多米尼庫斯

    艾瑪拉拉下斗篷的兜帽，一改往日的慈眉善目模樣，寒霜似順著(zhù)她臉上歲月鐫刻下的一道道皺褶蔓延開(kāi)來(lái)，須臾間便爬滿(mǎn)了整張臉龐。

    伊芙琳跟莉莉婭走后，她支開(kāi)了隨行的修女，獨身一人回到這十幾年未踏入過(guò)的圣殿。

    光明女神神像一如當年矗立于大殿中央，數萬(wàn)年的時(shí)光未曾在她身上留下絲毫痕跡。她周身瑩白如霜雪，一頭銀發(fā)似波浪從頭頂肆意傾瀉，輕柔地漫過(guò)腳踝。

    她手中穩穩握著(zhù)命理之弓，弓弦緊繃，周身散發(fā)著(zhù)凜冽氣息。

    可當信徒望向她的面容，那微微低垂的金色眼眸中，又盈滿(mǎn)對眾生的憐愛(ài)與悲憫，柔和的神情瞬間將肅殺之氣驅散。

    美的神圣不可侵犯，美的令人目眩神搖。

    數萬(wàn)年來(lái)，無(wú)數信徒虔誠地匍匐在她的腳下，眼中滿(mǎn)是敬畏與渴望   ，甘愿將靈魂都交付于她。

    艾瑪拉深深的凝視著(zhù)女神，這是她深?lèi)?ài)和奉予近乎一生的神明，她仍然愛(ài)她，但是她現在為了自己的孩子，不得不親手撕毀這一輩子的信仰。

    “艾瑪拉主教，多米尼庫斯大人還在等著(zhù)您?！眰魉退M(jìn)來(lái)的執事催促她。

    她深吸一口氣，仿佛做出什么重大決定，整理好呼吸與衣袍后，向執事頷首，氣質(zhì)沉穩：“走吧?！?/br>
    圣殿仍像往日的匆忙，但這份充滿(mǎn)中多了幾分暗涌，艾瑪拉心下了然是因為前段時(shí)間教皇遇刺。

    格里高利教皇即位四十余載，今年高壽八十，哪怕不出現意外也是行將就木。

    五年前開(kāi)始教會(huì )內部就暗自分幫結派，如今最有可能即位的是：數年如一日熱衷慈善的多米尼庫斯和以女神的名義打擊外族的安布羅斯兩位樞機主教。

    雖然多米尼庫斯主教民眾呼聲大，也更年輕，但安布羅斯由教皇自幼年親自教導，且行事作風(fēng)秉持老舊一派更得內部其他主教支持。

    再加上多米尼庫斯親近皇室與皇帝埃德蒙關(guān)系密切，教皇對其提防已非一兩日，教會(huì )內部更是都開(kāi)始默認安布羅斯為下任教皇。

    “許久不見(jiàn)，艾瑪拉主教?！倍嗝啄釒焖购仙鲜掷锏哪Х〞?shū)，他非常年輕，看起來(lái)只有二十出頭。

    年輕的樞機主教從教堂臺階上緩緩拾級而下，暗紅色的絲質(zhì)長(cháng)袍拖垂至地毯。他笑得很溫柔，符合大眾對神職人員的所有幻想。

    “主庇佑您，”艾瑪拉資質(zhì)深，但教會(huì )內部從來(lái)只承認等級，“希望您在主的引領(lǐng)下一切順利?！?/br>
    他笑起來(lái)，停在最后一級臺階：“事情順利，還得仰仗您?！?/br>
    艾瑪拉被冷汗浸濕了內襯，她合上沉重眼瞼，匍匐于地：“閣下，恕我直言，請你放棄莉莉婭吧，她只有十三歲?！?/br>
    多米尼庫斯笑容不變，他像是沒(méi)聽(tīng)到，又像是在示意她繼續說(shuō)下去，重新翻閱起魔法書(shū)籍。

    艾瑪拉匆匆趕來(lái)時(shí)，夜幕已悄然降臨。

    然而，圣殿之內卻燈火輝煌，燭光搖曳。照明法術(shù)釋放出的光芒更是奪目，恰似正午高懸的烈日，將教堂照耀得亮如白晝，每一處角落都被照得纖毫畢現。

    與之相比，她所在教院的夜晚，唯有灰暗與寂靜，形成了鮮明且慘烈的對比   。

    但她知道，這些窮極的繁華與權利下面堆砌著(zhù)累累白骨。

    “大人，莉莉婭年幼，身形稚嫩，意志也遠未成熟，實(shí)在太過(guò)弱小。若強硬地讓她舉行降神儀式，恐怕難以遂愿?！?/br>
    “屆時(shí)儀式若是失敗，倒也尚能周旋。只怕一旦初次嘗試未果，便恐會(huì )驚動(dòng)安布羅斯一派。他們有所察覺(jué)，必定借機發(fā)難，屆時(shí)大人您恐將陷入眾矢之的?！?/br>
    紅衣主教輕笑出聲，他再次合上書(shū)，拇指摩挲書(shū)皮上的金色咒文，連多余的眼神都不曾給過(guò)下面俯伏的老者。

    “那艾瑪拉主教的意愿是？”

    她沉寂了數十秒，最后仿佛做出什么重大抉擇一般，嘶啞著(zhù)嗓音回答：“大人，請容許我向您舉薦一位更適合女神蒞臨的‘神使’?！?/br>
    多米尼庫斯摩挲的動(dòng)作一頓，給予了她從踏入這個(gè)圣殿開(kāi)始至今的第一個(gè)正眼。

    “您一定會(huì )很滿(mǎn)意她的，那女孩生就一雙如金色琉璃般的眼眸，比降臨節上那些被精心擦拭、供奉著(zhù)的圣器，還要奪目幾分   ?！?/br>
    話(huà)落，圣殿陷入了長(cháng)久的死寂，空氣仿若都凝固了一般。

    艾瑪大氣不敢出，就在她快要被絕望徹底吞噬時(shí)，紙張翻動(dòng)的細微聲響打破了這份寂靜。

    她余光瞥見(jiàn)那抹紅色衣擺，正不緊不慢地重新拾級而上。許久，多米尼庫斯不帶一絲情感的聲音悠悠傳來(lái)   ：

    “帶她來(lái)見(jiàn)我?！?/br>