壹22.宮廷風(fēng)云

    夜已深，霜已重?？蓪m廷內的燭火搖曳生姿，裙擺紛飛擺動(dòng)，蕩漾出一朵朵絢爛的花。

    年輕的塞西莉亞公主穿著(zhù)層層疊疊的禮服，不顧身后侍從女官的勸阻提著(zhù)裙擺走得飛快。

    她要趕在父王安歇前，把這件重要的事情告訴他。

    自國王27歲登基以來(lái)，距今已有23載。年輕時(shí)的凱撒國王，出身貧寒，從微末做起，率領(lǐng)一眾民兵反抗強權，到最后成為統一三國的北境雄主，要說(shuō)沒(méi)有才干那是誰(shuí)也不能信的。北境在他的管理下，煥發(fā)出不一樣的生機，減輕賦稅促進(jìn)生產(chǎn)，儼然成為繼希萊聯(lián)邦的第二強國。但隨著(zhù)國王的衰老，朝廷中出現了一些不一樣的聲音。

    舊貴族們開(kāi)始明里暗里議論這樣的舉措增加了貴族的負擔，對國王的政策陽(yáng)奉陰違。而早年英勇的凱撒國王，近年來(lái)一直沉迷不死之術(shù)，沉迷于尋找傳說(shuō)中的精靈族，要求得他們的長(cháng)生金水。實(shí)權下放，分散給奧古斯塔公爵、內政廳、聯(lián)邦法院。王室搖搖欲墜。

    年僅20歲的塞西莉亞公主生長(cháng)于危難之際，她敏銳察覺(jué)到王室在人民心目中的威望降低，舊貴族虎視眈眈，權力分割下放，人人都盯著(zhù)王室這塊肥rou。

    她不想年紀輕輕就被起義軍砍頭。既然父王靠不住，那就靠她自己。

    今夜是一個(gè)再普通不過(guò)的夜晚，宮廷里舉辦著(zhù)再普通不過(guò)的舞會(huì )。從開(kāi)場(chǎng)舞就沒(méi)有停下來(lái)的塞西莉亞，終于在鋼琴獨奏間歇，可以喘口氣，可以?xún)?yōu)雅地吃一點(diǎn)點(diǎn)比鳥(niǎo)食都少的精致小點(diǎn)心了。就算如此，也要小心翼翼用手帕遮擋，極力作出淑女體態(tài)，并且吃一點(diǎn)點(diǎn)就要說(shuō)自己吃不下，顯示自己的胃口小。

    “哦，我真的吃不下了，你知道的，我的胃口一直如此?！比骼騺喺酒鹕?，告別眾人來(lái)到花園中閑逛，待走到拐角處的陰影時(shí)，佯裝手帕掉落，讓身后的女仆去撿。

    二人交接手帕之際，一陣極細微的聲音從女仆嘴中流出。

    “國王在露臺觀(guān)星，并未安歇?！?/br>
    塞西莉亞不動(dòng)聲色，吩咐身后緊緊跟隨的嬤嬤們去找干凈的手帕和嗅鹽。

    剛才的舞會(huì )里，人人帶著(zhù)虛假面具起舞，塞西莉亞作為公主無(wú)法拒絕，只能隨著(zhù)舞動(dòng)，一舞結束，她從其他能隨意出入的人口中聽(tīng)說(shuō)了都城周邊小村莊里的一件事。

    這座小村子靠近群山，山上動(dòng)物多，按理來(lái)說(shuō)最近魔物傷人事件頻發(fā)，那這村子也該不平安才對，但是很意外村子里平常得和以前沒(méi)什么不同。

    “然后呢？你不會(huì )就是想告訴我們這個(gè)小村子很普通吧？”一位女士打著(zhù)扇子，試圖讓自己從緊繃的束腰中多呼吸些新鮮空氣。

    塞西莉亞看到她被束腰緊緊勒住的腰身，有些心痛。怎么男人們不用穿這種折磨人的玩意。

    說(shuō)話(huà)的紳士抿了口酒，“你們知道為什么村子能一直平安嗎？”

    “我們并不想知道，”塞西莉亞察覺(jué)到男人一直在賣(mài)關(guān)子，把焦點(diǎn)往自己身上引便故意不順著(zhù)他的話(huà)，“好了，快來(lái)跳舞吧?！?/br>
    “哦！公主殿下，你不能不體諒我的心情啊，就算我一直想要博關(guān)注，也是因為您的緣故啊，我多么希望您那雙漂亮的眼睛可以在我身上多停留片刻??！”

    這男人沒(méi)來(lái)由的讓人討厭！塞西莉亞舉著(zhù)扇子遮住要嘔吐的嘴角。明明是他私心作祟，怎么又是因為她呢？

    見(jiàn)塞西莉亞不說(shuō)話(huà)，男人抓緊時(shí)間繼續說(shuō)：“因為那山上有獨角獸！哦——圣潔的獨角獸，阻止了魔物的入侵，保衛了村莊的安全。那獨角獸群又為何暴亂呢？根據那三位小姑娘的話(huà)，有不明身份的人吸食了獨角幼獸的血液，致其傷亡，獨角獸不明白為何自己保衛人群卻遭到如此下場(chǎng)，勢要踏平村莊才暴亂的?！?/br>
    “也就是說(shuō)，有不明身份的人導致幼獸死亡，獸群誤以為是村里的人才暴亂討要說(shuō)法是嗎？”塞西莉亞幾句話(huà)把男人啰里啰嗦的話(huà)講清楚了。

    男人的臉色瞬間變得陰沉，這位公主可真不給他面子。

    “你講的故事可真精彩，但我要去透一透氣了?！比骼騺喣弥?zhù)扇子朝外走。

    如果他說(shuō)的是真的，那都城的確不太平了?？上?，宮廷里還是這幅奢華糜爛的樣子，全然沒(méi)有察覺(jué)到危險的靠近。

    塞西莉亞扯了扯繁復的裙子，這樣麻煩的衣服她不想再穿了。

    獨角獸群暴亂，影響到百姓生活，如果這個(gè)時(shí)候有王室成員去慰問(wèn)探望，并且表彰有功之人，豈不是提升王室地位的好時(shí)機？

    但是，誰(shuí)出面呢？

    凱撒國王沉迷找尋精靈族不聞朝政，格洛麗亞王后——也就是塞西莉亞的母親，早已被國王囚禁于高塔，母女已經(jīng)八年未見(jiàn)。

    當下，塞西莉亞誰(shuí)也不能依靠。

    既然父王愚昧，那她便替王室出頭好了。

    不過(guò)這種事，還是得告知父王一聲，畢竟他還沒(méi)死。

    身后跟隨的仆人在察覺(jué)到公主要去往何處時(shí)，出聲阻止：

    “公主，今日已晚，您不應該再去打擾國王，況且舞會(huì )還等您回去跳散場(chǎng)舞呢?！?/br>
    瞧瞧，平日里吃穿用度都要監管，現在她多走幾步路都不行！

    “我探望自己的父親有什么不行？還是說(shuō)，你要替我做主了？”塞西莉亞轉身面對，這位嬤嬤是奧古斯塔公爵送進(jìn)來(lái)的，說(shuō)她在幾個(gè)不同的國家學(xué)習過(guò)禮儀，有助于教導小公主，國王便把她指了過(guò)來(lái)。

    她來(lái)了之后，簡(jiǎn)直一刻都不能消停！

    先是以失格為由，擠兌走從小服侍塞西莉亞的仆人，再是按照嚴格的禮儀制度要求塞西莉亞做一個(gè)完美的人偶。

    塞西莉亞被她壓制的幾乎沒(méi)睡過(guò)一個(gè)好覺(jué)。最可惡的，還是她要求塞西莉亞盡早尋找一個(gè)合格的夫婿，逼著(zhù)她通過(guò)各種舞會(huì )相看不同的男子。今天舞會(huì )上那個(gè)頻頻出風(fēng)頭的男人，恐怕就是和她串通好的。

    “奴婢不敢，但公主您要謹記國王的話(huà)，非緊急情況不要打擾?！眿邒叩拖骂^，一副恭順的樣子。

    “是不是緊急情況我自己清楚，你畢竟年紀大了，還是早日休息為好?！比骼騺喺f(shuō)完轉身，一步并作兩步踏上露臺。

    大理石所修葺的露臺中央，端坐著(zhù)一個(gè)蒼老的男人，眉宇間可見(jiàn)凌厲的帝王之氣。這就是塞西莉亞的父王——理查德·凱撒。

    “父王?！比骼騺喒怨孕卸Y。剛才一上來(lái)，她就看到父王的表情愉悅，也許今天要求他的事能順利進(jìn)行呢。

    “莉亞？你來(lái)了。我的孩子，怎么想起今天來(lái)看望你的老父親了?！眲P撒轉過(guò)身，牽著(zhù)塞西莉亞的手坐下。

    多日不見(jiàn)，小公主比前不久長(cháng)得更高了。長(cháng)高好啊，他多希望公主能和她母親長(cháng)得一樣高，漂漂亮亮的。

    “父王，我牢記你的命令，非緊急情況不得打擾，但是今天真的很想你，所以來(lái)看看你。剛才嬤嬤還攔著(zhù)我不讓我來(lái)，我要是不來(lái)，都發(fā)現不了父王老了這么多?！比骼騺喎趧P撒的肩膀上，作出孝女的姿態(tài)，還不忘告狀，氣得嬤嬤臉歪。

    凱撒拍了拍她的背視作安慰，“嬤嬤也是關(guān)心你?！?/br>
    “女兒知道啊，但是嬤嬤畢竟是外人，哪里知道我們父女感情有多深厚，所以嬤嬤是關(guān)心則亂。嬤嬤自己沒(méi)有孩子和家人，便把所有的心思都放到我身上來(lái)了，儼然把我當做她的女兒，各種擔心憂(yōu)慮，父王你說(shuō)是不是？”

    聽(tīng)完塞西莉亞的話(huà)，嬤嬤普通一聲跪下，“奴婢不敢！國王明察?！?/br>
    “瞧你這話(huà)說(shuō)的，是我冤枉你了？”塞西莉亞別過(guò)頭去，用凱撒看不見(jiàn)的表情對嬤嬤做鬼臉。

    “好了好了，你們倆都沒(méi)有錯，”凱撒拉過(guò)塞西莉亞的手，“莎拉，你是太擔心莉亞了，但莉亞已經(jīng)長(cháng)大了，不再是小孩，你也該放寬心，以后你多多留在女仆廳，不要頻繁出入公主寢宮了?！?/br>
    塞西莉亞高興的差點(diǎn)笑出聲。她終于擺脫嚴格的莎拉嬤嬤了。

    “不過(guò)有些大事還是得聽(tīng)莎拉的話(huà)?！眲P撒話(huà)鋒一轉。

    塞西莉亞的心跳了幾下，也好，總比她天天跟在屁股后面要強。

    “舞會(huì )舉辦的怎么樣？有心儀的人選嗎？”凱撒問(wèn)起最關(guān)心的事。王后像她那么大的時(shí)候都已經(jīng)生下塞西莉亞了。一想到那段前塵往事，凱撒嘆了口氣。當年那個(gè)躲在襁褓里啼哭的嬰兒，一眨眼就長(cháng)成大人了。

    塞西莉亞把今晚的情況原原本本和父王說(shuō)盡，并且著(zhù)重把獨角獸群暴亂的事描繪得十分恐怖，簡(jiǎn)直要威脅國王統治了，父王在她的印象里是十分關(guān)心國民的。

    但凱撒聽(tīng)完了，只是談?wù)劦貞艘宦?，就沒(méi)了下文。

    “父王，你不想去看一看那些受到傷害的群眾嗎？”

    “你剛才不是說(shuō)他們沒(méi)事嗎？”凱撒反問(wèn)，塞西莉亞語(yǔ)塞。

    “額…那也應該去…”塞西莉亞話(huà)鋒一轉，“應該表彰一下有功之人??！三個(gè)比我都要年輕的女孩子，成功制止獸群暴亂，保衛一方百姓，我們應該好好獎賞她們！”

    塞西莉亞話(huà)鋒一轉，既然父王不關(guān)心沒(méi)受傷的人，那就從表彰入手。

    “哦，這太費心勞神了，交給內政廳去做吧?！眲P撒擺擺手。

    “不！父王，你得親自做才好啊，有兩位還是奧古斯塔公爵的女兒，不能交給內政廳！”

    奧古斯塔的女兒？凱撒仔細想，在他隱世之前，確實(shí)聽(tīng)說(shuō)奧古斯塔的兩個(gè)女兒都意圖進(jìn)入魔法學(xué)院，但他沒(méi)太關(guān)心，那兩個(gè)女孩竟然這么厲害了？那是該好好表彰一下，并且不能交給其他人，不然太敷衍了。

    凱撒看著(zhù)目光灼灼的塞西莉亞，算了算了，小公主漏夜前來(lái)，肯定不可能只是把這件事告訴他聽(tīng)的，孩子大了也該獨當一面了。

    “那就由你——塞西莉亞——國王的女兒——普萘洛爾聯(lián)邦帝國的公主，去做這件事吧，記得要辦的漂漂亮亮的！”

    “好！我一定不會(huì )讓您失望的！”

    塞西莉亞提起裙擺就跑，下了幾個(gè)臺階還不忘轉頭道別晚安。

    塞西莉亞走后，世界一下子安靜下來(lái)。

    凱撒抬起頭，看著(zhù)深藍色的天幕，夜空里只有稀疏的幾顆星星。他有多久沒(méi)去看格洛麗亞了？也許今晚該去一趟呢。

    塞西莉亞跑得比之前更快，到了宮殿后，直奔寫(xiě)字臺，寫(xiě)就一封表?yè)P有功之人，不日舉辦授勛儀式的親筆信，裝進(jìn)象征王室的燙金信封里，蓋上王室徽章，讓自己的親信去交給學(xué)院校長(cháng)，隨后，又寫(xiě)書(shū)一封轉交給內政廳，讓他們準備好授勛儀式。

    做完這一切，塞西莉亞激動(dòng)得睡不著(zhù)覺(jué)，頭腦分外清醒。

    這只是她的第一步，以后，她要一步一步走上權力的最頂峰。