壹24.被奪走的榮譽(yù)

    “查理，你是從哪里聽(tīng)來(lái)的授勛？”艾瑞絲走出房門(mén)，急不可耐。

    她費了那么大的勁攔住暴亂的獨角獸，奧古斯塔姐妹倆的確幫了大忙，要說(shuō)感激她愿意親自登門(mén)拜訪(fǎng)，但是這樣重大的授勛儀式為什么沒(méi)有她呢？她也出了力，手心破潰的皮膚就是最好的證明。

    還是說(shuō)，像她這樣貧苦出身的人不配由公主授勛？

    艾瑞絲不甘心。

    “我今天早上聽(tīng)說(shuō)宮里遞出親筆信交到了魔法學(xué)院校長(cháng)的手上，我猜測可能是和獨角獸暴亂的事有關(guān)就去打聽(tīng)消息。然后就從校長(cháng)秘書(shū)的助理口里聽(tīng)到了王室要舉辦授勛儀式表彰有功之人，校長(cháng)已經(jīng)準備親自到奧古斯塔公爵府去了。但我等了又等，絲毫沒(méi)有聽(tīng)到他說(shuō)還有第三個(gè)人的事?！?/br>
    是啊，杰德和安珀的顯赫出身可以讓校長(cháng)親自登門(mén)告知，而她，即使出了力，即使受了傷，也只能被默默隱藏在光輝之下，成為炮灰。

    “我要去找校長(cháng)，我要去學(xué)校！”

    艾瑞絲忙不迭跑出去，她要找校長(cháng)問(wèn)個(gè)清楚。

    ＊

    冬日里難得的好天氣，明媚的暖陽(yáng)照耀在花園里，一片枯黃的草地迸發(fā)出勃勃生機。涼亭里，一位金發(fā)少年一邊看著(zhù)書(shū)，一邊從女仆報告最近城里發(fā)生的事情。

    他的面容姣好，陽(yáng)光照在臉上，優(yōu)雅的側臉弧度在光下宛如油畫(huà)中的天使，從額頭到鼻尖再到下巴，每一條曲線(xiàn)都透露著(zhù)完美，絲毫挑不出一點(diǎn)錯處。鼻梁高挺卻不粗獷，鼻頭微翹給嚴肅的面孔添上一抹俏皮，沖淡了抿著(zhù)的嘴唇帶來(lái)的銳利感。

    綠眼睛盯著(zhù)書(shū)頁(yè)，完全沒(méi)意識到這一頁(yè)已經(jīng)看了太久。

    待女仆報告完畢，他終于從看了十分鐘的書(shū)里抬起頭，神情肅穆。

    “你是說(shuō)，宮里傳出旨意要授勛，但目前并沒(méi)有要帶著(zhù)艾瑞絲的意思？”

    “是?！迸偷皖^。

    作為同樣窮苦出身的她，對這一舉措很不滿(mǎn)，明明大家伙都傳開(kāi)了，孤女艾瑞絲阻止獸群暴亂，公爵家的兩女兒只是輔助，但到了要表彰的時(shí)候絲毫不提人家。這太不公平！但她無(wú)能為力。

    “校長(cháng)去了公爵府？”

    “是，現在這個(gè)時(shí)間應該剛好到達?！?/br>
    “備車(chē)，我要去學(xué)校?！?/br>
    女仆意外抬頭，一向冷淡的少爺向來(lái)不干預他人之事，最近這是怎么了，屢屢破戒。先是把孤女帶回來(lái)，又讓自己陷于授勛爭端。奧古斯塔公爵很得國王青睞，現在又有了實(shí)權可比他們這空有頭銜的人家有實(shí)力。少爺這時(shí)候摻和進(jìn)去，對他的大計無(wú)益啊。

    女仆搖了搖頭，在看到少爺嘴角淡淡的笑意時(shí)，迷惑有了解答。

    無(wú)論是從前還是現在，塞繆爾都不喜歡摻和別人的事。但這種想法是什么時(shí)候改變的呢？

    那天在山頂古堡中，他苦于無(wú)法破解水晶球，心中懊惱，忽聞山中異動(dòng)出門(mén)查看，卻見(jiàn)到獨角獸群暴亂，意圖踩踏山莊。他當然想阻止，但有人比他先站了出來(lái)。

    是學(xué)校里那個(gè)瘦弱的孤女。他還收留過(guò)她一晚呢，也是在他破解無(wú)果的時(shí)候。

    緣分可真巧。

    艾瑞絲實(shí)在太瘦弱，幾次被黑衣人打到無(wú)法還手，危急時(shí)刻，他想出手。

    但艾瑞絲憑借自己化解了危機。

    看見(jiàn)她手里的短刀，塞繆爾很意外。雖然弱小但永遠不會(huì )看輕自己，即使身陷囹圄也不放棄，而是背水一戰。

    而且，她的招數雖然生疏但反應很快，甚至會(huì )示弱蒙騙對方再出手。

    黑衣人逃走了，暴亂的獨角獸群下山了。

    塞繆爾幻影移形追蹤黑衣人。他認出來(lái)了，這吸食血液的和搶奪水晶球的都是同一個(gè)人。

    必定是薇奧萊特的仇人。

    兩人打斗誰(shuí)也占不了上風(fēng)，最后是黑衣人先逃走。

    等他回過(guò)神來(lái)，艾瑞絲已經(jīng)成功制止了獸群暴亂。

    不錯，做的的確不錯。

    ＊

    艾瑞絲急匆匆趕到學(xué)校，門(mén)口已經(jīng)被圍觀(guān)的群眾堵住了，她費了好大勁才撥開(kāi)人擠進(jìn)去。

    往日門(mén)可羅雀的辦公樓前竟然站著(zhù)好幾個(gè)守衛。

    艾瑞絲裝作來(lái)找老師，抬腳就往里走，不出意外被攔下。

    “我有作業(yè)需要向老師請教?！卑鸾z有些膽怯。

    “期末評比沒(méi)有結束，老師不被允許向學(xué)生透題。少來(lái)這一套！”守衛好嚴肅，根本不給她解釋的機會(huì )。手中的長(cháng)槍一橫，交叉成錯號禁止艾瑞絲再往前走一步。

    這是早就預料到艾瑞絲來(lái)鬧，才特意請的守衛嗎？

    冰冷的刀尖寒光反映在眼睛里，艾瑞絲不用想就知道硬闖進(jìn)去的后果。強權壓頭，就算委屈也只能自己吞下去?？蓱z她平素不好交友，如今連想個(gè)辦法的人都沒(méi)有。嘉思敏家是商人，王權下放，各種貪官污吏霸道，生意很不好做，艾瑞絲不想打擾她。

    她抬起頭，看著(zhù)威風(fēng)凜凜的高樓。從前看只覺(jué)得這是個(gè)極其嚴肅的地方，能不來(lái)就不來(lái)，就算來(lái)了也會(huì )被安靜到恐怖的氣氛嚇到。而如今，這棟高樓儼然成了一個(gè)踩著(zhù)人頭肆意妄為的惡人，在他之上恭敬諂媚，在他之下正眼都不瞧。

    艾瑞絲無(wú)處可去，寒風(fēng)已經(jīng)把她吹了個(gè)透，骨子里都凍上了霜。

    她默默回身，向門(mén)口走去。校外看熱鬧的群眾吵吵嚷嚷。

    “噯？不是說(shuō)阻止暴亂的是有三個(gè)人嗎？怎么校長(cháng)只去公爵家里，沒(méi)去找另外一個(gè)人啊?！?/br>
    “你還不清楚校長(cháng)??？最會(huì )阿諛?lè )畛?，這可是討好公爵的大好時(shí)機，讓公爵的女兒跟一個(gè)鄉野丫頭一塊授勛，這多掉價(jià)啊?！?/br>
    “??？那這不是欺負人嘛，活是一塊干的，榮譽(yù)少一份，這…”

    艾瑞絲聽(tīng)著(zhù)這些話(huà)，腦子里浮現出昨天和兩姐妹一塊阻攔獸群的畫(huà)面。

    雪地里拯救她的安珀，英姿颯爽；背著(zhù)她在雪地里飛奔的杰德，孔武有力；要真這么說(shuō)起來(lái)，好像她的功勞全都是兩姐妹的助力才能成功的，只憑她一個(gè)人是沒(méi)有辦法的。甚至一開(kāi)始攔下獸群，靠得是小龍的吼叫。

    艾瑞絲忽然感到自己太渺小了，她沒(méi)有辦法靠自己拿到任何東西。

    一股劇烈的孤獨感襲上心頭，和寒冷沖撞在一起，昨日疲累一天的身體在此刻爆發(fā)出無(wú)限制的酸痛，頭也跟著(zhù)痛起來(lái)。

    艾瑞絲扶著(zhù)墻根慢慢朝家里走，此時(shí)查理也趕上來(lái)了，看到孤單的艾瑞絲明白了學(xué)校里是一副怎么樣的情形，心里罵起自己無(wú)能。

    他要是早日巴結一下老板，說(shuō)不定能積累些人脈，這時(shí)候說(shuō)不定就能幫上艾瑞絲了。

    “我去找他們算賬！”查理扭頭就要走，被虛弱的艾瑞絲攔下。

    “別去！守衛們帶著(zhù)刀，會(huì )沒(méi)命的?！?/br>
    “那怎么辦？就這樣回去嗎？艾瑞絲，我都替你委屈！”

    她又何嘗不委屈呢？榮譽(yù)本該有她的一份。

    兩個(gè)人互相依偎著(zhù)往家里走。

    艾瑞絲心里悲憤交加，又生出一股熱氣，三股氣輪番沖撞，喉頭一甜，一口鮮血吐了出來(lái)。

    “艾瑞絲！”查理抱起她大步跑。這個(gè)學(xué)校不能再待下去了，艾瑞絲身體本來(lái)就弱，被這么一欺負簡(jiǎn)直要生一場(chǎng)大病。他要帶著(zhù)艾瑞絲離開(kāi)這里，到一個(gè)平靜安穩的地方去，他要強大起來(lái)保護她，讓誰(shuí)也沒(méi)法欺負她。

    回到家里，查理手忙腳亂地把艾瑞絲放在床上，蓋上被子又端來(lái)一壺熱水。

    “我們不去那個(gè)吃人的學(xué)校了，不去了！艾瑞絲你好好養病，等病好了我們就離開(kāi)這里，好不好？”查理擦拭著(zhù)艾瑞絲的嘴角，說(shuō)出自己的打算。

    艾瑞絲起初還沒(méi)有力氣，聽(tīng)見(jiàn)查理的話(huà)，掙扎著(zhù)坐起身，“我不要離開(kāi)！他們一欺負我我就走，我就這么懦弱嗎？逃避就能解決問(wèn)題嗎？明天起來(lái)我就去找西奧多老師，我要讓他評評理！”

    “可是西奧多老師不一定見(jiàn)你啊?！辈槔硐肫鹬?，艾瑞絲無(wú)緣無(wú)故向他借錢(qián)，他去學(xué)校找西奧多問(wèn)情況，那可是一層層通報請示，恰好趕著(zhù)他心情好才見(jiàn)上面的。艾瑞絲和西奧多僅僅是師生關(guān)系，況且西奧多家里頗有背景，常和奧古斯塔公爵來(lái)往，官官相護，他見(jiàn)不見(jiàn)都不一定。

    “不，他一定會(huì )見(jiàn)我的?！卑鸾z摸到放在枕邊的小瓷罐，冰涼的罐子就像西奧多同樣冰涼的指尖。

    但是艾瑞絲感受過(guò)那指尖火熱起來(lái)的溫度。