（22）邕州行（上）

    晝夜兼程，星月為伴，風(fēng)霜為裳。

    周述不敢耽擱，災情刻不容緩，即便相思在側，他亦未曾放慢腳步。一路行來(lái)，山川沉默無(wú)言，初秋的風(fēng)裹著(zhù)桂子殘香，卻似淬過(guò)寒鐵的刀刃，生生削進(jìn)人骨縫里。

    相思到底是女子，難耐這般風(fēng)餐露宿，初時(shí)還咬牙堅持，后來(lái)便是連話(huà)都不愿多說(shuō)，靠在他懷里昏昏沉沉，時(shí)而被疾馳的馬匹顛得皺眉，時(shí)而又軟得像團無(wú)骨的綿云。

    至邕州首府龍脊郡時(shí)，天色方亮，晨霧沉沉，像是給整座城罩上了一層灰白色的紗帳。馬匹才剛停穩，相思便身子一晃，險些跌落。周述一把扶住她，低聲道：“能走嗎？”

    相思抬眼看他，臉色比晨霧還要蒼白，連扶住他的力氣都沒(méi)了。

    邕州刺史親自迎出府門(mén)，遠遠瞧見(jiàn)周述，剛想上前見(jiàn)禮，目光卻不由落在他身側那名女子身上，神情微怔，眼底掠過(guò)一絲詫異。

    駙馬都尉遠道而來(lái)，本該是急于處置災情，怎的卻還帶了個(gè)嬌滴滴的女眷？

    周述隨意側身附在他耳邊低聲交代了幾句。

    刺史聽(tīng)罷，怔了怔，旋即露出一抹了然的笑意，目光意味深長(cháng)，嘴角卻攀上些腌臜笑意，故作正經(jīng)地道：“駙馬正值壯年，情難自禁，倒也是有的?！?/br>
    言罷，立刻吩咐下人，將周述一行送入早已騰出的宅院歇息。

    相思一進(jìn)屋，連外袍都來(lái)不及脫，徑直倒在床榻上，呼吸淺得幾不可聞。

    周述伸手探了探她的額頭，溫熱未退，心底微沉，吩咐盛寧：“好生照顧她，買(mǎi)些退熱的藥?！?/br>
    盛寧應聲退下，周述換了身便裝，旋即啟程，前往下轄郡縣察看災情。

    待相思醒來(lái)，已是深夜。

    屋內燭火微搖，映著(zhù)雕花窗欞投下斑駁的影子。她撐起身子，發(fā)現屋內空蕩蕩的，只有盛寧守在外頭。見(jiàn)她醒了，他趕忙讓人端來(lái)熱粥小菜：“公主，趁熱吃點(diǎn)兒?！?/br>
    相思勉強吃了幾口，便靠在榻上，手指輕輕撥弄著(zhù)被角，目光望著(zhù)門(mén)口，等著(zhù)周述回來(lái)。

    不知過(guò)了多久，院外終于傳來(lái)熟悉的腳步聲。相思立刻抬起頭，果然，周述推門(mén)而入，還帶著(zhù)一絲熏熏然的酒氣。

    相思皺了皺鼻子，不悅道：“你喝酒了？”

    周述聞了聞衣袖，神色淡淡：“嗯，喝了點(diǎn)?！?/br>
    “累不累？”她問(wèn)他。

    周述脫下外袍，來(lái)到床沿坐下，目光落在她的臉上，端詳片刻，才道：“我還好，你呢？”

    她點(diǎn)點(diǎn)頭，聲音軟軟的：“渾身都疼?！?/br>
    周述伸手摸了摸她的額頭，依舊溫熱，微蹙眉心，問(wèn)道：“盛寧給你買(mǎi)的藥，吃了沒(méi)？”

    相思眼神一閃，縮了縮脖子，聲音小得像蚊子：“沒(méi)有，太苦了……”

    周述無(wú)語(yǔ)地看著(zhù)她，站起身來(lái)，吩咐小廚房重新熱一碗藥端上來(lái)。待藥碗放到床前，他端起來(lái)遞給她，語(yǔ)氣不容置喙：“良藥苦口，必須喝?！?/br>
    相思癟癟嘴，在他目光的注視下不敢任性，只能認命地捏住鼻子，一口飲盡?？辔对谏嗉庹ㄩ_(kāi)，她皺著(zhù)眉，忍不住咳嗽了幾聲，淚眼汪汪地瞪著(zhù)他。

    周述的臉色好看了些，相思正思量著(zhù)喚人煮醒酒湯，忽覺(jué)腰間一緊，整個(gè)人已跌他懷中，聽(tīng)周述嗓音低沉道：“不用了，一會(huì )兒便好?！?/br>
    相思順勢倚在他懷里，歪頭望著(zhù)他，忽然想起什么，問(wèn)道：“為什么盛寧不喊我公主了？”

    周述懶懶地搭著(zhù)她的手腕，指腹輕輕摩挲，語(yǔ)氣隨意：“那他喊你什么？”

    “他說(shuō)我是‘小夫人’?！毕嗨及櫚櫛亲?，總覺(jué)得怪怪的。

    周述揉了揉眉心，道：“你的身份還是不要暴露得好。人多口雜，不安全?！?/br>
    相思眼眸微閃，又問(wèn)道：“那我是你的什么？”

    周述頓了頓，低頭看了她一眼，緩緩開(kāi)口：“盛寧不都喊你小夫人了嗎？”

    相思不太滿(mǎn)意這個(gè)回答，可一時(shí)又說(shuō)不上哪里不對，只得垂著(zhù)腦袋要靠在他肩頭。誰(shuí)知剛一貼近，鼻端竟竄進(jìn)一股陌生的胭脂水粉香，她立刻皺起眉頭，抬眼質(zhì)問(wèn)：“你是不是認識別的女孩子了？”

    周述眉頭微挑，眼里透著(zhù)一絲狐疑。

    相思扭著(zhù)身子不讓他抱，撅起嘴巴道：“你身上有胭脂味，難聞死了?！毖粤T相思已是不耐煩地推了他一把。奈何她本就病著(zhù)，身子軟綿綿的，根本沒(méi)什么力氣，而周述坐得穩穩當當，絲毫未動(dòng)。

    見(jiàn)他這副淡然模樣，相思更加不高興，氣鼓鼓地爬上床，將被子一裹，翻了個(gè)身背對著(zhù)他，賭氣似的悶聲道：“你睡你的，我睡我的?！?/br>
    周述也沒(méi)去哄她，自顧自換了寢衣，喝了口茶水，才熄了燭火上床歇息。

    相思窩在被里，眼珠一轉，干脆把整條被子都挪到自己這邊，心里想著(zhù)：凍死你才好。

    她等著(zhù)周述搶被子，可他卻始終不言不語(yǔ)，似是根本沒(méi)在意她的小動(dòng)作。相思憋了半晌，忍不住回眸狠狠瞪了他一眼，眼里又是委屈又是氣憤?？赡侨撕夏垦雠P，月光在他鼻梁上劈出道銀線(xiàn)，倒像是尊玉雕的閻羅像。

    相思見(jiàn)狀，更覺(jué)窩火，索性悶著(zhù)頭睡了過(guò)去。

    翌日天光微亮，周述便已經(jīng)出門(mén)。邕州情勢不妙，災民流離失所，賑災之事千頭萬(wàn)緒，他自然沒(méi)多少時(shí)間留在宅中。相思醒來(lái)時(shí)，屋里空蕩蕩的，只有晨曦透過(guò)窗欞灑落一地光影。

    邕州刺史知她獨自留在府里，特意派了幾個(gè)下人前來(lái)伺候。相思素來(lái)不喜人多，只挑了個(gè)年紀輕輕的女孩子留在身邊，其余的都打發(fā)走了。

    相思今日覺(jué)得身子舒爽些，便想著(zhù)出門(mén)走走，看看邕州的風(fēng)土人情。她自小長(cháng)在宮中，規矩裹得嚴實(shí)，如今頭一次出宮，世間萬(wàn)物皆是新鮮，連街巷的炊煙都帶著(zhù)一種不同于宮里的味道。她本想讓貼身伺候的小丫鬟一同前去，怎知那丫鬟才聽(tīng)說(shuō)要出門(mén)，便立刻捂著(zhù)肚子直嚷不適，模樣甚是可憐。

    相思撇撇嘴，只得作罷，隨口安慰幾句，轉頭喚上盛寧，一道出了門(mén)。

    清晨的龍脊郡氤氳著(zhù)薄霧，微風(fēng)里透著(zhù)草木灰氣。青石板巷里，隔夜的露水尚未干透，踩上去濕漉漉的，帶著(zhù)些許涼意。

    相思甫一踏出宅邸，喧囂便如潮水般撲面而來(lái)——仿佛揭開(kāi)蒸籠的蓋子，騰起的盡是市井煙火氣，酸甜苦辣，熙熙攘攘。她望著(zhù)街上來(lái)來(lái)往往的人群，只覺(jué)得眼睛都不夠用了，處處都是新奇，處處都是未曾見(jiàn)過(guò)的光景。

    街道兩旁擺滿(mǎn)了各色攤子，賣(mài)的皆是她從未見(jiàn)過(guò)的物件兒——有竹匾里曬著(zhù)的紫梗藤和雞血藤，藥香中混著(zhù)絲絲霉氣；也有赤足僚女挑著(zhù)竹篾筐緩步走過(guò)，筐里新采的雞樅菌沾著(zhù)紅土，繡花胸衣上的幾何紋浸了汗，色澤艷麗，比起漢家女子的羅裙更添幾分野性之美。

    “小夫人小心！”盛寧忽地伸手，輕輕扯住相思衣袖。

    相思低頭一瞧，才發(fā)覺(jué)自己差點(diǎn)撞上路旁支著(zhù)的鐵釜。那釜中正煮著(zhù)五色糯米飯，米香蒸騰，氤氳著(zhù)芭蕉葉的清苦。旁邊的赤膊漢子正用木槌捶打糍粑，石臼里雪白的糯米被捶得軟糯粘稠，扯出銀絲似的長(cháng)線(xiàn)。

    相思看得新鮮，嗅著(zhù)甜香，忍不住駐足，盛寧見(jiàn)她興致盎然，便爽快地付了錢(qián)，一人捧著(zhù)一包，邊走邊吃，順帶還給周述也買(mǎi)了些。糍粑軟軟的，帶著(zhù)淡淡的芭蕉葉香，配上黃糖碎末，甜而不膩，咬一口滿(mǎn)嘴生香。

    兩人正吃著(zhù)，前方忽然爆出一陣喝罵聲。

    “你個(gè)玀獠崽子，也配占這地界？”只見(jiàn)一個(gè)綢衫漢商一腳踢翻地上的竹簍，簍中青殼山蟹頓時(shí)滾了一地，橫行亂爬，幾只已被踩得稀爛。

    被推搡的僚人少年不過(guò)十四五歲，身形削瘦，靛藍包頭散了一半，露出額前一縷濕漉漉的碎發(fā)。少年一言不發(fā)，緊咬著(zhù)牙，眼中透著(zhù)一股倔勁兒。

    街邊幾個(gè)漢家童子興奮地舉著(zhù)竹馬繞著(zhù)圈兒，拖著(zhù)調子唱：“獠子獠，住山坳，討個(gè)婆娘穿草袍……”

    相思碰了碰身邊的盛寧，盛寧會(huì )意，忽然探出手，兩枚碎銀穩穩落在翻倒的竹簍邊，對那幾個(gè)漢商趾高氣昂地說(shuō)：“這簍蟹子，我家后廚要了。余下的銀錢(qián)，就當賠你家鞋面繡線(xiàn)?！?/br>
    漢商瞇眼打量來(lái)人，瞥見(jiàn)盛寧腰間懸的制式佩刀分明是軍器監鑄造，到嘴的辱罵生生轉作訕笑：“夫人大爺仁厚，只是這些玀獠崽子……”話(huà)音未落，又一粒碎銀砸在青石板上，滴溜溜轉到他靴尖前。

    “夠不夠？夠了就趕緊滾！”盛寧上前半步，牛皮靴底碾住那枚銀角子，生生將青石板碾出道白痕。

    漢商們交換個(gè)眼色，彎著(zhù)腰撿起那些碎銀子罵罵咧咧地跑了。

    相思俯身去扶那少年，又掏出一塊兒銀子遞給他：“這是給你的?！?/br>
    少年沾著(zhù)泥的手掌在衣擺蹭了又蹭，才敢接過(guò)，他仰起的臉龐像新劈開(kāi)的黑檀木，泛著(zhù)層薄釉似的汗光，眼尾斜飛入鬢，眸光雖然倔強卻仿佛山泉水十分清亮。讓相思一瞬間想起了周述。

    少年站起身，小心翼翼抬眼看著(zhù)相思，盛寧已經(jīng)提起了那些竹簍子，笑著(zhù)和相思說(shuō)：“小夫人，這蟹子真實(shí)成，晚上咱們吃蟹宴吧?！?/br>
    相思笑著(zhù)點(diǎn)點(diǎn)頭，回身又對那小少年說(shuō)：“那我們先走了，再會(huì )?！?/br>
    小少年點(diǎn)了點(diǎn)頭，咕噥著(zhù)用不算流利的漢語(yǔ)道了聲“夫人慢走”也轉身離開(kāi)了。

    回去的路上相思好奇地問(wèn)道：“他們不是漢人？”

    盛寧解釋說(shuō)：“不是，他們是當地的僚人，住在山那邊的寨子里，和漢人不在一塊兒?！?/br>