壹39.七天時(shí)間

    “老師，你快仔細想一想，昨天晚上你在暈倒之前有沒(méi)有什么異樣？”

    要想尋找突破口，還得從西奧多身上下手。艾瑞絲總覺(jué)得這次的事情，她只是順帶，罪魁禍首一開(kāi)始就把目光放到了西奧多身上。如果西奧多能想起什么，說(shuō)不定對他們很有幫助。

    西奧多陷入回憶。

    昨天晚上他在入睡前，總覺(jué)得有一種說(shuō)不上來(lái)的窺視感，就像有人在看不見(jiàn)的黑夜里盯著(zhù)他，凝視著(zhù)他，像蟒蛇鎖定獵物，豹子伺機而動(dòng)。這種感覺(jué)使他想起和艾瑞絲歡愛(ài)的那天晚上，在歡愛(ài)結束后，凝視感隨之而來(lái)，緊緊纏繞著(zhù)。

    夜里他睡得很不好，四周總隱隱有絲絲拉拉的聲音吵著(zhù)他，讓人無(wú)法進(jìn)入深度睡眠。當第一縷晨光照到身上時(shí)，他就起床了。渾身的疲倦——根本沒(méi)有睡好。

    他起身想倒一杯咖啡喝，但就在手指觸碰到咖啡壺的一剎那，后背傳來(lái)一股巨大的力量把他劈暈，再醒來(lái)就是在大牢里。

    但這根本不能作為證據使用啊。這只是他一個(gè)人的感受。西奧多頭痛欲裂，他越急迫地回想，腦海里的記憶就越亂，毫無(wú)頭緒。

    眼見(jiàn)西奧多越來(lái)越痛苦，艾瑞絲安慰道：“老師，如果很痛苦的話(huà)就先不要回想了，我們從其他地方找突破口?！?/br>
    “不，我好像…確實(shí)想起來(lái)什么…”西奧多抬起頭，雙目中滿(mǎn)是迷惑，“我在暈倒前，好像聽(tīng)到了一陣嘶嘶聲，就像…”

    “什么？”

    “某種動(dòng)物的聲音……嘶嘶嘶……”

    “蛇？蛇吐信子？是不是！”塞繆爾想到關(guān)鍵點(diǎn)，急迫地想要得到西奧多的確定。

    是了，就是蛇了，那聲音像極了蛇吐信子的嘶嘶聲。但他居住的地方根本不適宜大蛇生存，更何況這是在冬天，蛇是要冬眠的。

    一直沉默的嘉思敏說(shuō)話(huà)了，“難道是蛇類(lèi)獸人打昏了西奧多老師，又把老師偽裝成兇手，放到蜘蛛尾巷等艾瑞絲發(fā)現嗎？”

    這…這也太匪夷所思了…

    先不說(shuō)蛇類(lèi)獸人數量如何稀少，就說(shuō)西奧多老師平素溫和有禮，不與人交惡，根本沒(méi)有仇人，甚至連朋友都很少。

    “我深居簡(jiǎn)出，連朋友都沒(méi)有，更何況仇人？”西奧多皺起眉頭。

    “人活在這個(gè)世界上，總會(huì )無(wú)意中遭到別人的怨恨的。有時(shí)自己根本就沒(méi)發(fā)現?！?/br>
    塞繆爾的話(huà)讓西奧多想到了為艾瑞絲出頭的那天。前校長(cháng)路易斯是奧古斯塔公爵的手下，他替艾瑞絲出頭，公爵肯定知道了，難道……就是因為這個(gè)？

    塞繆爾在腦海中把這幾件事聯(lián)想到一起，一個(gè)恐怖的答案在腦海中浮現出來(lái)。

    “你們說(shuō)，這背后主使會(huì )不會(huì )是奧古斯塔公爵？”

    眾人震驚，齊齊向塞繆爾看去，他繼續道：

    “這件事，既可以擼下西奧多，讓他的爪牙繼續當校長(cháng)；還可以以幫兇的罪名趁機處理艾瑞絲。并且黑衣人殘害獨角獸的消息在城里都傳遍了，國王雖不多過(guò)問(wèn)，但如果有人能抓到兇手繩之以法，那肯定是會(huì )得到嘉獎的。這件事，無(wú)論從哪個(gè)地方入手，都對他是百利而無(wú)一害?！?/br>
    “所以他就殘害了一條無(wú)辜的生命，就為了嫁禍，就為了自己的榮譽(yù)？”艾瑞絲無(wú)法想象竟然會(huì )有如此殘酷的人。

    “但更令我疑惑的是，奧古斯塔是怎么找到這么聽(tīng)話(huà)的蛇類(lèi)獸人的？獸人群居且很少與人類(lèi)交流，他是怎么做到的?！奔嗡济艉芾Щ?。

    “有錢(qián)能使鬼推磨…”西奧多冷冷說(shuō)了一句。

    僅僅是受錢(qián)的驅使嗎？

    或許這背后還有什么別的隱情，艾瑞絲總覺(jué)得沒(méi)有看上去這么簡(jiǎn)單。奧古斯塔是武將，戰場(chǎng)之事他了如指掌，但凡他有別的心思別的頭腦，都不可能讓艾瑞絲活到現在。他要是真想處置艾瑞絲和西奧多，派幾個(gè)殺手在回家埋伏就可以，何必這么大費干戈？明顯前者更符合公爵的行事作風(fēng)。況且今天早晨，他見(jiàn)到艾瑞絲時(shí)的意外表情，見(jiàn)到黑衣人是西奧多時(shí)的意外，不像是早有預謀。

    背后肯定還有其他人…但根據他們目前的線(xiàn)索，無(wú)法再往深里想。

    “老師，你再想想，那嘶嘶聲只是單純的蛇吐信子嗎？”

    西奧多開(kāi)始回想，這一次不再痛苦。

    “你這么一說(shuō)，那聲音確實(shí)像蛇吐信子，但是那聲音非常連貫，甚至還有起伏的聲調，更像某種語(yǔ)言。某種蛇類(lèi)語(yǔ)言?！?/br>
    塞繆爾聽(tīng)他這么一說(shuō)，立刻聯(lián)想到一種獨屬于蛇的語(yǔ)言，但他沒(méi)有說(shuō)出來(lái)，是不是還得再去印證。

    “好奇特，獸人大多使用大陸通用語(yǔ)，很少一部分族群進(jìn)化出語(yǔ)言，也許這就是某個(gè)古老的種族間的語(yǔ)言。我們可以去圖書(shū)館找找看?！奔嗡济粽f(shuō)。

    “我和你一塊去，”塞繆爾說(shuō)，“艾瑞絲，我會(huì )想辦法救你出來(lái)的?！?/br>
    他深深地看了艾瑞絲一眼，用他那雙清澈到通透的綠眼睛。這其中飽含的是艾瑞絲看不懂的情誼。

    艾瑞絲無(wú)以回復那熱烈的眼神，她只能重重點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    塞繆爾和嘉思敏走后，大牢里陷入長(cháng)久的平靜。安靜到?jīng)]有一絲動(dòng)靜，就連呼吸聲都是累贅。

    在這長(cháng)久的平靜中，一股后知后覺(jué)的疼痛和空落落的感覺(jué)襲上心頭，把艾瑞絲緊緊纏繞。

    她不再是那個(gè)光輝一時(shí)的英勇少女，而是一個(gè)階下囚，未來(lái)的命運被掌握在別人手里，隨時(shí)要送上斷頭臺而殞命。

    艾瑞絲摸了摸自己的脖子，無(wú)法想象那冰冷銳利的刀片切割開(kāi)她的皮膚、肌rou和骨骼，將她的腦袋與身體一分為二。血液會(huì )怎樣噴涌出來(lái)呢？會(huì )不會(huì )濺落到圍觀(guān)群眾的身上呢？他們會(huì )不會(huì )害怕，會(huì )不會(huì )為她哭呢？

    哭那可憐的少女前不久還得到公主授勛，滿(mǎn)城巡視，彰顯榮譽(yù)；

    哭那可憐的少女命途多舛，落入他人陷阱斷送性命；

    哭那可憐的少女明明做好了一切，準備好了一切，仍然在黎明前夕殞命呢？

    后脊的皮膚陰惻惻的，手一摸，原來(lái)已經(jīng)出了一層汗。

    死亡是很公平的一件事，誰(shuí)站在他面前都害怕。

    艾瑞絲靠著(zhù)墻把自己縮成一團，只有這樣，才能讓她感到一點(diǎn)點(diǎn)溫暖，感到一點(diǎn)點(diǎn)仍在人世的鮮活感。

    西奧多靠在牢門(mén)邊，想要急迫地看一看艾瑞絲。但艾瑞絲縮在角落里看不見(jiàn)，他只能通過(guò)她細細的呼吸聲斷定她沒(méi)有做傻事。

    他想說(shuō)一些安慰的話(huà)，但語(yǔ)言在此刻是徒勞。他能做的只有偷偷發(fā)出一個(gè)通訊魔法，祈禱公主身邊有學(xué)習魔法的人，能接受到他們的境遇。即便不是為了他，為了那落魄的家族，也要為了艾瑞絲是她的心腹而來(lái)大牢里拯救。

    就在艾瑞絲幾乎要睡著(zhù)時(shí)，大牢里一陣躁動(dòng)，關(guān)閉的大門(mén)敞開(kāi)，照進(jìn)扎眼的陽(yáng)光。

    艾瑞絲瞇著(zhù)眼睛，朝門(mén)口看去。

    浩浩蕩蕩的人群出現在門(mén)口，守衛的士兵畢恭畢敬彎腰行禮。這樣大的陣仗，除了公主再沒(méi)有別人！

    艾瑞絲一下恢復了精神，撲到牢門(mén)邊急切地觀(guān)望。

    待人走近了，艾瑞絲發(fā)現，來(lái)的不是公主，是公主身邊的親信黛西。

    “囚徒艾瑞絲，公主念你保衛國民有功，特許你七日權限，找到真相即可無(wú)罪釋放。若七日過(guò)去，在法庭上無(wú)法為自己辯護，那公主來(lái)也沒(méi)有辦法?！摈煳靼逊钸f給監獄長(cháng)，監獄長(cháng)仔細看后確認是公主親筆才打開(kāi)門(mén)放艾瑞絲出來(lái)。

    艾瑞絲想和黛西說(shuō)幾句話(huà)，但黛西只是看了她一眼就離開(kāi)了。這里人多眼雜，黛西不和她多說(shuō)話(huà)也是保護。

    艾瑞絲回頭看向西奧多，“我一定會(huì )找到真相，還我們二人清白?！?/br>
    “我相信你?！?/br>
    ＊

    艾瑞絲沒(méi)有第一時(shí)間回家，而是去都城的藏書(shū)館找塞繆爾和嘉思敏。他們正翻看著(zhù)一本本大厚書(shū)，被艾瑞絲的到來(lái)打斷。

    “艾瑞絲，你出來(lái)了？”嘉思敏開(kāi)心地抱住。

    “公主準許我在七天之內找到真相?！卑鸾z坦白。這七天，不知道是公主費了多大勁，和難纏的奧古斯塔糾纏了多久才尋求到的。她一定不能讓公主失望。

    塞繆爾贊賞地看著(zhù)艾瑞絲，眼里的崇拜幾乎要透出來(lái)。

    “你真厲害?！?/br>
    “你們找到什么線(xiàn)索了嗎？”艾瑞絲問(wèn)。

    嘉思敏抱住胳膊，傲嬌道：“我們找到了很重要的線(xiàn)索！西奧多老師那天晚上聽(tīng)到的嘶嘶聲，的確是一種古老的蛇類(lèi)語(yǔ)言——蛇佬腔！”

    “書(shū)上記載，這種語(yǔ)言通過(guò)血液傳播，只有古老蛇族之人才會(huì )，流傳到現在，這種語(yǔ)言便頻臨滅絕。不過(guò)也有例外…”嘉思敏沒(méi)有說(shuō)下去，塞繆爾把話(huà)接上。

    “誕生于欲望深淵的黑暗邪神，由于征服了大半獸人，驅使獸人，所以他會(huì )蛇佬腔?！比姞柕难垌盗讼聛?lái)，他想到了過(guò)去。

    艾瑞絲愣在原地，“這…他不是被大魔法師薇奧萊特封印了嗎？那就不應該是他啊，他一個(gè)邪神栽贓嫁禍給西奧多干什么？總不能是因為兩個(gè)男人爭女人吃醋了吧？”

    “這只是我們發(fā)散思維想到的，也許就是蛇類(lèi)獸人和奧古斯塔聯(lián)手想要鏟除西奧多?！?/br>
    還是這個(gè)說(shuō)法更靠譜一點(diǎn)。艾瑞絲實(shí)在無(wú)法相信黑暗邪神再次降臨人世。

    艾瑞絲揉了揉腦袋，想起什么，“對了塞繆爾，我需要你的幫助?！?/br>
    “什么？”塞繆爾看向艾瑞絲，他迫不及待想要聽(tīng)一聽(tīng)艾瑞絲的想法，期待她能說(shuō)出一些點(diǎn)撥人的話(huà)語(yǔ)。

    “我要你寫(xiě)一張帖子，讓我去拜訪(fǎng)西奧多的家人。我想著(zhù)從家庭入手，讓老師的家人知道他陷入危機，也許幫手會(huì )更多?！?/br>