第二章 潮信

    杜鶴鳴的手掌剛扣住白棠的腰肢，水晶吊燈的光暈掃過(guò)她陡然慘白的臉。他俯身欲扯開(kāi)旗袍盤(pán)扣，白棠突然側頭嗆出一口血，猩紅斑點(diǎn)濺在他敞開(kāi)的襯衫領(lǐng)口，在龍涎香混著(zhù)火藥味的空氣里洇成朵朵殘梅。

    "掃了二爺的興…"她染血的指尖虛虛點(diǎn)向窗外，"謝家茶船在海關(guān)署掛了八十年的免檢旗，二爺若想破例…"。樓下傳來(lái)鋼絲纜摩擦的嗡鳴，三聲銅鈴響像剁在砧板上的刀——頂層套房的專(zhuān)用電梯正在下行，勃艮第紅酒的氣味透過(guò)通風(fēng)口滲進(jìn)來(lái)。

    杜鶴鳴松開(kāi)鉗制的手，拇指抹過(guò)領(lǐng)口血跡："白小姐的戲碼倒是新鮮。"他起身系回皮帶，腰間懸著(zhù)的青幫令牌擦過(guò)她有些扯壞的裙擺，"給你二十分鐘換衣裳，十六鋪三號倉見(jiàn)。"

    子時(shí)的十六鋪碼頭霧氣濃得能擰出水。

    謝昱麟斜倚在鑄鐵燈柱下，月白長(cháng)衫被江風(fēng)掀起下擺，靛青綢褲上金線(xiàn)繡的纏枝蓮紋在汽燈光里忽明忽暗。他兩指捏著(zhù)翡翠鼻煙壺，壺身浮雕的春宮圖正對光源，將交纏人影投射在白棠蒼白的臉上。

    "昭昭還是穿血牙色好看。"他朝走近的人影吐了個(gè)煙圈，鼻煙壺在掌心轉出青霧殘影，"比父親書(shū)房鎖著(zhù)的那些蘇州緞子鮮活多了。"話(huà)雖輕佻，眼神卻死死釘在她頸間紅痕——那是三小時(shí)前在百樂(lè )門(mén)包廂留下的指印。

    兩百只樟木箱整齊碼在青石臺面，箱面"謝氏茶莊"的漆印還淌著(zhù)新鮮桐油。白棠當著(zhù)杜鶴鳴的面掀開(kāi)箱蓋，青瓷罐口的桑皮紙封條完整如新。

    "晨露采，竹簍運，炭火焙三巡。"她指尖撫過(guò)罐身凸起的獅峰山紋，"謝少爺去年教的火候，可還入得了青幫的眼？"茶葉傾入掌心時(shí)，蜷曲的銀毫在光下泛起細密白霜。

    謝昱麟突然用鼻煙壺抵住她腕脈，壺底暗藏的銀針在肌膚上壓出紅點(diǎn)："杜二爺可知道？"他抓了把茶葉揚手一撒，銀毫在探照燈下散成星雨，"獅峰山的茶樹(shù)沾了血腥氣，來(lái)年的春芽就會(huì )泛鐵銹味。"指尖劃過(guò)她染著(zhù)鳳仙花汁的指甲，"就像昭昭這雙手，泡的茶總帶著(zhù)股子……"

    "謝少爺慎言。"杜鶴鳴的槍托重重砸在木箱上，震得頂層青瓷罐叮當作響，"貨單三百斤，這多出的五箱是孝敬江龍王？"

    "杜二爺好眼力。"謝昱麟松開(kāi)白棠，把玩著(zhù)翡翠鼻煙壺，"這五十斤是法蘭西領(lǐng)事點(diǎn)名要的佛茶。"他踢了踢角落鎏金箱籠，箱面浮雕刻著(zhù)圣母像，"白小姐特意請靈隱寺和尚開(kāi)過(guò)光。"

    五個(gè)青幫馬仔提著(zhù)撬棍圍上，第三箱剛被撬開(kāi)，有個(gè)馬仔踩到濕滑的苔蘚。茶罐轟然墜地，guntang茶湯潑在謝昱麟月白長(cháng)衫上，金線(xiàn)繡的纏枝蓮瞬間糊成污漬。

    "作死的賤骨頭！"謝昱麟暴起踹翻木箱，鎏金佛茶箱撞上石墩裂成兩半。他掐住白棠后頸按向滿(mǎn)地碎瓷，瓷片在她手背劃出血痕：："杜二爺砸多少，我補雙倍！"

    白棠踉蹌著(zhù)扶住茶箱，突然抓起染血的帕子甩向鼻煙壺。帕子恰巧蒙住壺身西洋裸女浮雕，血漬在翡翠表面洇開(kāi)，顯出隱秘的英文字母"Opium"："謝少爺去年送的安神丸…"她掩唇咳嗽，血珠從指縫滲出，"倒是比圣瑪利亞醫院的針劑更鎮得住痛。"

    杜鶴鳴的槍管擦著(zhù)謝昱麟耳際掠過(guò)，子彈在鑄鐵燈柱上炸出火星："謝家往租界運印度膏？"他扯開(kāi)對方衣領(lǐng)，新結痂的鞭痕在鎖骨處扭曲如蜈蚣，"這條漕運線(xiàn)吃的是青幫的香火！"

    謝昱麟瞳孔驟縮，翡翠鼻煙壺擦著(zhù)杜鶴鳴耳際飛過(guò)，在石柱上炸成碎片?；熘?zhù)罌粟殼的煙絲隨風(fēng)散開(kāi)，碼頭苦力們紛紛掩鼻后退。"杜二爺的碼頭..."回過(guò)神，他嘴角一勾，使了力掐住白棠脖頸按向杜鶴鳴，"不也借過(guò)我謝家的東風(fēng)？"

    汽笛聲刺破僵局，法蘭西商會(huì )的貨輪正在起錨。謝昱麟松了手，白棠像斷線(xiàn)木偶般軟倒，額頭重重磕在杜鶴鳴肩頭。她染血的袖口擦過(guò)他腰間令牌，銅質(zhì)云紋貼著(zhù)她發(fā)燙的皮膚："二爺若真想驗貨…"氣若游絲的尾音消散在江風(fēng)里。

    當海關(guān)鐘聲敲過(guò)三響，最后一箱茶葉已重新封好。杜鶴鳴摩挲著(zhù)令牌上的青龍紋，未曾留意白棠垂落的手腕內側，淡青針孔正滲出細密血珠——注射的鎮痛劑藥效將盡。