溫暖的錯覺(jué)

    會(huì )被帶走。

    會(huì )被帶去沒(méi)有人能找到的地方。

    比起恐懼，懷亞更加難堪——到了這一秒，他竟然還在期待維爾萊特會(huì )來(lái)。

    看起來(lái)和他同齡的少女，對他的態(tài)度卻更像長(cháng)輩，總在他需要幫助時(shí)及時(shí)趕到，自說(shuō)自話(huà)地做些多余的事情，好像很關(guān)心他是否有在健康成長(cháng)。

    ……讓他產(chǎn)生多余的期待，以為自己有權對她任性。

    可笑，他連她住在哪里都不清楚……

    “——！”

    面前猝然一涼。

    有什么擦著(zhù)懷亞的鼻尖飛過(guò)，擊中陌生男人抓他的那只手，隨即刺入地面，只留半截在外。

    是一根凍硬的長(cháng)棍面包。

    趁男人吃痛松手，灰白的影子飛掠而來(lái)，一手推開(kāi)懷亞，一手將另一根長(cháng)棍面包揮出不符合常理的冷兵器破空聲。

    雪塵揚起又落下。告死的白鴉凌厲振翅，不問(wèn)緣由，便要將對手埋葬于此。

    男人一路敗退，再也顧不上維持禁制。懷亞陡然恢復行動(dòng)能力，膝蓋一軟，“撲”地跌進(jìn)雪中。

    那只是很輕的一聲。

    誰(shuí)也沒(méi)料到手持長(cháng)棍面包的殺神會(huì )因此回頭——

    攻勢之中乍現空隙，男人趁機化作煙霧，消散在鉛灰天穹下。

    維爾萊特返回逃過(guò)一劫的小少爺身邊。

    “你還好吧？”

    “……嗯。我沒(méi)事?！?/br>
    懷亞被她拉起來(lái)，低頭拍著(zhù)身上的雪，悶悶答道。

    他有好多想問(wèn)的——你怎么會(huì )找過(guò)來(lái)？為什么要找過(guò)來(lái)？你在那些人中間，看起來(lái)那么開(kāi)心，為什么不留在那里？

    但他只問(wèn)出了：“你打到一半回頭干什么？萬(wàn)一……”

    維爾萊特打斷他，“這不是沒(méi)出現萬(wàn)一嘛。怎么回事，你惹上誰(shuí)了？”

    又是這樣，對她自己敷衍，對他卻上心。懷亞眼底發(fā)熱，欲蓋彌彰地扭開(kāi)臉。

    “不知道。剛才的人說(shuō)，他找了我十八年……”

    “你都沒(méi)有十八歲，”維爾萊特迅速抓住重點(diǎn)，“不會(huì )是你那個(gè)賭鬼老爸生前欠的債吧？”

    他眼神暗了暗，“我懷疑是?！?/br>
    ……

    懷亞只見(jiàn)過(guò)“那個(gè)人”一次。

    十二歲時(shí)，馬車(chē)經(jīng)過(guò)前門(mén)，拋下一卷草席。祖父掀開(kāi)草席看了看，叫他來(lái)幫忙，把尸體搬進(jìn)莊園。

    埋葬那個(gè)人花了一天一夜。第二天的太陽(yáng)升起時(shí)，祖父原本挺直的脊背彎了下去。

    老人撫著(zhù)空白的墓碑，久違地抽完了一根煙，說(shuō)：懷亞，這是你父親。

    之后很快，祖父也去世了。破敗的莊園只剩懷亞自己，直到莊園也被那個(gè)人的債主上門(mén)收走。

    被趕出去沒(méi)多久，莊園轟然倒塌，上面蓋起工廠(chǎng)。工廠(chǎng)不收未成年，連回家看看都成了奢望。

    學(xué)校因聯(lián)邦新政免除學(xué)費，宿舍卻要花錢(qián)。他戶(hù)籍上寫(xiě)著(zhù)明晃晃的“舊貴族”，補助金申請不到，只能打一份酒館的工解決溫飽，再打一份旅店的工解決住宿，這才勉強維持下來(lái)。

    祖父和母親的骨灰跟他一起睡在旅店后院的雜物間。懷亞只把那個(gè)人留在了莊園的地下，像連根挖出一道害得他家破人亡的詛咒。

    然而詛咒復生在他血液里，仍然要來(lái)撕碎他好不容易縫補平整的生活。

    “他大概把我賣(mài)到了奇怪的地方，”懷亞自嘲地笑笑，“那個(gè)綁架犯，說(shuō)話(huà)的口吻好像在傳教?！?/br>
    維爾萊特點(diǎn)點(diǎn)頭，和往常一樣，并不在沉重的話(huà)題上逗留：“那你需不需要貼身保護？直接委托我就好，食宿不用你出，酬金給你打五折?！?/br>
    懷亞低著(zhù)頭，只在“貼身保護”一詞后抬了抬眼，似乎想說(shuō)些什么，卻抿著(zhù)嘴錯開(kāi)視線(xiàn)。

    “……你有你自己的生活，不用總是這樣關(guān)照我?！?/br>
    小少爺的客氣來(lái)得突然。見(jiàn)慣了他動(dòng)不動(dòng)怒斥“粗鄙”、作為委托人既難哄又難伺候的樣子，維爾萊特總覺(jué)得哪里奇怪。

    “你確定？反正現在也沒(méi)有別的委托……而且要是你出了事，我也會(huì )活得很困難的?！?/br>
    又在輕飄飄地說(shuō)些曖昧的話(huà)。懷亞聽(tīng)不下去，趕緊堵住話(huà)頭：“我確定?！?/br>
    維爾萊特卻還不死心：“那不然打三折？?jì)烧?？附帶洗衣做飯鋪床搓澡——?/br>
    “我說(shuō)不用！”

    ——啪沙。

    話(huà)音震落積雪，小少爺站在正下方，滿(mǎn)頭滿(mǎn)身狼狽。

    鉑金發(fā)梢浸得透濕，眼角和鼻尖凍出不自然的紅，他急促呼吸幾次，壓下一度拔高的聲調：“別說(shuō)了，我——我用不著(zhù)你做那些！”

    現在倒有幾分平時(shí)的樣子了。維爾萊特頓悟，“你在生氣？”

    小少爺睫毛也沾了雪，幽幽地看著(zhù)她。

    “如果我說(shuō)我在生氣，你要怎么辦？”

    她試探道：“呃，那就，等你消氣再來(lái)問(wèn)一次？”

    “……沒(méi)有，”懷亞閉了閉眼，像在竭力忍耐什么，“我沒(méi)有生氣。最近預算不夠，我不想占你便宜?！?/br>
    維爾萊特“啊”了一聲，掏出個(gè)嘩啦作響的小袋子：“加上這個(gè)夠不夠？那頭狼品相不錯，比市價(jià)高了三枚銀幣，本來(lái)應該兩天前就給你的，但是有一點(diǎn)突發(fā)狀況……”

    “你跟過(guò)來(lái)，其實(shí)是為了給我這個(gè)？”懷亞問(wèn)。

    連連點(diǎn)頭的少女目光誠懇，出于心虛，還帶了些點(diǎn)到即止的討好。分明總掛著(zhù)懶于應付一切的敷衍表情，卻永遠在多管閑事，好似真有一副熱心腸。

    掉進(jìn)領(lǐng)口的雪擦過(guò)皮膚，不知為何觸感灼熱，令懷亞想起曾讀到過(guò)的一句話(huà)。

    ——被寒冷侵蝕、命不久矣的人，往往會(huì )產(chǎn)生溫暖的錯覺(jué)。

    即便是錯覺(jué)，也溫暖得讓他想裝聾作啞，沉溺下去。

    懷亞沒(méi)有去接裝滿(mǎn)銀幣的錢(qián)袋，而是輕輕叫了維爾萊特一聲。

    “怎么了？”維爾萊特不明所以，“還想要什么嗎？”

    “……你還沒(méi)有告訴過(guò)我，該去哪里才能找到你?！?/br>
    住在雪原上的魔女撓了撓頭，不假思索：“告訴你又沒(méi)用?！?/br>
    畢竟是連皮糙rou厚的魅魔只身橫穿，都會(huì )被凍得維持不住幻化，直接露出原形的惡劣地帶。她才不指望全身上下沒(méi)幾斤rou的小少爺活著(zhù)抵達她的小屋。

    怕他又生些莫名其妙的氣，她解釋道：“你要找我，就和之前一樣，放飛我給你的那只機械鳥(niǎo)。這樣更快，也更方便啦?！?/br>
    懷亞緩慢地抹去睫毛上的雪。

    明明……只要她肯說(shuō)，撒謊也好，他還可以繼續裝作被她放在心上。

    “我不會(huì )放飛它。如果哪天真的放飛了，你不要來(lái)?！?/br>
    他后退一步，低聲開(kāi)口。

    “……以后，別再管我的事了?！?/br>