49.團體比武——斷劍惜敗(下)

    “現在對決開(kāi)始！”勞勃接道，毫不猶豫地沖向對手。

    來(lái)不及多想，阿波羅妮婭緊隨其后，用雙劍為其掩護。

    不過(guò)國王可不是個(gè)適合并肩作戰的家伙，他那鐵錘掄來(lái)錘去，無(wú)論是敵是友都得退避三舍。

    十幾個(gè)回合下來(lái)，局勢演化成勞勃對戰索羅斯、羅索·布倫和貝里·唐德利恩。

    而阿波羅妮婭被剩下四人包圍。

    最開(kāi)始沒(méi)人把這個(gè)神秘騎士太當回事。

    第一個(gè)沖上來(lái)的是雷蒙·戴瑞，對方氣勢洶洶，她沒(méi)有硬接而是果斷閃避，雙劍夾住他的功勢于再起之際，乘他試圖拔劍重心不穩時(shí)一腳將其踹倒劈暈。

    整個(gè)過(guò)程不到一個(gè)深呼吸。

    剩下三人的眼中，同時(shí)升起警惕，他們移步包圍過(guò)來(lái)。

    阿波羅妮婭緊跟著(zhù)敵人的包圍移動(dòng)，將右劍水平鋪開(kāi)作抵御之勢。

    三人互相傳遞著(zhù)眼神，同時(shí)沖上來(lái)。阿波羅妮婭單膝跪地，翻轉左劍借整條胳膊的力道格擋兩柄長(cháng)劍，右劍劍尖下垂側擋；擋下一次整齊的進(jìn)攻后，她迅速起身，退出包圍圈并反守為功，雙劍成絞殺之時(shí)撕裂右身位的艾倫·桑塔加的防御，擊飛他的長(cháng)槍?zhuān)瑒澠扑挠沂终菩?，以極快的速度使這位紅堡的教頭失去作戰能力。

    剩下兩人自知不是對手，面露懼色。但又見(jiàn)她不下死手，于是鼓起勇氣發(fā)起進(jìn)攻。

    事實(shí)上阿波羅妮婭沒(méi)有想象中那么輕松，這身盔甲壓得她肩膀酸痛，移步也變慢。隨著(zhù)日上中天，烈日當空，氣溫升高，她感覺(jué)鐵甲里的自己就像一塊蒸rou，額頭上的汗珠流到眼睛里，咸津津的，可她還不能摘頭盔擦汗。

    連續地以一對多極大地消費著(zhù)她的體力。

    強撐著(zhù)斬掉剩下兩個(gè)對手后，阿波羅妮婭的大腿和胳膊都負上見(jiàn)血的割傷，她拎著(zhù)沉重的雙劍緩慢地移動(dòng)一陣兒，背靠在比武場(chǎng)的柵欄上觀(guān)戰。

    她有些艱難地喘息著(zhù)，平復劇烈而紊亂的呼吸，傷處的裂口火辣辣得痛。

    聽(tīng)到身后的觀(guān)眾聲音嘰嘰喳喳，熱情興奮、七嘴八舌地詢(xún)問(wèn)她的身份，阿波羅妮婭才知道自己已然在比武場(chǎng)上大放異彩，儼然成為最受關(guān)注的選手的之一。

    一位神秘騎士，不靠盟友就成為場(chǎng)上站立著(zhù)的最后幾人；而剛才的一場(chǎng)雙戰中，從人數上看，她對付的比國王還要多一個(gè)，卻比他更早解決完事。

    阿波羅妮婭應對不了這備受關(guān)注的場(chǎng)面，稍作喘息，忍著(zhù)傷痛返回戰場(chǎng)中央去。

    此時(shí)勞勃的對手只剩下索羅斯，見(jiàn)她過(guò)來(lái)，國王一邊揮錘一邊大喊，“你別出手，我一個(gè)人就能對付他了！”

    最后，索羅斯燃盡的火劍卡在國王的鐵盾中，勞勃抬起一腳，踢在紅袍僧胸口，把他踹出足有四五米遠。

    “看來(lái)，只剩下我們了，”勞勃粗喘道，他身上也有傷，而且經(jīng)過(guò)如此高強度的團戰不可能不疲憊，但他的精力仍然旺盛得可怕，“啊，真遺憾我們的結盟如此短暫——沒(méi)關(guān)系，聽(tīng)見(jiàn)人們?yōu)樵蹅z歡呼了嗎！這他媽的才是人生！”

    “有此同感，陛下——”阿波羅妮婭轉動(dòng)劍柄，恢復手感，同時(shí)評估傷勢造成的影響。

    “來(lái)吧，趕緊決出冠軍，我好脫下盔甲去撒泡暢快的尿！”

    諸神在上！勞勃·拜拉席恩簡(jiǎn)直是怪力亂神的代名詞，他的右臂明明在流血，攻擊卻仍像攻城錘那般有力。

    鋼鐵碰撞的巨響驚起了觀(guān)眾一陣又一陣的高呼。

    她聽(tīng)到無(wú)數人在喊著(zhù)國王威名。

    阿波羅妮婭稍稍試探，就明白自己不可能完全接住他的正面進(jìn)攻。顧不上腿傷了，她只能假裝它不存在，全神貫注地扭身、側轉或者憑借滾地閃避。

    兩人繞著(zhù)圈子，在驕陽(yáng)下跳著(zhù)死亡之舞。

    終于，在持續的躲避后，她找到他疏于防守的時(shí)機，劍如閃電刺向勞勃腋下。但國王以這個(gè)體格來(lái)說(shuō)不可思議的速度扭轉身體，戰錘變向橫掃。阿波羅妮婭才意識到這是他故意賣(mài)的破綻，就是為了引她進(jìn)攻，可惜為時(shí)已晚，她避無(wú)可避，只能就勢擺出十字勢格擋。

    恐怖的力道壓得她的靴子陷入地里。電擊般的麻痹感從手臂傳導至全身，她使出全力想把對手推開(kāi)，或者就是延緩他的進(jìn)攻，也足以有機會(huì )拉開(kāi)距離。

    可無(wú)法預料的“喀拉——”聲響起，左劍發(fā)出凍湖冰層裂開(kāi)般的脆響，“錚！”前半截劍刃徹底裂開(kāi)，旋轉著(zhù)插進(jìn)沙地。單臂的力道完全無(wú)法抵抗，戰錘勢如破竹般朝她壓來(lái)，她倉皇后退，被帶倒在地上，徹底失去反擊能力。

    然而勞勃的攻擊停在距離她面盔的英寸之處，然后迅速遠離，死亡的陰影褪去了，金燦燦的陽(yáng)關(guān)灑下來(lái)，穿過(guò)頭盔的觀(guān)察縫，撕開(kāi)淺紫羅蘭色的虹膜，嵌上一圈細小的金色裂紋。它倒影著(zhù)國王的黑發(fā)，影影綽綽呈現出詭異的深藍色，就像一種晴天霹靂的魔法，昭示著(zhù)永不滿(mǎn)足的欲望。

    見(jiàn)敗者呆滯地躺臥在地，勞勃·拜拉席恩爽快地朝她伸手，把她拉起來(lái)。然后走到場(chǎng)地中央，高舉盾牌和戰錘享受著(zhù)排山倒海般的歡呼與掌聲。

    看見(jiàn)這一幕，阿波羅妮婭心中冒出一個(gè)想法。

    為什么近來(lái)，她沒(méi)有進(jìn)入勞勃的夢(mèng)境。

    因為他不用再在夢(mèng)里，尋求滿(mǎn)足與安慰了。

    阿波羅妮婭乘著(zhù)眾人為王高呼之際，離場(chǎng)脫身。

    灰鷹在星星點(diǎn)點(diǎn)的夜空中盤(pán)旋高飛，仿佛在守望著(zhù)下方海浪拍打的巖石平臺上，揮舞著(zhù)雙劍的少女。

    周?chē)募澎o被一陣腳步帶動(dòng)的盔甲鉸鏈摩挲聲打破了。

    阿波羅妮婭看過(guò)去，巴利斯坦·賽爾彌爵士一邊解下自己的白披風(fēng)，一邊朝她走來(lái)。

    “你受了傷，流了血，晚上氣溫低、海風(fēng)涼，”白發(fā)老人將披風(fēng)攬過(guò)她的肩膀?！斑@不是練劍的最好時(shí)機?！?/br>
    “我包扎過(guò)了，想試試負傷練劍，”阿波羅妮婭說(shuō)出自己的理由，“我想，戰場(chǎng)肯定比武場(chǎng)還殘酷，士兵可能剛在上一場(chǎng)戰爭中僥幸活下，傷還沒(méi)好全就得奔赴下一場(chǎng)戰爭?！?/br>
    巴利斯坦注意著(zhù)女孩的表情，略帶恐懼的興奮。正如這個(gè)年紀的少年一樣，盡管從前人的傳述中窺見(jiàn)了戰爭的血腥與殘酷，可沒(méi)經(jīng)歷過(guò)就還是不懂。

    “確實(shí)如此，”他寬容地笑笑，伸手攏緊披風(fēng)，把她整個(gè)人包起來(lái)，這樣子看起來(lái)她好小啊，而且年輕得近乎年幼。許是訓練之后，她的身體暖乎乎，熱意源源不斷地從他的白袍底下傳來(lái)，感染著(zhù)他，讓他難以收回圈著(zhù)她的手臂，反而越圈越緊，越圈越靠近……同時(shí)他用真心的夸贊作煙霧彈，“你戰得很好，你有這個(gè)天賦。不僅僅是技巧，還有大部分劍士所欠缺的洞察力和判斷力?！?/br>
    阿波羅妮婭察覺(jué)到了老爵士今天和往常的不同，而她好喜歡這種不同之處，就像她不能否認自己喜歡、渴望被夸獎。她感覺(jué)臉頰發(fā)燙，全身熱血沸騰。

    阿波羅妮婭喜悅而探究地望了他一眼，確認他沒(méi)有反感，神色羞怯而舉措大膽地在他懷中調整著(zhù)姿勢，身子放松地靠在他的頸側，舒服得幾乎能站著(zhù)入睡。同時(shí)她不忘謙遜的美德，“國王擊敗了我，我沒(méi)有看穿那是他故意賣(mài)的破綻?！?/br>
    “啊——那是因為勞勃也是個(gè)好戰士，而且實(shí)戰經(jīng)驗是你的一百倍……你贊成嗎？”

    “當然?！?/br>
    “那就沒(méi)什么可恥的——”巴利斯坦緩聲道，手碰上她一頭柔順的黑發(fā)，從不施加任何力道，細水長(cháng)流地演化成揉弄。六十年來(lái)他的心第一次跳得這樣快，他為此感到羞愧難當，這已經(jīng)越界了，他不是她的父親，不應該做這樣的舉動(dòng)。

    此時(shí)，她的父親把女兒們從晚宴帶回城里，送她們上床，看著(zhù)滿(mǎn)腦子白日夢(mèng)的珊莎和渾身淤青的艾莉亞分別安然入夢(mèng)后，才步上首相塔頂，返回自己的起居室。

    艾德思考著(zhù)今天比武場(chǎng)上，那雇傭騎士的攻擊到底是手誤，還是有意刺殺國王……

    一個(gè)意外的訪(fǎng)客打斷了他的思緒。

    瓦里斯用破衣?tīng)€靴給自己打掩護，“我不會(huì )打擾您太久，大人，不過(guò)有些事您必須知情。您是御前首相，而國王卻是蠢材一個(gè)?！遍幦藦那疤鹉佌Z(yǔ)調不再，取而代之的是輕細且銳利如鞭的口氣，“我知道他是您的摯友，但蠢材就是蠢才……若不是那位斷劍惜敗的神秘騎士相救，今天他就會(huì )完蛋于他們的計劃?！?/br>
    “他們？”艾德心里已有猜測。

    “如果連這個(gè)都還要我告訴你，那我看你比勞勃還蠢?！?/br>
    “蘭尼斯特，”艾德道，“王后……不，我不相信，即使瑟曦也不可能做出這種事，她明明就叫他不要參加！”

    “她禁止他參加，而且是當著(zhù)半數廷臣的面說(shuō)的。敢問(wèn)您還知道什么更好的方法，比這更能逼得國王不得不參加團體比武呢？”

    艾德沉默了，因為瓦里斯說(shuō)的沒(méi)錯。叫勞勃不準做什么就跟催促他做沒(méi)兩樣。

    “所以，那個(gè)雇傭騎士真是蘭尼斯特派來(lái)的刺客？”艾德說(shuō)，匆忙地站起來(lái)，“他需要被審訊?！?/br>
    “恐怕已經(jīng)晚了，有人下手更快啊，”瓦里斯聳聳肩，“在晚宴上，被暫時(shí)扣押的兩個(gè)雇傭兵全被送進(jìn)七層地獄了。派席爾說(shuō)他們一個(gè)是被勞勃的鐵錘打傷，重傷致死，一個(gè)是恐慌猝死。但要我猜，是和瓊恩·艾林一樣的死法，那東西叫‘里斯之淚’，非常罕見(jiàn)，價(jià)格高昂。味道清甜，倒入水中不留一點(diǎn)痕跡?！?/br>
    艾德盯著(zhù)他，反問(wèn)，“你既然早預料到這些陰謀，為何一聲不吭？”

    “因為我不信任您，大人?！?/br>
    “那你為什么又轉變了看法？”

    “監視著(zhù)您一舉一動(dòng)的，可不只是王后。在都城里重視榮譽(yù)的人屈指可數，你是其中之一。你的人品是如此高尚，只除了一點(diǎn)古怪的疏漏……”

    艾德沉默地看著(zhù)他，他已經(jīng)過(guò)了對別人的評價(jià)抓心撓肺的年齡。

    瓦里斯見(jiàn)首相如此沉得住氣，微微一笑，繼續說(shuō)道，“您有幾個(gè)女兒??？大人——”

    “三個(gè)?！?/br>
    “我的小小鳥(niǎo)兒們都以為您只有兩個(gè)呢？”

    “你什么意思？”這真是太過(guò)火了，艾德怒火中燒道。

    “我是個(gè)閹人，大人，體會(huì )不到為人父的感覺(jué)。不過(guò)就從我與許多小小雌鳥(niǎo)的接觸來(lái)看，要是女兒有父親卻得不到父親的疼愛(ài)，那么她從別的異性那里找類(lèi)似的感覺(jué)，填補內心的空虛也無(wú)可厚非嘍?！蓖呃锼拐f(shuō)著(zhù)溜出門(mén)。