牛二，

    希望你一切都好。

    謝謝你邀請我去你的農場(chǎng)散步。聽(tīng)說(shuō)你在找這個(gè)東西，就當作是我的謝禮。你們人類(lèi)會(huì )互送禮物，對嗎？

    －科羅布斯

    這封信很簡(jiǎn)短，但再怎么簡(jiǎn)短也不應該連郵票和郵戳都省略了，你又檢查了一遍郵箱，今天除了這封信以外你還收到了艾芙琳奶奶給你寄的餅干，昨天下了一整天的雨，到處都濕漉漉的，土地更是松軟，輕輕一踩就會(huì )留下清晰的腳印。郵箱四周確實(shí)有郵差的自行車(chē)車(chē)轍印和她那雙郵政皮靴的腳印，一年多以來(lái)你雖然從來(lái)沒(méi)有和郵差碰過(guò)面，但你對這足跡十分熟悉。

    除此以外......

    你用腳尖磨擦了一下石子路邊凹陷下去的痕跡，略微干燥的觸感告訴你這恐怕是今天更早時(shí)候留下的。這些痕跡比郵差的更早，但雨后不久，應該是半夜到凌晨間留下的，也許是兩點(diǎn)之后，整個(gè)鎮子陷入沉睡之時(shí)。

    而這樣不似人類(lèi)的腳留下來(lái)的痕跡只要發(fā)現了一個(gè)，剩下的也都藏不住了，你發(fā)現了一溜這樣奇怪的腳印，就掩藏在郵差的痕跡之下。它們有著(zhù)十分眼熟的形狀和排列方式，和昨天走在森林里你身邊的“人”留下的一般無(wú)二，再往前推，你還能由此想到去年冬天那場(chǎng)初雪，以及那個(gè)慌張逃走的黑影。而現在，這個(gè)腳印再次出現，旁邊是他送你的禮物——一條鯰魚(yú)。

    仔細想來(lái)也符合常理，科羅布斯不能被其它人類(lèi)發(fā)現他的存在，因此想要寫(xiě)信除了委托法師幫忙，也只能自己跑一趟了。

    而昨天，他剛剛知道了你的地址，或許，比起麻煩法師，他更愿意親自送來(lái)。

    ＊＊＊＊＊＊

    春天的第十三天，花椰菜大豐收的日子，是鎮子上的彩蛋節。

    去年你還是個(gè)對鵜鶘鎮節日一無(wú)所知的外來(lái)者，但鵜鶘鎮實(shí)在太小了，每逢節日鎮子上都能熱鬧好幾天，鎮長(cháng)劉易斯更是會(huì )寫(xiě)信到每家每戶(hù)提醒大家參加，想要錯過(guò)也是一件難事，因此今年你也沒(méi)有費心記下日子。

    你只是沒(méi)有想到，最先向你提起這個(gè)游戲的不是艾米麗，不是劉易斯，也不是艾芙琳奶奶，而是科羅布斯。

    “聽(tīng)說(shuō)你們復活節會(huì )玩彩蛋游戲，找到最多彩蛋的人會(huì )是冠軍”，科羅布斯一見(jiàn)到你，就對你說(shuō)，而后才是如往常一樣的寒暄，“今天想不想買(mǎi)點(diǎn)什么？”

    “你想參加嗎？”你感到有些意外，沒(méi)想到科羅布斯也會(huì )對人類(lèi)的節日感興趣。

    “不...不...”科羅布斯迅速地否決了，生怕說(shuō)晚了一秒會(huì )被你誤會(huì )，“我不習慣去人多的地方，節日當天我想我會(huì )一直呆在下水道里?！?/br>
    “不過(guò)...”他的身形微微晃動(dòng)，身上暗影翻涌，顯得有些神秘，“你知道的，我一直在這里。有些地方，也許只有我知道。如果你需要的話(huà)，我可以幫忙?！彼f(shuō)到這里停頓了一下，而后才慢悠悠地補充：“不過(guò)...你想用什么來(lái)交換？”你瞥見(jiàn)他的嘴角微微裂開(kāi)，露出尖尖的陰影牙齒。

    “嗯......”你沉吟，拉長(cháng)了聲音，像是在思考和回憶，“去年我也參加了，不過(guò)沒(méi)有贏(yíng)，不知道阿比蓋爾怎么做到的，居然能找到那么多彩蛋，所以今年——”你賣(mài)了個(gè)關(guān)子，不期然看到科羅布斯身體微微前傾，露出了期待的表情。

    “果然今年還是要自己努力呢?！蹦懵冻鲆粋€(gè)燦爛的笑容。

    科羅布斯：......

    他不理你了。

    看到那張和人類(lèi)沒(méi)有半點(diǎn)肖似的臉上露出各種表情，你會(huì )感到很有趣，因此格外喜歡逗他。

    今天你有很多時(shí)間，因此你并不著(zhù)急離開(kāi)，而是蹲下來(lái)一邊裝作挑選商品的樣子一邊說(shuō)：“想和我打個(gè)賭嗎？賭我能拿第一名，找到最多的彩蛋?！?/br>
    科羅布斯先是沉默，身上的暗影猶豫地涌動(dòng)，而后問(wèn)道：“...賭注是什么？”說(shuō)完頓了一下，又補充道：“我不能幫你完成農場(chǎng)里的工作，也不能去人多的地方，也不習慣和人類(lèi)相處...但愿你不是想讓我做這些?！?/br>
    “當然不會(huì )。嗯......”你沉吟了一下，這個(gè)臨時(shí)的提議讓你一時(shí)間沒(méi)有太好的想法，而當你無(wú)意中將視線(xiàn)落到科羅布斯的箱子上——那里放著(zhù)這個(gè)暗影人的全部家當，你忽然有了主意：“那就——贏(yíng)的人送輸的人一件東西吧?！?/br>
    科羅布斯身上的暗影像是小鎮煙囪里飄起的炊煙不穩定地晃動(dòng)，像是在思考，隨后說(shuō)：“聽(tīng)上去這不太符合我了解的人類(lèi)行為學(xué)，通常來(lái)說(shuō)，不是應該反過(guò)來(lái)嗎？”

    你沖他眨了下眼：“這樣贏(yíng)了輸了都有盼頭，不是挺好的嗎？”

    下水道里的隔音果然不是很好，水滴聲、變異鯉魚(yú)在水中翻滾的水花聲，伴隨著(zhù)頭頂上小鎮上的生活雜音在這個(gè)空曠的空間回蕩，科羅布斯似乎已經(jīng)完全習慣這一切，并沒(méi)有受到干擾，你住視著(zhù)他眼睛的空洞，居然從虛空中捕捉到了可以稱(chēng)之為“眼神”的東西。

    “...你確實(shí)和其他人類(lèi)不一樣”，他說(shuō)，“我想...也許這就是為什么你能獲得鎮子上你的人類(lèi)同族的喜愛(ài)?！?/br>
    你一愣，沒(méi)想到他會(huì )這么說(shuō)，然后科羅布斯接著(zhù)道：“我確實(shí)不能幫助你，如果被你的同族發(fā)現我們的交往就不好了，人類(lèi)對于他們不理解的事物總是習慣于一毀了之。不過(guò)...我還是會(huì )賭你贏(yíng)，牛二，我相信你能獲得第一名?！?/br>
    科羅布斯說(shuō)完，想到了什么，著(zhù)急解釋道：“當然，你是不同的，你是我的第一個(gè)人類(lèi)朋友！”

    “如果你也認可我是你的朋友的話(huà)......”

    鵜鶘鎮有個(gè)不成文的習俗——一周最多送兩次禮物，委托和生日禮物除外。據說(shuō)這個(gè)約定是為了防止過(guò)于頻繁的人情往來(lái)給大家造成負擔，因此大家都默默地遵守這個(gè)約定，超過(guò)這個(gè)數量往往會(huì )被婉拒。

    本周你已經(jīng)送了科羅布斯兩次禮物，你想知道科羅布斯是否也被這個(gè)習俗囊括其中。

    因為此刻你真的很想再送他一個(gè)禮物，也許是他喜歡的鉆石，你昨天下礦井正好挖回來(lái)了一些。

    “你的表情讓我困惑...看來(lái)，我對人類(lèi)的了解還遠遠不夠?！笨屏_布斯看著(zhù)你，有點(diǎn)懊惱的樣子。

    “你是我的朋友”，你笑了笑沒(méi)解釋什么，問(wèn)他：“我帶了鉆石來(lái)，今天我能有把它當作禮物送給你的機會(huì )嗎？”

    科羅布斯是喜歡鉆石的，事實(shí)上這個(gè)世界上也許沒(méi)幾個(gè)人不喜歡這種亮閃閃的東西，他的表情有了顯而易見(jiàn)的猶豫和糾結，隨后對你說(shuō)：“雖然我是暗影人，但既然住在這里就要遵守這里的規定，這周我已經(jīng)收了你兩次禮物了，我不想顯得太貪婪......”

    你尊重他的意思，沒(méi)有強迫他收下，只是按捺住自己想要把背包里所有好東西都倒出來(lái)給他的心情，對他說(shuō)：“好吧，那就等彩蛋節之后再說(shuō)吧?！?/br>
    “當然，這個(gè)不會(huì )成為我們的賭注，這是我本來(lái)就想送你的?！?/br>
    ＊＊＊＊＊＊

    彩蛋節當天，你收到了科羅布斯的來(lái)信。

    牛二，

    希望你一切都好。

    你準備好參加今天的比賽了嗎？我要送你這個(gè)，是我在下水道找到的，聽(tīng)說(shuō)會(huì )帶來(lái)好運。

    －科羅布斯

    你收到了幸運午餐。