勝物不傷（一）

    村人聚集在榕樹(shù)下，被圍在中心哭成淚人的是三長(cháng)老發(fā)妻陳氏以及前來(lái)安慰的婦人，幾人愈說(shuō)愈激動(dòng)，皆想起丈夫離世后在村里受氣的艱難，痛失依靠的委屈叫她們同時(shí)掩臉抽泣起來(lái)。

    因關(guān)榆正堅持出面，凌湘無(wú)法置身事外。她久未露臉人前，做好被指摘的準備，可或許大家傷心正盛，竟都無(wú)暇理會(huì )。

    村長(cháng)也只是遠遠瞥她一眼，讓大家安靜下來(lái)，開(kāi)始議事。

    他的話(huà)又臭又長(cháng)，不外乎節哀保重之意，慢慢才提起三長(cháng)老在村里的功績(jì)，藉此引出后話(huà)。

    聽(tīng)了一會(huì )兒，凌湘總算聽(tīng)明白了。

    第一，三長(cháng)老是摔死的，卻是在水溝出的事，與關(guān)榆正無(wú)關(guān)。

    第二，村長(cháng)欲收回三長(cháng)老的位置。

    相較繼任而來(lái)的大長(cháng)老和二長(cháng)老，能撼動(dòng)的唯有三長(cháng)老這位后來(lái)者。

    村北農田雖近小溪，卻因地勢較高，取水費力，他帶領(lǐng)村人建水車(chē)引水而上，此便利之舉被順勢推舉為長(cháng)老，即位至今。

    三安村攏共就二百來(lái)戶(hù)，掌事者太多易有分歧。像村長(cháng)雖同意趕凌湘離村，卻是三長(cháng)老先列下條件再提出反悔，將一切推向難以申辯的地步。

    換作旁人或真就得逞，只對上不肯放棄的凌湘，才叫村長(cháng)被逼夾在中間，飽受兩方壓力多年，精氣神早已被磨盡。

    他的意思大家都聽(tīng)得出來(lái)，有人婉惜幾句，卻又不約而同地想起三長(cháng)老那常在村里挑事的兒子，當下連零星擁護都沒(méi)了，一眾人七嘴八舌地提議為他立塊功碑。

    凌湘本欲先行離開(kāi)，聞言，才抬起的腳又踏回原地，琢磨幾許，低聲和關(guān)榆正交代了幾句。

    關(guān)榆正似懂非懂地皺起眉頭，問(wèn)道：“那嫂嫂在這等我？”

    凌湘嗯了聲，徑自往后方更偏僻的角落站去。

    焦頭爛額的村長(cháng)很自然被凌湘那份從容引去注意。

    思及她也是來(lái)為自己添一份壓力，村長(cháng)愁得幾乎喘不上氣，面容又憔悴幾分。

    旁邊二位長(cháng)老則盼凌湘沉不住氣，最好弄點(diǎn)什么動(dòng)靜，好叫他們有理有據地將人攆走。

    就在此時(shí)，竟真響起了鈴聲陣陣，比之村長(cháng)的聲量小，卻更能引人安靜下來(lái)。

    “凌氏！”

    凌湘瞥了眼大長(cháng)老，沒(méi)應，僅輕聲朝陳氏說(shuō)：“三長(cháng)老勞苦功高，德深望重，紀功碑萬(wàn)不可用普通的石頭?！?/br>
    村長(cháng)愣了愣，村中石碑向來(lái)都是以尺寸為先，只要能錄盡功德便是好石頭，哪有什么可講究！

    湊在陳氏身邊假言安慰的關(guān)榆正聞聲而動(dòng)，尾隨銀鈴的方向，和凌湘雙雙停在村長(cháng)面前。

    “堂嫂的意思是——”

    關(guān)榆正這才真切明白她的用意，當下口吐歪理：“堂哥建房時(shí)找了許些硬度高的石頭，家中尚余幾塊。愈好的石頭愈能長(cháng)留，我們希望三長(cháng)老的功勞能世代傳頌?！?/br>
    三長(cháng)老常提起村里的事，對凌湘更是罵聲不絕，如今陳氏痛失依靠，連村長(cháng)都打算隨便辦辦的事，她萬(wàn)想不到會(huì )由凌湘提出為自己夫君爭一爭顏面。

    陳氏找了一圈不見(jiàn)兒子蹤影，擦擦眼淚，在旁人攙扶下走到關(guān)榆正身旁。

    她抬頭看了看關(guān)榆正，一眼便知他家由誰(shuí)人主事。

    “他走得突然，家里什么都沒(méi)準備，既然你開(kāi)了口，嬸子也厚著(zhù)臉皮向你和阿正再討副好棺木，只要嬸子家里有的，全都能給你……”

    她忍著(zhù)悲痛，也顧不上難堪，在一片散言碎語(yǔ)中朝凌湘跪下：“我們夫妻子女緣薄，好幾個(gè)都沒(méi)拉扯大，唯一的兒子……唉，不提也罷！這數十年來(lái)都是兩口子過(guò)活，自該他說(shuō)什么都聽(tīng)著(zhù)。嬸子知道錯得離譜，可現在是真沒(méi)別的辦法了！”

    凌湘眼疾手快地把人拉起。

    “是嬸子一直錯怪你了！求你幫幫嬸子吧！”

    耳邊是孀婦們的哭聲，凌湘看著(zhù)她們一副天已塌下的樣子，既未拒絕，也沒(méi)應下。

    她偏頭望向不為所動(dòng)的村長(cháng)幾人，心想跪她的若是三長(cháng)老兒子，早該鬧翻天了。

    目光收回，彷佛在陳氏的低聲下氣中看見(jiàn)跪在祠堂的自己。

    倘若沒(méi)選擇反抗，她便成了眼前眾多的可憐人之一。