下的那雙繡鞋是從青青棺里偷來(lái)的？”

陳劉氏一聽(tīng)，兩眼一翻又要暈死過(guò)去。明堂伸手扶了她一下，另一手橫空劃出陣法將那溺鬼縛在原地，沖陳劉氏說(shuō)：“夫人取把斧子來(lái)?！?/br>
溺鬼頓時(shí)掙扎起來(lái)，又被陣法逼退，陳劉氏跌跌撞撞地從后院尋了斧頭拿給明堂。溺鬼眼睜睜地看著(zhù)明堂搬了把椅子站在那榆木梁下，一斧頭劈了過(guò)去。

兩斧下去，一塊兒木頭隨著(zhù)什么東西落了下來(lái)，那根榆木梁竟是空心的！陳劉氏也愣了，在旁邊道：“不可能呀，要是蛀空的，抬的時(shí)候怎么會(huì )不知道?！?/br>
明堂下來(lái)把那斧頭隨手立在椅子上，就要翻開(kāi)地下的那木片。溺鬼見(jiàn)明堂彎腰，嘶叫著(zhù)又要沖出去。陳劉氏嚇得退到門(mén)口，明堂不理那女溺鬼，掀開(kāi)榆木塊兒。只見(jiàn)一起掉下來(lái)的還有個(gè)小草人，他手剛挨到草人，火光立刻憑空而起，燒著(zhù)了草人。明堂也是一驚，不由縮手，隨之而來(lái)的，是火光同樣從溺鬼身上而起，厲鬼哀嚎著(zhù)，眨眼便化為灰燼散去。

陳劉氏撲通一聲坐在了地上，她呆望著(zhù)被火光燒盡的已消失不見(jiàn)的溺鬼，隔了許久才顫抖著(zhù)喊，“道、道長(cháng)？”

明堂沒(méi)有說(shuō)話(huà)，盯著(zhù)地上一動(dòng)未動(dòng)。

只見(jiàn)草人黑色的灰燼中剩下了一張黃澄澄的符紙，上面沒(méi)有朱筆，只印著(zhù)個(gè)黑色的掌印。

第四樁往事

“合著(zhù)還有下半回呢？”

棠仰把那符紙攥在手里，涼颼颼地說(shuō)。

明堂頭疼地揉了揉眉心，“我問(wèn)過(guò)陳劉氏，她回憶半天，說(shuō)房梁剛安上去的時(shí)候，確實(shí)有個(gè)路過(guò)的人敲門(mén)說(shuō)他家有劫難，送了個(gè)草人。但她家那個(gè)陳秀才不信鬼神之說(shuō)，她丈夫應該是隨手扔了，更別說(shuō)怎么到了房梁里?！?/br>
棠仰隨手把符紙放在桌上，仍是涼颼颼的，“那個(gè)術(shù)士還挺熱心助人?！?/br>
“后面就更有趣兒了，”明堂繼續道，“陳劉氏說(shuō)那個(gè)術(shù)士并不是男人，而是個(gè)女子，因為眉心有痣，瞧著(zhù)挺面善的，她開(kāi)門(mén)才說(shuō)起話(huà)來(lái)?！?/br>
老貓在旁邊插話(huà)說(shuō)：“團伙兒，肯定是團伙兒！”

明堂擺手道：“不管怎么說(shuō)，人是找不著(zhù)了，先按下不表。陳劉氏給的銀子雖然不多，也算解了燃眉之急，暫且消停一陣子吧?！?/br>
話(huà)音剛落，屋里頓時(shí)安靜了。棠仰別開(kāi)臉不說(shuō)話(huà)，明堂想往下接，又找不出來(lái)話(huà)頭，正待尷尬，老貓喵喵叫叫了兩聲，說(shuō)：“走走走，棠仰出去玩嘛?！?/br>
棠仰立刻一抄手把老貓從地上撈起來(lái)，抱著(zhù)它出去了，剩下明堂自己干坐著(zhù)。他看看桌上那張倒霉符紙，重重嘆了口氣，仍是小心地收了起來(lái)。

日頭尚毒，明堂不愛(ài)出去轉悠，自己在方宅里看看書(shū)，老貓亦不知領(lǐng)著(zhù)棠仰上哪兒野去了。整個(gè)宅子的人都不知上進(jìn)，就是明堂看書(shū)他也專(zhuān)撿些閑書(shū)看。在架子上翻翻挑挑，從最里面啪嗒掉下來(lái)本舊冊子，久無(wú)人問(wèn)津，邊邊角角讓蟲(chóng)蛀了，書(shū)頁(yè)更是又黃又脆，稍不留心便有散架的可能。

明堂撿起來(lái)一看，只見(jiàn)上面寫(xiě)著(zhù)“沈夢(mèng)靈君傳”五個(gè)小字，他一愣，翻頁(yè)的手又小心了些，坐在旁邊慢慢讀了起來(lái)。

半下午的時(shí)候，老貓自個(gè)兒回來(lái)了。在院子里轉了半天沒(méi)找到吃的，尋思著(zhù)上明堂這兒討口水喝。一進(jìn)書(shū)房見(jiàn)他坐在軒窗下慢慢地看著(zhù)書(shū)，貓咪溜達到他腳跟兒抬眼，尖著(zhù)嗓子陰陽(yáng)怪氣問(wèn)，“好看嗎？”

“是挺好看，跌宕起伏，精彩至極?！泵魈锰裘夹ζ饋?lái)，翻過(guò)一頁(yè)，“就是沒(méi)幾件事是真的?！?/br>
老貓裂開(kāi)三瓣嘴，“怎么沒(méi)幾件是真的??？”

明堂回過(guò)神來(lái)，小心翼翼地把書(shū)合上放在旁邊，面不改色說(shuō)：“憲城或是附近有沒(méi)有沈夢(mèng)靈君祠??？”

“沈夢(mèng)靈君祠有沒(méi)有不清楚，城隍廟肯定有?！崩县埐[縫著(zhù)眼答，“民間供奉沈夢(mèng)靈君的能有幾個(gè)，倒是我們妖怪常拜?！?/br>
明堂彎腰撓撓老貓的下巴，“我就不明白了，沈夢(mèng)靈君有求必應，怎么就沒(méi)人拜呢？”

“人家觀(guān)音菩薩也是有求必應，為啥還拜他?！崩县埌涯鞘职聪氯?，明堂撇撇嘴不說(shuō)話(huà)了。老貓卻不依不饒，跳上桌子坐下，擠眼弄胡子說(shuō)：“妖怪里也有不拜的，棠仰就不拜?！?/br>
明堂便順著(zhù)問(wèn)說(shuō)：“那棠仰拜誰(shuí)呀？”

老貓道：“棠仰誰(shuí)也不拜?！?/br>
明堂哦一聲，莫名聽(tīng)著(zhù)還挺失望的。老貓品出味兒來(lái)，剛想再打探幾句，有陣風(fēng)沖了進(jìn)來(lái)，差點(diǎn)沒(méi)被門(mén)檻絆一跤。待看清楚那風(fēng)真相，原是棠仰，他兩手撐在膝蓋上邊大喘氣邊喊，“沈、沈來(lái)福，不得了了！”

老貓聽(tīng)他直呼自己這倒霉名字就要炸毛，棠仰猛一抬頭，兩眼漾漾，如同深不見(jiàn)底的湖水仰起波瀾，立刻定在了原地。明堂也被他突如其來(lái)的悲戚嚇住了，不由從椅子上站起來(lái)，棠仰望著(zhù)老貓喃喃說(shuō)：“商安死了?！?/br>
老貓從桌子上跳下，立起爪子放在棠仰腿上晃了晃，急道：“死了？怎么死了！那老頭不是身體好得很嗎？怎么忽然就死了！”

棠仰仍喘著(zhù)氣，直起身子用手揉了揉額角，斷斷續續道：“晚上便要出殯，只怕是橫死的——”

“商安是誰(shuí)，你們舊識……？”明堂在一旁低聲問(wèn)說(shuō)。

老貓和棠仰同時(shí)看過(guò)來(lái)，明堂不敢說(shuō)話(huà)了，把椅子讓給棠仰。棠仰也不客氣，坐下了端起水就喝，明堂那句“我剛用過(guò)”的也沒(méi)敢說(shuō)出來(lái)。老貓躥到他膝上團團轉了兩圈，不相信似地自言自語(yǔ)說(shuō)：“怎么就死了，怎么就死了？前段時(shí)間我跑去東河摸小蝦還見(jiàn)那老小子領(lǐng)著(zhù)孫子釣魚(yú)呢，看那樣子指定能活到一百歲的?！?/br>
它那肥身子在棠仰腿上踩來(lái)踩去，把棠仰的白衣裳踩出幾個(gè)黑乎乎的梅花印子來(lái)。棠仰心煩了，一巴掌把他拍下去，兩眼直勾勾地盯著(zhù)地上往下咽水。明堂站在旁邊驀地有些不知所措，他是憲城的客人，所謂主人家的事，絲毫不知。

棠仰把那茶盞砰地撂下，站起來(lái)便往外走，“不行，我得過(guò)去一趟看看?！?/br>
“你不要命啦！他家住在東河旁，東河離這兒得有六十多里地呢！等你走過(guò)去天都黑透了你還回不回來(lái)！”老貓喵喵叫著(zhù)伸出爪子抱住他小腿，棠仰兀自往前走著(zhù)，嘴上喊道：“我不管，他要真是橫死的我們怎么向喜子交待！”

“喜子”這二字驟然脫口，明堂心里跳了下，像是忽然抓住了什么。他略上前了