敲，終于查探出真正緣由。房家部分親眷確實(shí)與鐵勒渾暗中通商，雖不算巨額，卻涉及兵器買(mǎi)賣(mài)。而牽線(xiàn)搭橋的，正是鎮國侯府的周迎。堂堂鎮國侯府的公子，與鐵勒渾勾結，暗中販賣(mài)兵器！若這件事被捅出來(lái)，許安宗定會(huì )大怒，株連九族也不為過(guò)。

    清慈攥緊賬本，手指微微顫抖。她這才明白，周述不是不愿幫她，而是已經(jīng)選好了自己的立場(chǎng)。她是手中無(wú)劍的求告者，而周述是端坐于高堂之上的王者。

    清慈肝腸寸斷，想不到自己誤信周述，現在讓自己徹底沒(méi)有周旋的籌碼。她看著(zhù)孩子怯生生地安撫著(zhù)她的樣子，最后只能繼續去哀求周述。

    周述自然不會(huì )再見(jiàn)她。

    而當她幾乎就要徹底絕望的時(shí)候，施以援手得，卻是相思。

    她不知道相思到底用了什么法子把房中賢從大牢里面救了出來(lái)，還給了他們盤(pán)纏和干糧，讓他們遠走高飛。

    房家滿(mǎn)門(mén)凋零，家中老人叮囑清慈與房中賢：“你們帶著(zhù)孩子能走多遠就走多遠。大漠孤煙，或許是個(gè)能活命的去處。我們垂垂老矣，丟了這條命又能如何？”

    夫妻倆帶著(zhù)年幼的兒子一路奔逃，終于抵達鐵勒渾境內。

    自那以后，他們隱姓埋名，對外聲稱(chēng)姓方，過(guò)著(zhù)最普通不過(guò)的牧民生活。昔日的世家公子與夫人，如今不過(guò)是平凡的放牧者。

    好在，他們的孩子方致修出落得聰慧而堅韌。因緣際會(huì )之下，他被鐵勒渾的一位大將軍收為義子，自此遠赴荒漠從軍，漸漸嶄露頭角。

    房中賢與清慈相依為命，雖困于荒野，心中卻依然存著(zhù)一點(diǎn)微弱的希望——希望他們的孩子能活下去，活得更好。

    多年之后。

    兩鬢斑白的房中賢與清慈，已經(jīng)成為草原上最普通不過(guò)的牧民。年復一年，耕牧勞作，已然習慣了遠離權謀的日子。

    一天，一名漢人商客因迷路而來(lái)到他們的帳前。他身形單薄，面容憔悴，語(yǔ)帶惶急，說(shuō)是自己的水源和干糧已經(jīng)所剩無(wú)幾，懇求夫妻二人能施舍一點(diǎn)清水和剩飯剩菜。

    房中賢一如既往地心善，將他留在帳中歇息，又親自去為他汲水。

    商客言談間透露自己來(lái)自京城，正在燕州做生意。是夜，商客在帳中歇息，房中賢與清慈也在夜色中入眠……

    附近的牧民已經(jīng)許久沒(méi)有看到那一雙恩愛(ài)友善的夫妻出現在大家面前了，有人忍不住前去查看，卻看到帳內夫妻二人雙雙倒在地上，已經(jīng)死去多日了。

    桌子上還擺著(zhù)三雙碗筷，似乎有人在這里吃過(guò)飯。地上掉落了一塊玉牌，玉牌上刻著(zhù)一個(gè)“周”字。

    而那位神秘的商客，早已不知去向。